與孫策了解的情況不同，當初陶謙送四千丹陽兵給劉備，并不是想拉攏他。
青徐諸郡中，平原郡是最西側的一個郡，直接與冀州接壤，連郡治都在黃河之北。守住了平原郡，就是守住了青州。守住了青州，也就守住了徐州。劉備的作用非同小可。
但當時劉備沒什麼兵。他雖然是公孫瓒的同門師弟，據說關系也不錯――至少劉備是這麼說的，但公孫瓒不僅沒有讓劉備做青州刺史，也沒有給他多少兵。除了平原郡的郡兵，劉備當時麾下隻有步騎不足兩千人。平原郡的豪強看不起劉備，甚至有人想刺殺劉備，劉備别說守住平原郡，連性命都有危險。在這種情況下，劉備當然要向田楷要人，但田楷沒人，兩人因此鬧得不怎麼愉快。後來還是陶謙主動提供四千丹陽兵給劉備，才把這件事解決了。
提供這四千兵的目的是讓劉備有能力守住平原郡，讓這些人聽劉備的話自然是第一步。為了能讓劉備收服那些将士，陶謙不僅将這四千将士的家屬都送到了平原，還斷了他們的錢糧供應，其實這些東西還是陶謙提供的，隻是由劉備轉個手，讓劉備做人情罷了。
招募來的兵圖的就是錢糧，誰給他們飯吃，誰給他們發饷，他們就跟誰。在陶謙的積極配合下，劉備用短短幾個月的時間就收服了人心。
沒曾想，劉備接受了袁紹的任命，背叛了聯盟，而且中間人是陳登。
孫策将信将疑。這和他了解的曆史不同。在他看來，陶謙依然有挖公孫瓒牆角的可能，隻是沒擺在明面上，畢竟劉備還在平原郡，并沒有到徐州。要不然田楷也不會這麼好說話，早就翻臉了。
不過這已經不重要了，四千将士的家屬控制在劉備手裡，再想把人要回來可沒那麼容易。
孫策沒有再理會這些細枝末節，當前主要目的是怎麼擊退劉備，奪回蕭縣。蕭縣是徐州門戶，奪回蕭縣，就是守住了徐州的西大門。如果能更近一步，向北奪取沛縣，徐州就徹底安全了。沛縣本是沛國的屬縣，他沒有攻入兖州已經很克制了，怎麼能讓劉備入侵豫州。于人于已，都必須把劉備趕走。
利益一緻，孫策和陶應一拍即合。
談判順利，麋竺也非常滿意。如果雙方談得不愉快，他這個中間人也不好做，特别是他還想讓弟弟麋芳随孫策征伐的情況下。
但也不是所有的問題都談得順利，如何處置黃巾軍便是一個麻煩。陶謙、田楷都和黃巾交戰多時，雙方仇恨很深，要讓他們一笑泯恩仇，這事可沒那麼容易。
見陶應為難，推托着不肯應允，孫策還想再勸，郭嘉不動聲色的搖了搖頭。孫策雖然不知道郭嘉想說什麼，但他相信郭嘉，便沒有再說。陶應怕孫策再提黃巾的事，約定出兵的時間便匆匆離去，連飯都沒吃。
送陶應離開之後，孫策回到大帳，郭嘉說道：“将軍，有些蠢人是沒法救的，陶謙父子、田楷都是這一類。你說得再多，他們也不會聽。我們聯系我們的，到時候正好接收青徐二州。”
“這話怎麼說？”
“黃巾是什麼人？失去了土地，沒有立足之地的農民。陶謙、田楷是什麼人？他們原本都是寒門甚至庶民，隻不過機緣湊巧，做了官。做了官就能被世家認可嗎？陳登不支持陶謙，堂而皇之的接受袁紹的任命。青州人也不支持田楷，以至于他隻能困守孤城，坐視青徐黃巾通過青州，進入渤海郡。如果不是公孫瓒骁勇，形勢将不堪設想。現在公孫瓒都收降了上萬黃巾，實力大漲，他們還把黃巾當敵人，不知道招納黃巾以自強，不是蠢人是什麼？這是上蒼賜予将軍的禮物，将軍千萬不要推辭。”
孫策拍拍後腦勺，啞然失笑。他隻顧着對付劉備，對付袁紹，一心想增強田楷、陶謙的實力，卻忘了這兩人并沒有這樣的見識。公孫瓒為什麼有膽量和袁紹較勁？因為他擊敗北上的青徐黃巾，收降了萬餘人。曹操為什麼能迅速崛起，占據兖州？因為他招降了三十萬青州黃巾，組成了青州兵。黃巾軍就是勞動力，就是兵源，得之者勝，失之者敗，田楷、陶謙卻沒有看到這一點，一心與黃巾為敵，真是蠢到家了。
他們守土有責沒錯，可是世家豪強都不願搭理他們，還守個毛的土啊。
天予不取，不祥。你們不要，我要。
“眼下的問題是如何安置這些黃巾軍。”郭嘉拍着大腿，慢條斯理地說道：“青徐二州本來都是富庶之地，不僅自給有餘，每年還要補貼幽州。隻是最近幾年遭了災，特别是人口最多的平原郡，因為黃河改道，損失慘重。青徐二州黃巾人數最多，正是出于此。如果不想辦法安置這些人口，招降也是一句空話。”
孫策連連點頭。不過他不覺得這是什麼解決不了的問題，不就是幾百萬人口嘛，江南可以開墾的地方多的是，别說幾百萬，隻要安排妥當，籌集到足夠的安置資金和糧食，一千萬人都沒問題。
郭嘉拉過地圖，在上面點了點。“太行在西，泰山在東，控制住這兩座山，就等于關上了河北南下的大門。就算袁紹出兵兖州，也不敢深入，将軍争中原又多了一分機會。”
孫策心中一動，一個計劃浮上心頭。“奉孝，你說我們現在和公孫瓒聯手，先把袁紹做掉，有可能嗎？”
郭嘉搖搖頭。“不可能。”
“為什麼？”
“将軍，公孫瓒隻是匹夫之勇，不知道用人，又好親自博殺，隻适合做一鬥将，兵力太多對他來說不是好事，反而是災難。如果他有将軍這樣的見識和兇懷，不急于與袁紹決戰，而是挑選精銳，簡拔将領，也許還有點機會。但他挾大勝之威，欲一舉報仇，實在是自尋死路。”
孫策看着郭嘉，笑而不語，心裡卻樂開了花。
什麼是人才？這就是人才！事情還沒發生，他已經猜到了結果。靠的可不是掐指一算，而是對雙方各種因素的精确分析。他知道結果是有外挂，對其中的原因并不清楚，當曆史軌迹發生了變化之後，他已經沒多少把握了，反不如郭嘉，不用任何外挂，憑真本事就得出了結論。
這時，有人來報，營外有人自稱姓焦名緝，字仲卿，是廬江郡倉曹吏，有急事求見。
孫策一拍手。“壞了，廬江出事了。”