“侯爺，可喜可賀啊。”

　　“侯爺你個頭啊，好的不學盡學壞的。”

　　瞪了一眼張貞，本家的家生子們都是在那裡竊笑，連準備退休的張乾也是笑着拱手道：“宗長，開國縣侯，也是從三品的高爵，是該慶賀一番。”

　　坐上首的何坦之也是滿意地點點頭，很是高興。雖說一直都覺得這個爵位沒什麼用，但聽上去還是挺好聽的。

　　從梁豐縣子，直接變成江陰侯，跨度不小。

　　大概也是為了配合湖北總督這個頭銜，給個公爵當當，老張也是可有可無的态度。李董想了想，能省則省，你不是裝逼麼……就把二品的縣公頭銜給去了。

　　這個事情吧，要說在乎，老張還真不在乎。可真不給自己了，還真他娘的有點小憋屈。

　　“慶賀個鳥，該做事做事，該上班上班，大過年的，湊在一起熱鬧一下就行了。”

　　老張說罷，招招手，幾個仆役擡着箱子進來，老張手指指了指，身材健碩的仆役們把箱子一一打開，都是紅綢子包裹的銀元。

　　一卷銀元就是五十個，份量不小。

　　“冬月裡新制的貞觀銀元，一人兩卷，都分了吧。”

　　“真哒？！”

　　“你要不信可以不要。”

　　看着張四郎，老張笑着說道。

　　“要，怎麼不要，一百貫啊！”

　　張貞搓着手，興沖沖道，“明年興許就沒機會湊宗長跟前讨賞呢。”

　　“給你個縣令當當，你不要？”

　　“要？怎麼不要？！”

　　讓留在張德身旁幫忙，張貞也情願，不過外放出去做“百裡侯”，那肯定也爽啊。

　　本家人熱鬧了一番，坐老張左右的，分别是李芷兒和李麗質。這光景氣氛倒也融洽，倒是沒有直接撕破臉皮打起來。

　　李芷兒很滿意地看着家生子們在那裡領錢，這其中有三分之一的銀元，是她出的。另外三分之一，是李芷兒出的。最後三分之一，是張德出的。

　　“湖北轄域，重新定下了？”

　　看着張德，安平公主問道。

　　“定下了，可是有甚親眷想要謀個差事？這點方便有的。”

　　“王家有幾個哥兒，能寫能算，可以尋個縣衙做事，不必三官差遣，隻做個從旁輔政的即可。”

　　“吏員也肯當？”

　　“明年開始，吏員也不差啊。”

　　“說的也是啊。”

　　老張連連點頭，要說這流外官的社會地位，因為普遍屬于一線工作，時不時就要跟老百姓打交道，口碑自然是糟糕到了極點。而吏員又得吃飯，他們的權力來源，是從上層階級，而不是從底層百姓，所以哪怕民怨沸騰，隻要不是造反，該怎麼壓榨百姓，就怎麼壓榨，直到壓力巨大降服不住，頭一個死的，就是他們這些一線幹吏。

　　能夠從事一線工作，還積攢出不菲口碑的吏員，曆朝曆代都是少之又少，用屈指可數來形容，不足為過。

　　哪怕過了千幾百年，這情況還是如此。哪怕中央政府宣傳最美XXX，但因為直接接觸的緣故，做好了沒人誇，但凡有一點點沖突，前面勤勤懇懇的幾千個工作，都會被一次沖突直接抵消。

　　吏治之艱巨，不比修長城來得小，甚至可以說有過之而無不及。

　　修長城這個事情，堆砌工時即可，但修吏治，砸多少時間成本進去……黑洞啊。

　　“這眼見着，就要貞觀二十六年了。”

　　一聲感慨，李芷兒眼神略有恍惚，想想二十年前，怎敢想象今天這般地步？她拼了老命，豁出去跟這麼個江南子鬼混，才有了今天的結果。斯文、體面、臉皮，早二十年就扔了個一幹二淨。

　　隻不過現在的地位，卻已經不是臉皮、斯文可以幹涉的。

　　“來日方長啊。”

　　老張笑了笑，“想當初，東風夜放花千樹……白瞎了這好句。”

　　聽得他這般感慨，有點“高冷”的長樂公主沒忍住，掩嘴笑得銀瓶乍破，自覺有些失态，面紅耳赤地瞪了一眼張德，然後輕聲問張德：“阿奴現在可還好？”

　　“她還能有甚麼不好的？這大過年的，她最歡喜，從冬月開吃，吃到二月。年尾吃到年頭，年頭再吃到年尾，如此往複二十年……再二十年……再二十年……”

　　原本還不覺得如何，聽得張德這般形容薛招奴，整個大廳都是笑得快活。連有點小抑郁的何坦之，也是咧嘴笑出了幾顆老牙。

　　大廳中都是知道薛招奴的，也知道薛娘子的做派如何。隻是這般被自家宗長編排起來，就顯得有點喜感。

　　“張郎對阿奴還真是愛極了呢。”

　　“是麼，小貓小狗養個幾十年，怎地也會有感情吧。”老張說罷，又道，“她價錢可不便宜，啧啧，二十年前的十幾萬貫……”

　　那地方要不是國家的，鬼才願意賠這麼多錢！

　　“那阿奴還真是比汗血寶馬值錢多了。”

　　李麗質大概是有點吃醋，直愣愣地盯着老張好一會兒。

　　察覺到了李麗質的醋意，老張輕咳一聲：“好了好了，說這些個作甚，領錢的都把銀元收好，少待吃了酒回轉，可别路上把錢丢了。”

　　“哈哈哈哈……”

　　臘月裡的年會就那麼幾回，老張在這裡招呼着自己人，張滄也要招呼着“女兒國”的全體同仁。知道張滄是湖北總督江陰侯張德的兒子之後，卓氏算是徹底翻了身，幾百年沒做到的事情，一個歪打正着，撿了天大便宜。

　　卓氏也沒廢話，張滄跟杜靈芝婚事的一應開銷籌辦，卓氏都應承了下來。

　　多少錢都是無所謂，卓氏根本就不缺錢，缺的是一個機會，一個翻身的機會。

　　要說現在砸錢，把卓氏子弟塞到學校裡去讀書，然後再砸錢砸一票官吏出來，也不是不可以。

　　隻是時不待我，卓氏能做的事情，其它有門路的土豪，可以做得更好。

　　等到卓氏十幾二十年後培養十幾二十個官吏出來，黃花菜都涼了。

　　現在卻是大不相同，卓一航抱住了張滄的大腿，等于就是抱住了張德和杜楚客的大腿。

　　這兩條大腿……粗得簡直不像話。

　　不過為了把兩條大粗腿抱住，首先得抱住張滄這條稍微細一點的腿。卓氏通過卓一航，了解到一些行情，那就是張滄在杜靈芝之前，居然跟溫二公子家的七姑娘勾搭在了一起，而且溫七娘居然還有了身孕。

　　換作旁人，一看這是小三挺了大肚子，肯定趕緊走的遠遠的。

　　但卓氏當機立斷，對溫七娘那是噓寒問暖，一應用度很是上心。雖說原本李芷兒就把一切搞得妥妥帖帖，但卓氏這個動作，還是很讓溫七娘受用，也讓李芷兒滿意。

　　已經超出了伸手不打笑臉人的範疇，溫七娘說到底還是個小娘，頂着的壓力不小。而李芷兒是過來人，當年她跟張德鬼混的時候，早就做好了一死了之的覺悟。

　　那時候，哪怕有一丢丢親族或者友朋的支持，都會讓她度過得更加輕松。雖說事情最終是張德一手遮掩過去的，但壓力之大，可以想象。

　　到後來留在琅琊王氏在山東的小支生産張滄，那也是琅琊王氏被逼得沒了退路，隻能硬上。

　　這也是為什麼王鼒等王氏精英雖然的确精明能幹，但在李芷兒這裡，卻沒有獲得和張氏本家一樣的扶持。

　　心理上的那點小刺，很難消磨幹淨。

　　卓氏雖說不懂這些個細緻入微的心理活動，但他們感同身受啊。

　　因為幾百年前，他娘的卓文君就是這樣被人勾搭走的啊。

　　代入感……很強烈。

　　所以臨近年關的時候，卓氏先後準備了好幾分大禮，除了溫七娘本人之外，還有溫七娘的雙親。溫二公子不待見蜀地商賈出身的土鼈，但看在錢的份上，還有他們對女兒的關照上，也就親自赴了幾回卓氏籌辦的京中宴會。

　　有了溫二公子和張滄，卓氏在京城，就算是有了立足之地，而且是站穩了腳跟的那種。

　　這光景要是有地頭蛇還想逮着卓氏放血殺豬，張滄且先不管，溫二公子這個大型地頭蛇的态度，是一定要考慮的。

　　而且此事心态很是微妙，杜楚客是無所謂卓氏對誰親善，畢竟到了他這個地位，嫁女摟錢聯姻，還要考慮一介商賈的熱忱追捧？

　　反而溫氏因為争婿失利，心理上很需要補償，講白了就是需要面子，而卓氏給錢爽快，比張德派紅包還要豐厚，這面子裡子都有了。溫氏再怎麼吃相難看，再怎麼不講究，就算為了給女兒搞個日常錢包，也要在這個熱熱鬧鬧的臘月裡，給卓氏一點點體面。

　　“這真是過了個肥年啊。”

　　“七月去侯爺那裡領了紅包？”

　　“一百貫，侯爺當真爽快。”

　　卓一航有些羨慕，感慨道，“甚麼時候，我也能去侯爺那裡露個臉就好了。”

　　“快了。”

　　張申笑了笑，對卓一航道，“開年時運極好，你知道我在侯爺那裡，看到了誰？”

　　“誰？”

　　有些好奇，卓一航是清楚的，如果不是一般人，張申不可能這樣說話。

　　“安平公主和長樂公主，兩位殿下分别坐在了侯爺左右……可見，侯爺還是‘簡在帝心’啊。”

　　“嗯？！”

　　雙目圓瞪的卓一航簡直不敢相信，這臘月裡過年，總督老大人江陰侯居然這麼厲害？簡直是熱火朝天啊！

　　不過他雖然不如祖父腦子轉得快，這麼些日子下來，見識了江淮關洛的各路豪強英雄，也是有了長進，思量了一番，也反應過來：這是皇帝陛下跟侯爺老大人和解了？

　　因為出身不高，卓一航并不知道上層鬥争的情況，隻能霧裡看花，但即便隻是如此，信息量也是極大。

　　“貞觀二十六年……是個肥年啊。”

　　半晌，卓一航也是如此感慨道。