“啧！”與許褚對視一眼，張繡撇嘴說道：“如此，唯有死戰了！身為丞相之将，豈可失敗！”
“周倉！朱靈！路昭！”
“末将在！”三人上前抱拳應道。
“即刻啟程，将白馬至烏巢間所有百姓，盡數撤至兖州，期間，見林焚之，見屋毀之，見水污之，我要袁本初得不到一絲一毫可用之物！其後，你等便與我守住陳留，就算你等盡數戰死在彼，陳留亦不容有失！”
“末将遵命！”
“甘甯，臧霸聽命！”
“末将在！”聽聞劉平相召，甘甯心下一喜，與臧霸對視一眼，上前一步。
“我将軍中僅剩的三千輕騎給予你等，非是叫你等來回支援，記住！待袁紹戰線拉長，踏入兖州之後，盡你等全力，截斷袁軍糧草，若是你等辦得到，一顆糧谷也休要叫袁紹得到！”
甘甯與臧霸對視一眼，抱拳應道：“末将遵命！”
“不想主公竟對在下如此信任……憑心而論，在下亦不敢保證，最後得勝的，會是主公……”望着神色自若，坐在帥帳中看書的劉平，徐庶苦笑一聲。
“哈哈……怎麼？”劉平哈哈一笑，合上書本起身望着徐庶說道：“此計乃是元直所設，如今反倒是劉平信心十足，身為我軍軍師的元直，卻言如此菲薄之語，呵呵……元直，這可不像平日的你，我以為，你應該是極為熱衷于賭才是……”
隻見徐庶緩緩搖搖頭，歎息說道：“主公抛下的籌碼太大，在下……咳咳，在下實不敢拿着主公身價姓命去賭啊！”說
着，他偷偷望了劉平一眼，遲疑說道：“此計，在下僅有五成把握……”
“哦？有五成把握？”隻見劉平一臉欣喜，撫掌大笑道：“我原以為僅僅三成，想不到又多了兩成，好極！好極！”
“主公！”徐庶皺皺眉，随即好似感覺有些不适，捂着嘴咳嗽幾聲。
“莫要激動、莫要激動！”劉平急忙倒了一杯茶水遞給徐庶，皺眉說道：“元直身子還未痊愈，需要注意啊！”
“……多謝主公，”接過劉平遞來的茶水飲了一口，徐庶平複一下心神，沒好氣說道：“在下乃是在與主公商議要事，事關我軍十萬将士姓命，以及兖、豫、徐三州數百萬百姓，主公可否鄭重一些？”
“鄭重？”劉平眼眉一挑，朗笑說道：“何為鄭重？為何鄭重？難道你我在此愁眉不展，吃不下飯，飲不下茶，那袁紹就會敗亡不成？倘若如此，那我倒是要鄭重一下了……哈哈哈！”
“……”徐庶張張嘴，苦笑着搖搖頭說道：“主公豁達，在下不如……”
“呵呵！”劉平輕笑一聲，搭着徐庶肩膀說道：“元直，拿去賭吧！将此間一切的一切，都拿去，拿去與袁紹決一勝負……包括我劉平！”
“主公……”
“懶得聽主公，以後喚為為上将軍即可……哈哈哈！！！”
“主……”望着劉平為個名号一臉的凝重，徐庶哭笑不得，搖搖頭深深吸了口氣，沉聲說道：“既然如此，主公，在下可就賭了……”
“喔！”劉平應了一聲，大暢說道：“賭！為何不賭？我賭我劉平，此戰必勝！”
望着面前的主公，徐庶眼神露出幾許迷惘之色，仿佛看到了什麼不可思議之事，張張嘴，随即又合上。
真乃我主！正乃平定此亂世之雄主！
“那麼平定亂世之後呢……”
“恩？”劉平聽聞徐庶的喃喃細語，狐疑問道：“元直方才說的什麼？”
“聽聞主公志向乃是平定亂世，那麼平定之後呢，主公可曾想過……”
說着，徐庶一臉凝重，緩緩伸出手指，指了指天。
“啧！”劉平搖搖頭，不置可否，足足等了一炷香功夫，他才緩緩說道：“何必諱言？嘿！當今世上，有多少人欲取、而不敢取……君臨天下，啧啧，何其雄壯！可惜非我劉平所思之物，我隻要世人記住，記住一事便可！
後世或有老者言于其子孫：漢末有亂世，民不聊生，然而結束此亂世的，便是我劉平！非是其餘漢臣亦或是其子孫，而是我區區一介寒門的劉平！僅此而已……僅此足矣！”
正說着，忽然帥帳被撩起，許褚大步走入，抱拳禀告道：“主公，一切準備就緒，将士已在營内集結完畢！”
“好！”劉平哈哈大笑，走過來拍拍許褚肩膀笑道：“今日之後，要喚我上将軍！”說着，他率先走出帥帳，弄得許褚一頭霧水。
“上……上将軍？”許褚莫名其妙地望着徐庶，隻見徐庶苦笑一聲，一面走出帥帳，一面說道：“走吧，仲康，賭局……自此始！”
“賭……”許褚張張嘴，不明所以。
“嗚嗚嗚……”随着一聲集結号響起，無數劉兵伫立在中營之處，疑惑地望着左右。
忽然，人群一陣湧動。
“主公，是主公！”
衆劉兵放眼望去，隻見劉平除去了往日的一身華服，披着戰甲戰袍，虛按腰間寶劍水寒，一步一頓，緩緩走向高台。
“兒郎們！”環視着底下密密麻麻、一眼望不到邊的麾下将士，劉平微微一笑，大聲喝道：“依黃河天險，或許可抵禦袁紹百萬大軍，然而如此，顯不出我軍雄壯！”
“我軍乃是天下精銳之翹楚，就算是以一敵十，何懼袁紹百萬烏合之衆？”
“莫要心俱，心俱必定召來死亡，莫要遲疑，遲疑必定斷送姓命，唯有奮力向前！”
“此戰，我等以十餘萬敵百萬……敵衆我寡！”
“此戰，我等乃背水而戰……不容有失！”
“此戰，我等……無論勝敗，當名垂青史！”
“喝！”營内衆劉軍隻感覺兇中血氣上湧，高喝一身。
“然而……”話風一轉，劉平朗朗一笑，大聲喝道：“然而區區名垂青史，如何抵消我等浴血奮戰……兒郎們！可願與我劉平并肩奮戰，結束這亂世？！”
“我等願跟随主公左右！”密密麻麻、營内劉軍将士盡皆單膝叩地，高呼一身，場面之浩大，就連劉平，亦是心中熱血翻滾，久久不息。
“好……既然如此，我等來約法三章……”
“約法三章？”台下叩地着的華雄笑聲嘀咕一句。
“閉嘴！”許褚低喝一聲。
“嘿！”華雄瞥了一眼許褚，見他看都不看自己，隻是凝神望着台上，隻好暗暗腹議幾句。
“約法三章……”劉平停頓一下，大聲呼道：“你等乃虎贲之士，乃是集兖、豫、徐三州精銳，豈能一般烏合之衆可比？就算如今袁紹擁兵近百萬，而我等，區區十餘萬……那又如何？兒郎們，你等懼死否？”
“不懼！不懼！”底下劉軍大勝呼道。
“好！甚好！”劉平拔出腰間寶劍水寒大呼道：“我劉平麾下将士，自我始，就算戰死在此，亦當要不負勇士之名，唯有殺夠十人，才能安然赴死，除此之外，不管處于何等險境，你等也要與我活着！”
“喝！”
“……隻要我劉平未死，你等雙親，我劉平皆恤之！你等子女，我劉平皆撫之！天人共鑒！兒郎們，堅握爾等手中兵刃，追随我劉平戰至最後一刻！”
“喝！”
“此戰之後，我等當名垂青史！”
“此戰之後，我等便有足夠力量去平定這亂世！”
“此戰之後，天下便任我等趨馳！”
“叫河北那些家夥，見識見識何為中原男兒，何為中原男兒之勇武！”
“喝！”底下的劉軍士氣已高漲到一個不可思議的地步，叫偷偷在一旁觀望的徐庶與賈诩暗暗咋舌不已。
“我劉軍之名，終有一日，會叫天下震動！然而在此之前，先在這塊土地，叫袁紹見識見識我劉軍之武威！”
“喝！喝！喝！”
“不過……”劉平話音一頓，舉着寶劍哂笑說道，“袁本初，可要讓給我，此人，當由我親自斬殺！”
“喝！”數萬劉軍同時起身，高舉着各自長矛、長刀，久久不息。
士氣，顯然已達頂點。
“真乃雄主……”感受着一切，望着高高在上的劉平，徐庶喃喃說道：“可以勝……不，應當勝！必勝！”
眯眼望了望衆志成城的劉軍将士，賈诩淡笑說道：“就算是詐敗，亦要叫袁紹付出點代價，主公……還真是吃不得虧啊……呵呵！”
“文和……”轉身望着賈诩，徐庶凝神說道：“聯系衆将之事，便交與文和了……此戰，不容有失啊！”
望着平日與自己一樣嬉笑滿面的徐庶如今臉上卻唯有凝重二字，賈诩緩緩點了點頭，哂笑說道：“你還信不過我麼？放心吧，我太了解你了，不需你傳令，我這邊自會配合你的！”
“嘿！”徐庶臉上露出幾許笑意，輕笑說道：“傳令？對你毒士來說，大可不必吧？我原本就沒想着要傳令給你……”
兩人相識一笑。
建安三年七月九日，漢末最大的一場豪賭，徐徐拉開帷幕。
袁紹用軍師龐統之計，成功在黃河搭起浮橋。
同日，袁軍與劉軍首次交鋒，勝負各半：袁軍勝在成功渡河，劉軍勝在殲敵數萬。
然而倘若從大局上看，看似是劉軍占了大便宜，實際上卻是劉軍吃了大虧……區區三、四萬人，對于擁有近百萬之衆的袁紹來說，顯然是隔靴搔癢、不痛不癢。
建安三年七月六日，袁紹命西營的顔良拔營，依浮橋渡河，在黃河南岸設下營寨，此營一下，便代表着劉軍陷入了被動之中。
劉軍會聚集兵力沖下此營呢？亦或是撤軍？
龐統心中暗暗琢磨着。
建安三年七月中旬，劉軍自黃河沿岸撤軍，退至白馬，沿路燒毀一切可用之物。
聽聞此事，不光是袁紹大為愕然，就連龐統心中，亦是狐疑萬分。
劉平竟然選擇撤軍？
當負責斥候方面的參軍郭圖說出這番話時，龐統下意識望了一下主位之上的袁紹，卻見他滿臉驚愕。
白馬……白馬雖說地勢較為險要，城寨堅固，然而就算如此，比得過黃河天險？
就因劉平大軍在旁，為防其突然發難，是故我軍在黃河南岸設下營寨，整整十日光景，也不過是叫十萬餘将士渡河；如今劉平這一退軍，頃刻之間，我等百萬大軍便可依序渡河……這劉平不會不知吧？
即便如此，他亦選擇撤軍？
當袁紹與帳下衆謀士商談戰況時，龐統苦苦思索着。
在龐統看來，劉平，劉平，是一個極具野心的人物，他當真會甘心将黃河天險拱手相讓？
為何要撤軍？
難道劉平見敵我兵力懸殊，心中驚懼？
自嘲一笑，龐統暗暗撇嘴，怎麼可能！
劉平……應當是别有所圖才對！
非是龐統算不到劉平心中所思，實在是劉平野心之大，叫龐統心中不敢去想。
縱觀古今，以十萬敵百萬，立于不敗已屬大勝，而這劉平，卻不知足，猶思破敵……膽識！
若論膽識，恐怕漢末無出其右者。
那張白騎，便是沒有劉平這般的膽識，是故兵退荥陽。
沒有糧草怕什麼？兖州可有的是啊！
但是張白騎退縮了，他不敢冒着全軍覆沒的危險，向東進軍。
就此說來，張白騎之氣量，着實差劉平一籌。
建安三年七月十四日，袁紹帳下先鋒大将顔良，引十五萬河内兵兵馬率先趕至白馬，與他同行的，有随軍監軍逢紀、随軍司馬許攸，俱是袁紹帳下多謀之輩。
而袁紹，則仍在黃河沿岸催促麾下兵馬抓緊時間渡河。
對于袁紹如此任命，龐統是默許的。
在他想來，用十五萬兵馬牽制劉平區區十萬，已是足夠，而領軍大将顔良，又是河北名将，武力過人，再者，亦有逢紀、許攸二人随軍，作為先鋒，這個陣容已是足夠劉平喝一壺了。
不過龐統也沒指望着這十五萬兵馬可以擊退劉軍，他的意思是，待仍在黃河以北的五十餘萬兵馬盡數渡河之後，兵分三路，一路取官渡、陳留、中牟、汜水關，防止白波黃巾渾水摸魚。
一路取東郡、钜野，轉道徐州，以減輕青州運糧壓力，正如賈诩等人推算，袁紹這數十萬大軍的糧饷，确實是從青州運來的。