這次周軍出兵，基本做到了出其不意，攻其不備，雖然之前深州邊境周軍有調動迹象，但中間還隔着樂壽，消息傳到河間不但延遲，而且王彥俊有意含糊遮掩，所以述律安剌得到的情報并不全面，也就沒過多重視。
直到周軍突然兵臨城下的半天前，述律安剌才接到準确情報，緊急布置河間城内防務，但對外圍州縣和小軍鎮就無能為力了。
述律安剌的職稱是赢州刺史、兼河間提轄，相當中原設置的節度使，由幽州南院節制，掌赢、莫、定、易四州軍政，有遼、漢兵約兩萬多人。這四州在後晉以前屬義武節度轄地，遼國接管後劃為好幾塊，加設了淤口關的甯州，還有幾個小軍鎮稱為“石烈”，比如莫州石烈就是，相當于軍州。
周軍進兵突然，述律安剌來不及集結兵力，手頭直轄的三千遼兵、兩千漢兵僅夠守城，而周軍可是步、騎各五千，野戰攻堅俱備，前後不過五天，述律安剌眼睜睜地看着周軍紮營，之後攻城拔寨，河間很快就成了一座孤城。
不過周軍兵力顯然不夠，做不到圍城，強攻州城都很勉強，就算形勢危急，述律安剌還可以向北退往莫州任丘，或者西北的高陽，但博野縣城丢了，高陽是不太安全的，所以述律安剌的選擇其實并不多。
正是傍晚時分，述律安剌站在城頭遠眺周軍營地，那營盤靠近運河紮得很結實，外圍挖掘了兩圈壕溝，寨牆高達一丈多，牆頂可駐防兵力。此時那大營轅門處鬧哄哄一團，歡聲笑語不斷。
近兩天周軍從樂壽征調來上萬民夫幫着砍伐木料紮營，運送給養，而州城近郊漢民聽說周軍打來了歡欣鼓舞，走家串戶相邀挑着擔子，推着獨輪車運載糧食，或拉着牛羊酒食，攜帶被服等送往大營犒軍，來往的漢民成天絡繹不絕。
這情形發展下去帶來了效應，現在城内的漢人住戶和一些豪族也知道了，雖然城防處于戒嚴狀态，到處街道有遼軍士兵巡邏把守，白天家家都是關門閉戶，整個城池内隻有軍隊能各處走動，可一到晚上總有人出門，而且越來越多，被巡邏兵攔住就找各種借口搪塞。
畢竟麾下兩千漢軍就是本地豪拼湊出來的，眼下又是戰時狀态，述律安剌本不想濫殺生事，可結果還是屢屢出事，漢軍也在城頭駐防，不過更多是做苦力，拆除房舍準備滾石、擂木，修繕城防等，看起來還是比較恭順。
可遼軍是以勝利者的姿态據有河間，平時對漢軍就有各種欺壓行為，對城内住戶更是如此，昨晚就斬殺了十幾夥摸黑出門串聯的人，将人頭挂在大街和城門各處，導緻的後果就是漢軍消極怠工，一挨就餐或者休息時聚在一起嘀嘀咕咕，也不知商量什麼。
一些豪族住戶家中是有些家奴壯丁，但若想為内應還差得遠，述律安剌原本并不怎麼擔心，周軍僅一萬兵想攻下河間城沒個十天半月做不到，幽州南院大王蕭思溫一旦得到消息率兵來援，周軍也隻有退兵。
然而，這天上午各地都有軍情傳來，西面鎮州袁彥将兵一萬五出新市鎮，一路攻取定州新樂、唐昌、義豐，到定州城下又分兵北上飛狐陉去了；而東面滄州新任節帥章钺沿運河率舟師北上甯州，并分兵出乾甯鎮西進，就在前天下午，莫州任丘失守了。
莫州石烈蕭錫默可是悍将，竟然連一天都沒守住，這些消息讓述律安剌又驚又怒，不得不考慮退路。既然任丘不保，那瓦橋關還在不在就很難說了。
冬日天黑得早，述律安剌一回州衙就傳下軍令，命全軍将領晚膳後到州衙大堂議事。不過在此之前，他先将幾名契丹人出身的将領召到自己府上密議，至于漢将，這些本地大戶出身的家夥若在平時還好，現在周軍竟然主動打過來，為這些漢将長了心氣，造成離心離德，述律安剌可不敢保證他們的忠誠度，但為了某種目的，還是表現出一定的信任。
“郎君！燕斌、薊萬這兩名漢将不能留着，咱們走之前得把他們就地解決，不然助長了周軍兵力。”部将牙裡敦兼提轄從事，也就是參謀性質的幕僚親衛武官，首先出聲建議道。
郎君這個稱謂在遼國也頗為普遍，早期隻有部族族長或有威望被尊敬的人才會享有這個美稱，如耶律均德實就是，阿保機沒稱帝為夷離謹時被族人這麼稱呼，後來也就泛濫了。
“這個誰不知道？周軍有五千騎兵，通過探馬的小規模交戰來看，戰力不在我們之下，就算派出去了一部分，大營内兩三千騎還是有的，是否能安然撤離還是個問題，燕斌、薊萬這幾天頗為警覺，再多事恐怕會耽誤時機。我們應盡快撤走，退保莫州清苑，這樣還可以策應易、定兩州，調兵增援益津關，為幽州援軍争取時間。”另一名統兵部将奚善頭腦比較清醒，也出言道。
述律安剌下午就表露出撤離之意，兩名下屬才敢争論，可若把赢、莫兩州就這麼丢了罪責太大，述律安剌心中有些不甘，雖在朝中有人，可也難保不被懲罰，但若有兩名漢将的頭胪獻上去，那就有理由開脫，這裡應外合之下，丢城失地也就顯得正常了不是。
“這樣吧，你們下去布置一下，燕斌、薊萬一進大堂便即逮捕斬首，嚴守消息以防漢軍作亂，待五更天一到就率兵出城，牙裡敦率部斷後，盡可能地在城内縱火制造混亂，明白嗎？”述律安剌交待道。
幾名部将大聲應是下去準備，述律安剌帶着親兵到大堂坐等，但很快就有士兵回報：燕斌、薊萬與本部士兵謹守營内，推诿拖延不肯前來。
述律安剌大怒，河間城周長十幾裡，本部兵力平時守城尚可，戰時就有些不足，若強行逮捕兩名漢将很容易引發動亂，當下無可奈何，隻得派兵嚴密監視兩名漢将的營房大院，以防撤離時他們出來生事。
淩晨五更天一到，河間城北門悄然開啟，趁着天亮前一刻夜幕的掩護，四千遼軍騎兵集結出營列隊，先派出部份在外警戒，然後帶着兩三匹馱馬隊攜帶糧草用具迤逦出城，浩浩蕩蕩向北面三十裡浮滹河轉彎處君子鎮開拔。
要知道周軍大營就在城南五裡，這樣大規模的馬隊調動無論如何也做不到悄無聲息，何況城内還有兩名心懷不軌的漢将，述律安剌為防周軍追擊，走在了隊伍的最前列。
可剛出城還不到五裡，前方數裡外一片漆黑的曠野裡忽然亮起一點火光，很快有密密麻麻閃亮跳躍的火把光向兩邊延伸，一下映照出數千周軍騎兵的隊列身影。