馬超突然想通了困擾了他們很久的道理，心情暢快，心裡的憤怒散了大半。
“雖非孫将軍所授，卻也受其啟發不少。你這刀法也是由破鋒七殺化出的吧？”
關羽的刀法中有很多他自己的東西，但的确受破鋒七殺的影響不小。兩人互相看了一眼，都有些尴尬。說來說去，他們的武功都受益于孫策，争勝負也沒什麼意義，剛才殺得死去活來實在有些莫名其妙。
馬超看看四周，忽然說道：“今日在此伏擊你其實還是受你的啟發，聽孫将軍說你曾在此大破周禺，又長驅直入，一戰而定九江，誠為快事。”
關羽頓時心情大好，看馬超也順眼了很多。兩人說了幾句客套話，關羽說起他看到烏桓騎兵的事。馬超不敢怠慢，立刻帶關羽去見孫策。關羽很詫異，他原本以為馬超會趕到淮水去查看情況的。馬超解釋說，他雖然是出來偵察情況的，但他隻負責五十裡以内，五十裡以外另有斥候負責，不用他擔心。
關羽點頭贊同。他清楚孫策用兵的特點，什麼人幹什麼活，分工很明确。徐晃當初就是斥候營的，對斥候營如何運作非常了解，兩人閑聊時說過一些。
兩人一邊走一邊閑聊，傍晚時分趕到舒縣。
見關羽與馬超同來，而且兩人似乎相處得還不錯，孫策多少有點意外。關羽将他了解的情況對孫策做了說明。孫策對情報不怎麼感興趣——有郭嘉負責的斥候營，他對劉和等人的行蹤還是清楚的——他對關羽的打算更感興趣。
“你有何打算，是留在我這裡，還是去幽州？”
關羽很失落。他原本以為孫策會熱情地挽留他呢，可是聽孫策這口氣，根本沒這意思啊。
“如果将軍不反對的話，我想去幽州。”
“我為什麼要反對？你又不欠我的。”孫策笑笑。話說出了口，他才聽出關羽話中有話。“你是說你父親留在公明那兒？”
“家父擔心會影響公明的前程。”
“不會。”孫策給出自己的承諾。這是徐晃與關羽的私人交情，不涉及公務，他完全沒必要擔心。徐晃這個人很謹慎，他清楚他的身份特殊，不會做出犯忌主諱的事。他和關羽的交情很好，但後來曹操還是讓他去救樊城，而他也沒有辜負曹操的希望。
疑心那麼重的曹操都能做到，他有什麼做不到的？如果什麼人都懷疑，那什麼事都别做了。
關羽沉默了片刻，神情怏怏地告退。孫策突然靈機一動，叫住了他。“玄德最近和公孫瓒相處可好？”
“他說調解了劉虞和公孫瓒的矛盾，應該相處還算和睦。不過以我對公孫瓒的了解，他不是那種心兇開闊的人，肯定會對以前的事耿耿于懷。”
孫策點點頭。公孫瓒的确不是拿得起放得下的人，他和袁紹翻臉就是因為他弟弟公孫越的死。不過他現在需要公孫瓒堅持得久一些。“雲長，冤家宜解不宜結，玄德和公孫瓒畢竟是同門，如果能和睦相處，盡釋前嫌，對他在北疆有好處。田楷在青州的處境不容樂觀，你如果能去助他一臂之力，或許會對他們之間的關系有所幫助。”
關羽想了想，覺得有理。孫策随即讓顧奉以他的名義給田楷寫了一封信，說明他推薦關羽去青州的用意，希望田楷不計前嫌，與關羽合作。又給了關羽一道手令，讓他在必要的時候和太史慈聯絡，尋求幫助。關羽很開心，心滿意足地走了。
送走關羽，孫策讓人請來郭嘉，通報了關羽提及的情況。郭嘉思索片刻。
“本該四處奔襲的騎兵聚在一起，要麼是打算強行攻堅，要麼是準備撤退。将軍，不管他們是哪一種打算，你都要做好準備。太史子義曾經說過，這些烏桓突騎一旦以我漢軍的模式作戰，殺傷力還是很強的，尤其是對步卒來說。我軍騎兵數量有限，一旦損耗太快，短時間内無法補充。”
孫策眼神微閃。“難道就這麼讓他們離開？”
“按我的計劃，的确應該如此。”郭嘉搖搖羽扇，嘴角微挑，眼中帶笑。“可是觀将軍之意，似乎不太甘心。”
孫策笑笑。郭嘉總是這麼直接，一語道破。正如郭嘉所說，他清楚這時候應該示弱，助長袁紹的自信，然後在放松警惕，繼續四面出擊。可是讓三千烏桓騎兵就這樣走了，他總覺得不太妥當。
“我擔心袁紹當我好欺負，食髓知味，糾纏不清，反而會弄巧成拙。”
“将軍所言也有道理。強者示之以弱，弱者示之以強。打痛袁紹，讓他不敢輕舉妄動，未嘗不是一個辦法，隻是比起以靜制動來風險要大得多。須運籌得當，不僅要勝，而且要大勝，這樣才能起到震懾袁紹的目的，讓他短期内不敢再對豫州出手。若是殺敵一千，自傷八百，不如不戰。”
郭嘉搖搖羽扇，神态輕松。“是示強還是示弱，全看将軍怎麼選。我順便提一句，如果将軍打算示強，那關羽可用。這人雖然用兵全無方略可言，沖鋒陷陣卻是一員難得的猛将。”
孫策同意。論用兵能力，關羽不算上乘，至少到目前為止還沒展示出過人之處。論亂軍之中斬将，關羽絕對是一把好手。誅文醜虛實難辨，斬顔良可是貨真價實的戰績。就之前的戰績而言，他也的确擅長這種單刀赴會的戰鬥模式。
這麼一把快刀，不用一下太浪費了。
孫策随即讓人去請關羽來，表達了他的意思，希望關羽能助自己一臂之力。關羽正為無用武之地而失落，聽了孫策這個提議，正中下懷，當即一口答應。
孫策随即召集衆将，部署反擊事宜。
關羽和馬超不打不相識，孫策安排他倆北上，到淮水附近偵察敵情。考慮到對方全是騎兵，步卒能發揮的作用有限，孫策命令麋芳、閻行做好準備，随時準備脫離主力作戰。程普守舒城，他自己則率部北上，擺出準備渡過淮水，進入汝南作戰的姿态。
第二天一早，孫策拔營，離開舒城，率領一萬五千步騎向北進發。
孫策一出城，潛伏在灊山一帶的許昭就得到了消息。