待夏夫人情緒穩定之後，夏天才陪着她下樓，顧了一輛馬車回府。馬車中，夏夫人提起胡小北，仍然淚眼朦胧。

　　“母親，别哭了，他還活着，是喜事。”夏天勸慰到，心中想着正牌兒子都到了，她也該走了。

　　“天兒，我怎能不傷心。好不容易知道他活着，我們母子分離了十年，卻又不能與他相處，娘怎能不傷心！”

　　“母親，等過段時間，父親的事情過了，而我也許會離開，或許他可以偶爾偷偷的回府了。”夏天說道。

　　“你要去哪？”

　　“我要離開京城，我現在待在夏府，隻會給你們添麻煩。”夏天笑着說道。

　　“添什麼麻煩？你是我的女兒，有什麼麻煩，是不是有人說你閑話了？”夏夫人很是關切的問道。

　　“沒有，母親你想多了，我隻是想出去看看。”夏天說到。

　　“母親現在心裡很亂，除了夏夏，還擔心你父親，這事以後再說吧。”夏夫人說道。

　　*

　　“兒臣已将接管商業的所有賬目都帶回來了，請父皇派人去查收。另原金陵府尹夏中平也已帶回交于刑部，所有的案卷，請父皇過目。”

　　李嘯炎回城後，第一時間就去宮中見瑞帝，向他彙報金陵的情況。

　　對于第一件事，瑞帝很滿意，而對于第二件事，瑞帝則是耿耿于懷。當初他原本想通過夏中平的死來加深胡用與夏可道之間的矛盾，從而讓夏可道更為堅決的彈劾夏可道。

　　如今雖然目的達到了，夏中平的死也無所謂，但是他有所謂的是李嘯炎的态度。

　　李嘯炎竟然無視他的暗示！

　　這簡直就是在挑戰他的權威！

　　“聽說你對夏中平頗為照拂！”瑞帝将李嘯炎呈上來的案卷随意翻看了下，接着輕描淡寫的說道。

　　“兒臣離京前，小五曾再三托付要多多照拂夏中平，兒臣實在不忍拂了他的意。”李嘯炎馬上誠惶誠恐跪在瑞帝跟前說到。

　　“你是不忍拂了他的意還是對他有所圖！小五不懂事，你還不懂事！”瑞帝聽了李嘯炎的話愈發惱怒，惱怒的自然不是虎頭，而是李嘯炎。

　　在瑞帝的心目中，他的小五是有情有義的，而李嘯炎顯然是居心不良！

　　“兒臣自然不敢對小五有所圖，隻是怕拂了小五之意之後，小五對兒臣有所誤會。兒臣愚笨，向來不得父皇喜歡，那些朝臣們也對兒臣愛理不理。金陵的事，怕是許多在人對兒臣也是恨之入骨了。若小五再對兒臣有所誤會，兒臣今後怕是愈發舉步維艱了！”

　　李嘯炎即惶恐又委屈的說到，說到最後眼眶就紅了，仿佛若不是他盡力克制，這眼流馬上就要成河了。

　　李嘯炎是真委屈，吃力不讨好的事情他辦了，而且辦得很漂亮，也很規矩，接手過來的生意他也不曾沾染。回來未得一句表揚也就罷了，瑞帝還擺出了一副尋師問罪的架勢。

　　瑞帝一愣，他沒想到李嘯炎會說出這一翻話來，明明白白的在控訴他一碗水沒端平，都是他的兒子，李嘯炎的待遇确實是比其他的皇子差多了。

　　“哼！”瑞帝輕哼了一聲不說話，畢竟李嘯炎與他也是血脈相連的，李嘯炎的話也他也不可能沒有觸動。

　　李嘯炎自打在娘胎裡到如今，基本上都是自生自滅，瑞帝就沒曾管過他，若不是李嘯炎自己争氣，瑞帝估計連他長什麼樣都不清楚。

　　後來李嘯炎年少出名，瑞帝對李嘯炎卻是越來越忌憚，似乎從未想過自己對這個兒子實在是不好。

　　坐為帝王，自然是自己不能錯的，所以瑞帝隻是有些惱怒又有或些心虛的哼了一聲，半晌不再說話。

　　瑞帝看着跪在跟前的李嘯炎，與自己有幾分相似的輪廓，再加上三分委屈七分不屈的神情與當年的自己是何等的相似！

　　“這次去金陵你做得很好，辛苦了！”瑞帝到底是心軟了，難得的表揚了一句李嘯炎這個自己不曾喜歡過的兒子。

　　李嘯炎像是不相信自己的耳朵似的欣喜的擡起頭望上瑞帝，似乎是要确認剛剛聽到的是不是真的，全然忘了應有的禮數。

　　瑞帝見他這個樣子，不由得曬笑一聲說道：“你這是打算數朕的臉上有多少皺紋？”

　　瑞帝在内心裡覺得自己開始老了，在前些日子裡的那場屠殺之後，他在欣喜之餘竟然覺得怅然若失，而不是像十七年前那樣豪情萬仗，他便覺得自己老了。

　　他甚至懷疑，若是再過幾年，自己還能不能狠下心下發起這樣的一場屠殺。

　　瑞帝那顆在腥風血雨中逐漸變得冰冷堅硬的心，卻又在歲月的消失打磨和再一次腥風血雨中開始軟化。

　　瑞帝惱怒于自己的這種變化，所以在他說出這句話之後，又慢慢的收起了臉上無意間流露出的短暫的溫情。

　　李嘯炎将瑞帝的神态變化盡收眼底，趕緊低下頭說道：“兒臣唐突，望父皇贖罪！”

　　“好了，你也辛苦了，早些回府休息。”瑞帝揮了揮手說到。

　　李嘯炎聽了，卻不動，欲言又止的樣子。

　　瑞帝瞥了他一眼問道：“你還有什麼事？”

　　“兒臣想請求娶誠意伯之女劉葉葉，還請父皇恩準。”李嘯炎說道，當初因為劉葉葉是劉銘之女，瑞帝和劉銘都反對，現在劉銘死了，瑞帝應該不反對了吧，李嘯炎想到。

　　“你還真非她不娶？”瑞帝問道，眼裡滿是審視。

　　“是！”李嘯炎态度豎決，不管他能不能求娶成功，這個态度他必須有。當初，他非劉葉葉不娶，如今劉銘死了，他如果不管不問，就坐實了自己當初想借助劉銘之力。

　　能夠娶得劉葉葉，李嘯炎自然也是高興的。雖然他并沒有很喜歡劉葉葉，但是娶一個喜歡自己的女人總比娶一個瑞帝安排的人好。

　　更何況在李嘯炎的心目中，劉葉葉将是一個好老婆，賢惠，持家。

　　“朕的兒子怎麼可能娶一個罪臣之女！”

　　瑞帝說道，他再一次表達了他的反對。他以前不同意，現在自然也不能同意。

　　李嘯炎不作聲，也不走。心中想到，這樣論起來，皇上您不也娶了罪臣之妹嗎，你的兒子還是罪臣的親戚呢。

　　“你難道要跟小五一樣，為了一個女人來傷朕的心？”瑞帝見李嘯炎這樣子怒從心起。

　　李嘯炎此時确實與虎頭一樣，沉默不語。

　　“哼，罪臣之女是成不了朕的兒媳的，至于其他的，朕随你，你想娶她，除非等朕死了！”瑞帝最終又讓了一步，說完便起身離開，隻留李嘯炎一人在禦書房。

　　李嘯炎跪了一會，見瑞帝沒有返回，也隻得自行離去。

　　李嘯炎走出宮外，望着挂在天邊的陽光，五月的陽光已經有些灼人，而他卻覺得正好，他的嘴角慢慢勾起，仿佛是第一次感到陽光是這樣的可愛與溫暖。