“在這宮裡，您和我其實是一樣的處境，無論您承不承認，在别人眼裡都是一樣的。”

　　“您姓楊，我姓毛，但是在皇上眼裡，我們都是楊家人，都是瓷器，隻不過您是束之高閣的精貴瓷器，我是想摔就摔供他撒氣的下等瓷器而已。精貴瓷器就是擺着，擺得久了，連看一眼都嫌灰多；下等瓷器今天豁個口明天裂個縫，破得寒碜了，就锔锔接着摔打撒氣用。可是盡管如此，我們還是瓷器，一個供着一個砸着，不是他不想把我們砸成粉末永不超生，而是他不敢。”

　　毛貴妃的聲音很美，婉轉輕柔，美麗的聲音用緩慢的語速說着悲涼的話，沒有憤怒，沒有怨怼，隻有若有若無的嘲諷。

　　是嘲諷她，也是嘲諷自己，更是嘲諷那個恨不能把她們全都毀掉可卻不敢的男人。

　　皇後一言不發，纖纖素手隔着衣袖撫摸着另一條手臂，那裡在痛，痛徹心扉，痛得無比暢快。

　　她知道毛貴妃為何來找她，她也知道毛貴妃剛剛從朝陽宮出來。雖然她足不出戶，可是但凡她想知道的事，總能知道。

　　就像林淑妃的死是一樣的。

　　她沒有說話，靜靜傾聽，毛貴妃還在說，聲音一如既往地好聽。

　　“就在剛剛，妾身從朝陽宮裡走出來時，忽然就想起了胭脂胡同的姑娘們，妾身不是想要污了您的耳朵，也根本污不了，因為那些姑娘或許比咱們活得體面。”

　　皇後的眉頭動了動，這是本能的嫌棄。

　　但是她沒有制止毛貴妃，隻是放在手臂上的手指微微用了力氣，又是一陣鑽心的疼痛，從手臂蔓延到全身，她長長地呼出一口氣，真舒服。

　　毛貴妃那好聽的聲音裡多了幾分苦澀：“胭脂胡同的姑娘們，有的能賣藝不賣（那個）身，有的能自己挑客人，隻挑自己看着順眼的；而那些客人，無論是一擲千金的還是囊中羞澀的，無不是對姑娘們哄着騙着，寵着疼着。而我們，有這個命嗎？”

　　毛貴妃的聲音戛然而止，皇後的手指重重抓在手臂上，這一次疼得她冒出了冷汗，但是她的眼睛卻忽然明亮起來。

　　皇後的手臂上早已傷痕累累，舊傷尚未愈合，又有新傷。

　　一刀一刀，那是她自己割的。

　　為此，她特意尋了一把華麗之極的刀。

　　刀不長，也不寬，就是用來削蘋果用的，但是刀柄鑲金嵌玉，華美精緻得讓人忘了這是一把刀。

　　所以，皇後覺得，用這柄刀割在自己的手臂上，才最合适。

　　......

　　胭脂胡同并不是一條胡同，而是三條胡同。

　　這三條胡同也不是在同一個地方，而且還有貴賤之分。

　　紅袖招無疑是這當中最貴的。

　　正是桃粉梨白的季節，老闆娘招紅袖以一個極為優雅的姿勢坐在椅子上，而坐在她對面的，卻不是衣裳華麗的金主，而是一個青衣小帽的年輕人。

　　“小董，十妹有消息了嗎？”這句話無疑是多餘的，小董在平日裡的身份隻是一個小販，冬天賣冰糖葫蘆，夏天賣雪花酪，京城裡的消息或許能聽到一二，可是西安的消息，他卻打聽不來。

　　除非梅勝雪有信來。

　　梅勝雪已經很久沒有寫信回來了。

　　小董搖搖頭，低頭摳着手指。

　　“别摳了，再摳就把手指頭摳破了。”招紅袖沒好氣地說道。

　　小董立刻停止了動作，一臉茫然地看向招紅袖。

　　招紅袖歎了口氣，埋怨道：“我知道她臨走前去找過你，你為何不跟她一起去？董大娘已經不在了，你在京城無牽無挂，有你跟着她，我也就不用這樣擔心了。”

　　小董默不作聲，梅勝雪去找過他的事，他猜到招紅袖早晚會知道，可是他卻一直沒有想好應該如何向招紅袖解釋。

　　梅勝雪是受一清道人之邀去西安的。

　　前年秦王給太皇太後送來幾顆人頭，一清道人就是面聖的人。

　　那件事引起的轟動想瞞都是瞞不住的，何況太皇太後恨不能全天下都知道秦王不忠不孝大逆不道。因此，朝堂上發生的事很快傳遍京城，梅勝雪便去見了一清道人。

　　招紅袖和小董并不知道一清道人對梅勝雪說了什麼，梅勝雪沒有對他們說，他們也就沒有問。

　　他們太了解梅勝雪的性格了，梅勝雪不想說的事，問了也沒有用。

　　可是去年，梅勝雪忽然說要去西安，招紅袖和小董不用猜也知道是一清道人讓她去的。

　　紅袖招是梅閣老生前給招紅袖開的，招紅袖自是不會棄之不顧，梅勝雪也不會讓她離開京城，畢竟這些年來，他們得到的消息，十之八、九都是從紅袖招的客人口中而來。

　　梅勝雪去找了小董，小董拒絕了。

　　“小董，當年我們有十個人，而這十個人裡原本就沒有你，你是接替董大娘才來的。你原本也不屬于這裡，如果你想退出，趁着十妹還沒有回來，你就走吧。”

　　招紅袖換了一個姿勢，她的上身微微前傾，小董看着她，忽然感覺自己和她離得很近很近。

　　“我不走。”小董低聲說道。

　　“你走吧，十妹回來以後，你想走也不行了，你忘了熊四保是怎麼死的嗎？”招紅袖又歎了一口氣。

　　小董當然不會忘記熊四保是怎樣死的，無論是誰，經曆過那一幕都不會忘記，也不敢忘記。

　　熊四保要退出，被梅勝雪一記飛刀殺死。

　　“招姐，你知道那件事我們是成不了的吧，可你為什麼不退出？我知道你不怕十姑娘的。”小董像是忽然吃了熊心豹膽，他直勾勾地盯着招紅袖的眼睛，目光熱烈。

　　“我？”招紅袖用纖纖玉指指向自己，像是沒有想到小董會這樣問。稍頃，她自嘲地笑了，“我這一輩子，哪裡也不去，死也要死在紅袖招。”

　　紅袖招是那人給她開的，是她唯一的念想。

　　“你不走，我也不走。”小董忽然站起身來，大步走了出去。

　　招紅袖怔怔一刻，連忙起身走到窗前。

　　窗外，衣著寒酸的小董走出了花團錦簇的紅袖招，他沒有回頭，大步流星越走越遠。

　　招紅袖呆呆地望着那漸漸遠去的身影，苦苦一笑。

　　真是個傻孩子。