蔣幹郁悶的籲了一口氣。“可不是麼，戰事結束兩月有餘，奏功疏也早就到了，朝廷就是沒什麼反應，真不知道他們在想什麼。後将軍，你說說，這究竟是怎麼回事？”

　　馬騰笑而不語，心裡被“後将軍”三字撫得舒坦無比。他與韓遂一起舉事，以兄弟相稱，可是韓遂有學問，支持者多，他隻能敬陪末座，以韓遂為主。到了長安之後，他卻躍居韓遂之上，現在又晉升為後将軍，而韓遂卻還是做他的鎮西将軍。

　　孫策請功遇到了麻煩，首先來找他而不是韓遂，這就是區别。蔣幹肯定會去找韓遂，但前後順序的變化能說明很多問題。在此之前，雖然他是征西将軍，韓遂是鎮西将軍，絕大多數人提到他們時，還是會習慣性的将韓遂放在前面。

　　“朝廷這也是愛惜孫将軍。”馬騰一本正經的說道：“孫将軍剛剛弱冠便已經是讨逆将軍，父子官居二千石，手握重兵，晉升太快未必是好事。”

　　蔣幹揚揚眉，似笑非笑。“原來如此。”

　　馬騰有點尴尬。他又不傻，豈能看不出蔣幹的不快。但他心裡有數，不管孫策送多少禮，現在為孫策說話都是不明智的。楊彪已經被罷免，朱儁也很快會被罷免，這兩人雖說與孫策有聯系，其實并沒有幫孫策多少忙，依然受到排斥，他如果為孫策說話，說不定下一個就輪到他了。

　　蔣幹主動轉換了話題。孫策希望馬騰能提供一批上等戰馬。幾次沖陣，馬超立了不少功，但損失也不小，義從騎戰馬損失過半，如果不能及時補充，下一次大戰時義從騎很可能無法上陣。

　　馬騰滿口答應，他将提供兩百匹上等戰馬，保證義從騎的戰鬥力。不過他提醒蔣幹，最近袁紹的使者一直在長安活動，也找到了他們，想從西涼購買戰馬。西涼每年産馬就那麼多，袁紹财大氣粗，肯出高價，願意賣給他的人很多，戰馬的價格上漲了一倍有餘，上等戰馬更是達到了二十萬一匹。

　　蔣幹眉頭緊皺。“二十萬？”

　　馬騰拍着大腿，嘿嘿笑道：“是啊，我也覺得不可思議，不過我也沒辦法。别看我是個後将軍，可是我畢竟不是真正的涼州人。現任涼州刺史種劭和我關系還算可以，可是他很快也要離任了，聽說可能會回朝任太仆，接任的涼州刺史是韋休甫（韋端），可不是個好相與的角色。我聽說他要上任，派人去祝賀，居然被他拒之門外。子翼啊，我也想幫孫将軍，可是心有餘而力不足啊。”

　　蔣幹笑着拱拱手。“将軍的心意，我一定轉告孫将軍。将軍的難處，我也一定會如實禀報。孫将軍恩怨分明，是朋友還是對手，他分得清。對了，我聽說朝廷要清查空饷，可有此事？”

　　馬騰點點頭，笑得有些勉強。關中大旱，歉收已成定局，糧價已經開始漲。雖然暫時還沒波及到軍糧，但皇甫嵩已經幾次透出口風，要清查空饷，嚴控軍糧供應迫在眉睫。各部都有空饷情況，但養兵費用太高，尤其是馬騰、韓遂等人，他們要供養兩三千人的部曲，僅靠朝廷提供的糧饷是遠遠不夠的，吃空饷是一個重要的補貼途徑。如果清查空饷，他們的财源就會大大縮水，甚至可能無力養兵。

　　馬騰有時候甚至在想，這也許就是朝廷針對他和韓遂的手段，變相的削弱他們實力。

　　蔣幹笑了。“後将軍，長安的糧價現在是不是也漲得很快啊？”

　　馬騰笑不出來了，假咳了兩聲，擺擺手，示意馬鐵等人退出去，堂上隻剩下他和蔣幹。他歎了一口氣。“子翼，不瞞你說，關中進入四月以來，滴雨未下，旱情已經非常嚴重。去年本來就遭了澇災，存糧有限，今年再遭災，糧食肯定會出問題。”

　　蔣幹笑而不語。這些情況他都知道。他還沒進長安城，郭嘉安排在關中的細作就将相關的情況報告到他，馬騰在他面前耍心眼簡直是自不量力。

　　見蔣幹不說話，馬騰更加不安。“子翼，我聽說孫将軍在荊豫揚三州屯田，收成如何？”

　　“不怎麼好。”蔣幹也一本正經地說道：“去年中原遇到大雨，收成受到影響。從去年十月到今年三月，接連戰了半年，消耗非常大，豫州、荊州勉強保持收支平衡。揚州剛剛開始整修水利，投入很大，還沒看到産出。好在周公瑾剛剛拿下江南四郡，收了一些糧，支持到秋收應該不成問題。”

　　馬騰向前挪了挪。“江南四郡有多少戶口？收了多少糧？”

　　蔣幹嗤了一聲，搖搖手，不屑一顧。“江南卑濕，地廣人稀，四郡加起來還不到六十萬戶、三百萬口，和一個南陽郡差不多。這幾年兵荒馬亂的，收成也不太好，具體多少，我也不太清楚，估計隻能供應荊州軍吧，沒什麼剩餘。要不然的話，運到關中來賣也不錯。後将軍，我記得前幾年關中糧價曾經漲到幾十萬一石，今年會不會也這麼高？如果是這樣的話，一石糧可就能換兩匹馬啦。”

　　馬騰幹笑了兩聲，心中暗罵。六十萬戶，三百萬口還嫌少？加上流民，關中不過二十萬戶。如果發生饑荒，大量百姓外出逃難，能剩下多少真不好說。“子翼，那是特殊情況。真到了那一步，誰還會賣馬換糧，騎着馬去劫掠才是活命之道，再不濟，殺馬吃肉也行啊。”

　　蔣幹大笑，拍着腿道。“那可真是可惜了。”

　　馬騰悻悻地說道：“誰說不是呢。不如這樣吧，如果孫将軍能提供一些糧食給我，我再想辦法籌措一些戰馬交換。”

　　蔣幹斜睨着馬騰，歪了歪嘴角。“怎麼換？”

　　“千石一匹，如何？”

　　蔣幹不置可否。他晃了晃腦袋，不知道是點頭還是搖頭。“茲體事大，我不敢決斷，請将軍給我一點時間，容我向孫将軍請示。”

　　“這是自然，這是自然。”馬騰連連點頭。

　　送走蔣幹，馬騰起身來到側院。成公英站在院中，正看馬岱練武。馬岱今年才十三歲，是馬騰的從子，武藝練得不錯，成公英非常喜歡他，點撥了他幾句。馬岱正在加緊練習，一招一式，有闆有眼。

　　馬騰快步走了過去，将一口新刀交給馬岱。“這是你從兄送給你，南陽鐵官的精品。”

　　馬岱接過刀，感激不盡，退了出去。成公英打量了馬騰一眼，輕笑一聲：“談得不順利？”

　　馬騰點點頭。“千石一匹，蔣幹不同意。”

　　“他怎麼說的？他希望多少？”

　　“什麼也沒說，連讨還價都沒有。”

　　成公英目光閃爍。“千石一匹都不肯，孫策這是吃定了我們啊。”

　　“我們可不能被他吃住，你趕緊回去，告訴文約，這價不能讓，一石也不行。”