甯陵城外通往睢陽的官道，因為長期戰亂早已變得坑坑窪窪，經久失修。孔晟立在馬前，揚手指着面前的兩條岔路淡淡道：“二兄，沿左邊這條道東進數十裡，就是睢陽城了。但是我與我的扈從事前有約定，要在虞城之外彙合，所以，我暫時不能與你一起去睢陽了。你我兄弟不如暫時分手，日後在睢陽相聚。”
雷霆進有些驚訝，他剛剛喪母傷痛過深，哭啞了嗓子，所以嗓音非常嘶啞低沉：“三弟，你是宋城縣令，治所就在睢陽，你要赴任不去睢陽去虞城幹什麼？據我所知，那虞城的情況與甯陵也強不了太多，多半也荒廢了。”
孔晟笑了笑，拱手道：“二兄，我有扈從在虞城，我們有過約定，我不能失約。你不要擔心，我與扈從彙合後，會馬上去睢陽。”
雷霆進長出了一口氣，既然孔晟這麼說，他也不好再勉強，就抱拳道：“好，既然如此，大兄、三弟，你我兄弟就此暫時分别，來日睢陽再聚！我在睢陽，翹首等待！”
說完，雷霆進也不廢話，打馬馳向了左邊的那條分道。
穆長風向雷霆進揮揮手，旋即有些狐疑地轉頭望着孔晟，他有些不明白，孔晟為什麼要執意先去虞城而不直接去睢陽。雖然跟烏顯烏解和李虎李彪那百餘軍漢有過約定，但到了睢陽之後，派人去通傳個消息，讓烏顯二人帶人過去彙合就是了，何必要親自走這一趟？
他不知孔晟自有打算。
三人雖然名為結義兄弟，但穆長風明白孔晟兇中乾坤獨斷，他的想法不是自己所能揣度。反正他相信孔晟，事事以孔晟為主，隻要孔晟不出賣兄弟義氣，他又何必去自尋煩惱？
孔晟沒有給穆長風和聶初塵解釋什麼。他率先打馬馳去，聶初塵格格嬌笑着也打馬追了上去，穆長風知道兩人之間的關系比較複雜尴尬，就故意落在最後面，讓兩人并肩而馳。
其實這事在穆長風看來簡直就跟喝水睡覺一樣簡單，對孔晟的糾結不以為然。聶初塵箭術超群，美貌如花，既然她主動送上門來，作為男子漢大丈夫還猶豫什麼？收了就是！這個年月，像孔晟這種身份的男子三妻四妾是尋常事，放着這種如花美眷不要，傻了不是？
在穆長風看來，别看聶初塵性如烈火，俨然一匹難以馴服的烈馬，但隻要上了她就萬事搞定，睡上兩次她就會乖乖聽話。跟女人睡覺還能睡出一個武藝高強的左膀右臂來，這種天大的好事往哪裡找去？
孔晟對穆長風的這種邏輯隻能是報以苦笑無語。
聶初塵哪裡是穆長風判斷的這麼簡單，她絕對是一個很難駕馭的女人，美色是美色，但一旦駕馭不好，就要惹火燒身鬧得狼狽不堪。
甯陵和虞城都是睢陽的下轄縣城，從甯陵往睢陽府城與到虞城縣城，距離均等，同樣六十餘裡的路程，以孔晟等人的馬速大半天就到了。
日暮時分，孔晟三人抵達虞城城外。果然，正像雷霆進說的那樣，虞城縣城早已荒廢，到處是破敗的城牆和殘垣斷壁，縣城周遭，沒有一個人影，隻有呼嘯的風和蒼涼的鳥鳴。
城内更是有被大火焚燒過的痕迹，孔晟與聶初塵入縣城的廢墟内走了一圈，觸目所及的那種凄涼蕭瑟，令孔晟心頭感慨萬千。
站在這片廢墟上，他眼前仿佛浮現出叛軍強力攻城的景象，守軍與城池共存亡，戰至最後一兵一卒，最後皆壯烈殉國。而兇殘的叛軍入城後，将全城劫掠一空，屠戮完所有百姓後，一把火将整個虞城燒成灰燼。
聶初塵本來對這場戰亂沒有什麼太深太直觀的印象，可山谷與楊朝宗殘兵的一戰、路過所見甯陵與眼前這虞城兩座城池的破敗、以及沿途村寨十室九空路有死骨的凄慘景象，看得她唏噓不已。
她是一個非常感性的女人，不會将感情隐藏在心裡，她忍不住跺腳怒道：“我雖然認為官府中人沒幾個好東西，但這些叛軍更加可惡可恨！攻城略地，劫掠财物就罷了，為什麼要到處殺人放火？”
孔晟掃了她一眼，微微一笑道：“所以，他們才是叛軍，而不是山賊嘛。”
聶初塵眼珠子一瞪：“山賊怎麼了？山賊替天行道，從不傷害無辜百姓！别口口聲聲叛軍長短，别以為老娘不知道，河南道這些叛軍，大多數都是官軍投降過去的！”
孔晟被噎了一下，一時語塞，無法應答，因為聶初塵說的都是實話。所謂叛軍河南道的叛軍，隻有少數是安祿山的嫡系，大多數都是反叛的唐軍。
而叛軍攻城略地，之所以到處殺人放火，孔晟心裡隐隐有一種說不出口的判斷，他猜測叛軍展開屠殺主要目的是為了節省糧草。河南戰起，農耕近乎全線廢止，有限的糧草供應軍隊都很勉強，若是再有百姓來分一杯羹，根本堅持不下去。
“走吧，聶師姐。”孔晟調轉馬頭，穿過黑漆漆早被燒變形的城門，奔馳向城外。聶初塵眼眸中掠過一絲不忍，方才她的目光正停留在兩具互相抱成團的白骨上，一大一小，她猜測那是一對母女，在大火中相互擁抱着被燒死。
城外的曠野上，烏顯烏解兄弟、李虎李彪兩人打頭，四人身後是列陣整齊殺氣騰騰的百餘護軍騎兵。這是鳳陽郡主李萱的心腹班底，她雖然名義上贈予自己充作護軍，但這些人暫時不可能對孔晟完全歸心，隻是軍命難違追随而已，孔晟對此心知肚明。
孔晟縱馬馳過去，在馬上橫過方天畫戟，向衆人抱拳高聲招呼道：“諸位兄弟，彭城一别，可還安好？”
以李彪李虎為首，百餘彪悍的陌刀騎兵在馬上高舉陌刀一起發出震耳欲聾的聲音：“見過孔縣令！”
所有的軍漢都目光熱切地望着孔晟以及他手裡的方天畫戟和胯下追風寶馬，這些人雖然暫時不可能真正轉化為孔晟的嫡系力量，但他們在彭城外的校場上見識過孔晟的神勇無敵，對追随孔晟來睢陽抗敵，是心悅誠服的。
而在李彪李虎這兩名校尉眼裡，自家主子鳳陽郡主恐怕對這位文武雙全堪稱當世英雄的少年縣令有着深層次不一般的情感，否則她怎麼可能不惜冒着讓虢王震怒、甚至會違反朝廷規制的嫌疑，讓自己身邊的百餘護衛充作孔晟的護軍扈從？
好在有奔赴國難抗敵這層保護外衣在，這也不會有任何問題。
孔晟神色肅然，他手裡的方天畫戟舞動生風：“國難當頭，叛軍盤踞河南，大部分城池落入賊手，今河南隻剩下睢陽一座孤城，諸位兄弟不懼生死随我遠赴睢陽，孔某在這裡感謝諸位的高義！”
孔晟在馬上橫戟為禮，躬身道。
“與叛軍死戰，願聽孔縣令号令，赴湯蹈火在所不辭！”
面前百餘陌刀騎兵爆發起雷鳴般的呼喝聲，手裡的陌刀如林，在陽光下反射着森森的寒光，孔晟嘴角浮起一絲意味深長的微笑。
在這種情況下，他隻能靠國難大義這些熱血沸騰的字眼來激勵士氣和凝聚人心了。
他神色再肅，手裡的方天畫戟同樣高高舉起，高聲道：“豈曰無衣？與子同袍。王于興師，修我戈矛。與子同仇！”
“豈曰無衣，與子同袍！”
“王于興師，修我戈矛！”
“與子同仇！！！！”
在李彪李虎的領頭下，百餘彪悍的陌刀軍漢一字一頓地跟随吟唱怒吼着，将這古風詩歌化為了戰鬥口号，而每呼喊一段，他們手裡的陌刀就會同時高舉相互碰撞，發出足以令人熱血沸騰的鐵血音律。
這個時候，就算是當即命令這批熱血沸騰的軍漢上陣殺敵，慷慨赴死，估計也不會有人退縮。某種角度上說，這其實是一種領導者和上位者的藝術，孔晟天然具備這樣的素質。
穆長風在一旁旁觀着，看得暗暗點頭。對于自家這位三弟，他是佩服到了骨頭裡。文武雙全其實不算什麼，這年頭文武雙全的人多了去了，但能像孔晟這樣各種手段層出不窮，各種方法凝聚人心，真的是舉世罕見。
聶初塵雖然性如烈火，出身草莽，卻也頗有心計。她見孔晟隻是靠輕描淡寫的幾句話就化解了這些護軍長途奔襲的辛苦疲倦以及面對河南危局的某種軍心不穩，心裡暗道：這小賊真是天生奇才呢，論領軍打仗排兵布陣他肯定比不上很多人，但要說掌控人心左右逢源，恐怕很少有人會是他的對手。
孔晟望着嚴陣以待情緒激動的百餘陌刀騎兵，嘴角的笑容越來越明顯。他對這百餘人非常看重，這将是他在睢陽起家和安身立命的本錢，有這百餘人的輔助，有穆長風、聶初塵和雷霆進這些人的輔佐，他能幹成很多事。
進入河南道以來，尤其是與叛軍楊朝宗部的殘兵經過一番交戰碰撞之後，一路行來，實地查看探聽各方消息，孔晟暗暗調整了自己的規劃，對于未來的謀劃也做出了相應的微調。
這是他先來虞城不去睢陽的關鍵因素。