“殿下，臣等剛剛度過長江，就在秋浦河一帶遇到了山賊的襲擊。終因衆寡懸殊，臣等雖然竭力死戰，還搭上了十幾個兄弟的性命，但還是被山賊搶走了兩輛馬車，裡面除了幾個婢子之外，還有喬盈小娘子……”
既然大喬說不明白，跪在地上的鄧泰山隻好自己開口叙述。
“什麼？小喬被山賊搶走了？”
這個消息對于劉辯來說，比人死了也好不到哪裡去；在這亂世，這些落草為寇的強賊，天知道會幹出什麼出格的事情。
唯一讓劉辯感到安慰的是，今年的小喬才隻有八歲，這般年幼，或許強賊不忍心辣手摧花吧？
幸好不是把大喬搶走了，否則以喬绾現在的身段和姿色，估計絕對逃不過摧殘。但願老天保佑，這些山賊因為小喬年幼，而放她一馬吧！
鄧泰山臉色如鐵，也不想多做解釋，低着頭道：“是，喬盈小娘子被山賊擄走了，微臣有負殿下所托，無顔苟活在世上，能把喬公一家送到殿下面前，吾就可以安心的去了！”
說着話，鄧泰山忽然拔劍在手，橫在頸上就要自刎。
“鄧叔……你不要死，皇帝哥哥不會殺你的。”
不等劉辯開口，卻是靠着鄧泰山最近的大喬搶先抱住了他持劍的胳膊，哭着哀求道。
又轉向劉辯，淚眼婆娑的哭求道：“皇帝哥哥，你不要賜鄧叔死罪好不好？山賊好多好多，若不是鄧叔拼死相救，绾兒和阿母、父親大人恐怕都要被殺了，是鄧叔拼命救了我們，他沒有錯呀！”
就在這時，馬車簾子一挑，相繼下來了五六個人，有男有女，有主人有婢子，還有郭喬氏母女二人。
事情緊急，以至于郭喬氏都忘了行參拜之禮，從鄧泰山的手裡搶過了長劍，向弘農王求情道：“殿下，民婦小侄女被強賊擄走不假，但錯不在他，那些山賊黑壓壓的一片，至少有好幾千人呢，若不是鄧校尉……”
“哪有這麼多？你這是欺君，最多也就是六七百人！”
鄧泰山瞥了一眼口若懸河的郭喬氏，一本正經的糾正道。
郭喬氏同樣瞥了鄧泰山一眼，眼中不乏嗔怪之意，心道真是個呆子，我感激你的救命之恩，替你邀功請賞，你竟然站出來拆台，這腦袋真是榆木疙瘩！
“咳咳……好吧，是七八百人，可能是民婦沒見過這麼大的陣仗，被強賊吓懵了……”
郭喬氏臉不紅心不跳的給自己找了個台階，“但就算隻有七八百人，也比我們人數多了十幾倍，如若不是鄧校尉拼死救護，唉……恐怕我們喬氏一家全都要被強賊擄走咯，為了救我們，鄧校尉身上挂了十幾處彩呢！盈兒被強賊擄走，我這個姑姑心中也是難過，但卻不能恩将仇報，眼看着自己的恩公蒙冤受屈。所以，陛下……呃，不，是殿下，請你寬恕了鄧校尉吧！”
不等劉辯開口，旁邊那個三十歲左右，相貌儒雅，身材中上等的青袍男子躬身施禮道：“庶民喬玄拜見弘農王殿下！”
對于喬玄的身份，劉辯心中已經估摸了個差不多，估計在喬玄身後的那名美婦人多半就是喬玄的妻子，也隻有這樣姿色非凡的女人，才能生出大喬這樣流芳千古的美人兒！
漢朝并非隻有臣子百姓向君王下跪施禮，在非正式場合會晤，身為君主也要向臣民施禮，正所謂“臣拜君，君亦拜臣”。
更何況此人将來極有可能會成為自己的嶽丈，所以劉辯也不敢過于倨傲，躬身還了一禮：“喬先生不必多禮，寡人這廂回禮了！”
“舍妹所言非虛，為了保護喬玄一家老小，鄧校尉拼死力戰，身負十幾處創傷，才把我們一家從強賊手中救了出來。雖然盈兒被強賊擄走，讓人痛心，但錯委實不在鄧校尉的身上。殿下若是不信，可以請鄧校尉脫衣一觀，這才五六天的時間，他身上的創傷尚未完全結痂！”
喬玄站直了身子，微微低頭，竭盡所能的為鄧泰山做辯護。對于舍生忘死護衛自己一家人的恩公，喬玄銘感五内。
“哦，鄧校尉，喬先生與郭喬氏所言當真？”
這一刻，劉辯心中對于鄧泰山的惱怒已經煙消雲散，和顔悅色的問道。
身背十幾處創傷，面對着十幾倍的山賊，鄧泰山還能把喬氏一家從虎口之中護送了出來，為的就是旅行對自己的承諾，雖然因為衆寡懸殊，導緻小喬被擄走，但這份忠義之情值得表彰。
比起周泰的舍身護主，比起趙雲七進七出救阿鬥，身為草根的鄧泰山拼死護衛主公的女人，這份忠義值得自己這個君主感激！
鄧泰山依然跪在地上，面上毫無倨功之色，痛心疾首的道：“兩位所言是真，但無論如何，喬盈小娘子都是在某的手中被山賊路走的，有負大王所托，微臣羞愧不已，隻能以死謝罪！但求留個全屍，某在九泉之下足以含笑也！”
“把上衣脫了……”
劉辯心中很是感動，突然想看看鄧泰山身上的傷痕。有人能為自己的一句話而舍生忘死，甚至不惜粉身碎骨，這一幕值得自己銘記于心。
鄧泰山略一遲疑，最終還是緩緩的解開了衣衫。
觸目之處，讓人驚心，隻見鄧泰山魁梧的身軀之上，傷痕遍布，都被白色的醫巾纏裹着，前兇兩處，後背兩處，左肩兩處，右肩一處，腹部一處……
幹涸的血漬把白色的醫巾染得殷紅，顯得無比悲壯！
“右腿上還有兩處，左腿有一處，總計十一處創傷，天哪，鄧校尉簡直就是鐵人，要不是他拼命救護，我們一家就完了！”
站在旁邊的郭喬氏看到鄧泰山露出傷痕，又動了恻隐之心，一邊擦淚，一邊做出了補充。
劉辯輕輕的撫摸着鄧泰山的傷處，動情的道：“鄧泰山為了執行寡人之命，舍生忘死，身背十一處創傷，此等忠心，日月可鑒！卿不負孤，孤豈能負你？”
“賞！”
“賞黃金一百錠，布帛一百匹，升裨将軍，食俸祿六百石！”
聽了弘農王的重賞，鄧泰山不由得熱淚盈眶，忍着身體的疼痛，磕頭道：“微臣有負殿下所托，不殺已是大恩，豈敢再受如此隆恩？雖粉身碎骨，亦不能相報也！”
“哎呀……大王說賞你就是賞你了，怎麼這麼不開竅呢！”
旁邊的郭喬氏聽說有這麼多賞賜，頓時兩眼放光，仿佛這錢财是賜給自己的一般。又聽鄧泰山推辭，忍不住之下開口搶着說話。
看着郭喬氏自始至終的替鄧泰山着想，劉辯心中一動，啞然失笑道：“既然郭喬氏對鄧校尉這般關懷，他對你們喬家又有救命之恩。而你目前已是寡居之身，鄧校尉又沒有家眷，不如由孤做媒，你與鄧校尉結為連理吧？”
其實，喪偶寡居的郭喬氏的确看上了高大魁梧的鄧泰山，聽了弘農王的話，竟然也不推辭，低頭道：“大王吩咐，民婦豈敢不從，但憑殿下做主。”
“哈哈……鄧校尉呢？”劉辯笑着去看鄧泰山，“郭喬氏雖然寡居，但風韻猶存，姿色不凡，願意以身報恩，我想鄧校尉沒意見吧？”
鄧泰山歎息一聲：“殿下金口玉言，微臣豈敢推辭。但請殿下容某先去長江兩岸打探，摸清這股劫匪來自何處，便是死也要探得喬盈小娘子的下落！”
鄧泰山所說，正是劉辯心中所想，當即朗聲答應了下來：“寡人亦正是此意，你去庫府領了盤纏，從孤的禁衛軍裡挑選一百精銳，不……挑選二百精銳，全部配備馬匹，返回你們被劫的地方打探消息，哪怕翻江倒海，也要給我探到喬盈小娘子的下落！”
“諾！”
鄧泰山抱腕領命，眼中燃起了複仇的怒火，“殿下盡管放心，某就是窮畢生之力也要打探到小娘子的下落，無論生死，都要給喬先生與大王一個交代！”
鄧泰山說走就走，辭别了劉辯與喬氏一家，翻身上馬，帶着身後的三十餘騎，去禁衛營裡挑選士卒去了。
就在這時，一名親兵打馬來報，還沒來到跟前，就滾落鞍下，慌慌張張的禀報道：“啟禀殿下，大事不好，太守府被人圍了！”
“什麼，被人圍了？”
劉辯頓時丈二和尚摸不着頭腦，吳縣城外駐紮着近三萬大軍，太守府怎麼就無緣無故的被圍了呢？難不成是玉皇大帝派下來的天兵天将？
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