孫堅站在高台上，看着遠處的袁軍大營，一動不動。
弘咨站在一旁，有些焦灼。孫堅日落前就站在這裡，現在天色已經大黑，連晚飯都沒吃。他饑腸辘辘，卻不敢提醒孫堅。孫堅平時還好，沉默的時候就像一頭睡虎，一旦被人驚擾會非常暴躁。
“伯夏，你沒覺得有問題？”孫堅拍了拍欄杆，突然說道。
“什麼問題？”弘咨很茫然。孫堅叫他上來，他也覺得有問題，可是看了半天，他還是沒看出問題所在，又不敢輕易發問。此刻孫堅主動問起，他松了一口氣，又有些窘迫。終于要揭曉答案了，但他卻一頭霧水，不明所以。
“袁紹調兵了。”
弘咨很驚訝。“調兵？”
“是的，而且調動的兵力不小，至少有一萬，有可能更多。”孫堅背着手，來回踱步，不時扭頭看一眼城外的大營。“下午埋鍋造飯的時候，我就覺得有問題，現在基本可以确定，就等斥候的消息。”
弘咨也緊張起來。他知道孫策正在颍川作戰，而他們的任務就是牽制袁紹的主力，為孫策創造戰機。颍川有黃琬，有荀衍和麹義，孫策已經以寡敵衆，如果袁紹再調兵入颍川，孫策很難應付。孫堅這麼緊張，自然是擔心孫策的安危。可是他的責任卻是阻止孫堅出城。孫策安排孫堅駐守浚儀，就是讓他守城。一萬多人守城綽綽有餘，出了城，面對袁紹的優勢兵力，孫堅根本不是對手。
所以，孫策的命令是不管袁紹是去是留，孫堅都不能出城。
“将軍，何以見得？會不會是疑兵之計？”弘咨一邊說，一邊給身邊的随從打手勢，讓他去請軍謀秦松來。他可以勸慰孫堅，讓他不要太急躁，但軍務上的事還要由秦松出面，他不擅長此道。
“炊煙啊。”孫堅有些不耐煩。
“炊煙數量很正常啊。”
“數量正常，但時間短了不少。”孫堅背着手，來回走了兩圈。“你還記得孫膑減竈誘龐涓嗎？”
弘咨眨眨酸脹的眼睛，明白了孫堅的疑問。普通将士一日兩餐，早上是日出後，晚上是日落前，為的是利用天光，減少柴薪消耗，與他們在家時的作息也相似。中午是不生火做的，最多吃點幹糧。如果炊煙的确有問題，那袁紹的人馬至少已經離開一天，此刻已經在三四十裡以外。
浚儀城被四面圍住，最近城外又在築堰，對斥候打探消息非常不利。除非有重大變故，斥候不會冒險進城，就算必須進城也要等天黑，白天是不行的。這就造成了城中消息遲緩嚴重的局面，滞後一天兩天都很正常，三五天也不意外，嚴重時甚至會完全斷絕。
可是浚儀到颍川隻有百裡左右，如果是急行軍，一天就能到，正常行軍也不過三到四天。很可能颍川戰事已經結束，這邊還沒收到消息。這種等待最讓人煎熬，不僅孫堅深受其苦，弘咨也不例外。
如果孫策失利，豫州易手，作為豫州最北端的要塞，浚儀也無法獨善其身。
“應該……不會吧？”弘咨猶豫道：“也許是雨季将至，而城外的圍堰卻還沒有完工，袁紹見破城無望，要撤退？”
孫堅沒有說話。弘咨說的的确有可能，但行軍作戰謹慎為先，甯可往壞處想，不可寄希望于僥幸。如果袁紹真是撤兵，那當然沒什麼問題。如果袁紹不是撤兵，而是增援颍川呢？孫策隻有不到兩萬人，出身黃巾的屯田兵能守城不能野戰，如果袁紹要在颍川與孫策決戰，孫策在兵力上的劣勢足以抵銷他其他方面的優勢，情況不容樂觀。即使孫堅對兒子有信心，也不相信孫策能擊敗有三倍兵力優勢的袁紹，尤其是袁紹還有一萬胡騎。
孫堅曾在涼州戰鬥過，他清楚騎兵的威力，也清楚颍川的地形适合騎兵沖鋒。
過了小半個時辰，秦松趕來了。他同意孫堅的判斷，他也注意到了同樣的情況。傍晚時，城外炊煙的數量雖然沒什麼明顯的變化，但時間短了不少。時間短了，說明釜裡的食物少了，也就是吃飯的人少了，這些人可能就是袁紹撤走的兵力。增竈，隻是為了掩飾真相。
“将軍也不必着急。鎮北将軍明于軍機，身邊又有郭嘉那樣熟悉颍川地形的謀士，袁紹要想擊敗他可沒那麼容易。”
“如果袁紹要強行進入汝南呢？”孫堅反問道：“汝南可是袁氏故郡，雖然不少人被伯符趕走了，可是心向袁紹的人還是很多。龐山民對颍川世家那麼優先，荀衍入颍川，支持他們的人還是如雨生新筍，數不勝數。”
秦松暗自歎息。他心裡也很緊張，臉上卻不露破綻，甚至還有幾分笑容。“即使如此，那也不是一天兩天就能解決的事，鎮北将軍有足夠的時間通知我們。”
孫堅點點頭。秦松說得有理，這事不能急，急了容易出錯。他轉身叫來祖茂，讓祖茂安排一些親衛出城。這些親衛大多出身淮泗遊俠，武技好，身手矯健，讓他們出城打探消息，一旦與袁軍的斥候相遇，生還的希望更大。
祖茂不敢怠慢，立刻去安排。秦松和孫堅又聊了一會兒。他們幾天前收到的消息是孫策在颍陽一帶與麹義、荀衍對峙，黃忠在魚齒山一帶與黃琬對峙，結果如何，他們還不清楚。袁紹突然調動兵力，有可能和颍川的形勢有關，而且應該是對孫策有利的形勢。黃琬等人有明顯的兵力優勢，如果不是戰局吃緊，袁紹根本無須增援。
秦松生怕孫堅着急，有一個擔心沒說：袁紹增援颍川也可能是孫策被困住，袁紹看到了一戰決勝負的希望，這才集結重兵，務必要緻孫策于死地。孫堅疼子，如果知道孫策可能有生命危險，他會不顧一切的出城，誰都勸不住。
希望并非如此。秦松悄悄地捏緊了拳頭，暗自祈禱。如果孫策真被袁紹圍住了，孫堅出了城，這一戰必敗無疑。雨季将至，袁紹難以為繼，撤兵在即，這是黎明前的黑暗，也是最危險的時候。僵持了幾個月，勝或負，生或死，也許就在這幾天内見分曉。
半夜時分，祖茂親自帶隊，和百餘名淮泗遊俠兒悄悄的出了城。他們将盔甲武器包在牛皮裡，赤裸上身，隻穿一條牛鼻裈，出南門，潛入鴻溝，順水而下，穿過築堰的工地上，進入浪蕩渠，到下遊再上岸，然後分作四組，消失在黑夜之中。