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　　十一月十五，郭榮志得意滿地率兵凱旋，臨行前派内客省使向訓前往朔方安撫。所謂安撫，當然是勸說節帥穩固地方統治，同時要忠于朝庭。否則，向訓也可以便宜行事，采取特别行動。

　　而且今年快過完了，明年正月初一的元日，皇帝要率領百官獻祭太廟，然後到東京南郊廟庭例行社祭，這些不稱職的，或者初上任的節帥必須進京參加，到時是不是調任，皇帝就可從容安排。

　　不過這些與章钺沒什麼關系，他送走郭榮、折從阮、史懿等兩萬餘大軍，返回會甯時，向訓也帶着五百騎從啟程北上了，他要趕去朔方吊唁馮繼業，談妥一些細節問題才能回東京，可算是疲于奔命了。

　　兩萬多大軍拔營一走，會甯城内一下子空蕩蕩的，而會州地廣人稀，百廢待興，加上快到年底，馬上要下冬雪了，時間非常緊迫，章钺必須要把馬場和鹽場的架子搭起來。

　　按章钺的想法，柔狼山到殺牛嶺以北的黃河南岸，會甯黃河及祖厲河兩岸，這此地方多是平原丘陵地，将來可以從内地遷移人口過來墾荒農耕。至于屈吳山以東加上河池北面，那是梁氏羌和黨氏羌駐牧地，馬場和鹽場都可以設在那裡。

　　而原本準備在延州建馬場，結果得不到批準，現在會州卻可以，正好搬過來。隻是奶牛、耕牛，延州仍可以飼養，蘋果也仍在延州種植，但棉花應該豐收了，明年可以在會甯附近大面積耕種。

　　想到這些事，章钺讓閻成望率一百騎護送封乾厚回延州，将韓盛、李多金、李多壽等人都調過來，還有張全緒，可帶軍糧及馬場、鹽場的一些準備物資，到會州來進行新的建設。

　　麾下步卒分調各地駐防了，會甯城内有宣崇文率三、六、八營守衛，空閑了還要負責修建新的糧倉，以及官衙、城防工事等，目前諸事一團糟，連各類辦公用品都湊不齊，還得等封乾厚回來。

　　章钺可是什麼事都不管，他隻把任務交待下去，就帶着二百親騎，趕去會甯東面一百二十裡的河池。韓志平、商華慶已率五營提前幾天趕到駐防，在河池北面建立了軍寨，聽說章钺親自來了，便率兵前來迎接。

　　兩人趕上前下馬行禮，章钺揮揮手懶得回禮，直接開口道：“這才申時中，天空陰沉沉的沒太陽，看樣子這天氣是要變了，先不急着駐營，去河池鹽堿地看看再說。”

　　“沒啥好看呐！就是個幹涸的小海子，四周都是堿土，春夏時分鹽量才多。黨氏羌以前在這附近遊牧，每年春夏都刮鹽蒸鹵，所産的鹽量也就夠會州三羌自己用。”韓志平去看過，便介紹情況。

　　“對了！黨金武遷走了嗎？”章钺想了想又問。

　　“走了！從會甯一回來，黨金武就召集族人遷移。因為這邊有個天都河，北面這條從河池一直流到蔚如水；南面那條在天都山下，半路與北面那條交彙，在蕭關那兒的蔚如水彙合，河兩岸水草豐美，比屈吳山以西梁氏羌牧地要好很多，估計黨金武往那邊去了。”

　　“那是河池東北，水草再豐美也是我們的馬場，黨氏羌隻能在河池西南，你馬上派人通知黨金武，不得北上河池一步。”差點被黨金武這賴貨鑽了空子，章钺惱怒地喝令道。

　　“好！”韓志平轉身吩咐親兵隊正，率五十騎去通知了。

　　章钺向東南前行十餘裡，老遠就望見遠處似是一條長長的河灣，在枯黃的草地間白茫茫一片，煞是顯眼。風聲呼嘯刮過，帶來一股鹹鹹的味道。

　　再前行四五裡，眼前景像又是一變，幹涸的黑土地上，鋪了一塊塊的白色鹽霜，看起來像是小雪過後一樣。章钺見過這種鹽堿地，并不奇怪，這是帶有堿性的土地，遇上春夏時酸性雨水的浸泡中和，自然産生鹽份。這樣雨多則鹽少，雨少的反而鹽多。

　　而堿的化學成分是碳酸鈉，可用做洗滌劑等化工純堿；也可以用來中和發酵食品中的酸味，這種是食用堿，叫碳酸氫鈉，俗然稱小蘇打；還可以提煉出谷氨酸鈉結晶，也就是味精，但工序太複雜，沒有工具，這年頭恐怕弄出不來。

　　他下馬捧起一把鹽霜看了看，顔色不是很純，帶着淡淡的黃色。吐出舌尖嘗了嘗，果然是又鹹又澀，這種鹽還需要反複煮過，去掉其中的堿，和一些礦物雜質，然後才能食用。

　　“羌人是用刺土成鹽法煮鹽的麼？你有沒有看到他們怎麼煮？”章钺扔掉手中的鹽，拍了拍手問韓志平。

　　“沒看到！我們來的時候，黨金武已經走了，隻留了人迎接我們！”

　　“這個黨金武小心思太多，非常的讨厭呐！我們要建鹽場沒有人力可不行，而梁氏羌要到明年春才會北上，若不用黨氏羌，鹽場年裡就建不起來！”章钺很郁悶，這兒荒不拉幾，勞力受制于人的感覺很不爽。

　　“這……确實是個難題，要不召回黨金武，就用羌人煮鹽建馬場，來年與梁苯吉再談談。這家夥若不出勞力，不能給他五成鹽利。”韓志平說。

　　“那是當然，這個梁苯吉也是賊精得很，不過會州事務我說了算，五成利他想都别想，他們羌人可以從事煮鹽，但鹽的銷路由我來安排。

　　在河池鹽堿地轉了一圈，由韓志平帶路，章钺率兵前往東北十裡的天都水河岸，臨時軍寨就建立在這兒，看起來還沒有完工的樣子。

　　還不知軍城什麼時候能建起來，這軍寨修建得寬大牢固，靠近河岸，邊長三百步，可駐兵一千人。章钺巡視了一圈，感覺很滿意，暫時在此住下了。

　　次日，黨金武騎馬趕來了，進大帳見了章钺很是尴尬，讪讪笑着行禮道：“小部族長黨金武見過章将軍！”

　　“不必多禮！上茶！”章钺笑眯眯的，态度很客氣，一臉無害的樣子喊親兵上茶。

　　“聽說章将軍要征用我的族人修建鹽場馬場，這不是不可以，但産出的食鹽，是否可以作為報酬？”黨金武小心冀冀地觀察着章钺的臉色，開門見山問道。

　　“可以！但現在是冬季，并沒什麼鹽，明年春夏看産量給予報酬。你們現在也是大周子民，無償地服一些徭役也是應該的，黨族長要與族丁說清楚。原則上我不預你們族中事務，暫時也還可以駐留在天都山下，等明年開春梁氏羌北上了，再一起談談，你明白了吧？”章钺打着官腔，說的令人莫明其妙。

　　黨金武自然也沒搞清楚，不過有一點他知道了，似乎駐牧地的情況，還可以再談談，但這真不知是好是壞。(未完待續。)