乾符元年，即唐僖宗元年（874年），由于唐末各地賦稅日益加重，藩鎮兼并激烈，時年，關東大旱，朝廷官吏催繳租稅，百姓走投無路。

　　前一年是第不中的王仙芝為抗拒官府查緝，四處奔走呼籲，練武會藝，同年，王仙芝率衆數千人，在長垣揭竿起義。他自稱“均平天補大将軍、兼海内諸豪都統”。并發出檄文，斥責唐朝吏貪賦重，遂率起義軍攻克山東曹州，濮州。

　　次年，應試不第後的曹州人黃巢，回歸老家成為鹽幫首領，聚其子侄黃存、黃揆、黃邺及外甥林言等八人聚衆數千人，響應王仙芝，稱草軍，四方苦于苛征暴斂的百姓，及散居民間的龐勳舊部，争先投奔義軍，數月之間，衆至數萬，草軍省市日益浩大。

　　這一年，山林間綠林風起，票帥（山大王）十餘人，大唐政府連番鎮壓各地民亂，力難南及，因而浙西節度使趁機叛亂，企圖占據浙西富饒之地紹興，杭州，以圖割據稱王。

　　所以，剛好碰上了從龜茲回到杭州的發一。

　　且說發一和武不常二人各領五百兵士出城，欲要埋伏于杭州城外牛角山兩側。

　　一千人縱馬馳騁，到了牛角山。

　　發一見這牛角山與虞州城外葫蘆谷地形頗為相似，都是兩遍山地，中間一條山路經過山谷，與葫蘆谷不同的是，牛角山山谷道路更加綿長，有的路段兩側為懸崖，有的路段乃是山林，而有的路段又是許多北以前開鑿過的山石。

　　“這牛角山來回山路有多長？”武不常問一個杭州的兵士。

　　“三裡半。”

　　武不常點了點頭，将人馬暫時安置在北面谷口，又排出前哨兵去探除了牛角山外的第二條距離杭州城最近的要道，自己和發一兩人駕馬而出，在牛角山轉了一圈，了解了大概地形。

　　發一見武不常面色凝重，便率先開口：“師父，你是不是有什麼心事？”

　　武不常騎在馬上，看着他，“你看出來了？”

　　發一點了點頭。

　　武不常歎道：“這一次伏擊敵人，縱然焚毀了糧草，但這裡距離杭州城也不過十裡路程，如果敵人大軍壓境，而糧食被毀，必然強攻杭州，取杭州的糧食作為軍饷。”

　　發一道：“所以，我們必須把敵人阻止在牛角山，對嗎？”

　　“不錯。”武不常點頭道，“隻是我們隻有一千兵士，數量太少，剩餘四千，必須留守城内，以防敵人繞過牛角山，攻入城中。”

　　二人回到山北谷口，領兵出了山南谷口，這時，前哨兵來報，說劉信義大軍距離此地已經隻有六十裡了，另外一個查看道路的哨兵也回來報，若是繞道北上，不經過牛角山，則要穿過牛角山周邊的密林，開道而行，這樣的話，前進的速度會十分緩慢，不利于行軍，特别是大部隊行進，而且，會多走三十餘裡。

　　武不常核算道：“如果對方不走牛角山，繞路而行的話，需要再走近九十裡路，而且還需要開辟山林，那樣的話，最快也要到明日才能到達杭州城下，看來，他們必然會選擇牛角山的要道。”

　　“師父，我心裡有個想法。”發一說道。

　　從走進牛角山，發一一直都在觀察牛角山的地形，“牛角山的山路有三裡多，從南部谷口到北部谷口，有四個地方及其狹窄，隻要我們把這四處用山石填滿，這樣一來，進谷的敵軍就會受阻，停下來搬運山石，這樣一來可以減緩敵人進軍速度，二來，也可以趁機偷襲敵軍。”

　　武不常聽他說完，點頭拍着他的肩膀笑道：“我也正是這個意思，看來，我們是想到一路去了。”

　　“行軍打仗，不僅要懂得帶兵進退，當然還要學會借助天時地利，乃至人和。”武不常開始教授發一行軍的經驗來，“哨兵偵察，目的就是要了解敵情，知己知彼，方能百戰不殆，借助你剛才說的，我們一定要在劉信義大軍趕來之前，把這四個小豁口徹底封死，這樣就算他們到來，一時間也不能順順利利通過山谷。

　　同時，我們還得截斷上山的道路，擊殺敵人的哨兵！”

　　話畢，武不常将兵各分四百，分别對山谷四個豁口進行山石填堵，又命人挖斷上山小路，隻留百餘條藤曼和繩索垂放在山崖。

　　剩餘二百兵士，乃是武不常特意挑選射術精湛的弓弩手，由發一率領，守在牛角山南邊谷***殺劉信義大軍前哨兵。

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　　此刻南方的一處官道上，攻克紹興的劉信義，在派遣侄子劉廣全領兵兩千留守紹興城後，正率兵揮師北上，直取杭州。

　　“報――”一聲長長的禀報聲，由遠及近，來到了足有十餘人擡着的大轎之前，“啟禀元帥，前方發現一股商人，領頭的說是要拜見您，這是他拜見的拜帖。”

　　大轎簾子掀開，伸出一隻大手，接過拜帖。

　　拜帖之上，寫着“文修”的字樣。

　　“放他們進來吧。”轎内劉信義雙眼微眯。

　　不久，文修與文良領着昨晚共事的其他渤海商人，在一個兵士的引領下，來到了大帥――即是浙西節度使劉信義的大帳前。

　　文修走在最前，看到身邊浩浩蕩蕩的劉信義大軍，鐵甲頭盔，步伐整齊劃一，内心不由得燃氣一股勃然之氣。

　　他長歎一聲：“若是我有這等浩大的軍隊，隻需頃刻之間，便能奪取渤海王朝！”其野心之大，不言而喻。

　　他的話隻有文良與薔薇夫人聽得到，文良倒是默然前行，他早知義父野心勃勃，而薔薇夫人則是優雅的坐在轎子之上，臉色略有笑意。

　　衆人來到劉信義帳前，文修下馬拜道：“大帥，在下文修，攜銀錢前來赴會。”

　　話罷，其後護衛陸續擡着二十個木箱擺放在地上。

　　大轎停下，一個穿着綢緞的虬髯大漢大步從轎上走了下來，一雙眼睛圓睜，掃過文修等人，目光最後落在地上的二十個大箱子上面。然後赫然大笑，“文老闆果然言出必行，二十萬兩銀子，全部在這裡了？”