荀彧投效，最開心的是劉和。

　　看到荀彧，劉和就像看到至親一般，彎彎的眼角滿是笑意。她再三起身，向荀彧敬酒，讓荀彧有些招架不住，再加上孫策和郭嘉，一不小心就喝得有點多。

　　孫策原本還打算和荀彧深聊，見荀彧有些醺然，怕是不能再談，隻好命人先送荀彧回去。劉和搶着應下。她奉召而來，帶着馬車，身邊還有兩個侍女，可以護送荀彧回去。孫策理解她的心情，欣然應允。

　　荀彧婉拒了劉和的攙扶，向孫策拱手道别，在劉和的陪伴上，沿着長長的曲廊向前走去。

　　郭嘉看着荀彧的背景，有點擔心。“他不會掉水裡吧？”

　　孫策也看了一眼，不太放心，示意淩統去關照許褚一聲，護送荀彧到岸上。萬一一頭栽水裡淹死了，今天的口舌可就全白費了。見孫策當了真，郭嘉忍不住大笑。

　　“大王放心吧，荀文若就算喝得大醉，落入水中，也不會淹死。你别看他斯斯文文，水性好得很呢，葛陂遊個來回不在話下，一個猛子紮下去，至少五六丈遠。”

　　孫策很驚訝。“這麼厲害？真沒看出來。”

　　“荀家的人都深藏不露，不顯山不顯水。”郭嘉揚揚眉，神情欣慰。“不過臣看得出來，他今天是真的被大王折服了。心悅誠服，如七十子之服孔子。”

　　孫策笑道：“今天說話這麼動聽，莫不是想求我網開一面，别透露你的私房錢？奉孝啊，你這幾年調養得是不錯，卻也不能因此放松。酒這東西，少飲尚佳，過量則傷肝傷腎，還是節制些的好。”

　　“是是，大王所言，臣謹記在心。”

　　“哼，信你才怪。私房錢可以不說，私藏的酒杯交出來，否則要你好看。說吧，出了什麼事，能讓你這麼急着趕過來？”

　　郭嘉收起笑容，從袖子裡抽出一份公文，遞到孫策面前。孫策接過一看，眼角不由自主的跳了跳。交州來的急報，上面有三道表示緊急情況的朱砂。

　　怪不得陸遜不處理，要請郭嘉出面。陸遜是右軍師，分管荊州、兖州方面的事務，交州由郭嘉直接負責。從分工上來說也合理，當然，連夜将郭嘉請來，而且是他在與荀彧交流的時候，要說陸遜一點小心思也沒有，恐怕也不是事實。

　　郭嘉與荀彧站在一起，汝颍系的強大毋須多言。當然，江東系——尤其是吳郡系——的焦慮也不言而喻，他們甚至有些風聲鶴唳，草木皆兵了，敏感而脆弱的心靈急需撫慰。

　　“交州會出什麼事？”孫策掂着公文，心裡沉甸甸的。

　　“交州一向自行處理大部分事務，輕易不向中軍請示，這次突然發出急件，自然是出了大事。大王，你要有心理準備。”

　　孫策心裡咯噔一下。“打敗仗了？”

　　郭嘉點點頭，又道：“劉繇與士家串通設伏，骠騎将軍中了計，受了重傷。”

　　孫策深吸一口氣，屏住呼吸半晌，又慢慢吐出來。他打開公文，就着燈光仔細閱讀了一片，眉頭緊鎖，沉吟良久。“奉孝，我要回一趟吳縣。”

　　郭嘉點點頭。“張相、虞相也一起去吧，留下三将軍，有臣和陸遜在，不會出什麼事。”

　　孫策看了郭嘉片刻，同意了。頓了頓，又道：“請華佗去一趟交州，治這種傷，沒有人比他高明。”

　　——

　　坐在馬車中，就着柔和的燈光，荀彧打量着劉和。

　　劉和有些疲憊。她低着頭，擺弄着手絹，一言不發。

　　“長公主，辛苦你了。”荀彧坐直了身體，拱手施禮。

　　“沒什麼，我早就料到有這一天了，隻是沒想到會來得這麼快。”她轉頭看着外面，眼神縮了縮。“都怪劉晔不自量力，貪功冒進，結果一敗塗地，陛下死了，他卻全身而退。”

　　荀彧無言以對。他也對劉晔有意見，但他不能當着劉和的面說。郭嘉已經提醒過他，孫策首先重用的是江東系，然後會是江淮系，劉晔作為江淮人，又與魯肅相交莫逆，重新起用幾乎是必然的事。劉和對劉晔懷恨在心并非好事。以劉晔的心計，劉和不僅傷不了他，反倒可能自取其咎。

　　見荀彧不說話，劉和忽然有些不安，連忙解釋道：“令君，我沒有怪你的意思，你千萬不要誤會。”

　　荀彧擺擺手，苦笑道：“長公主，陛下英年早逝，我和劉晔都有責任。現在想想，我們都不清楚對手的實力，就和挖山的愚公一般，看似堅忍，其實愚昧，要想成功，隻能寄希望于上蒼的垂憐。很可惜，上蒼已經抛棄了大漢。”

　　“大漢……真的天命已終？”

　　荀彧點點頭，想到剛剛和孫策見面的經過，由衷地一聲輕歎。“這是天意，非人力可違。比起劉晔的不自量力，我的失誤更大。如果能對新政多一分了解，知道雙方的實力差距居然大到這個地步，我絕不會同意陛下出關迎戰，至少不是現在。”

　　劉和歎了一口氣。“令君，沒用的，他不試一試，怎麼會甘心呢。戰場畢竟是戰場，勝負并不完全取決于實力，他心有執念，絕不會因為雙方實力懸殊就會放棄，隻會孤注一擲，置之死地而後生。”

　　荀彧苦笑。到底是相依為命的姊弟，劉和雖然不算聰明，對劉協的性格卻一清二楚。她說得對，就算劉協知道孫策的真正實力，他也不會放棄的，現在這個結果幾乎是必然的。求仁得仁，亦複何怨。過去的就讓他過去吧，活着的人更應該着眼于将來。

　　将來會更好，如鳳凰般浴火重生的華夏衣冠将恩澤四海，德化天下，隻可惜先帝看不到了。

　　願他的在天之靈安息。

　　荀彧的眼角有一點淚光閃過。

　　兩人沉默以對。不知不覺，馬車緩緩停下，有人拉開了車門。荀彧轉頭一看，陳群站在車前，躬身向劉和施禮。“長公主，有勞了。”

　　“無妨。”劉和起身，向陳群緻意，伸手來扶荀彧。荀彧起身，搭着陳群的手下了車，劉和再次道别，關上車門，馬車緩緩駛去。

　　陳群聞着濃烈的酒氣，頗有些驚訝。荀彧不嗜酒，今天又是去見孫策，縱使飲酒也會很克制，怎麼會喝成這樣，連腳步都有些虛浮了。他什麼也沒說，扶着荀彧進了門，剛到中庭，荀文倩就迎了過來，見荀彧這般模樣，吃了一驚。

　　“阿翁，是誰逼迫你了，喝成這樣？”

　　“沒有人逼我，是我自己喝的。”荀彧揚了揚手臂，輕輕推開陳群，盡力穩住腳步，緩緩向堂上走去。走了兩步，他又轉過身，歪着頭，目光在陳群臉上停了片刻，又落在女兒臉上。“可有好茶？”

　　“有……”

　　“去煮些來。長文，你過來，我們說說話。今天與大王一席談，感慨良多，本當秉燭夜談，奈何郭奉孝有急事求見，未能盡興。”

　　陳群心中一動，給荀文倩使了個眼色。荀文倩也是個聰明人，聽出了其中的蹊跷，轉身去準備茶水。陳群與荀彧上了堂，各自落座。荀彧有些過量，腿腳不聽使喚，不能正坐。陳群便取來憑幾，讓他斜靠在上面，又取來薄毯，蓋住他的腳，免得失儀。

　　“長文，你從小熟讀儒門經籍，可知儒門最大的問題在哪兒？”

　　“請阿翁指點。”

　　“厚古薄今。”

　　陳群既不附和，也不反駁，隻是靜靜的“哦”了一聲，有些意外。他為孫策效力以來，這樣的言論聽得太多了，可是從荀彧嘴裡聽出來，多少有些意外。

　　“不以為然？”荀彧斜睨着陳群，嘴角輕挑。“這也不怪你，儒門重師法、家法，聖人之書一字不輕易，聖人之言一字不敢違，自然什麼都是過去的好，卻不知道聖人有聖人的好，今人有今人的好。聖人亦知因時而變，今人又焉能泥古不化。”

　　“阿翁，這是誰的高論？”荀文倩引着婢女，端着茶水過來，正好聽到荀彧的話，立刻接了過去。

　　“今日之聖人。”荀彧揚了揚手，打了個酒嗝。“……吳王殿下。”

　　“喲！”荀文倩掩唇而笑。“吳王是出了名的不讀書，他也做聖人？”

　　“這就是你不懂了。”荀彧哈哈大笑，示意荀文倩坐下。荀文倩倒了一杯茶，遞給荀彧，又給陳群倒一杯，順勢在陳群身邊落坐，兩人的手在案上自然的牽在了一起。荀彧看得真切，不由得一笑。“文倩，若是還在邺城，你會和長文在室外牽手嗎？”

　　“阿翁……”荀文倩紅了臉，抽回手，嗔道：“這吳王究竟給你灌了多少酒，讓你像是變了個人似的，把他當作聖人，卻來開女兒、女婿的玩笑。”

　　荀彧大笑。“文倩，我問你，聖字怎麼寫？”

　　“聖字從耳，從呈，耳順謂之聖，這都是《說文解字》上寫着的，蒙童都知道，我豈能不知。”

　　“是啊，聖（聖）字從耳，耳順謂之聖，上古學問口耳相傳，未有文字，更無書籍。由此可見，是不是聖人，與讀不讀書沒什麼關系。書，不過是聖人傳道的途徑之一。書不盡言，言不盡意，盡信書，無異于買椟還珠，反倒誤會了聖人的真意。”

　　荀文傅與陳群互相看了一眼，驚訝不已。荀彧的酒話雖離經叛道，卻自圓其說，聽起來有幾分道理。但憑她對荀彧的了解，這種非議聖人的話絕不可能是荀彧自己的見解。難道是孫策？

　　“阿翁，這是……誰的高見？”

　　“你也覺得是高見吧？”荀彧感慨的拍着膝蓋。“你别急，吳王還有很多高見，我一一說與你聽。譬如以弈道喻治道，堪稱妙絕。”