周夢研究了一段時間的周易一點頭緒也沒有，那日又聽了蔡元明的話，再加上蔡元明的警示，懷着将信将疑的心情，找來《論語》讀。
果真，時過境遷，換了一種心境，再讀《論語》，竟有新的一翻感悟，隻恨讀得太晚，手不釋卷，恨不得一口氣讀完，自此沉迷其中。
瑞帝和周皇後見周夢不再鑽研易，而是轉而學儒，也樂見，甚至還強迫大學士劉仁山收周夢為弟子，讓周夢若有不懂之處可随時去請教大學士劉仁山。
大學士劉仁山雖不願收女弟子，但是他也曾為大周舊臣，對周武帝到底有幾份虧欠，所以也就答應了。
後來見周夢不似以前那樣喜胡攪蠻纏，倒是真心求教，又有些悟性，連一點勉強的意思都沒有了。
自此周夢像是打開了另一個世界，心緒漸平，就是如此，不知不覺間四個月過去了。
在這期間，周夢也聽聞蔡元明又暗中來過一次，再後來便聽周皇後說蜀州張少俠降了。
周夢聽到這消息，心道她這便宜師兄果真有些手段，又想到用不了多久，或許會再次見到蔡元明那個小老頭，心中也有些暖意。
在年初，周夢自己被自己吓得半死，迷茫無措之際，是蔡元明這老頭點醒了她。雖然她現在的處境與之前并無大的分别，不過她卻不似先前那樣焦慮了。
或是因境随情轉，這些日子，周夢瞧瑞帝和周皇後似是對自己皆友善了許多。
卻說蔡元明帶着典清等人秘密回到了蜀州，憑借着白雲老頭的威望，連哄帶吓的說服了張少俠，随後又聯合典清等人的力量，對蜀州反對歸祥的人進行了分化，幾個月下來，雖幾經險惡，但也到底讓蜀州在惶恐中勉強答應了歸降。
瑞帝随即令遊靖派軍接收蜀州，并一再囑咐遊靖要嚴束軍士，萬不可縱兵搶掠，當然也如先前與蔡元明說的那樣，承諾軍士順利接收蜀州後，将從國庫中撥專銀犒賞軍士。
遊靖接到聖旨，并将聖旨公布于從，嚴令軍士，若進城有搶掠者，一律問斬，如此又重申了好幾次，才安約定時間入蜀州城。
因蜀州城内有蔡元明和典清的接應，受降還算順利，瑞朝的軍士因有皇命和遊靖的三令五申，也沒人敢拿自己的性命開玩笑。
蜀州百姓原本惶恐，個個閉門不出，後來見瑞朝軍士并不像傳說中的那樣可惡，而且秋毫無犯，蜀州主事的仍然是他們相熟的，惶恐之心也就稍減，方才敢出門，蜀州這才又慢慢的熱鬧了起來。
隻是原蜀主張少俠一家出城前往燕京之時，有百姓聞信趕來相送，更有情緒激動者鬧事，好在瑞朝軍士受軍紀所轄，還算克制，最後也隻是抓的帶頭鬧事的人，也并未深究。
随即，遊靖又将原本的蜀軍解算，願回家務家的送資費，願繼續留在軍中的也皆混編瑞朝隊伍中。
并且找蜀州當地鄉老，與他們相談，并傳達了瑞朝的相關政策，由此蜀州安定。
處理好一切，遊靖便将蜀州的相關事宜皆詳細上報給瑞帝，并請示歸期。
瑞帝接到遊靖的信，龍顔大悅，懸在心中的一塊石頭總算落了下來，雖然蜀州的問題并沒有圓滿解決，但總的看來此事卻是解決的圓滿，與他先前預計的要好多了。
“如今蜀州的事情已定，這契丹人怕也是撐不了多久了。”瑞帝笑道。
衆臣原本隻聽說蜀州打了幾場勝仗，突然聽聞蜀州的張少俠竟然歸降了，個個驚喜不已，聽瑞帝所言才知道來龍去脈，現在聽到瑞帝如此說，個個稱瑞帝英明果斷。
不過驚喜之餘，衆臣又有些隐憂。
畢竟在這段時間，有些不大愉快的事發生，若是戰事結束，而且是以瑞朝大勝結束，那麼接下來誰也不能保證瑞帝會不會繼續折騰他們。
一想到此事，個個心驚膽寒。
……
“真是豈有此理，這蜀州人竟敢利用咱們，明裡與咱們合作共敵瑞朝，暗裡卻與瑞朝眉來眼去，現在不聲不響的歸降了！”
契丹丞相聽聞蜀州歸降，又驚又怒。
“丞相不必惱怒。這原本咱們也是想利用蜀州和瑞朝要價的，隻是沒想到那張少俠竟然是個沒骨頭的，歸降了。事已至此，咱們怕是也得再去和瑞朝談談了。”
契丹太後林燕燕倒是沒有惱怒，隻是長歎一聲說道。
林燕燕雖然利用這場戰争，讓原本尖銳的内部矛盾得到了緩解，并且近一步的削弱了契丹各大王的兵權，隻是先前想利用這場戰争來要挾瑞朝的想法落空，不免有些失望。
“太後所言極是，正好咱們的使團還在瑞朝，讓秦變他們先去試探下瑞朝的态度。”金隆運說道。
“嗯，也不知道那瑞朝的皇帝再和咱們談有幾份誠意，會開出什麼條件來。”林燕燕說到這裡眉頭緊蹙。
雖然契丹與瑞朝的戰争各有勝負，但契丹已是傾了全國之力，而瑞朝卻還留了有後手，如今瑞朝蜀州那邊的壓力已解，這場戰争的勝負也可想而之。
正如先前瑞帝讓秦變所代的話，這場戰争瑞朝輸的起，她契丹可是輸不起的。
“太後寬心，咱們的使團在瑞朝大半年，瑞朝也沒有驅逐他們，顯然那瑞朝的皇帝還是有意和咱們談的。”
金隆運說道。
當初契丹太後将使團留在瑞朝，也就是為将來和談留一條後路，而瑞朝方面不管雙方戰況如何激烈，秦變是如何厭惡，也沒有将契丹使團驅逐出境，顯然是默認了這條後路。
“可是如今形式不一樣了，我看那瑞朝皇帝也是個骁勇好戰的，以前他會顧忌蜀州那邊的壓力，現在怕是不會善罷甘休了。”
林太後蹙眉說道。
“骁勇善戰，那隻不過是打江山時候的他，如今的瑞朝皇帝怕是最不願意舞槍弄棒的了。”丞相金隆運聞言冷笑一聲說道。
“丞相何出此言？”林太後聽了丞相金隆運的話，心情稍稍放松了些問道。
“這瑞朝皇帝自己靠兵強馬壯盜了大周的國祚，從而對武将尤為防備。而且漢人向來都相信好戰必亡，比起戰争，他們對金銀更感興趣。這些年，瑞朝的武将個個皆失意，瑞朝對咱們的态度也是能忍就忍，也正因為如此，咱們才得以喘口氣。”
金隆運說道。
“丞相說的甚有道理，如此，就讓秦變去找瑞朝談吧。”
……
且說秦變厚着臉皮在燕京待了大半年，每日皆出入金小詩的府中與金小詩談詩論道，當然也不失時機的暗地裡撺掇金小詩伺機逃回契丹。
金小詩在學詩文上倒是像個學生，至于對于秦變的暗示，金小詩雖然表面上含糊其辭，但随着瑞朝和契丹的戰争越打越久，他有時候也會有些動搖。
當然這些全看在秦變的眼中，這讓秦變對将金小詩拐回契丹充滿的信心。
秦變得到契丹太後的命令，雖然之前他曾因其狂妄的态度而惹瑞帝不快，從而落得個丢人現眼。
但這在秦變看來并不是他的錯，是瑞朝的人不識泰山，是瑞朝的皇帝虧欠他的，因此他便大咧咧的找禮部尚書方成，要求見瑞帝。
禮部尚書方成剛開始，笑着應會秦變幾句，到後來便避而不見，更别說見瑞帝了。
如此一月，契丹那邊林太後催的緊，秦變無法隻好如實上報，當然也少不了在金小詩耳邊将此事誇大，讓金小詩随時做好逃回契丹的準備。
契丹林太後一直未得到秦變的回音，便猜測秦變可能遇阻了，待接到秦變的信函，心中的憂慮更勝，馬上召來丞相金隆運對他說道
“那瑞朝皇帝一直對秦變避而不見，如今瑞朝的軍士也是越戰越勇，天天在外面叫陣，這可怎生是好。”
金隆運見林太後愁眉不展，寬慰道：“太後寬心，如今瑞朝正得勢，又厭惡秦變，不見他也是情理之中的。
“哎，我如何寬得心，如今戰事焦灼，軍士們聞言蜀州降了瑞朝，軍心已有所動搖。如今這仗打到現在，也無任何戰果，若是就此退兵，不說那瑞朝皇帝會不會趁此繼續進攻我漠北王庭，但說那些對我心懷憤恨的皇叔們必然借機鬧事。若是我契丹百年基業就此毀在我的心中，那我便成了契丹的罪人了。”
林太後聽了金隆運的寬慰之言，愈發激動，說到最後已是雙眼含淚。
“事不至如此，若是太後不放心，臣願為太後去瑞朝走一趟。”金隆運狀趕緊說道。
林太後聞言又喜又憂，抹了抹淚說道：“此事由丞相去談，是最妥的；丞相你可是我契丹國的柱石，若那瑞朝皇帝不講信義，把你像國師一樣扣押了，那可怎生是好。”
“太後大可放心，如今瑞朝自恃為上國，定然不會做出這種贻笑大方的事。再者若是瑞朝貿然扣押他國使者，必然會使瑞朝信譽大損，如此這些年來中原和西域各國因戰争中斷，現在好不容易恢複的通商之路也必然會受損，那瑞朝皇帝是最愛銀錢的，必然不舍。”
金隆運說道。
“果如丞相所言，那我就放心了，契丹生死就拜托丞相了。”林太後說道。
“太後放心，隆運必不負太後所望。”金隆運答道，語氣堅決而自信。
第二日，契丹丞相金隆運便秘密消失在契丹的軍營中，起初也沒人在意，不過随着時間的推移，瑞朝大軍的士氣也越來越旺，此消彼長，契丹大軍的士氣日愈低落，再加上丞相金隆運的神秘失蹤，一時間謠言四起。
有人說，丞相金隆運眼見契丹勢敗，逃回中原了；也有人說契丹此戰必敗，林太後想學蜀州派丞相金隆運去請降了；也有人說瑞朝人不久就要殺過來了，要對契丹人趕盡殺絕為以複前仇……
一時間契丹軍中人心惶惶，軍心大動。
林太後見狀，以雷霆手段以奸細的罪名處理了幾個傳播謠言的軍士。
接着林太後便召集軍士，先是起誓絕不會學蜀州投降瑞朝，接着便告訴軍士這一切都是瑞朝人的陰謀，丞相金隆運确實是去瑞朝了，但并不是逃回去的，更不是去請降，而是因為契丹的軍士表現勇猛，讓瑞朝的軍士怕了，所以瑞朝的皇帝秘密派使者來求和，林太後讓軍士們耐心等待，承諾不出三個月，丞相金隆運一定會帶回好消息的。
當然，林太後也告誡軍士，此時正是關鍵時刻，萬萬不可松懈，隻有多打勝仗，才能給瑞朝更多的壓力，如此丞相金隆運才能從瑞朝要回更多的好處。
林太後和丞相金隆運經過幾十年的經營，在契丹軍民中素有威望，再加上軍士們對投降瑞朝後的悲慘生活的恐懼，皆不敢懷疑林太後的話，相信是他們唯一的選擇。
此後，契丹軍士果然在被瑞朝打敗複仇的恐懼下一改之前的潰勢，顯得格外勇猛頑強。
而每過一段時間，林太後便會将丞相金隆運在瑞朝的“好消息”告知衆軍士，比如說瑞朝皇帝派特使在邊界迎接丞相金隆運，丞相金隆運在沿途受到了瑞朝民衆熱情的歡迎……
這些好消息，讓契丹的軍隊的士氣大振。
瑞朝軍隊見原本士氣逐漸低落的契丹軍隊突然像吃了金丹一樣興奮，很是納悶，待探得是因為契丹軍營中不停傳播的那些“好消息”後，更加納悶。
“呵，誰說那些蠻夷人直率，不會說假話。我看他們是奸詐無比，沒臉沒皮。”虎頭呵呵的笑了兩聲說道。
四皇子李嘯炎也笑着接道：“所以說這人萬萬不可貌相，有些人裝作一臉老實，讓自己忠厚的名聲在外，暗地裡盡作些奸惡之事，偏偏旁人就讓他迷了眼，覺得他是個好人。”
虎頭聞言大笑接道“四哥說的正是，這些契丹人老是诋毀咱們中原人善使陰謀詭計，可他們自己使起壞來真是一點底線都沒，又是可笑又是可恨還非常可怕，真是一群蠻夷。”
四皇子李嘯炎見虎頭說完又沒臉沒皮的笑了起來，也隻好跟着幹笑了兩聲。
虎頭見四皇子李嘯炎郁悶的樣子，笑的愈發開心了，對朝陽長公主說道“姑姑，待會，咱們将這真相多些幾份在紙上，趁夜用箭射到契丹軍營中去，扒了那林太後的皮，如何？”