劉虞死了。

　　公孫瓒搶劫胡市，殺人劫馬，胡人向幽州牧劉虞求援。劉虞屢勸不止，便集結了十萬人馬進攻公孫瓒。不料一戰而敗，劉虞本人被俘。公孫瓒脅迫朝廷使者段訓，以劉虞與袁紹連合，欲行廢立之事為由，将劉虞斬首，并傳首長安。劉虞故吏鮮于輔等人集結殘部，又聯合了劉備，眼下正與公孫瓒交鋒。

　　荀谌看完書信，覺得不可思議。十萬人馬被公孫瓒一戰擊潰，自己還被俘虜了？劉虞用兵不是一般的差啊。看劉和行軍作戰有闆有眼的，怎麼做父親的劉虞卻這麼失水準？

　　不過，看着伏地痛哭的劉和，荀谌沒心情考慮劉虞的用兵能力，身為謀士，他必須要對接下來的形勢變化有所分析，為劉和提供方案，尤其是眼前要勸住劉和，不能讓他随着性子來。劉和一邊痛哭一邊磕頭，額頭已經破了，鮮血淋漓，再這麼下去，他弄不好會将自己直接磕死。

　　荀谌連忙叫來人，讓他們強行按住劉和，将他扶到堂上。

　　劉和奮力掙紮，罵不絕口，指天劃地，賭咒發誓，要殺公孫瓒，為父報仇。荀谌聽了，哭笑不得。幽州遙遠，劉和是沒辦法趕到幽州去的，他大概率的會遷怒孫策，現在别說讓他求和，講和都不答應了。孫策承諾的期限将至，他的部下已經集結完畢，随時可能進入下邳。不管孫策是不是虛張聲勢，現在都是箭在弦上，不得不發了。

　　這大概就是天意。荀谌站在廊下，看着庭院中的鮮血，暗自歎息。

　　劉和悲傷過度，痛哭至脫力昏厥。荀谌坐鎮中軍，指揮全局，寸步不離。半夜時分，劉和醒來，第一眼看到的就是一旁荀谌靠着榻假寐的身影。見荀谌一直陪在自己身邊，劉和心裡感到一絲暖意，對荀谌的不滿煙消雲散。他本以為荀谌已經被孫策收買，此時會棄他而去。

　　“友若。”

　　劉和叫了兩聲，荀谌一驚，霍然驚醒，連忙坐了起來，揉揉眼睛。見劉和雖然雙目赤紅，面色憔悴，神色卻還算平靜，他如釋重負。“将軍，你以後可不能再這樣了。大悲傷胃，大怒傷肝，沒有好身體，不管是報仇還是雪恨，你都難以為繼。”

　　“友若，我要進攻孫策。”

　　“嗯，我明白。”荀谌點點頭，伸手将劉和扶起來，伸手取來一份文稿。“我已經拟好了方案，供将軍參考。”

　　劉和接過文稿，卻沒有看。他看着荀谌。“你……不勸我向孫策求和了？”

　　荀谌靜靜地看劉和。“将軍，我依然勸你向孫策求和，但是我知道我勸不住，所以隻能退而求其次，為将軍謀劃攻伐之策。”

　　劉和慢慢垂下眼皮，看着手中的文稿。荀谌移來燈，将燈芯撥亮了些。劉和慢慢看完，眉心微微蹙起。荀谌的方案做得很細，各種數據列得很充分，即使不考慮巨型投石機和大船，僅從雙方的兵力和糧食儲備來看，孫策也擁有壓倒性的優勢。

　　這一戰兇多吉少，最理想的狀态也不過據城而守。除了幾個重要的城池，其他地方就隻能拱手相讓。就算孫策最後無法破城，下邳、廣陵也會蒙受重大損失，元氣大傷。别說殺公孫瓒為父報仇，自己能不能活下去都不好說。

　　劉和收起文稿，閉上眼睛，重重地喘了幾口氣。他指指榻邊，示意荀谌坐下。“友若，說來聽聽，為什麼你建議我向孫策求和，除了投石機和大船，還有沒有其他的理由？”

　　荀谌詫異地看了劉和一眼。劉和之前一聽到求和二字就炸毛，現在卻想聽聽他的意見了，着實出人意料。他迅速組織了一下語言，輕聲說道：“将軍，你覺得孫策和公孫瓒是盟友嗎？”

　　“難道不是？”

　　“當然不是。常言道，以利交者，利盡而交絕。孫策與公孫瓒非親非故，隻不過有一個共同的敵人，這才相與連橫。即使如此，公孫瓒桀骜不馴，不識大體，難以合作，孫策隻會利用他一時，形勢一變，他們必然反目成仇。”

　　“形勢會變？”劉和緩緩睜開眼睛。“你是說，袁盟主會敗？”

　　荀谌看着劉和，嘴角微挑。

　　劉和眼神閃了閃，明白荀谌的意思。他自己也對袁紹沒什麼信心，否則便不會想在徐州自立門戶。但此一時，彼一時，那時候劉虞擔任幽州牧，袁紹無法直接掌握幽州，反而有求于劉虞，他才有機會脫離袁紹。現在劉虞已死，幽州落入袁紹手中的可能性大增，他卻失去了強援，再想和袁紹分庭抗禮，無疑是一個極不明智的決定。

　　他一定要殺公孫瓒為父報仇，自己的力量不足，就需要援兵，現在的區别是向袁紹求援，還是向孫策求援。荀谌說袁紹會敗，他卻覺得袁紹的勝算更大，尤其是在他牽制孫策的情況下。

　　不過，他和荀谌在這一點上有分歧，恐怕難以達成一緻。荀家弟兄叔侄分投四主，荀谌既然離開了邺城，就不會再支持袁紹。他肯定不會希望袁紹取勝。

　　“我再想想。”

　　荀谌也不争辯。“将軍好好休息，不管是戰是和，都需要一個好身體。”荀谌從一旁取來一隻錦盒，又端來一碗水，打開錦盒，藥香四溢。荀谌取出一丸藥，化在水中，然後自己喝了一口，将剩下的送到劉和面前。“将軍，這是南陽本草堂所制的安神丸，郭嘉所贈，效果不錯。将軍服上一丸，睡個好覺。”

　　劉和沉下臉，瞪了荀谌一眼。“好你個荀友若，有這等好藥，為何不早分我一些，到現在才拿出來。”說着，端起碗，一飲而盡。又拿起錦盒，湊到鼻端，聞了聞，贊了一聲：“南陽是藥鄉，名不虛傳。以前就聽說本草堂所制的傷藥療效奇佳，孫策軍中常備，不意還有這樣的好藥。友若，你平時讀書謀劃，甚是傷神，能不能找郭嘉買一些這安神丸。”

　　荀谌笑了。“多謝将軍美意。不過這安神丸不對外售賣，眼下隻有各部軍謀才配給。就連在襄陽著書的蔡伯喈想求一些，也要托他女婿周公瑾的面子。”

　　劉和很驚訝。“這麼珍貴？”

　　“郭嘉雖然沒有明說，可是我估計此藥于孫策而言，與巨型投石機和萬石大船沒什麼區别，都是利器。”

　　劉和心頭一黯，沉默了片刻，強笑道：“那我倒要試試成色。”