陳到站了起來，扶正頭上隻剩半截的武弁，跪倒在地，向東方拜了拜。拔出腰間佩刀，橫在脖子上。
“命歸将軍，心留汝南。”
孫策端坐在馬背上，一動不動。“你的心留在汝南，是留給你的家人，還是留給許劭？”
陳到挑起眼皮，抗聲道：“許子将是汝南名士領袖，将軍羞辱許子将，就是羞辱我汝南人。我學藝不精，未能報仇，卻也不能為虎作伥。我與将軍決生死，輸了，大不了一死。”
孫策點點頭。“既然如此，那我也不勉強你。我招賢納士，上為安天下、保太平，下為鎮豫州、護黎民，既然這兩項你都沒什麼興趣，也不想封妻蔭子，我也沒必要為難你。你走吧，去向許劭請功，順便幫我帶件東西給他，然後我們就兩清了。”
陳到一時沒反應過來。孫策也不解釋，伸手從王津手中取過一捆竹簡，扔到陳到面前。
“你把這個東西帶給他，他會知道怎麼做。”
陳到狐疑地打量着孫策，發現他眼神清澈，沒有一點開玩笑的意思。他放下刀，拿起竹簡，解開上面的系繩，看了一眼，頓時心裡一緊。這份竹簡上記的是許劭月旦評品評過的人，每支竹簡一人，先列出姓名爵裡，然後列出許劭的評語，再列出此人現狀。
陳到心跳加速，連忙翻看了一遍，想找自己的名字。但是他失望了，這份名單裡不僅沒有他的名字，而且有很多與他想象不符的地方，有人被許劭評為佳士，但他後來的行為卻完全不相稱。有人被許劭評得不堪，但他卻是一個中規中矩的人，雖說沒什麼大的德行，卻也算不上什麼惡人。就他所知，這裡面品評與事實相符的不到三分之一。
原來月旦評是這樣的？陳到大失所望。他放下竹簡，一時間心灰意冷，覺得自己真是傻到了極點。這麼多年為了得到許劭一句點評朝思夜想，不惜與孫策一戰，最後就是為了這麼個東西？就算戰勝了孫策又如何，許劭點評的人幾乎都是儒生名士，卻沒有幾個是武人。倒也不是一個沒有，閹贅之後曹操就被評為“治世之能臣，亂世之英雄”。
陳到站了起來，雙手捧着竹簡，奉還給孫策。“陳到不敢奉命。”
“是不敢，還是不願？”
陳到沉默不語。
“你不願意，我就不勉強你，但是今天這場戲，我希望你做個見證人。”孫策接過竹簡，讓橋蕤安排人送到許劭家。翻身下馬，走上内城的城樓，下令通知全城的名士到城門前集中，他要給他們一個交待。
陳到猶豫了片刻，還是走上了城樓，站在一旁，靜觀其變。他見識了孫策的武藝，還想再看看孫策怎麼與這些名士論戰。
太守府的掾吏剛剛将消息發布出去，便有名士接到了消息，蜂擁而來，在内城的城門前聚集，一邊議論一邊翹首以望。孫策卻沒有立刻露面，他來回踱着步，有一搭沒一搭的與陳到閑聊。陳到答也不是，不答也不是，隻好挑自己知道的應付一下。
城下的人越來越多，很快将城門圍住，粗粗看去，至少有上千人。
杜襲站在人群中，聽着身邊的人義憤填膺的讨伐孫策，看着靜靜的城頭，心裡隐隐不安。眼前的形勢比他想象的還要嚴重，孫策與許劭的沖突引起了衆怒，居然有這麼多人趕來聲援許劭。比起南陽的世家豪強，這些人雖然沒有武力對抗，影響力卻一點也不小。
孫策能應付得來嗎？他身邊隻有千餘步騎，可不像在南陽時手握重兵。
杜襲悄悄看了一眼郭嘉。郭嘉看起來有些莫名的興奮，一邊環顧四周，一邊将買來的零食往嘴裡扔。今天有事，他沒有喝酒，但嘴依然不肯閑着。說實話，與郭嘉相處幾天，杜襲對郭嘉的印象越來越差。這個出身陽翟郭家的年輕人不僅輕佻，而且放蕩，天天出沒于酒肆、倡家，美酒、佳人須臾不離，龐山民為他準備的盤纏花得精光不說，連牛車都賣了。
這樣的浪蕩子能成事嗎？
――
許劭躲在病榻上，雙眼緊閉。
平輿城裡發生了什麼事，他一清二楚。他雖然沒有出門，也不接受任何人的拜訪，卻依然耳目靈通。不見客隻是為了避免尴尬。他是被人擡回來的，無數人看到了他吐血，但沒人知道他是被孫策氣的，都說是被孫策打的。如果見客，他怎麼解釋？承不承認都不合适，不如閉口不言。
孫策一直沒有來。聽說他一直在募兵，應募的人不少，但合格的人卻不多。對那些人，許劭并不在意，一群卑鄙之人而已，影響不了局勢，汝南是士人的汝南，不是那些人的汝南。當然了，許劭并不反對孫策募兵，畢竟有了兵才能保護汝南。
可是要汝南世家支持他是不可能的。孫策在南陽做了些什麼，他們也聽說了一些。他們不希望孫策在汝南也這麼做，誰家的田不是幾代人辛苦積累起來的，憑什麼要給你？
不能讓孫策為所欲為，要讓他看到汝南世家的影響力，要将輿論的影響力牢牢把握在士人手中，這是上天賦予讀書人的神聖職責，連朝廷都不能漠視讀書人的力量，更何況你一個小小的豫州牧。
門外響起腳步聲，許虔走了進來，将一卷竹簡遞到許劭面前。
“孫策剛剛派人送來的。”
許劭嗤之以鼻。“想求和嗎？真是幼稚。他親自登門道歉我都未必理他，更何況是派人來。”
許虔歎了一口氣。“子将，你二十年來無敵手，但那些都是士人自己争鬥，孫策不是士人，你不要估錯了形勢，被平輿二龍的名頭晃花了眼睛。孫策不是龍，他是每五百年就浴火重生的鳳凰，龍蛇不過是他的食物。人為刀俎，我為魚肉，一味逞強已經不智，挾民意以自重更非聖賢正道。”
許劭眼神微縮，挺身坐了起來。“兄長是怕我牽連你嗎？你放心，我一人做事一人當。再說了，我們已經分家了……”
許虔擡起手，靜靜地看着許劭，眼中閃過一絲惋惜。“子将，你我兄弟自诩識人，怎麼你連我是什麼樣的人都不知道？我是怕被你牽連的人嗎？”