與李福來商量後，趙長順留下一個排繼續偵查敵人動向，其他人則跟着李福來向伏擊地點趕去。出發前，明軍将北岸烽火依次點燃，不久南岸的界藩城收到大量遇襲信号。

　　莽古爾泰帶着三千騎兵早已出發，城内八旗軍官不敢怠慢，于是點燃界藩城烽火，大量烽火隔山傳遞，不到一個小時，遇襲的消息傳到了赫圖阿拉。

　　赫圖阿拉的皇太極，已經在三日前收到了撫順明軍的答複。“何物等流”四個字難不住皇太極身邊的範文程，他簡單解釋一番，皇太極聽聞後勃然大怒，欲調兵遣将，給撫順城點顔色看看。

　　皇太極的沖動讓範文程猛然一驚，他連忙勸導：“大汗，為将者不可因怒興兵，如今我們缺的是糧食，此外還需要一場勝利來鞏固您的權威。撫順城看起來讓我們如鲠在喉，可鐵嶺在我們手中，撫順城的重要性大大降低。如無必勝之把握，請大汗萬萬慎重慎重！”

　　範文程言辭懇切，皇太極也覺的自己有些沖動，他内心中也是贊同範文程的想法，隻是現在的皇太極，不但考慮到自己，他還要考慮到女真人的榮光和未來，他不得不做出一些姿态表現出自己的強硬。隻是當權者的姿态需要實力支撐，實力不足時，卧薪嘗膽是必需的。

　　範文程不願說的太深，這種事情點到即止，說多了反而惹來殺身之禍。在努爾哈赤時代，老汗并不相信漢人，甚至連最早投降的漢軍将領李永芳，被招為驸馬後，日子過得也是戰戰兢兢。皇太極即位後，其影響力有限，開始使用懷柔政策，積極拉攏不得勢的漢軍，以及失勢的阿哥，用來挑戰代善，莽古爾泰和阿敏權威。

　　對于龌龊的政治把戲，範文程自認看的很清楚。因此他極力避免過深的介入到女真人内部的糾紛中，這樣自己會死的更慘。

　　“大汗，再過一個月，撫順周邊的莊稼要收割了，我們點齊兵馬，傾巢而出，一方面借着野戰消滅撫順有生力量，另外一方面可以縱兵劫掠，補充糧草。”

　　皇太極沉默了會，他對範文程的意見表示贊同，他開始考慮如勸說莽古爾泰和代善。自從上次撫順失利後，狡猾的明狗竟然喬裝潛伏，接連破壞薩爾浒北岸駐防，擾的代善和莽古爾泰有些沉不住氣，紛紛請求再征撫順。

　　連續數月來的軍事行動，八旗士兵早就疲勞不堪，好不容易兩個月大修整，皇太極實在不願意将打一場目标不明确的戰役。要麼奪取糧食，要麼奪取撫順，至于面子，那是可有可無的事情。想通後，皇太極開始動筆寫信。

　　皇太極的算盤珠子打得啪啪響，隻是他未曾料到凡事都有例外，有些事情的走向并不由他掌控。

　　“報！明軍在薩爾浒北岸有活動迹象，大量哨崗被毀，界藩城，薩爾浒城均有烽火點燃。”

　　“好賊子，欺人太甚，竟然視我女真為無物！”憤怒的皇太極在議事廳中來回踱步，嘴中念念有詞，一會兒大罵代善和莽古爾泰草包一個，一會兒又說明狗無恥之極。

　　沒多久，下人報曰阿敏，阿拜，湯古代，阿巴泰以及塔拜等人求見。皇太極收起怒容，盡量讓自己心平氣和一些，然後吩咐下人請衆臣進來。

　　進了議事廳拜見大汗後，阿敏開口道：“大汗，明狗肆無忌憚，我們不能坐以待斃，再這樣下去，族内士氣消沉，會影響到我們的根基，我們必須展示力量，給明狗一個教訓才行！”

　　皇太極擡起頭，斂起眸子看了一眼阿敏，他不明白一向以沉穩著稱的阿敏為何今日突然變得急躁起來。一直在族内存在感不強的阿拜，雖然在軍事方面稍遜，但好歹也是領過兵打過仗的，他也附和道：“阿敏所言甚是，還請大汗三思。昔日父汗稱雄遼東，明廷一直是被動挨打，這才不到半年，明廷竟然蹬鼻子上臉，自己打上門了，如今女真内部也需要一場勝仗堅定信心，我認為大汗不妨試試。”

　　阿拜是努爾哈赤的第三子，因為年長，在族内影響力較大，對于他的意見，單憑打太極顯然無法搪塞過去。皇太極點點頭道：“三哥所言極是，我也有心打一次，隻是憂慮糧草不足，這才舉棋未定，不知四哥，六哥，七哥什麼意見？”

　　見皇太極将目光投向自己，湯古代，阿巴泰和塔拜連忙拱手道：“一切聽從大汗吩咐，我等誓死相從。”

　　族内沒有人反對出兵，這令皇太極倍感寬慰，但他擔憂的問題始終得不到解決，而在場的衆人，除了阿敏外，其餘人對軍事籌備并不擅長。皇太極低頭沉吟不語，衆人不知皇太極想法，紛紛站在一旁靜觀事變。

　　“大汗，糧草之事，我倒有個不成熟的想法，大汗要不要先聽聽？”阿敏的發言引起衆人注意，塔拜性格急躁，嚷嚷道：“阿敏哥，别賣關子了，趕緊說吧，族内的境況你又不是不知道，有什麼好辦法，趕緊說給大汗聽聽。”

　　皇太極微微颔首，微笑着道：“六哥所言很對我胃口，阿敏哥，你也别藏着掖着了，趕緊說，說錯了我不會怪你。”

　　“大汗，再有半個多月，地裡的莊稼就要收割了。我認為現在正是機會，我們即日出發，抵達撫順後也是十日之後，明軍野戰不足，隻要他們敢出來，我們正好殲其一部，振奮軍心，如果明軍龜縮不出，我們則掃蕩周邊，收攏民夫，等這些完成了，恰好可以收割地裡的糧食。我們外出作戰，隻要帶少許糧食，一旦秋收，可立即緩解軍中缺糧，何樂而不為？”

　　“好，阿敏哥說的好，我贊成出兵！”塔拜興高采烈的嚷嚷着，渾然不知這裡是議事廳。阿拜皺了皺眉頭，暗中拉扯了幾下塔拜。塔拜正在興頭上，哪顧得上這些。皇太極對塔拜性格熟稔，也不見怪，反而走過來稱贊塔拜爽朗。自皇太極即位後，昔日平等的地位迅速發生變化，衆人難免對皇太極有些生疏。皇太極在議事廳沒有端大汗的架子，衆人一開始還有些難以适應。不過皇太極八面玲珑，很快将氣氛搞得熱熱鬧鬧。皇太極放下大汗的身份，談話時平易近人，大廳中幾個人頓時深感榮幸，感激涕零。

　　當然，這中間并不包括老奸巨猾的阿敏，他熟知軍事，洞悉人心，對皇太極這套把戲早就熟的不能再熟。阿敏躲在旁邊，默默旁觀。

　　戲演的差不多了，接下來該做決議了。皇太極認為明軍騷擾薩爾浒北岸，意在界藩，因此先集結先鋒掃蕩北岸，穩定界藩城形勢，然後再擇機出兵撫順，時間恰好。皇太極見衆人紛紛支持，于是傳令道：“來人，緊急召集五千人馬及七日糧草，随我午後出發。二貝勒阿敏，準備軍需糧草，點齊兩萬人馬，于三日後向撫順進軍，同時飛鴿傳書至鐵嶺，命令嶽托派出騎兵，日夜不停騷擾沈陽及撫順周邊。諸将務須努力，興我女真！”

　　“興我女真！興我女真！”議事廳中群情激昂，口号聲遠遠都能聽到。

　　侍立在牆角的範文程用複雜的眼神看了一眼皇太極，他欲言又止，轉而搖了搖頭，悄悄看向地面。

　　薩爾浒北岸，等到曾石頭率領第二梯隊抵達後，沈嘉立即下令三營和四營向薩爾浒湖北岸附近集結埋伏。一個時辰後，北岸烽煙四起，沈嘉明白李福來拔除崗哨的戰鬥已經打響。沈嘉下令劉武率領一營僅剩的兩個排，攜帶繳獲的物資向撫順撤退。劉武嘟嘟囔囔，認為運送物資這種事情，随便找個人都能幹，何必讓自己這個營長親力親為呢。

　　沈嘉一想也是，幹脆讓一連長武奎勝帶着物資返回。武奎勝一臉郁悶，好不容易趕上個大陣仗，結果自己竟然當了輔兵。

　　昨晚沒睡好，抵達湖岸後，沈嘉一頭紮進草叢，呼噜呼噜睡起來。半個小時後，沈嘉被劉武搖醒。

　　“沈教官，快醒醒，對面有動靜了。”

　　沈嘉揉了揉酸痛的眼睛，貓着身子走到樹林邊，拿起望遠鏡向湖對岸觀察。對岸數百八旗軍正在登船，巨大的而鮮豔的旗子迎風招展，隔着湖水遠遠就能看到。

　　“魚兒上鈎了，去告訴三連長洪誠和四連長曾石頭，準備戰鬥，計劃都講過了，等敵人下船後，發起攻擊，湖岸地勢低窪泥濘，建奴移動速度較慢，要注意利用優勢，去吧。”

　　“沈教官，我們營怎麼辦？”

　　“你們營？要麼歸建到二營，要麼回去運輸物資，你有人？”沈嘉滿眼戲虐，笑着看向劉武。

　　“還有個特務排，一直沒派上用場。”劉武撓着腦袋，不好意思的說着。

　　“他娘的，就你心眼多，趕快去傳令，一會兒回來，呆在我旁邊，随我一起觀陣，别老想着打打殺殺，你現在好歹也是個營長了，要訓練自己對戰場局勢的把控能力，今天是個機會。”

　　數百名八旗士兵，浩浩蕩蕩的喊着号子劃向北岸。女真人雖然号稱漁獵民族，但實際上他們對操舟行水并不太擅長。女真人使用的是内河小船，運載能力有限，今日臨時出兵，更是将薩爾浒城附近村鎮的漁船搜刮一空。好不容易湊了三十條小船，卻隻能搭載步兵渡水。至于騎兵，代善也不想，他認為北岸的明軍，頂多也就是二三百人。明軍狡猾奸詐，摸黑偷襲崗哨還行，碰上大隊的女真勇士，那隻有逃跑的命。

　　上次明狗的一支小部隊，就是因為自己太過于謹慎，錯失大好機會，讓對方輕易溜走，事後還被莽古爾泰這個莽夫嘲笑。代善為此郁悶了好幾日，今日逮到機會，代善認為自己派過去的五百人，和北岸的營盤山駐軍回合，堵截奸詐的明狗小分隊，應該不是什麼難事。

　　臨行前，代善特意叮囑甲喇額真和碩圖，上岸後就封鎖通往撫順的各處關卡，務必要求一隻鳥都飛不過去。和碩圖愉快的答應了，上次出兵連一具屍體都沒撈到，這讓和碩圖飽受诘責，還好大汗替自己說了句話，這才勉強保住了位置。如今機會就在眼前，和碩圖心中激動，他暗暗發誓一定要将突入北岸的明軍挨個斬首。

　　站在船頭，和碩圖意氣風發，不時地吆喝衆人跟緊指揮船。夏日毒辣的陽光傾瀉而下，刺得人眼睛有些睜不開。小船劃出兩裡後，厚重的盔甲讓和碩圖感到無比悶熱，他摘下帽盔，脫掉衣甲，迎風站在船頭，和碩圖感到一股透心的涼意。

　　“舒爽！真他媽的舒爽，你們這幫狗奴才都給我聽好了，上岸後都細心點，一隻鳥都不能放過去！”

　　“主子您放心，别說是隻鳥，就是蚊子，老子都要拽下他的蚊子腿留給主子。”

　　人群哄然大笑，後金士兵各個滿懷信心，邊說邊笑，劃着船駛向對岸。