孫策辭别了嚴畯，向工坊官廨走去。工坊現在嚴密保護，由苌奴、陳蘭等袁術舊部負責，總共有四千部曲，輪番當值，安全有保證，所以孫策也隻帶了郭武、徐盛等随身親衛騎衛。年關将近，這些親衛騎也忙着準備購買年貨，靠家近的可以回家過年，離得遠的也可以通過郵驿把年貨寄回去，讓家裡人能夠分享他們的快樂。
文醜離家很遠，而且冀州還在袁紹手中，他甚至不敢和家人聯系，免得走漏消息，連累家人。和興高采烈的同僚們相比，他有點悶悶不樂。
放了諸葛亮一次鴿子，孫策心情不錯。見文醜一臉苦相，他忍不住調侃道：“怎麼，舍不得離開我？”
文醜強笑了兩聲，吧嗒了兩下嘴。他在孫策身邊做近衛騎士是暫時的，年後就要趕去荊州，擔任周瑜的親衛騎将。如果不是沈友将和袁熙交戰，親衛騎戰不會是陳到，而是他。對孫策的信任，他非常感激，隻是現在卻高興不起來。
“想家人了？”
文醜猶豫了一會兒，最後還是點點頭。“嗯。”
“你家人多嗎？人如果不多的話，我可以想辦法把他們接出來。如果人多，那就隻能悄悄的通個氣。你看誰嘴比較緊，不會走漏消息，然後寫封信，我派人送過去，再送點禮物。年前估計來不及了，正月十五之前應該沒問題。”
文醜驚訝地看了孫策一眼，聲音有些發顫。“多謝将軍。家父去世多年，家中至親隻有老母妻兒，總共七人。生活上倒不成問題，宗族能夠照顧，隻是我許久不歸，他們會擔心。”
“行，那我派人聯絡他們，你準備一封親筆信，盡快交給我。既有宗族，就不宜把他們全接過來了。你妻子怎麼樣，把她接過來，對外就說改嫁了，應該能掩人耳目。”
文醜連聲答應，歡喜得手足無措。劉虎、陳武忍不住調侃了文醜兩句，文醜也不在意，嘴裡嘀嘀咕咕的準備起家書措辭來。他被俘之後，擔心連累宗族，一直沒和家裡聯系，現在突然有機會寫信，有太多的話想說，又不知道哪些話該說。
幾個人一路說笑，來到工坊大門口處的官廨。文醜忽然拉住孫策，指指官廨門口的馬車。“将軍，那是巨鹿耿氏的家徽。”
孫策擡頭一看，見馬車上有一隻小幡，小幡中央有一個圓形圖案，的确是第一次見。拉車的駿馬風塵仆仆，車旁站着的人也打着行滕，戴着厚厚的氈巾，不像是中原人的打扮。
“你暫避一下吧，被認出來不好。”孫策又對劉虎等人說道：“把嘴巴管緊一些，别亂說話。”
“喏。”劉虎等人齊聲應喏。玩笑歸玩笑，朝夕相處的同僚，這點義氣還是有的。文醜悄悄的離開了隊伍，先回大營去了。
孫策上了台階，還沒進門，就看到苌奴按着戰刀，站在前庭院中，指手劃腳的大喝：“把他們都給趕出去。不要臉的東西，還好意思來求情，讓袁紹自己來，讓老子先砍了他的鳥頭，祭奠了将軍再說。”
苌奴面前，站着一個中年人，三绺長須，五官端正，隻是眼睛略顯細長，讓人看起來有些谄媚。他陪着笑，連連拱手，聲音很大。“父子之情，兄弟之義，緣血脈而生，無以違背。盟主雖與袁将軍有分歧，畢竟同出袁氏一脈，如今父子分離，還請夫人看在共祖的份上，網開一面……”
“這是誰啊？”孫策上前問了一句。苌奴見狀，連忙上前施禮。“将軍，别理他，河北來的瘋狗。”一邊說一邊喝令：“來人，把這些瘋狗趕出工坊，以後不準他們再近夫人百步，見一次打一次。”
中年人卻非常敏捷，一個箭步趕到孫策面前。“孫将軍？在下巨鹿耿苞，冀州牧主簿，奉袁使君之命，來與将軍協商請回袁顯思之事。萬事好商量，請将軍全使君父子之義。”
苌奴大怒，拔出戰刀，沖着耿苞就砍了下來。這時，袁權出現在中門處，喝令苌奴住手。
“放肆，怎麼敢在将軍面前拔刀。”
袁權的聲音雖不響亮，卻非常有用。苌奴悻悻的收刀，向孫策拱拱手。
“一時氣急，失禮了，請将軍責罰。”
孫策擺擺手，沒有多說什麼。苌奴是袁術家的家奴，對袁術忠心耿耿，他眼裡隻認袁權姊弟，一直認定袁紹就是袁術早逝的罪魁禍首，沒什麼好印象。他今天情急拔刀，有沖撞他的嫌疑，免不了要挨袁權一頓罰，這就不用他操心了。
“聽你的意思，袁紹是想接袁譚回去？”
“是的，是的，父子之情……”
孫策擡起手，示意耿苞别廢話了。就算他不通權謀，也知道這裡面的彎彎繞。忠不妨孝，禮不違情。袁譚是戰俘，袁紹要想贖他回去天經地義。他既然當時沒有直接殺掉袁譚，現在就不能阻止袁紹來贖，否則就是違背人情禮義，到時候沒人會記得袁紹拖了大半年才來贖，也沒人會知道袁紹是在年前還剩幾天的時候才來贖，隻會記得他的不是。
“理解，理解，袁譚是他的嫡長子，繼承人嘛，總不能一直在我這兒做俘虜。”
耿苞的神情有些尴尬，卻不好反駁，隻好含糊的應着。孫策一邊說一邊進了中庭，來到堂上。袁權不歡迎耿苞，卻不能在孫策面前失禮，讓他被人笑話，立刻派人準備茶水飲食。孫策請耿苞入座，又客套了幾句。耿苞從懷裡取出一封信，雙手遞了過去。
“袁使君誠意盡在此書中，請将軍盡覽。”
孫策瞟了一眼。“我沒興趣看他唠叨，我就關心一件事。袁本初準備出多少贖金啊？”
“呃……請将軍開價，隻要能救回袁顯思，使君不惜代價。”
“袁譚是袁紹嫡長子，袁成一脈的繼承人，又是李膺的外孫，身份尊貴，是名副其實的千金之子。這樣吧，一口價，一千金，一手交錢，一手交人。”
耿苞吓了一跳，急赤白臉的說道：“一千金？孫将軍，你在開玩笑嗎？”
“便宜了？”孫策撓撓頭，伸出兩根指頭，猶豫了一會兒，又添了一個。“那就……三千？”