秋高氣爽，天高雲淡，郭榮率領禁軍所部休整了兩天，便帶着大批糧草辎重再次出發，途中經過乾州、頒州、泾州，到達原州百泉時，已是二十天後，十月初六的下午申時。
而此時，前線戰事已經開始。行營南路兵馬都監楊廷璋，史懿的長子，衙内軍都使史德遠，兩人共領兵三千五百人，沿葫蘆河北上，一舉拔除了羌人占據的蘆西寨、石門寨，并于五天前奪取了石門關。
但蕭關還在石門關以北八十裡，若拿下蕭關，則可順蔚如水北上直達靈州，兩人北上沿途分兵駐防，現在面臨兵力不足的問題。而且駐防蕭關的黨氏羌将黨天福召來了援軍，總兵力已達到四千餘人。而蕭關據險而立，沒有一萬兵力，很難攻得下來。
折從阮領一萬二千兵已先趕到，并在百泉縣城以北十裡的蔚如水畔紮下營寨，這兒處在蔚如水與南面三十裡陽晉川之間，地勢非常好。折從阮與史懿商議後，沒有急着派兵支援楊廷璋，而是接報後，馬上發給還在行軍路上的郭榮。
劉從誨和向訓率兵進駐軍營，郭榮與前來迎駕的折從阮、史懿前往縣城。百泉是下縣，黃土劣築的城池低矮破舊，遠看城牆大片坑坑窪窪，而城樓和城門卻很新，這應該是史懿不久前命人修繕過。
“不急着去縣衙，先去看看糧草屯集庫房！”一路風塵樸樸，郭榮滿臉疲憊，不過精神卻很振奮。這可是他數十年軍旅生涯中，首次挂帥出征。以往都是跟着父親郭威，隻能提提建議，是做不了主的。而現在，他是一言九鼎。
“好教殿下得知，庫房現有存糧一萬五千石，兩個月足用，這是泾源四州所能征集糧草的極限，隻要後續不斷，随時可以出戰。”史懿禀報道。
“史令公辛苦了！孤這次帶來了一萬石糧草，折令公應該也帶的有吧？”郭榮微笑着看向折從阮。
“回殿下，帶了一萬石糧草存放在軍營，有三個月用量已經足夠。”折從阮比較樂觀，頗有信心的樣子。
粗略算起來糧草是足夠了，但大軍一開動，除了自帶部份幹糧，還有戰馬馬料和幹草，又要征調民夫後續運送，這是會消耗一部份的，不過永興軍袁鳷繼續運來糧草辎重，問題也就不存在。隻是路程太遠，拖久了就會把關中财力抽空，傷不起。
“入冬下雪之前，必須拿下會州！”郭榮斬釘截鐵地說。
百泉縣隻有東、西、北三面城門，南面處在陽晉川河岸邊，那是一條五六丈的深溝河谷，開城門的話需要建很長的橋，所以南面沒開門，也是城内比較安全的地方，軍糧庫房就在城内西南角，占據了很大的面積，這是臨時征用民房擴建的。
正是天幹物燥的季節，庫房内的泾源軍士兵守衛森嚴，更有一隊隊哨兵在各處糧庫之間巡邏，郭榮轉了兩圈，見各處庫房外都有幾口裝滿清水的大缸，房屋牆腳下都挖有深溝排水，防火防潮做得還算不錯。
見郭榮面露滿意之色，轉身往庫房外走，兩位老帥亦步亦趨地跟上，史懿便提着長袍下擺上前幾步引路，笑道：“殿下！這邊……行營軍衙設在西城門邊，那兒原是一座商戶貨棧，院落寬敞可駐兵防衛，設施齊全，現添置了一些，作軍衙正好。”
郭榮點點頭，讓跟随的趙匡胤回軍營，搬運行李及王駕儀仗過來安置，幕僚帶公文箱和一應辦公用品前來，會州行營軍衙當天下午就設立，開始運轉。
瑣碎事務處理完畢，趙匡胤忙進忙出地安排防務，指揮随從搬運桌案設置公房。兩位老帥年紀一大把，一直跟着也不是個事，郭榮便揮揮手笑道：“二位令公可先回軍營歇着，明日全軍休整一天，一早再過來商議軍情。孤到了前線，先上湊父皇，報個平安，還得聯系馮繼業，不知他那邊是否已出兵，若能調動拓拔氏北上最好，那時南路軍便可從容出瓦亭關。”
“殿下所言甚是！老臣正要進言，不想殿下也想到了！”折從阮撫須微笑，拱拱手告退。
“史令公久鎮泾源，兢兢業業，孤當如實上湊，為令公表功！”史懿态度不錯，恭敬有加，郭榮也就不打算再計較他幾年不進京朝見的事了。
“臣年事已高，此戰之後，也無力再為陛下效勞，犬子德遠年過四十，謙良恭謹，殿下若不嫌棄，以其牽馬墜蹬可也！”史懿趁機進言，托付後事。
“令公老當益壯，何須如此！國家正值用人之際，衙内若有将才，自當重用！”郭榮安撫道。
親自将兩位老帥送出門，郭榮召來王樸和趙匡胤，命王樸取出大幅地圖，在地上鋪開，随手從親衛手中拿過一支長槍，點在瓦亭關處，然後向西劃過瓦亭川與屈吳山之間，繼續向西到達祖厲河，北上到會州治所會甯停了下來。
“百泉縣到祖厲河三百餘裡，轉北上到會甯約一百二十裡，這條行軍路線很不好走，得派出得力将領為前鋒，扼守險要地形接應主力，否則有可能中埋伏。”王樸擅長軍略，不但很有大局觀，細節上也不含糊。
“孤想着也是這樣，入了敵境路徑不熟，得讓史令公找個得力的向導。向訓用兵穩當，可以其率本部三千人為前鋒。這幾天天氣還好，定于五天後正式出兵如何？”
“五天有點拖延……可命折令公先領兵趕到瓦亭關，這兒是進入會州的邊境中轉站，可先了解軍情再作計較，這就要花幾天，按先定日期是十月中，這還來得及。至于蕭關羌将黨金福，可暫不作理會，命楊廷璋監視其動靜即可。
朝中旨意到靈州，已過去半個多月，章都監應該到了。馮繼業殘暴貪利，與夏綏羌和會州羌結怨甚深，隻怕已經等不及，先出兵了！這樣一來，會州南面的梁氏羌必有動靜。”王樸算了算日子，很認真地說。
“咦？文伯說得是啊！馮繼業有便宜行事之權，隻怕真如你所言。行營還是設在百泉，前線戰事由折令公定奪，孤後天随軍去瓦亭關看看情況。隻要宕昌羌和抱罕羌不出兵幹涉此戰，孤也就放心了！”(未完待續。)