句容。
劉繇忽然皺了皺眉，臉頰抽搐了兩下。
坐在他正對面的許劭看看他，夾起一塊生魚脍，蘸了醬，放進嘴裡，慢慢地嚼着，又搖了搖頭。“時候還沒到，江鮮不夠肥啊，缺那麼點意思。正禮，你覺得呢？”
劉繇顧自出神，沒有回應，過了一會兒才反應過來，連忙舉杯緻歉。許劭輕笑道：“正禮在擔心什麼，如此出神？不會是擔心丹陽的戰事吧，陳到是我縣人，他不是正禮的對手，正禮不用擔心。”
劉繇哈哈一笑，舉杯一飲而盡，抹了抹胡須。“有子将這句話，我就放心了。子将，依你看，那高幹是何等樣人，他能控制住豫章嗎？”
許劭不鹹不淡的哼了一聲，端起酒杯，慢慢地呷着。他剛從豫章來，與劉繇商量合擊丹陽的事，豫章太守周術已經病入膏肓，時日無多，豫章遲早會落入新任南昌令高幹之手，但他對高幹評價不高，覺得此人不足以控制豫章。劉繇顯然也對高幹沒什麼信心，所以才會問他對高幹的評價。
“正禮，你覺得許貢能是孫策對手嗎？”
劉繇苦笑。他聽懂了許劭的意思，正如他對許貢評價不高一樣，許劭對高幹評價也不高。許劭此來，是想勸他入主豫章，不要對吳郡抱什麼希望了，許貢不是孫策對手，吳郡遲早是孫策的地盤。可是他不能這麼做，一來高幹是袁紹的外甥，他不能去搶高幹的地盤。二來他不想這麼放棄吳郡，他還想奪回丹陽，甚至奪回吳郡，至少要将吳郡北部控制在手中，切斷孫策與中原的聯系。
這是袁紹給他的任務，他不能輕易放棄。
見劉繇不說話，許劭知道自己的希望落空了，心中說不出的懊惱。他被孫策趕出汝南，背井離鄉，來到豫章，結果孫策又來了揚州。他想為劉繇出謀劃策，希望他入主豫章，劉繇卻拘泥于袁紹的安排，不願意與高幹發生沖突。照這個形勢，劉繇空有能力，兵力不足，難以發揮作用，高幹坐擁豫章大郡，卻沒有足夠的能力，别說擊敗孫策，奪取揚州，就連丹陽也未必能夠攻克。
我該去哪兒？我能去哪兒？
許劭心情煩悶，與孫策相遇以來的點點滴滴都浮上心頭，越想越難受。成名二十餘年，最後卻毀在一個少年手上，不僅名聲掃地，還像隻喪家之犬一般四處流浪，惶惶不安。
許劭一杯接一杯的喝酒，劉繇心中不忍，勸道：“子将，你也不用擔心，太史子義已經去了陽羨，有他串聯丹陽、會稽、豫章山中諸賊，孫策很難速勝……”
“太史慈那樣的人也能做大将，付以方面之任？”許劭激動起來，将酒杯頓在案上，酒液灑得到處都是。許劭面色通紅，連眼睛都紅了。“有才無德，行事以狡詐為先，不擇手段，他和孫策有什麼區别？物以類聚，人以群分，你說他堪與孫策為敵，我卻擔心他與孫策一見如故。正禮，雖說亂世尚權謀，但如果凡事以利為先，沒人在乎道義，又怎麼可能緻太平？”
劉繇面紅耳赤，太陽穴怦怦跳動。他遲疑了半天，才強笑道：“子将，話也不能這麼說，治世用文，亂世用武，就連朝廷都要重振尚武之風……”
“朝廷？”許劭冷笑道：“你是指才十來歲的天子，還是指而立之年的權臣？”
劉繇無言以對。他知道自己說錯話了，再說隻會惹得許劭不快。他讪讪地舉起杯。“子将，喝酒。”
許劭斜睨着劉繇，舉起酒杯，才發現杯中已經無酒，他索性扔了酒杯，端起一旁的酒尊就往嘴裡倒，大半酒水都倒在了前襟，濕了一片。許劭緊閉雙目，淚水湧了出來。他扔了酒尊，站了起來，搖搖晃晃地向外走，一邊走一邊放聲大笑，一邊笑一邊流淚。
“大好河山，毀于昏君佞臣之手。天下之大，竟無我立錐之地。命邪，運邪，奈何如此不公。”
劉繇陰着臉，一動不動。
——
虎丘。
孫策背着手，站在山坡上，俯瞰姑蘇城。
姑蘇城燈火點點，一片甯靜。太守許貢已經集結了一萬在阊門附近，明天就要大戰，但姑蘇城依然很平靜，除了那幾個家族的家主，普通百姓并不怎麼關心這場戰事。
願意為許貢而戰的不是許貢的部曲就是他招募的戰士，還有一些名義上是郡兵，卻被支持許貢的人控制，拿着吳郡的軍饷，為許貢賣命。除此大外，大部分郡兵都保持中立，等着看明天的結果，依附勝利者。
人就是這麼實際，對他們來說，孫策與許貢在道義上并沒有什麼區别，都是擁兵自重的武人。
“夫君，早些睡吧，明天還要作戰呢。”馮宛走了過來，将大氅披在孫策身上，又轉到孫策身前，為他系好系帶。孫策拉着她的手，攬在懷中。馮宛有點不好意思，偷偷地看看四周，低聲說道：“夫君，我可不想被人說成是西施一樣的紅顔禍水，壞了你的王霸大業。”
孫策笑了起來。“隻有沒用的男子才會将自己的失敗歸罪于女人，說什麼紅顔禍水。我雖然不才，卻做不出這麼不要臉的事。況且你和阿楚做了那麼多事，幫了我那麼多忙，不讓須眉，誰能說你是紅顔禍水？”
“都是阿楚做的，我隻是幫着抄寫抄寫而已，誰都做得。”
“誰都做得，卻不是每個人都願意做。”孫策撩起馮宛額發的頭發，手指滑過她凝脂般的面龐。“你看那些讀書人，一提到聖人就兩眼發光，讓他們做點實事就連連搖手，生怕污了他們的手。嘿，我能怎麼辦呢？我還要用你們研制的織機來賺錢養活他們，讓他們青史留名，做文采風流的大才子。你說我冤不冤？”
馮宛忍不住笑出聲來，輕輕推了孫策一下。“夫君，别說這些不開心的事了，告訴你一個好消息吧，剛剛收到阿母的家書，權姊姊有喜了。”
孫策愣了一下，随即笑了。“這是個好兆頭，明天一定大捷。不管是女兒還是兒子，我決定都給他取名為捷。嗯，就這麼定了。”