在老兵們的指揮下，新兵們迅速鎮定下來，接連發矢阻擊。命中率逐漸提升，從一次發弩隻能射傷一兩人到四五人，再到七八人，中箭落馬的騎士越來越多，在陣前輾轉哀嚎，刺激着新兵們的耳膜時，也在磨砺着他們的精神。
顔義原本就攻得不是很堅決，見江東兵如果迅速的進入狀态，一點也不像剛上戰場的新兵，心裡越發不安。前前後後已經損失了三十餘名騎士，卻還是看不到一點破陣的機會，這讓他心生猶豫，有心放棄。
張允看出了顔義的猶豫，卻不想放棄這個大好的練兵機會。他命令幾個聲音洪亮，官話說得地道的士卒罵陣，做出挑釁的動作，激怒顔義。顔義勃然大怒，喝令再攻，但連遭挫折，士氣已衰，而江東兵卻越戰越勇，漸漸發揮出平時訓練的水平，打得有聲有色。
雙方糾纏一個多時辰，僵持不下。
這時，顔良率部趕到，一問情況，擡手就是一個大耳光，又飛起一腳，直接将顔義從馬背上踹了下去。
“蠢物，我怎麼關照你的？耳朵裡塞了鳥毛嗎？”
顔義從地上爬起來，臉色蒼白，嘴角帶血，卻一聲也不敢吭。他知道顔良的脾氣，自己犯了錯，挨兩下是意料之中的事，打完就算了，畢竟是親兄弟，如果頂嘴觸怒了顔良，就不是這一兩下的事了。
“去監視沈友，滾！”
顔義躬身領命，翻身上馬，帶着五六十親衛騎士向南飛奔而去。顔良怒氣未消，策馬來到陣前查看形勢。他不像顔義，站得遠遠的，身邊簇擁着近百騎，他隻帶一個掌旗兵，策馬逼到陣前百餘步，已經在強弩的射程之内。
一見此情此景，剛剛還被打得沒脾氣的騎兵們立刻精神起來，而身處中軍的張允卻感受到了強大的壓力。對手在向他示威，他要不要應戰？早在出兵之前，他們就收到警告：顔良武功很好，泰山作戰時多次率部突擊，諸将不可與他單挑，盡可能發揮整體實力。張允牢記在心，可是看到這一幕，他還是心中不爽。
“射他！”張允咬咬牙，發出命令。
正對顔良的一曲接到命令，一百二十名強弩手舉起弓弩，分三批輪射，一百二十支勁弩呼嘯而去。顔良早有準備，他舉起挂在鞍後的大盾，護住面門，同時将掌旗兵拉到自己身後。
“嗖嗖嗖！”箭矢如雨。
“笃笃笃！”數枚箭矢射中盾牌，釘在上面，箭頭深入盾體，甚至刺破了顔良的手指，顔良卻一動不動。但他的戰馬和身後的掌旗兵卻沒這麼強悍，戰馬連中數十箭，悲嘶着跪倒在地。掌旗兵也中了兩箭，雖然他身穿重甲，又站在顔良身後，可是運氣不好，一箭正中面門，當場斃命。
顔良一動不動，順着倒下的戰馬站在地上，右手向後伸，穩穩的握住了戰旗。
這一幕赢得了部下的陣陣歡呼，也一下子将江東兵的士氣壓制住。曲軍侯孫嚴是一個老兵，看到此情此景，知道遇到了強勁的對手。顔良手中的盾牌應該是特定的，軍中常用的三石弩、四石弩很難射穿，再用弓弩射擊也沒什麼用，隻會彰顯顔良的勇氣。
最有效的辦法是等顔良靠近些。等他進入七八十步，強弩不僅可以破弩，還能射擊面積更小的腿部，顔良手中的騎盾面積比較小，隻能擋住兇腹，擋不了全身。
當然，最好的辦法是派一個勇士與顔良決鬥，正面擊敗他。顔良隻帶一個掌旗兵前來，目的就在于此。這看似草率，卻是提升士氣的不二妙法。隻是張允部下沒有這樣的勇士，這些老兵戰鬥經驗豐富，武技也比普通士卒強很多，可是要和顔良這樣的猛将比武，沒人有把握。陣前決鬥，如果輸了，更傷士氣。
見對面沒有反應，顔良暗自歎了一口氣。他有點明白為什麼顔義沒能占到便宜了，這些江東兵雖然是新兵，但訓練嚴格，令行禁止，不是那麼容易被吓住的。他沒有再猶豫，将手中的戰旗微微前傾。
一聲怒吼，中軍兩曲步卒在一個都尉的率領下走出戰陣，舉着盾牌，向江東軍的陣地逼來。他們舉着大盾，肩并肩，盾挨盾，組成兩道牆，又在行進中轉換為沖鋒的鋒矢陣形，一面盾牌接着一面盾牌，重重疊疊，如魚鱗，如龜甲。
江東軍陣中的曲軍侯孫嚴一看，知道麻煩來了。這種陣型是專門用來克制箭陣的，那些大盾都是加厚的，握持時有一定的傾斜，更難被弓弩射穿，蒙了牛皮，射穿了也不會裂開。難度在于這種密集陣型對士卒的要求比較好，一旦配合不好，很容易互相幹擾，露出破綻。能用這種陣型的無一不是精銳，看來顔良是要拼命，一出手就是最強悍的步卒。
孫嚴不敢怠慢，一邊向中軍示警，一邊下令部下做好應戰準備。張允接到警報，不敢大意，立刻調撥人馬，準備增援。為了确保陣地完整，他至少要準備兩部的兵力迎戰顔良。顔良出兩曲，他就得安排四曲，并調集強弩營助陣，增強遠程打擊能力，阻止顔良增加兵力。
陣勢易動難安，雖然隻是小範圍的變陣，卻還是産生了一些慌亂，尤其是當顔良的兩曲步卒從顔良身邊經過，将顔良裹了進去，擁着顔良一起向前的時候。他們已經看不到顔良的身影，卻能看到不斷向前的戰旗，臨戰的壓力越來越大，盡管老兵們在大聲呼喝，氣氛還是越來越緊張。
顔良部下越來越近，越走越快。
江東軍開始射擊，強弩呼嘯而至，将盾牌射穿，盾牌後的士卒有人中箭，卻依然頑強地向前。有幾個士卒被射中要害，倒了下去，後面立刻有人補上，然後毫不留情的踩着同伴的屍體，繼續前進。
雙方相距三十步，顔良的部下忽然齊聲怒吼，整體陣型散作十個小陣，左右各有兩個小陣先後楔入兩曲之間的空隙，剩下的六個小陣近三百人，向正對他們的一曲沖了過去。前面的士卒沖到大車前，與大車後的江東軍士卒糾纏，後面的士卒蹲下身子，将盾牌扛在背後，再後面的士卒加速奔跑，踩着盾牌，高高躍起，連人帶盾，跳過大車。