程咬金突然道：“很多人都不喜歡黑炭頭。可那又怎樣？陛下信他就行……他能打、能領兵，又不會拉幫結派。風兒，有的時候你是身不由己的，你手下的一衆小兄弟，一個個都是名将之姿，還有幾個是朝中重臣的兒子，他們這輩子已經打上了你秦風的人之印記了，在一些人之眼中，這就是拉幫結派、營結私黨。有本事是好事，可你完美無缺就是壞事了，就會成為某些人的眼中釘肉中刺。我也知道你都明白，可明白是一回事，做出來又是一回事，有的時候，自污也是一種自我救渎的好辦法。”
秦風愕然，向程咬金看去。
就見他晃晃悠悠的向樓下走去，那背影給人一種别樣的蕭瑟。也許，程咬金才是明白人：他才是真正有智慧的人，而曆史中，程咬金也的确是做到了這一點。
就算是李治想動他，也會有人站出來為他說話。其實，他粗魯的表面下，隐藏着的是一顆玲珑心，看得比誰都很清楚。
所謂的張揚，所謂的粗魯，不過是他在官場中的一層僞裝而已。這叫做什麼？伴君如伴虎，蕭何都要斂财而自污，更何況程咬金？畢竟，在曆朝曆代中，不得善終的開國大将、名臣、賢臣數如繁星。
秦風歎了口氣，他确實太過自信了一些。而這些，都是建立在他了解李世民的基礎上。他敢怎麼從容，也是因為了解李世民的為人。李世民此人對于功臣，素懷廣博的寬容之心。
曆史上的侯君集在平定高昌時立下了汗馬功勞，侯君集滅高昌後，在未奏請李世民的情況将一些沒有罪的人發配，又私自将高昌國寶物據為己有。班師回朝後司法官将侯君集下獄，但中書郎岑文本以為侯君集是功臣大将，不能輕加屈辱，于是上書李世民請求将侯君集釋放。而侯君集自以為立下大功卻因為貪财而被囚禁，感到非常不快。之後露出了反意，想拉攏張亮，反讓張亮告發，李世民以證據不足而寬赦了他，之後，侯君集與太子李承乾謀反，亦有寬恕之意，可滿朝反對，不得不揮淚斬了侯君集。
尉遲敬德在李世民舉辦的宴席上發飙痛打皇親國戚大唐功臣李道宗，也受到了寬赦。
也正因為記熟這些曆史，秦風才漫不在乎。可今天，程咬金一句話提醒了他：“陛下容得下你，不見得下一任君王容得下你。”
自污、自黑……
怎麼自污、自黑？
一時間，秦風陷入沉思，貪财？不可能，才獻出巨寶，轉身就貪财？太假！
“兄長，别聽那老家夥胡說八道。”馬雲蘿見秦風如此，上前勸說。
伊人當前，幽幽的芳香沁鼻而入，秦風心頭不禁怦然一動。
好色！
這個好像可以有！
一時失神，他的目光便在馬雲蘿臉上流連忘返，久久不離。
覺察到了秦風目光有異，馬雲蘿嬌嫩的臉龐微微一紅，唇邊深陷出小小酒窩，容色清麗，足以令任何人心搖神馳。這一笑更是容光照人，嬌美無限。
秦風看得呆了，一時間竟忘了說話。
馬雲蘿見了，女子情懷，也不禁欣喜，抿嘴一笑道：“兄長，你盯着什麼呢，我臉上有花嗎？”
“當然不是，花兒哪有你好看……”
秦風搖頭道：“房遺愛也不全是混賬，他說你是萬裡挑一的大美人卻是對了。作為兄長，我就是想問問你，可有心上人了？”
“沒有！”馬雲蘿不知秦風為何有此一問，不知所以，竟然不知如何應對，她是有心上人的，隻是讓她怎麼開口？
“沒有？呵呵，沒有就好。”神差鬼使的，秦風說了一句自己也意料不到的話。不經大腦的話一出口，自己也是尴尬得要死。
馬雲蘿更是身心顫抖，頓時手足無措，心如鹿撞，甚至懷疑起自己耳朵來了，嬌嗔道：“我有沒有心上人，關你何事？”言罷，風也似的逃離這個尴尬的地方。
空空蕩蕩的帥帳隻餘秦風一人在發呆，好半晌，才自嘲一笑：“嗎的，我總算明白了！老子就是一頭大色狼！難道是這個時代沒有了一夫一妻的約束，天性得以真誠流露！”
次日天明未久，朔方大軍，攜帶着絲毫無損的戰利品，沿着草原，浩浩蕩蕩的往東南方面而去。
天罰之上，秦風昂首遠望這支士氣大盛的大軍，身邊跟着馬雲蘿、李穆、強堅範等親軍諸将，至于副帥程咬金一大早就去兒子程處默大軍去了，他是打算借此行軍機會，就近提點自己的長子，反正有着秦風這個妖孽存在，他老程也懶得理會軍中之事。
此時的秦風容光煥發，冷峻的面龐中透射着決毅，那修長之軀更是彌漫着肅殺與自信。
極目天地盡頭，秦風仿佛已看到了那座名叫定襄的重鎮。
“颉利，你的日子到頭了。你的人頭就讓小爺來取吧。”
雲霧茫茫，鐵騎滾滾，士氣旺盛的朔方軍将士，兵鋒直指定襄城。
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定襄城外。
帥帳中，李靖正與薛萬徹對弈。
棋盤上黑子與白子糾纏厮殺，黑子正逐漸占據着上風，白子一條大龍四面楚歌，難逃升天。
李靖沉靜如水，仿佛穩抄勝券，而薛萬徹的額頭則擠滿了皺紋，一臉的苦想。
苦思半晌，薛萬徹歎了一聲，将手中的棋子往棋盤上一放，他這當是棄子認輸。
李靖淡淡一笑，邊收拾棋子，邊道：“萬徹，你的棋藝比以往精進了許多呀，來，咱們再鬥上一盤。”
薛萬徹趕緊搖手：“大總管，您就饒了我吧！連戰連敗，實在是不想再鬥下去了。。”
“屢戰屢敗，屢敗屢戰，方顯英雄百折不撓嘛。”李靖說教起了大道理。
薛萬徹咧着嘴道：“這下棋又費神又費時，當真是沒意思，還不如耍一路槍法，活動一下筋骨呢。”兩人共事多時，私下裡也比較随意。
“将軍武藝超群，活動活動筋骨也是無妨。”李靖笑着說着。
薛萬徹本以為李靖會跟他說怎麼破城，可李靖就是不上當，無奈，隻好自入空地，抄起一杆長槍耍了一回。
李靖則從旁饒有興緻的觀看，待得薛萬徹舞罷槍法，李靖連聲喝彩，大贊薛萬徹武藝不凡。
薛萬徹把那長槍往地上一戳，恨恨道：“颉利以往一直諷刺咱們是縮頭烏龜，我看他比起我們是有過之而無不及。他躲在城裡是逼着咱們去攻城呢！”發了一通脾氣，薛萬徹對李靖道：“大總管，您倒是拿拿主意啊？咱們總不能這麼幹耗着吧？這天寒地凍的，後勤壓力本來就大，待到大雪封路，後勤一旦跟不上，亦或讓颉利斷了糧道，咱們将不戰而潰啊！”
原來颉利打着固守待援的主意，帶着他的軍隊縮在了定襄城不出來與大唐打野戰了，他在等另外兩路大軍的消息，等另外兩路寄與厚望的軍隊打敗了唐軍後，共同對付李靖這一路軍，定襄是他吸引火力的地方，與此同時，他也是本着讓唐軍不戰而潰的主意。
薛萬徹也堪稱智勇兼備，他又如何不知颉利的用心，天氣現在是一天比一天寒冷，一旦城牆高頭的定襄城凝結成冰，到時候，破城的可能性等同于零。他薛萬徹看得出來，李靖自然不會不知道，可李靖就是沒有說應對之策，薛萬徹又如何不心急？他無時不刻不想着破城。
“颉利固守待援，除了你所說兩點。還有一點尤為關鍵，颉利是怕了。這個怕不是大唐給他帶來的壓力，而是本自于突厥内部，突厥人信奉利益至上，臣服于強者對他們而言不是恥辱而是榮耀，颉利軍連戰連敗，士氣已至冰點，在他們而言，颉利已經沒什麼希望了，跟着他隻有死路一條。因而首領是心思各異，想學突利降我大唐的是多不數勝，一旦沒有城牆的阻擋，你說他手下還有多少可戰之兵呢？他縮在定襄城，既是擋了我們大唐，又堵住其他人的逃生通道，他占據了天時，地利，卻失去了人和，一旦其他首領看不到勝的希望，那麼，定襄城将不攻而破。颉利在等，我們何嘗不是？三路大軍齊聚，定襄人心惶惶，自然有人會主動打開城門。不戰而屈人之兵，方是上策，冰天雪地裡攻城，除了徒增傷亡，毫無益處。薛将軍不會認為李績大将軍與小秦大将軍打不過突厥人吧？”
李靖捋須洋洋灑灑而言，沉穩的表情間。亦流露着幾分自信。
薛萬徹深以為然，深為慚愧的重重點頭道：“大總管言之有理，是末将眼界狹隘，不明局勢。還誤解了大總管之意，實在慚愧。”
李靖哈哈一笑，不以為意道：“過不了幾天，應該就收到捷報了吧！”
薛萬徹亦笑道：“也不知是李大将軍先到，還是秦虎贲。”
“你認為呢？”
薛萬徹理所當然道：“自然是李大将軍。”
李靖卻執相反的意見道：“李績用兵重謀，等敵人中了他的圈套才會給敵人緻命一擊，想要讓引人入甕，需要時間。而秦風沒有用兵固有的套路，他又是出了名的善于長途奔襲，當敵人發現他的時候，已殺到眼前。我認為他比李績快一些。”
這一老一少兩員大唐重将，談論之間信心百倍。
俨然将突厥視為囊中之物，取下巍峨高大的定襄城牆，隻是易如反掌之事。