“不可能……”曹操一口回絕道：“吾有戲志才與夏侯兩兄弟堅守，怎麼可能被攻陷的如此之快……”
“啟禀主公！是真的，戲志才軍師病重已經故去了……夏侯兄弟也正逃亡東郡方向……還有陳留……陳留……”
曹操撇了那人一眼，道：“陳留也淪陷了？”
“沒有……隻不過快了……”
曹操笑了笑：“呵呵……怎麼可能吾有戲志才與夏侯兩兄弟坐鎮許昌，怎麼可能被淪陷……此人定是敵軍派來的奸細，擾亂軍心……來人，斬了此人，以儆效尤……”
“諾！”
“主公饒命啊！主公饒命啊……屬下說的句句事實……句句事實啊！”
随後那人就被拖到後面去處決了……
曹操扯着喉嚨道：“此人禍亂軍心！已經被處決，如若今後再有人禍亂軍心者，立斬不赦！”
“曹仁，傳命，緩緩退軍，引他們來攻……”
“遵命！”曹仁轉身喝道：“主公有令，緩緩退軍。”
……
“曹操大軍壓境之際，徐州生死關頭，吾陶謙求遍各鎮諸侯，而他們雖然坐擁數十萬兵馬，卻無一肯發兵相救，玄德君啊，吾并沒有求他，他卻肯仗義前來，以區區兩千兵馬，去能沖破曹軍鐵桶般的陣勢，姐徐州大難，玄德啊……”
劉備跪坐在位置上，拱手示意。
“老夫我感激之情無以言表啊……”
“陶公，劉備早就知道，天下之大唯有徐州刺史陶恭祖，最是寬仁厚道，愛民如子，劉備想，如果連陶使君這樣的仁德之君，都無法生存的話，那麼大漢還有何希望可言……大漢何時才能中興……劉備無尺寸功德，唯有忠勇二字，今日吾相救徐州，便是救世道良心……救我大漢天下……”劉備真摯說道。
“說得好！”陶謙望着劉備道：“請……盡滿此盅，敬以此酒，敬陶前輩。”
“請……”衆位官員一同說道。
“我知道自己德薄利弱，無福提領徐州牧，而今天下紛亂，綱常崩潰，能匡扶漢室者，非汝這樣的英雄不可！”
說道這最後一句，陶謙十分激動，随後招了招手。
陶應雙手捧着一個盒子走了出來。
“現在，吾就把徐州五十萬百姓，托付給你了。明日我就上奏朝廷，敕汝為徐州牧……”
聽到這話，劉備心中一震，雖然自己心中很想要，但在這裡絕對不行！
連忙站起身子，走到中央，身後的關張趙也跟着站了起來。
劉備連忙道：“萬萬不可……劉備萬萬不敢……”
“有何不可呢？”陶謙問道，随即用右手指了指天：“連曹操那樣的奸雄都能竊取兖州，汝身為漢室宗親，德興操守皆具有王室的風範，為何不能統領徐州……”
沒等陶謙說完，劉備便阻斷道：“吾不是曹操……在下此行前來，是為了救徐州，而不是為了圖謀徐州，陶公……請萬萬不要陷我于不義。”
“玄德啊……請為徐州百姓着想，擔此重任吧……”
聽到此處，關羽心中激動不已，一雙丹鳳眼死死地盯着自家大哥。
劉備猶豫了一下，随後皺眉道：“禀陶公，劉備今日留言在此，一旦曹操退兵，徐州轉危為安，在下即行離去。重歸平原縣。”
關羽心中一震沒落。
陶應則是看着自己的父親。
“玄德啊，真是令人敬佩。”陶謙抱拳道：“此事咱們還是從長計議吧。”
……
待劉備等人走後，陶謙在卧室之内召陶應，并吩咐所有下人離去。
“父親！”陶應呼喊道。
陶謙點點頭，說道：“看來此劉玄德也真的是僞善之人。”
陶應點頭道：“嗯……當父親命我拿出徐州城刺史印的時候，那劉備就眼冒精光，但卻說的自己大仁大義，不貪圖徐州城，恐怕心裡早就惦記着徐州城了……”
“嗯……那劉備手下有精兵悍将，如若撕破臉皮，必定會不顧一切用計奪取徐州城……吾等應想個辦法才好……”陶謙道。
“從那劉平的書信中寫到劉備乃是僞善之人，表面上大仁大義，實則心中暗藏禍心，如今如劉平書信上一寫，父親照此一做，居然句句意義絲毫不差，父親，劉平素有天機之稱，被他言中之事，恐怕兇多吉少啊……”陶應道。
陶謙也明白，一開始他拿到劉平援助書信的時候，并也告知了劉備回來援助，也言明了劉備乃是僞善之人，想要趁機掠奪徐州，如若不信請陶公照着以下方法行之，若不是，就請陶公将徐州讓了吧，若是，便請陶公處處小心，劉備此人不簡單……
陶謙思考了一番，道：“應兒，劉平貴為司徒公之婿，當地百姓也是稱頌劉平有孟嘗之義，吾打算将徐州贈與劉平，汝言可否？”
陶應點點頭道：“這個可行，劉平素有仁義之稱，這次，雖然要了些軍費，但也算得上是無償援助父親，兩萬石對于我們來說是少之又少，可見此人真的仁義……”
陶謙點點頭道：“嗯，那好，吾馬上寫一道書信，汝便拿此書信，和徐州刺史印前往宛城，親自交付于劉平之手……”
陶應驚呼道：“若無刺史印，父親如何下令呐？”
陶謙道：“吾便謊稱刺史印丢了……汝快快些去，記得要饒過曹軍。”
“是……”陶應戀戀不舍地看着自己年邁的父親，道：“孩兒如今一走，如要照顧好身體……”
“去吧……”
……
“主公，劉備派人送來一封拜帖……”曹仁道。
“我就知道他一定會給我來信。”曹操一邊吃着飯，一邊說道：“你猜猜，那信上都寫了些什麼？”
曹仁尴尬道：“這……我可猜不出來。”
“連這都猜不出來，汝以後如何做到料敵預先？”曹操問道。
“我替你猜一猜吧，劉備此信，開頭嘛，肯定阿谀奉承吾一番，他會替陶謙賠罪，最後，他會勸我退軍……你念吧……”曹操咀嚼着嘴中的食物道。