嘩啦啦的水聲仿佛死神的笑聲，在井中回蕩。三個女孩，凍得瑟瑟發抖，浸泡在水中。水已經沒過了她們的腰，她們沒有人說話。井中一片漆黑，幾乎伸手不見五指，要不是蘭妮頭頂的安全帽帽燈開着，她們将什麼也看不見。

　　實際上就在三分鐘之前，姜牧黎剛和她們講解過遊泳踩水的要領，隻是熟悉水性并不是一時半會兒的事，究竟有多少效果，隻能聽天由命了。蘭妮和莫可心隻是像抓着生命稻草一般抓着錘子和鑿子。她們已經嘗試過将鑿子鑿進井壁是否可行，至少這件事讓她們看到了希望。隻是雙腳觸底的情況，與浮在水上的情況又是兩回事，沒有大地之母，人類在大部分時間裡，都是使不上勁兒的。

　　蘭妮靠在井壁，默默流淚，莫可心也在啜泣，隻有姜牧黎像個沒事人似的，偶爾看一眼兩個哭泣的小丫頭，她躊躇着要不要說一些安慰的話。

　　“你們冷嗎？”姜牧黎問。

　　蘭妮抹了抹眼淚，啞着嗓子說了聲“冷”，莫可心幹脆用打寒顫回答了她。

　　“或許，咱們抱在一塊兒比較能暖和一點。”姜牧黎提議道。

　　蘭妮看着她，點了點頭，姜牧黎便趟着水走了過去，來到了兩人中間，張開雙臂慷慨激昂道：

　　“來吧！”

　　蘭妮看神經病似的看了她一眼，莫可心卻破涕為笑，然後她們同時湊了上來，三個姑娘抱作一團。

　　“咱們聊聊天吧。”姜牧黎又提議。

　　“聊什麼...”莫可心顫着聲音問。

　　“呃......随便，想到什麼聊什麼。”姜牧黎随意道。

　　“那...姜牧黎，我問你一個問題，你為什麼一點也不害怕？”莫可心道。

　　蘭妮沒說話，但似乎也對這個問題很感興趣。

　　“誰說我不害怕的，我也很害怕啊。”

　　“我沒看出來，你到現在都笑得出來，是不是因為你會遊泳？”蘭妮道。

　　“可以這麼說。我長母說，強者要保護弱者，現在這樣的情況，隻有我會遊泳，我就是強者，我得保護你們。你們都很害怕，我就不能顯露出我的害怕，不然你們會更害怕。”

　　“你長母是大表姨嗎？”蘭妮問。

　　“不是，她是我次母。我長母叫牧心，她可厲害了，她的功夫天下第一。”提起自己的長母牧心，姜牧黎雙眼放光。

　　“難道不是你次母功夫更好嗎？”莫可心奇怪道，“姜家人都很能打。”

　　“我次母不會功夫啊，聽我外公說，她從小就不喜歡練功，所以都是我長母代替她在練。長母是我外公的關門大弟子，家裡沒有人能敵得過她。”說完後，見莫可心和蘭妮都沉默下來不說話了，她突然意識到這個話題好像讓大家都想起了雙親，大概更難過了。于是連忙轉移話題道：

　　“唉，不說這個了。你們倆怎麼想起來要到這井裡面來的？”

　　提起這個，莫可心嘴角就往下撇，後悔道：“都是蘭妮，說這井裡有好多寶貝，非要挖什麼寶藏。結果現在變成這樣了...”

　　“這...這怎麼能怪我？我怎麼知道會有兩個瘋子要殺了我們。”蘭妮氣道。

　　“我當時就說了很多次，讓你不要做這麼危險的事，你偏不聽。”莫可心帶着濃濃的鼻音怪罪道。

　　“好啊，現在全成了我的錯了，是誰答應我要幫我的？”蘭妮也知道自己錯了，可就是嘴上不願認輸。

　　姜牧黎夾在中間，心道：我好像又提錯話題了。

　　“哎呀，不要吵了，現在吵這些有什麼用嗎？”姜牧黎大聲道，“要我說，咱們都有錯，誰也别怪誰。我是太貪玩，蘭妮你是太貪心，莫可心你也是幫兇，别想撇幹淨。咱們現在是一條繩子上的螞蟻，得彼此幫助，才能渡過難關。蘭妮，你想看可心死嗎？還是說可心，你想看着蘭妮就這麼死了？”

　　莫可心沒說話，一片漆黑裡，也看不清她面上的表情。

　　隻是蘭妮嘟嘟囔囔地回了一句：“你說錯了，是一條繩上的螞蚱。”

　　“蘭妮，你不服氣嗎？”姜牧黎沉聲問道。

　　“我...我就是不服氣！”蘭妮用力拍了一下水，濺了姜牧黎一臉，“你這個家夥總是一副正兒八經的模樣，了不起嗎？現在大人又不在，你還裝。我讨厭你！”說罷推了一把姜牧黎，從她懷裡脫離出來，結果腳下一滑，整個人摔到了水裡去。

　　“蘭妮！”姜牧黎吃了一驚，急忙伸手去撈她。黑暗中，蘭妮頭頂的帽燈光芒亂閃，然後熄滅了，隻剩下水聲嘩啦作響。一旁的莫可心被水打得睜不開眼，黑暗裡心中滿是驚慌失措，緊緊貼着牆半分不敢動，好半天，慌亂才平息，她聽見了姜牧黎的喘息聲和蘭妮猛烈地咳嗽聲。

　　“看吧，發脾氣結果把自己嗆着了。”姜牧黎拍着蘭妮的後背說道。

　　“不要...咳咳...不要你來教訓我...”蘭妮一邊咳嗽，一邊嘴硬地推開姜牧黎。

　　“蘭妮，你差不多可以了！都什麼時候了，你還在胡鬧！你自己意識不到自己錯了嗎？你是大将府千金大小姐，就可以這樣随便發脾氣嗎？”姜牧黎似乎真的生氣了，語氣前所未有地嚴厲了起來，“長母曾經批評過我，不願承認錯誤，還因此亂發脾氣，是沒有教養的行為！《三字經》中說：養不教，父之過；教不嚴，師之惰。你是想讓你的父親，還有老師，都蒙受别人的白眼嗎？”

　　她怒斥之後，蘭妮竟然沒有再和她頂着，突然沉默了下來。過了一會兒，黑暗中傳來了蘭妮嗚咽哭泣的聲音。

　　又過了一會兒，響起了姜牧黎道歉的聲音：“對...對不起，我說得太過分了......”

　　“你...混蛋...你罵我...罵我沒教養......嗚嗚.......你竟然敢罵我沒教養.......是！我爸爸是不管我，也不教我，我就是沒教養，就是沒教養！”

　　“蘭妮...”莫可心顫着聲音喊道，心裡突然有些泛酸。

　　“我爸爸他...他甚至不在乎我的死活，我哪怕死了，他也不會管我的！他不會有一點傷心的，他不會......嗚....”

　　“蘭妮，你說什麼呢，你爸爸怎麼會...”

　　姜牧黎試圖去安慰她，可是話說到一半，就被蘭妮打斷了，蘭妮聲音驟冷，仿佛脫了力一般，淡淡說道，“你懂什麼？你根本不懂，我爸爸...他真的不會在乎我的死活，我死了...他或許眼皮子都不會眨一下......”

　　這樣的心裡話，她在這樣一個特殊的時刻說了出來。莫可心也是知道的，蘭妮曾經也對她吐露過心聲。再加上她經常出入大将府，對弗裡斯曼大将的熟悉程度，比姜牧黎要高出不少。在她看來，蘭妮自小心中的恐懼和煩惱，并不是無中生有的。當下蘭妮的爆發，真的讓她心酸無比。

　　三個孩子，在絕境之中突然顯出了超越年齡好幾倍的成熟。她們都是出生在大家族之中的孩子，自小接觸的環境就比普通的孩子要複雜，雖然表面還是孩子，可是内心的成長卻比普通孩子要快上好幾倍。許多同年齡段的孩子不懂的事情，她們已經開始漸漸明白了。

　　最後的一段平靜的時光，就這樣在争吵之中度過，水已經漫到了兇口，沒有太多的時間讓她們調整情緒了。按照計劃，姜牧黎開始指導她們現學遊泳踩水。人在水中想要直立起來，是很困難的，一般來說沒有一定的遊泳功底做不到。但是現在情況特殊，因為環境不一樣，這不是寬廣的遊泳池，而是一口狹窄的井。即便兩人沒有任何的遊泳基礎，隻要扶着井壁，多多少少都能直立起來。隻是腿部踩水不夠給力的話，很容易就會沉下去。

　　水漸漸沒過了脖頸，三個孩子已經隻能踮着腳尖，仰着脖子試圖去呼吸。姜牧黎會遊泳，倒也不怵，莫可心個子最高，也稍微有餘地，隻有蘭妮人小個矮，已經嗆了不少水進來。姜牧黎去托着她，卻被她甩脫開。姜牧黎再去托她，又被她甩開。

　　“蘭妮！蘭妮！”姜牧黎忍不住喊她，“不要這樣，我在幫你！”

　　“我不要你幫，我...反正死不死，都沒人在乎。”

　　“你不要胡說！”姜牧黎吐出一口水，皺眉道。

　　“你們...肯定都讨厭我了！是我害你們變成這樣的！”蘭妮情緒有些失控，已經鑽了牛角尖。一邊在水裡掙紮，一邊嗚咽着說道。

　　“我沒有讨厭你！隻有你讨厭我啊！”姜牧黎十分委屈。

　　不管蘭妮情緒如何，姜牧黎都不可能放着她不管，仗着自己力氣比蘭妮大，抱着她的腰，将她托了上去。蘭妮探出水面，大口呼吸，靠着井壁就是一陣猛烈地咳嗽，暫時沒有力氣和姜牧黎發脾氣。

　　姜牧黎剛把蘭妮托上去，水已經蔓延到了莫可心支撐不住的地步。黑暗中傳來了莫可心的求救：

　　“姜牧黎...咕....救我...”

　　姜牧黎急忙探出身子，去夠莫可心。她聽聲辯位，大概知道莫可心在哪個方位，果真摸到了她的手臂，她大聲喊道：

　　“到我這邊來，不要離我太遠！”

　　說着就把莫可心拽了過來，然後同樣抱住了她的腰，自己拼命踩水，奮力把她也托出了水面。

　　呼...呵...呼...呵...

　　她猛烈地喘着氣，帶着一個人踩水上浮，已經很困難了，何況是兩個人。再加上她受傷的小腿在冰冷刺骨的水中泡了太久，失血過多，整條腿都麻木不聽使喚了，這就使得踩水這件事更加的困難。

　　但是這些痛楚艱難，姜牧黎沒有表現出分毫，她一直在咬牙堅持。傷病傷病，一般是分不開的。帶着刀傷在水中泡了将近一個小時，姜牧黎已經發起了高燒，渾身滾燙無比。濕透的棉襖是負擔，早已被脫去，她與莫可心還有蘭妮身體接觸到的部位，隔着濕透了的薄薄衣物，能感受到熱烘烘的溫度。與冰冷刺骨的水形成了鮮明的對比，反而成了讓蘭妮和莫可心最安心的感受。

　　蘭妮已經不再鬧情緒了，默默地配合着姜牧黎，努力踩水，用手中的鑿子扣着井壁，減輕她的壓力，莫可心也是一樣。姜牧黎托着她們的那暖洋洋的手臂，成了死亡線上唯一的依靠。

　　也不知過了多久，似乎感覺水已經蔓延到了井的中部位置，三個女孩的意識已經模糊了，不過，還是姜牧黎率先察覺到了水停了。而且，井蓋已經完全封上了，井中的黑暗已經達到了極點，她們就像盲人一般，隻能依靠聽力。

　　“水...停了，快...鑿井壁...鑿...井壁...”姜牧黎斷斷續續地說着。

　　蘭妮本就用鑿子摳着井壁上的石頭縫之中，她力氣比莫可心大，便由她先鑿。在水中使勁兒是非常困難的，蘭妮右手拼命将鑿子扣在縫隙中，左手拿着錘子，幾乎是掙紮着，一點一點擊打下去，力氣小得可憐。若不是姜牧黎，還有莫可心拼盡全力用自己的身軀幫她借力，她甚至完成不了錘子擊打這個簡單的動作。

　　黑暗中，叮叮當當的聲響在緩緩回蕩，回蕩的還有三人越來越急促地喘息聲。

　　“唰唰唰...”有碎石滾落，砸在了三個女孩的臉上。莫可心道：

　　“怎麼回事？是...鑿井的原因嗎？”

　　蘭妮沒有管，繼續奮力将鑿子鑿進井壁，花費了體感時間将近十多分鐘，才将鑿子的一半鑿進去。

　　接着，輪到莫可心，三人一齊緩緩移到井的另一邊，由姜牧黎和蘭妮托着莫可心，将鑿子鑿進了井壁。然後由蘭妮在兩個鑿子之間綁上繩子，繃緊了。體重最輕的蘭妮率先去嘗試了一下，果真是能抓着浮在水上的。于是莫可心也抓了上來，最後是姜牧黎。

　　三個孩子吊在一根繩上，總算找到了片刻喘息的機會。

　　“這下...咱們真的...是一根繩上的...螞蚱了...”姜牧黎還有閑心開玩笑。

　　然而另外兩個女孩已經沒有力氣笑了。

　　也不知過了多久，莫可心顫巍巍地說道：

　　“謝謝你，姜牧黎...你...真好...”

　　“等...我們都...出去了，你再...誇我...叫我阿黎吧...我家裡人...都這麼喊我...”姜牧黎的聲音已經明顯虛弱了下來。

　　“阿黎...”黑暗中傳來了莫可心呢喃的聲音。

　　蘭妮的身子一直在發顫，幾乎是陷入了半昏迷的狀态，長久泡在水裡，身體早已失溫，她其實也發起了高燒。誰也不知道，她其實無聲地念叨了一下“阿黎”這個名字。

　　“阿黎...要是...能出去...長大了，我想...和你...結婚...”莫可心突然說道。

　　“結婚？”姜牧黎驚訝得聲音都變了。

　　“嗯...媽媽說...将來長大了...要找一個...能保護我的人...結婚...”

　　然而姜牧黎對結婚并沒有什麼概念。

　　“不...不許...”迷迷糊糊的蘭妮此刻突然說話了。

　　“你...憑什麼...不許...”莫可心有氣無力地質問道。

　　“就是...不許...”蘭妮固執道。

　　“蘭妮，你知道嗎，我其實...很讨厭你...你...其實什麼都比我好...你至少還有父親...但是我沒有了...你媽媽身體健康...然而我媽媽......我什麼都給你...你卻覺得理所應當.....現在生死關頭....你還能耍大小姐脾氣...到現在...還要和我争...”或許是絕境，讓莫可心吐露出壓抑在心底很長時間的話。她其實并沒有多少惡意，隻是這個壓抑的空間和環境，讓她不知不覺說出了這些話。

　　這個年紀的孩子，早已有了嫉妒心，這來源于人性深處，誰都不能避免。平日裡，對表妹的喜愛壓倒了對她的嫉妒和不滿，莫可心性格溫柔，稍顯軟弱，從來不會開口說這樣的話。但是換了一個極端的環境，卻讓她性格中最尖利的部分凸顯了出來。

　　她下意識說出的這番話，仿佛一根箭，紮在蘭妮心上，鮮血直流。她以為，至少表姐是她最好的夥伴。除了表姐，她沒有其他的朋友了，她什麼都和莫可心說，她以為莫可心永遠是站在她這邊的。卻沒想到，她居然是這樣想自己的嗎？

　　連番的打擊讓年幼的蘭妮有些承受不住，她啜泣着，卻回不了一個字。此刻隻覺得全世界都抛棄了她。她難以想象最喜歡的表姐，居然會說出這樣的話來。是她錯了嗎？是不是她的存在就是一件礙眼的事？

　　“不要...這樣說...可心...你不能...這樣說...”姜牧黎虛弱地說道，聲音卻越來越低，突然繩子一顫，姜牧黎抓着繩子的手無力松開，整個人幾乎失去了意識，向水底沉去。

　　“阿黎！”莫可心和蘭妮幾乎同時出聲喊道，兩個人都伸手去抓姜牧黎。

　　就在這時，意外中的意外發生了。原本井壁上就不斷有小石子滾落。現在随着蘭妮和莫可心同時用力扯繩子，左側的井壁突然塌方，大量石塊土塊崩塌，下方産生了裂縫，井中的水反而從裂縫中流瀉而下。

　　蘭妮和姜牧黎因為在左側，立刻被泥石壓在下面，隻有莫可心在右側最上方，比較幸運，土石塌方，隻埋了她半個身子。

　　三個孩子早已承受不了這樣的災難，瞬間就沒了聲息。而土石塌方引發的震動終于驚醒了大将府中的大人們，大人們迅速趕到井邊，打開井蓋，向下探照，發現了被埋了半個身子的莫可心，登時吓得渾身都是冷汗。

　　救援行動立刻展開，莫可心最先被救出來，好在她還有點意識，出來時不斷地呢喃：“蘭妮和姜牧黎被埋在下面了。”

　　大人們又立刻去挖，等到把兩個孩子挖出來時，看到的是姜牧黎拼死護住蘭妮的姿态。兩個孩子已經幾乎難以辨識樣貌了，但是經過檢查，蘭妮并沒有受大傷，姜牧黎卻被砸得頭破血流，幾乎瀕死。搶救得再晚一點，就真的沒命了。

　　三個孩子大病一場，受傷最嚴重的姜牧黎，休養了将近兩個月，才基本恢複。蘭妮和莫可心也都病了兩三周才恢複。

　　131年的年末，三個孩子就在病痛之中度過。她們生病沒有知覺的這段時間，發生了不少事。

　　那兩個販/毒的歹徒，其實就是何媽媽和她的外甥，都是在大将府當差的下人。販/毒從好幾年前就開始了，因為最初膽小，隻是偶爾會有生意做，對象都是這附近的一些混混，他們把貨藏在無人問津的井底，下人們偶爾看見井蓋打開，其實就是撞見了他們在藏/毒。沒想到出了鬧鬼的傳言，反而更加沒有人敢靠近了，有利于他們，于是更加變本加厲，到後來甚至有軍人來他們這裡買貨，大大增加了他們的收入。

　　這段時間姜家來人，福井的傳言和鬧鬼的傳言同時流傳，他們戰戰兢兢，本打算趕緊把最後一批貨出手了，避免麻煩，誰曾想居然被幾個孩子撞破，想起聯邦法律中販/毒給軍人的嚴重後果，不由得起了滅口殺心。但是，他們的道行太淺了，如何逃得出怒火中燒的弗裡斯曼大将的手掌心。他們做出的事情，同時觸了弗裡斯曼大将、莫氏、姜家三個龐然大物的逆鱗，下場可以說是灰飛煙滅。

　　同時，因為土石塌方，大将府請了工程隊，修了整個園子，并蓋起假山，那口井被水泥封了，蓋在假山下，徹底不見天日。井裡面其實已經被填平了，不過，井口并沒有被打掉，而是被弗裡斯曼大将留了下來，或許是對整個大将府下人們的一個警告。每一個剛入府的下人，都會被帶到假山中的井邊，被告知這樣一個故事，提醒着他們，在大将府當差，要遵守什麼樣的規則，否則會有什麼後果。

　　蘭妮能下床走動後，第一件事就是去找姜牧黎。她還記得，在毀天滅地的土石塌方中，是誰拼死保護她，是誰給予她無盡的溫暖，是誰在暈厥過去之前，還在呢喃：你要活下去。姜牧黎，這個女孩，給她留下了刻骨銘心的記憶，她這輩子都難以忘懷。

　　隻是讓她難以忘懷的還有一件事，她蘇醒的那天，父親來看她了。她任着性子，第一次頂撞父親，并說出了自己的心裡話。然而父親回她的一番話，讓她對父親的恐懼達到了極點。父親冷聲對她說：

　　“蘭妮，此事沒有下次。你若還不知好歹，我也不會再任着你的性子。要麼，成為弗裡斯曼家的助力，要麼，自生自滅。弗裡斯曼家在未來的十幾年裡，不需要累贅。不要以為我是在說狠話，你知道，我說出的話，從來都會兌現。你是我的女兒，但你沒有任何任性的機會。你若成為隐患，我必不會心慈手軟。”

　　蘭妮記得，父親說這話時碧藍眸子裡閃爍的寒光。

　　他是認真的。