李儒出發之前，和賈诩商量過兩個問題：要不要确立和孫策的盟友關系？如果要，可以答應什麼條件，如何結盟？

　　之所以會有前一個問題，是因為賈诩一直對孫策的戰略持懷疑态度。三面受敵的形勢實在太危險，在這種情況下，孫策還分兵，兩路出擊，實在有違用兵之道，與孫策之前的穩健大相徑庭。周瑜、黃忠進兵受阻，遲遲不能取得實質性的進展，本身也證實了賈诩的擔心。他不得不考慮孫策有崩盤的可能。

　　世事無常，戰場上的事更是如此，一路順風突然翻船的事數不勝數，最著名的當然是真正的霸王項羽，都已經滅秦、分封天下了，就因為戰略上出現了重大失誤，最後兵敗垓下，命喪烏江。驕兵必敗，誰能保證孫策不會一時得意，重蹈項羽覆轍？

　　相比之下，李儒在南陽、汝南都住過一段時間，和孫策接觸比較多，對孫策的新政有切身體會，也對孫策更有信心，所以在他的力主之下，有了第二個問題：如果要确立和孫策的盟友關系，可以答應什麼樣的條件，以什麼樣的方式結盟？

　　納質是一種選擇，婚姻也是一種選擇。董越已經決定将女兒董青嫁給蔣幹，賈诩攔不住，隻能順水推舟。賈诩有兒女，而且都已經成年，也可以聯姻，但賈诩不想與孫策聯姻，他隻同意納質，将次子賈訪送到孫策身邊為質。除此之外，賈诩還願意推薦一批涼州少年到孫策麾下任職，比如張繡。

　　相比于婚姻，納質當然遜色不少，但賈诩堅持如此，為自己留點後路，李儒也隻能照辦。

　　對賈诩的态度，孫策早有準備。李儒從河東趕到襄陽用了一個多月，半路上走走停停，自然不僅僅因為年老體衰，精力有限，而是想親眼看看他的實力，看他有沒有取勝的機會。既然李儒走到了這裡，自然是已經做出了決定，剩下的就是讨價還價。

　　賈诩的第一個條件就是那三萬石海鹽。他希望孫策能将這三萬石海鹽直接交給他，由他處理，或者幹脆換成其他物資，比如糧食、軍械。三萬石海鹽進入弘農、河東對他的影響太大，哪怕這三萬石海鹽是控制在董越手中也不行。董越有腦子，但腦子有限，要求他看着這麼多鹽保持理性是一件比較難的事。

　　孫策沒有立即答應李儒，表示要與董越商量一下，取得董越的認可。這禮單已經給出去了，再出爾反爾，未免不厚道。交給賈诩更不可能，這可是近三千萬的巨款，憑什麼給你，就因為你把兒子送來做人質？孫策對此不以為然。人質通常來說都靠不住，以賈诩的性格，真要形勢出現了重大逆轉，他才不會在乎這個兒子的死活呢。至于其他人，比如張繡之流，他就更不在乎了。曆史上，張繡被曹丕逼得自殺，賈诩可沒什麼反應，最後還是幫曹丕嗣位，并因此得到了太尉之位的酬賞。

　　讨價還價的事慢慢談，孫策也不着急。他從來沒指望賈诩能夠主動幫忙，他隻要賈诩不能搗鬼，别在他最緊張的時候捅他一刀。賈诩的人品是指望不上的，所以隻能釜底抽薪，拆散他的團隊。賈诩精通兵法，但他畢竟不是董卓，能夠親自上陣殺敵，到目前為止，他還沒有親自指揮戰鬥并取勝的經曆，董越等人隻是把他當謀士看，要将他們分離出來并非難事。

　　在三萬石的海鹽面前，董越的表現已經充分暴露出賈诩控制力的虛弱。如果不是涼州人，他對董越等人的影響力或許還不如李儒。李儒可是正兒八經的讀書人，學問很好，曾被朝廷征為博士，董卓及其部下諸将粗魯兇殘，認得的字有限，卻對讀書人迷之崇拜，所以董卓入京時，跟了董卓很多年的賈诩隻做了個太尉掾，剛剛投靠董卓的李儒卻一下子成了郎中令，位列九卿。

　　孫策不急，李儒就有點急，尤其是在他了解到黃忠、周瑜都取得了突破性的進展之後。孫策如果順利拿下益州，天下形勢就明朗了，考慮到涼州人在南陽的惡名，賈诩的下場可以想象。不過李儒搞不清虛實，他旁敲側擊的問過孫策相關的戰況，孫策卻含糊其辭，不肯說具體的情況。李儒擔心孫策虛張聲勢，迫賈诩就範，也有些猶豫不定，不敢輕易決定。

　　談判就這麼不死不活地拖着，日子一天天的過去，轉眼便是十月末，眼看着一年又要結束了。

　　就在這時，關中傳來了天子要大閱的消息。

　　天子主動出擊，進攻南陽，一直在軍師處的規劃以内，卻屬于可能性不大的選項。包括孫策本人在内，都覺得除非兩翼戰事膠着，兵力分散，中路出現了破綻，天子才有可能冒險，以求一擊必殺。在交州幾乎沒有動靜，袁譚一擊即走，曹操又被黃忠、周瑜逼得左右支绌，他的中軍根本不需要離開襄陽的情況下，天子大閱究竟是虛張聲勢，為曹操、袁譚鼓氣，還是想孤注一擲，成了孫策也無法确定的問題。

　　軍師處緊急做出反應，分析天子的意圖，推演形勢。郭嘉親自主持，不敢有絲毫大意。

　　孫策很從容。這個結果雖然有些意外，卻并非全無預兆。天子并非聽天由命的軟弱之輩，在曹操獨攬大權的情況下還能堅持二十年，愣是熬死了曹操，如今有關中在手，又怎麼可能束手就縛。在他的步步緊逼下，天子有這樣的反應反而是最正常的。

　　對他來說，擊敗天子不是問題，問題是怎麼擊敗天子，在擊敗天子後還不給其他人機會。他不在乎弑君，但如果有可能找到背鍋的人，他也不拒絕，尤其是那種一心想偷奸耍滑的老烏龜。李儒殺哥哥，賈诩殺弟弟，這對老CP太般配了。

　　一想到賈诩的反應，孫策心裡就有一種邪惡的快感，忍不住想笑。

　　賈文和，考驗你的時候到了。

　　孫策随即找來了郭嘉，把自己的想法告訴他。郭嘉摸着下巴沉吟了很久，微微颌首。“大王，這個想法有意思，我喜歡。”

　　“能做到嗎？”

　　“能，就是可能不太好看。”

　　“什麼意思？”

　　“賈诩智計百出，做人又最是滑溜不過，如果想智取，難免有顧忌，多費很多手腳，說不定反被他占了便宜去。對付這種人就應該反其道而行，牛不喝水強按頭，不管他用什麼花招，我以力勝之。”

　　孫策忍俊不禁。“耍無賴？”

　　“不，一力降十會。”郭嘉無聲地笑了起來，眼神狡黠。

　　——

　　賈诩忽然打了個寒戰，眼皮不由自主的跳了兩下。

　　他放下了手中的書，起身出了門，扶着欄杆，看着遠處起伏的山巒，心中一陣陣的不安。

　　計算時日，李儒應該已經到了襄陽，也不知道他見到孫策沒有。拖了這麼久，孫策是什麼态度，會不會見李儒，能不能答應他的條件，他心裡一點底也沒有。實力不濟，手裡的籌碼太少，僅有的幾個籌碼之一——鹽還面臨着孫策的威脅，他對談判實在沒什麼信心。

　　目光一轉之間，他仿佛看到前院走廊上有兩個人影，不由得留了些神，凝神細看，認出那兩人中的一個是太守府入職不久的賊曹吏毌丘興，一個是他身邊的羌奴胡車兒。胡車兒力氣很大，随張繡一起來到并州，賈诩覺得他可用，就将他留在身邊做衛士。

　　這兩個人怎麼湊到一起了？賈诩很是好奇。他不動聲色的下了樓，來到堂上，靜靜地等着。過了一會兒，胡車兒輕手輕腳地走了進來，手裡拿着一卷紙。見賈诩坐在堂上，胡車兒有些詫異，停住腳步，看看樓上，又看看賈诩，悄悄的将手裡的紙塞到了袖子裡。

　　“君侯，你什麼時候下樓的，我怎麼不知道？”胡車兒咧着大嘴，一臉憨笑。

　　“下來一會兒了。”賈诩淡淡地看着胡車兒。“毌丘興找你幹什麼？”

　　聽到“毌丘興”三字，胡車兒有些緊張，下意識地摸了一下袖子。賈诩看得真切，不緊不慢地又說了一句。“他是不是又給了你錢，讓你來取往期的報紙給他看？”

　　胡車兒睜大了眼睛，舔了舔嘴唇。“君……君侯，你……都知道啦？”

　　賈诩哼了一聲。羌人窮苦，生計困難，常以劫掠為生，偷東西對他們來說從來不是什麼可恥的事，而是與生俱來的生活習慣。胡車兒跟了他之後，雖然依食無憂，這貪财和小偷小摸的習慣卻是改不掉。好在他知道輕重，知道什麼東西可以偷，什麼東西不能偷，賈诩也不苛責他。最近他有兩次發現看過的報紙少了幾份，過兩天又找到了，此刻再看到胡車兒這神情，估計就是他偷偷拿去賣人情了。

　　這些報紙都是荊州、豫州來的，上面有不少商品的消息，河東商人比較關注，常有來打聽的。隻是不知道毌丘興怎麼會對此感興趣，也許是替别人打聽的。

　　“你們說了半天，都說了些什麼？”

　　“沒說什麼，他想找與漢中戰事有關的消息，我不知道是哪一份報紙，随便找了一份給他，他說我拿錯了，要我再找找。”

　　賈诩沉吟片刻，起身上樓，過了一會兒下來，将一卷紙交給胡車兒。“你找錯了，他想要的是這個。”