山嶺間,死一般的寂靜。
間或,幾隻山鴉飛過,掠起落葉三片,旋旋轉轉,跌在發一和石頭的身邊。
發一向身邊的石頭瞅了瞅,隻看到他前身貼後被,都被汗水濕透了。
石頭看到他的目光,擡手抹了一把額頭上豆大的汗珠,咽下一口唾沫,卻沒說什麼,隻有握着刀柄的右手,抖得就像篩糠一樣。
又過了許久,石頭緊張的情緒像是稍好了一些,後背的汗已經幹了,發汗後的額頭和脖子,隻留下一層泛白的鹽晶。
這時,本是幽靜的山道上,終于傳來車轱辘和馬蹄踏碎的聲音。
聲音由遠及近,發一的心也逐漸緊繃。
“前方乃是葫蘆口,今日天色漸晚,不如,我們在此紮營,明日天亮,再過葫蘆谷?”山坡下,一名策馬在前的騎士說道。
雖然聲音不大,但山嶺四面寂靜,極小的風吹草動,都能讓人盡收入耳。
這人顯然就是此行押送國庫賦稅的偏将。
發一的視線從灌木中看下山坡,此時當馬正中的官軍統領正安靜坐在馬背,舉目四顧了一番周圍環境,道:“時下東北戰事吃緊,軍資緊急,不容我們停留啊。”
他又道:“我看這四周都安靜非常,也不像會有土匪強盜。”
那偏将勒馬上前一步,急道:“将軍有所不知,這葫蘆谷地勢險要,谷中兩面環山,多為松林,極其适合埋伏,往往商旅過客,都在這裡遇到劫匪啊。”
統領一皺眉:“難道我們虞州新軍,還懼怕區區劫匪?”
偏将道:“将軍三思啊,眼下,虞州城裡形勢微妙,将軍還是莫要忘了知府和統領大人的叮囑啊!”
隻見那領頭的将軍沉吟了片刻,忽而勒馬轉身,揚聲喊道:“全體人馬原地紮營,準備開鍋造飯,偏将軍,你安排好防守人員。”
“是!”偏将下馬喜道,已即刻下去安排。
當此一切盡收山坡中人的眼底。
這一隊人馬大約六十人左右,加上主将和偏将,騎士二十二人,十五人為弓弩手,剩餘二十五人為手執長矛的步卒。
雖然人數不多,但種類卻齊全。
見到官軍駐足,衛莜的心裡重重歎了一口氣,若是這些虞州新軍進入葫蘆谷,那他安排在山坡兩側的伏兵,就可兩面夾擊,順勢而下,一舉拿下。
如今之際,隻能趁官軍紮營,采取突然襲擊。
山道上,官軍雖然紮營忙活,但卻有條不紊,官軍由兵種分成三隊,每對抽五人紮營做飯外,其餘人原地防守,而偏将又派出兩個前哨兵前行探路。
而此刻,隐藏在谷口山坡上的衛莜,舉着的手,淩然的揮了下來,宣布此次伏擊任務的開始!
十數發冷箭,突兀自山坡上向官軍射到。
幾聲慘叫,距離最近的一隊官軍兵卒頓時死了五人。
“強盜襲擊!”官軍中有人喊道。
話落,南邊山坡的箭雨方停,北邊山坡頓時又飛來一片箭羽,慘呼又倒下數人。
“結防禦陣,弓箭手列陣反擊。”官軍人馬突遇襲擊,雖然慌亂片刻,但随着将軍号令,步卒和下馬騎士立時組成盾陣,弓弩手被護于陣中,全軍範圍縮小。
“放箭!”
兩撥官軍弓弩手,借着護盾防禦,分開向兩邊山坡射箭。
官軍的盾陣是以半人高的鐵皮木盾,連組疊加而成,一旦成陣,飛器利箭難以射入,反而當他們反擊回來,因為衛莜派遣的手下隻是背着弓箭和輕刀的快刀手,沒有重盾防禦,在對射之中,可謂是完全沒有占到便宜。
官軍的反應能力讓衛莜大大吃驚。
“殺!”見官軍初成陣形,時機再也延誤不得,衛莜舉刀過頭,當即率領人馬從山坡上向下沖鋒。
北面伏兵得到号令,也随同南坡,兩路于斜坡上沖了下去。
官軍兵卒看到南北兩邊谷口山坡上,黑壓壓的人頭拿着亮晃晃的長刀沖了下來,雖然有些慌亂,但統兵将軍和偏将卻十分鎮定,一面拔刀迎敵,一面指揮兵陣變換陣形,改合圍之陣為一線長城陣,由長矛步卒在外,長矛傾斜直立,木盾駐地,弓弩手原地射箭,下馬騎士拔劍護住兩翼。
衛莜率隊自山坡直沖而下,在官軍變陣和箭射下,又倒數人,但山坡到谷口的空地距離終究不遠,幾番箭雨後,兩邊人馬便沖撞在了一起。
但迎接衛莜等人的是厚重的木盾,和既長且利的長矛。
接連不斷的慘叫聲此起彼伏,官軍雖然在沖擊下有所損失,但衛莜的人也死傷慘重,而基本陣型竟然仍在!
發一手中提着長刀,雖然不知為何而戰,但如今箭在弦上,不得不發。
他跟着身邊兩側沖擊而下的人群殺下山來,卻不見石頭的影子。
發一又跑回山坡,隻見到石頭又滿身大汗淋漓,雙手雙腳發抖不止。
偶爾還有利箭飛過,落在身邊灌木草叢。
“你在發什麼呆!?”發一劈落飛來的一支利箭,搖了搖石頭。
石頭哆嗦着嘴唇道:“……哥……我……我們是來殺人嗎?”
說罷,空中又是“嗖嗖”兩聲飛來,一個沖身在前的人頭中一箭,頓時翻身仰天倒下,看得石頭觸目驚心。
“你再這樣發呆,就會像他一樣死了!”發一打了他一拳。
死在他面前的人口吐鮮血不止,一直利箭貫穿頭顱,死狀慘不忍睹。
“我不要死……我不要死……”石頭狂喊兩聲,似在給自己壯膽一樣,随着人流,沖入山坡下的官軍陣營。
谷口中,本是甯靜的山谷,此刻卻是喊殺聲震天。
發一怕石頭遭遇不測,緊随其後,護住他一邊的安全。
但讓衛莜遠遠沒有想到的是,此番官軍看似不強,而組成的陣型,卻并不是想象中那麼好破。
一掃戰場,沖擊而下的随處已死近二十餘人,與官軍不相上下,而面對厚盾長矛,衆人難以為戰。
随着一番厮殺,戰場上變成兩股勢力,一方,是以衛莜為首的一隊人馬,在沖擊官軍防線。
而另一邊,則是以發一和石頭為首,聚在一起的人在輪番沖殺。