京城，秋寒。

　　安昌侯府内，飛魚衛指揮使李冠中看完戚樹豪的信，冷哼一聲，想把信撕碎，可終究還是忍了。

　　他把信遞給書吏：“交衙門歸檔。”

　　書吏應聲退下，李冠中望着關上的門，罵道：“爛泥扶不上牆！”

　　這時，一名小厮隔着門喊道：“世子，侯爺請您到内書房。”

　　李冠中微微蹙眉，歎了口氣，楊捷在的時候，他這個飛魚衛指揮使隻是擺設，現在楊捷死了，反倒成了他的過錯，就連老父親也不得安甯，太皇太後已經宣過父親進宮，訓斥他教子不嚴，不給絲毫顔面。

　　去父親内書房的路上，李冠中問那小厮：“今天侯爺可有見客？”

　　小厮道：“侯爺見過一位書生打扮的客人，小的不知來人身份。”

　　“嗯？你不知道？”李冠中停下腳步，這名小厮是父親身邊跑腿傳話的，但凡是有客人來，都是由他把拜帖送到父親手中，不是什麼人都能見到父親的，能見到父親的人并不多，他又怎會不知道來人是誰呢？

　　“那人沒有拜帖，隻是拿出一枚猛虎下山的玉佩，他說侯爺看到玉佩，就會決定見或不見。小的仔細檢查過，玉佩沒有機簧，就是一枚成色尚可的玉佩而已，這才大着膽子把玉佩呈到侯爺面前，沒想到侯爺看到玉佩，立刻就讓小的把那人請進來了。”小厮說道。

　　“那人何時走的？”李冠中問道。

　　“大約半個時辰之前，那人走後，侯爺就在書房裡，誰都不讓進去，後來侯爺就讓小的來請世子爺了。”小厮道。

　　李冠中默然一刻，他知道那枚玉佩，因為父親也有一枚。

　　安昌侯李永基有嫡庶五個兒子，李冠中排行第二，他的長兄死在戰場上。長兄李冠英去世後，親随把他留在營帳裡的遺物交給李永基，其中就有一枚猛虎下山的玉佩。據親随所說，這枚玉佩是李冠英和異姓兄弟結拜時的信物，那時天下動蕩，李永基父子各自領兵在外，分别已久，李永基直到此時才知曉李冠英與人結拜的事。

　　彼時李冠英已經下葬，這枚玉佩就被李永基收起來了，李冠中在父親那裡不止一次見過這枚玉佩。

　　至于李冠英的那位結拜兄弟是誰，李冠中沒聽父親提起，但是想來兄長的随從定然會告訴父親的。

　　真沒想到，隔了幾十年，兄長的結拜兄弟會找上門來。

　　安昌侯李永基已逾七旬，須發皆白。自從小皇帝登基後，他就以年老體衰為由不再過問朝堂之事，就連朔望朝和大朝會，他也沒有上過朝沒有進過宮，侯府内外的事情全都交給了幾個兒子，誰也沒有想到，八年之後第一次進宮，竟然是被太皇太後指着鼻子罵了一通。

　　普天之下，也隻有太皇太後能這樣罵他了吧。

　　當年在軍中，他穿過太皇太後親手縫的棉衣，喝過太皇太後親手煮的粥飯，所以太祖還在世時，每每有人上折子請求另立太子，他都會站出來反對。

　　太子之所以體弱多病，是因為早産所至，之所以早産，又是因為楊皇後，也就是後來的太皇太後，親自在軍護營裡照看傷兵，勞累過度，在那之前，太皇太後已經小産過兩次了，這一次好不容易挺過來，還是早産了。

　　太子是他們這些老将看着長大的，抛開嫡庶不談，也不論沈毅那些文官們叽叽歪歪，他李永基也會反對另立太子的。

　　他做到了，他也親眼看到了。

　　隻是可惜坐上那張龍椅的并非是體弱卻寬宏仁厚的太子，而是年僅五歲的皇太孫。

　　他看到了那個他不喜歡，卻也挑不出太多毛病的首輔沈毅滿門抄斬，誅連九族；

　　他也看到了定國公府那個笑起來眼睛彎彎的小兒子，人頭高懸于城門之上，挂了整整三個月！

　　李永基歎了口氣，一擡頭就看到次子李冠中走了進來。

　　“父親，您找我？”李冠中問道。

　　李永基屏退了跟着李冠中進來的小厮們，攤開手，手掌上有一枚玉佩。

　　猛虎下山的玉佩。

　　“父親，這是......”雖然在路上時李冠中已經知道了，可是卻沒想到，父親居然一直在握着這枚玉佩。

　　今天來的那個人，對父親的觸動很大吧。

　　“這個是你大哥，還有一個嘛......”李永基頓了頓，嘴角微微抖動，好一會兒才說道，“......是蕭長敦。”

　　“蕭......定國公？”李冠中愕然。

　　大哥和現任定國公蕭長敦是結拜兄弟？

　　為何這麼多年了，他都不知道？甚至沒有蛛絲馬迹？

　　按理，即使大哥李冠英不在人世了，做為結拜兄弟，又同在京城，逢年過節也會登門問候的。

　　不過，這個人是蕭長敦，也就沒有什麼不可以的了。

　　一個連同胞兄弟都能殺死的人，又有什麼薄情寡義的事情做不出來呢。

　　“對，就是定國公，今天來的那個人是他的門下，名叫商軒。”李永基輕聲說道。

　　“父親，您一直都知道，大哥的結拜兄弟當中有蕭長敦的吧？”李冠中問道。

　　“知道又如何？蕭家自己不提，難道我還要主動去找老定國公說，我兒子和你兒子是把兄弟嗎？”李永基悻悻。

　　是啊，定國公是什麼身份？他永昌侯又是什麼身份，雖然同為霄雲二十四将，可是世人都知道，那是差得遠了。

　　哪怕是在當年戰亂之時，李冠英能與蕭長敦稱兄道弟，也是高攀了。

　　“父親，那現在蕭長敦為何又重提此事，難道......”蕭長敦雖然比父親年輕，可是也像父親一樣，稱病不上朝許多年了。

　　“你啊，是越發不長進了！”李永基斥道。

　　李冠英臉上一熱，他也是當祖父的人了。

　　父親的脾氣，幾十年沒有變過。

　　早早離開朝堂，對父親而言未免不是一件好事。

　　“父親，兒子愚鈍，還請父親點撥。”李冠中躬身道．

　　“唉，還不是秦王世子死了的那件事啊！”李永基不悅地說道。

　　秦王世子？

　　李冠中一怔！

　　太祖駕崩後，朝中秘而不宣，直到新帝登基後，才诏諸王攜子進京。

　　且，要在距京城二百裡之外撤去護衛，隻留儀仗，由飛魚衛和禦林軍護送進京。

　　說是護送，其實就是押解。