楊慮連夜趕回南陽，楊儀則留在洄湖，與楊介談了半夜。

　　楊儀入仕以後，父子倆聚少離多，難得有這樣的機會。楊介從楊儀口中了解到了很多朝廷的事，楊儀自己也認真的反思了一回，有了不少新發現，很多以前覺得模糊不清的東西一下子清晰起來。

　　第二天一早，他辭别楊介，趕回魚梁洲，借着銷假的機會，向孫策彙報了楊介的決定。

　　聽說楊家要在洄湖建醫堂，孫策很滿意。醫學的重要性毋庸置疑，雖說每個縣都有本草堂，卻還是不夠，尤其是襄陽這樣的大縣。建個醫堂，帶些學徒，既能治病行醫，又能研究學問，還能培養一些醫士，解決一部分讀書人的就業問題，可謂是一舉三得。

　　“可曾有名？”

　　楊儀福至心靈，立刻說道：“臣冒昧，敢請陛下賜名。”

　　孫策略作思索，回頭問一旁的王粲。“仲宣可有好名？”

　　王粲笑笑。“不如沐旸堂吧。”

　　“哪兩個字？”

　　“沐乎春水，日出旸谷。”

　　孫策還沒反應過來，楊儀已經明白了這兩個字的妙處，贊了一聲：“令君有捷才，名不虛傳。”他又拱拱手，笑道：“臣鬥膽，敢請陛下賜字。”

　　孫策指指楊儀，哈哈一笑。“威公，你這可是得寸進尺啊。”

　　楊儀笑道：“陛下有言，當進則進，不可遲疑，贻誤戰機。臣這也是見機而動啊。”

　　孫策大笑，站起身。王粲趕上前一步，鋪開紙。楊儀打開案上的硯盒，取出一隻大筆，蘸飽了墨，雙手遞到孫策面前。孫策接筆在手，凝思片刻，一揮而就，三個元氣淋漓的大字出現在上好的竹紙上。

　　孫策退後一步，命王粲、楊儀舉起剛寫好的字，仔細看了看，非常滿意，又懸肘淩空，題上“江東孫策題”五個字，對楊儀說道：“威公，滿意否？”

　　能得到天子題字，楊儀已經喜出望外，再看到“江東孫策”這四個字，他更是歡喜得說不出話來。天子禦筆，卻如此署名，這是放低自己的地位，表示對楊氏醫堂的推崇，是他之前想都不敢想的。

　　王粲看在眼裡，心裡有些酸溜溜的，楊儀這一次可真是占了先了。天子雖說有明诏，不用避諱，但如此自稱還是不多的，尤其是題寫在楊氏醫堂的匾額上，以後要挂很多年，讓無數人看到。

　　這是多大的榮耀啊，怎麼就讓楊儀這守财奴撿着了。

　　“少府卿，醫堂關系生死，你們可要以仁心行仁術，妙手回春，不能辜負了陛下的期望。”

　　楊儀笑得合不攏嘴，小心翼翼的将字收好，拱手道：“這是自然。我楊家建醫堂，就是感激陛下新政，投桃報李，略盡綿薄之力，豈敢為區區浮财，昧了良心，污了陛下清譽。”

　　孫策放下筆，在一旁的水盆中淨了手。“威公，有你這番話，朕就放心了。帶句話給你兄長，良相不用多，十年出一個就夠了，良醫卻不嫌多，希望他在醫術上勇猛精進，将來做一代名醫。”

　　“唯！臣一定如實轉告，時時督促。”

　　——

　　楊家要建醫堂，還得到了天子的題字，這個消息就像長了翅膀一樣，很快就在襄陽傳開了。

　　蔡諷氣得大罵。這楊介反應這麼快，出手這麼果斷，自然是處心積慮的要搶蔡家的風頭。

　　“這豎子隻知争強好勝，同室操戈，卻不知中了别人的計！”

　　蔡珏一聽就不樂意了。誰是别人？要說與陛下親近，蔡氏可比楊氏近多了。你自己想錯了念頭，被人搶了先，反過來責怪别人，這哪裡還有一家之主的氣度。照這樣下去，襄陽蔡氏被人趕上是遲早的事。

　　蔡諷也覺得形勢嚴重。想超過蔡氏的人太多了，沒有楊氏還有龐氏，沒有龐氏還在其他實力略遜一些的小家族，比如最近動作很多的宜城馬氏。甚至一些習氏、蒯氏支庶都按捺不住，想放下仇恨，重新崛起。死的已經死了，活的還得活啊。眼看着一個個家族借着新政的機會，如雨後春筍般的崛起，這些老資格的大族又豈能自甘寂寞。

　　品嘗過富貴的滋味，又有幾個人能固守清貧。

　　蔡諷和蔡珏商量。蔡珏反複想了想，反倒建議蔡諷不必太急。蔡氏這幾年發展得很快，已經不僅是襄陽首富，稱荊州首富都綽綽有餘，足以跻身天下富豪之列。對蔡家來說，求财不應該再是重點，如何提升品位才是關鍵。

　　說得直白點，一是要有文化，二是争取封爵，尤其是後者。

　　襄陽蔡氏在軍中沒什麼力量，想靠軍功封侯的可能性微乎其微。文官當然也可以封侯，但文官隻有做到三公才有封侯的可能，對蔡家來說幾乎是不可能的任務。如果不解決這個問題，襄陽蔡氏被其他家族趕上甚至超越隻是遲早的問題。

　　就此而言，黃氏已經将蔡氏甩在身後——黃承彥父女都有爵位——而且這個差距會越拉越大，龐氏也小勝一籌——龐統已經憑軍功封了侯。

　　有很多事不能細想。蔡諷原本做個襄陽首富還很開心，被蔡珏這麼一分析，頓時覺得自己除了有錢，什麼也不是，徹頭徹尾一個土财主，而且找不到解決之道，心裡别提多郁悶了。再一想龐德公受到天子禮遇，楊氏醫堂還沒開張就得了天子手書的匾額，更不是滋味。

　　蔡珏不忍見老父如此沮喪，可是她自己也想不出妥善的辦法。封爵是大事，即使天子也不能随意封拜，否則會引起朝政混亂。她雖然聰明，畢竟不是官員，對細節不甚了了，隻能向黃承彥求助。

　　她當然可以通過黃月英直接向天子進言，可是這樣做的風險太大。蔡氏固然重要，若是影響了女兒和孫子、外孫，她是絕對不允許的。

　　蔡珏派人到魚梁洲，将情況轉告黃承彥，請他想想辦法。

　　黃承彥也覺得棘手。孫策對爵位極為重視，輕易不封爵。原因很簡單，官位不能繼承，爵位卻是可以繼承的，一旦封了侯，輕易不能奪爵。孫策希望與大臣以禮相待，不願禍福由心，輕易賜爵後又随意剝奪。也正因為如此，吳國的爵位誘惑力極大，以至于南陽大族不惜血本地支持黃忠作戰，封幾個侯。

　　以蔡家的情況，封侯的确不容易。

　　就算蔡家想和他們父女一樣，以學術封侯，也不太現實。蔡家沒有這樣的人才。

　　黃承彥找來黃月英商量，兩人合計了半天，還是沒辦法。

　　黃月英回到内營，本想直接回自己的營帳，一眼看到步練師從不遠處走來，靈機一動，向步練師招了招手，将她請到帳中，向步練師請計。

　　步練師權衡了很久，搖搖頭。“雖不能說封爵絕無可能，卻也難度不小，短期内沒有解決之道。要想解決蔡家的問題，當另尋他法。”

　　“說來聽聽。”黃月英笑道：“若是能成，将來少不得大禮重謝。你也知道的，我外家不缺錢。”

　　步練師也笑了。蔡家有錢是人所共知的，這份禮不會薄，能解決步家不少問題。

　　“襄陽三姓，蔡家有錢，龐家有才，楊家的錢不如蔡，才不如龐，所以一直屈居其後。這次為什麼能得到陛下賞識，不僅賜字，而且還題了名諱？不是因為楊家的醫堂有多大，而是他們所做的就是陛下希望他們做的。蔡家本來也可以建醫堂，隻是慢了一步而已，其實影響并不大。不建醫堂，還可以建别的堂，隻要這個堂是有利民生，合乎陛下新政主旨即可。”

　　黃月英靈光一現，笑出聲來。“練師，還是你頭腦清晰。你看我，這麼簡單的事居然沒想明白。要說這些事，誰能比得過蔡家。這些年，蔡家一直在做這樣的事，隻是沒有正式建堂罷了。”

　　“姊姊不必自責，當局者迷罷了。”

　　黃月英笑嘻嘻地拉着步練師的手。“一事不煩二主，你再幫我想想，蔡家做什麼最合乎新政主旨。”

　　步練師歪着頭，沉吟片刻。“農事。”

　　“農事？”黃月英大感意外。她本來還以為步練師會建議蔡家做與船有關的行業呢，畢竟蔡家這些年資助她造船，也得到了不少技術轉讓，積累還是有的。

　　“民以食為天。陛下為親征大費周章，不就是因為糧食供應不足？一旦天下太平，人口滋生，地卻不見增多，如果不能提高糧食産量，大吳的戶口不會比故漢更多。要想養活更多的人，就要提高糧食産量。這個問題現在還不急切，但陛下目光長遠，很可能已經考慮到了這一點，隻是等待合适的機會和合适的人。”

　　“蔡家也沒人啊？”

　　“令堂不就是一個最合适的人選？花草和五谷差不多，令堂能培育出那麼多奇花異草，轉而研究糧食應該不難。再者，蔡家有大量的海外生意，若能留心海外有哪些作物，引入大吳，就像當年博望侯鑿空西域，引入胡麻、胡瓜等物一樣，功德豈不比隻能賞玩的花草更大？”

　　黃月英斜睨着步練師，忍不住笑出聲來。“練師，聽君一席話，勝讀十年書。怪不得你能在陛下身邊掌文書，你的見識足以讓很多須眉男子甘拜下風。我阿母侍候花草這麼多年了，從來沒想過去研究研究糧食的問題。我阿舅從海外運了好麼多奇珍異寶回來，唯獨沒留神過作物。”

　　步練師笑而不語。

　　黃月英想了想，又道：“近朱者赤。你這是在陛下身邊久了，想事情的習慣都和陛下一樣，看得更遠。”

　　步練師承受不住，求饒道：“姊姊，你放過我吧。我如何敢和陛下相提并論。”

　　黃月英莞爾。“你可别這麼說。如今這宮裡十二殿，能為陛下肱股的人可不少，你自有你的長處，不必自謙。還有啊，你也不能将所有的心思都放在政務上，該想想自己的事了。”說着，有意無意地瞥了步練的小腹一眼。

　　步練師心領神會，頓時紅了臉。

　　——

　　蔡珏收到黃月英的回複後，頗受啟發，甚至有些自責。

　　怎麼沒想到這一點呢？

　　蔡珏與蔡諷商量了一番，決定籌建一個齊民堂，堂址就在蔡洲。請一些精通農事的士子來做研究，再從蔡家子弟中挑選一些還算聰慧的跟着學習，先從梳理古籍開始，再對現有的作物、農事進行記錄、整理，并由蔡瑁收集海外的相關信息，看看有哪些産量高，又适合中原種植的作物可以引進。

　　齊民即編戶齊民，表明這些學問就是為普通百姓謀福利。比起楊家的沐旸堂典雅中暗藏楊氏勃興的精緻，齊民二字直白而質樸，最與新政主旨吻合。

　　主意一定，蔡諷就迫不急待的來到魚梁洲請旨，希望天子能題寫堂名。如果能莅臨蔡洲，為齊民堂揭幕，那就更好了。

　　孫策既意外，又得意。

　　以他對蔡家的了解，他們想不出這樣的主意。理由很簡單，蔡家不缺錢，不缺糧。蔡珏花了那麼多精力研究花花草草，唯獨沒想過研究糧食。荊襄的糧價一漲再漲，蔡家的酒卻越釀越多，根本沒受影響。

　　這些不知民間疾苦的土豪們突然關心起糧食産量，還大張旗鼓的投入重金進行研究，自然是感受到了壓力，不得不得挖空心思，尋求突破。

　　而這也正是他希望的。指望剛剛吃飽飯的普通百姓進行技術革新是不太現實的，這些衣食無憂，有錢有閑的人才應該去做這樣的事。如果把賺來的錢和大量的時間都花在奢侈浪費上，未免太可惜了。

　　經過一番軟硬兼施，這些人總算上道了。

　　孫策不僅為齊民堂題寫了堂名，還向蔡諷推薦了幾個人，其中就包括籍田令鮮于程。

　　鮮于程屯田多年，對農作物很熟悉，因功就任大司農寺的籍田令。按照孫策的想法，原本是打算委任他做大司農的，隻是這人專業技術很高，情商卻一塌糊塗，幾乎和每個同僚都吵過，首相張纮、計相虞翻都認為他隻适合做具體事務，不适合管理政務，便授了籍田令。

　　鮮于程本人無所謂，孫策卻覺得有些惋惜。江東那麼快能成為他的根據地，鮮于程功勞不少，隻做一個籍田令太委屈他了。可是張纮、虞翻的意見也有道理，鮮于程真不适應官場。讓他在蔡氏齊民堂擔任祭酒，做他專心做自己喜歡做的事，再領一份豐厚的報酬，對他來說未嘗不是一個解脫。

　　——

　　十月初十，孫策在襄陽書院召見襄陽大族及百姓代表，襄陽書院的師生也全部與會。

　　一直沒機會見到孫策的辛評、秦宓收到消息，通過尹默提出請求，希望能列席這次會見，哪怕以普通士子的身份也行。

　　孫策答應了他們的請求。

　　收到許可，憋了一肚子怨氣的秦宓立刻展開了行動，了解可能的議題，準備在會面時發言。關羽雖然派馬良随行保護，卻沒有禁足，而這件事也不是什麼秘密，秦宓到蔡家酒樓坐了半天，既滿足了口腹之欲，也收集到了足夠的信息，回到驿舍後便回了自己房間，埋頭整理。

　　辛評卻不以為然，回屋後就呼呼大睡，一夜無夢。

　　第二天起床，兩人在堂上相見，秦宓的臉色有些灰敗，頂着一對黑眼圈，有點像益州山裡的食鐵獸。隻是眼神不太像，充滿血絲裡的眼睛殺氣騰騰，一副要與人決鬥的模樣。

　　辛評苦笑。“子勅，你這又是何苦來哉。意氣之争，何益于事？”

　　“士可殺，不可辱。”秦勅咬牙切齒，恨恨地說道：“我等奉命出使，吳國君臣數日不見，失禮之至。若不能面折一番，如何有臉面回複使命。”

　　辛評很不高興。秦宓隻是副使，他才是正使，秦宓這麼說，等于當面指責他有辱使命。“久聞子勅辯才無礙，未逢敵手，這次出使可謂是正當其會。吳帝雖不讀書，卻也是善戰之人。”

　　秦宓哼了一聲，不理會辛評的明嘲暗諷。相處這麼多天，他已經對辛評不報什麼希望了。這人根本不在乎使命不使命，他隻有一個念頭：向吳帝稱臣。至于蜀國，至于益州，和他沒有半點關系。

　　兩人用完早餐，早早的出門。

　　他們本以為自己來得挺早，出了門才知道自己太遲了。剛出襄陽西門，路上就随處可見三五成群的行人，有戴進賢冠、穿儒衫，大袖飄飄的讀書人，也有頭戴布巾、穿着短衫的普通百姓，還有一些顫顫巍巍，走路都打晃的老者，咧着沒牙的嘴，嚷着要去見見幾百年才出一個的聖君，開開眼界。

　　秦宓很無語，也沒心思關注，登上馬良安排的船，直奔魚梁洲而去。

　　船駛出檀溪，轉入沔水，秦宓眼前一空，頓覺神情氣爽。他長出一口氣，左顧右盼，卻見一艘狹長的小船從上遊飛馳而來，船舷兩側一人高的輪槳飛速旋轉，擊打着水面，掀起白色的浪花，沒一會兒就到了秦宓的面前，又迅速把他們甩在身後。

　　秦宓吃了一驚。“這是什麼船？”

　　馬良沒有回答他，看着遠處的船，眉頭輕蹙。

　　他看得清楚，這是一艘傳遞消息的候船，如此急迫，怕是漢中戰場出現了新情況。