黃忠是武者，但他并非嗜血之人，也知道佳兵不祥的道理。名将多不能善終，很多時候都是因為殺孽過重。為将不可能不殺人，但不必要的殺戮有損陰德，這是人人皆知的道理。白起便是典型，身為楚人，黃忠對白起的暴行并不陌生，也不想步他後塵。
他堵住黃琬就是想誘荀衍來攻，現在被黃琬點破，自然不能再堅持下去。況且何鹹逃脫，荀衍也會很快收到消息，不會再這麼強攻了，設在禹登台的陷阱已經沒有意義，不如順水推舟，就坡下驢。他随即命人召回李嚴，商量對策。
黃忠沒有和黃琬多說什麼。他有自知之明。論作戰，他可以俘虜黃琬。論口才，他根本不是黃琬對手。這樣的人物隻有孫策、周瑜才能對付。他将黃琬軟禁起來，好吃好喝好招待，但是不得與人接觸，即使是黃祖也要保持距離。
李嚴很快趕到大營。了解完相關狀況。李嚴也有點撓頭，他們沒想到黃琬會這麼做，完全沒有準備。反複商量之後，李嚴建議派人通知孫策，形勢有變，黃琬壯士斷腕，他們的計劃不能再執行了，接下來該怎麼辦，請孫策指示，同時安排如何移交黃琬的相關事宜。在與孫策取得聯系之前，不宜輕動。離開了魚齒山，失去了有利地形，他們将面臨數倍于己的敵人，不能有任何疏忽，必須做好充分的準備再行動。
為了确保消息能夠安全送達，黃忠派李嚴親自去一趟，并安排一百親衛騎護送。他有兩百親衛騎，是他手中最精銳的機動力量，也是他有别于其他諸将的特征之一。孫策缺馬，大部分将領最多五十騎、一百騎，鎮守荊州的周瑜也隻有三百親衛騎，黃忠有二百。
李嚴領命，帶着親衛騎出了山，遠遠的繞了一個圈，沿着汝水南側向東，趕往西不羹城，尋找合适的津口渡水。他是黃忠麾下的軍謀，黃忠手裡的那份颍川地圖，他早就記在心裡，知道哪兒會有津口，哪兒會是孫策可能選擇的駐地，哪兒又容易遇到對方的遊騎斥候。
很快，李嚴就遇到了孫策派出的斥候，得知孫策在繁邱城，他馬不停蹄，午夜時就見到了孫策。
見到李嚴，孫策很高興。幾年不見，李嚴已經從一個小吏成長為講武堂畢業生，并順利進入軍中，不知道他的生命軌迹會不會因此完全不同。這個人特點很明顯，性格缺陷也很明顯，不是一個安份守己的人，用好了是幹才，用不好也是麻煩。
看完黃忠的報告，孫策發現裡面還夾着一枚紙，是一封舉薦書，黃忠對李嚴做了一個很不錯的評價，推薦李嚴到孫策身邊任職，并将随李嚴而來的一百親衛騎送與孫策。孫策很意外，問李嚴道：“你到黃漢升身邊任職多久了？”
李嚴不假思索。“六個月零七天。如果算上之前的見習期，總共九個月零七天。”
“還滿意吧？”
“滿意。”李嚴笑道，心态比較放松，不像第一次看到孫策時的拘謹。“黃将軍骁勇善戰，從善如流，我們幾個軍謀、司馬都願意跟着他。”
孫策明白了。他把舉薦書遞給李嚴。李嚴大惑不解，這份軍報是他寫的，他居然不知道裡面還有這麼一封舉薦書。他迅速讀了一遍，神情變得凝重起來。他默默地遞回舉薦書，一言不發。
“有什麼想法？”
李嚴歎息道：“我不敢有任何想法，全聽将軍吩咐。”
“不妨事，說說看吧。”孫策取來一隻胡座，遞給李嚴，示意他坐下說話。李嚴坐了下來，抱着膝蓋，想了一會兒，擡起頭，臉色微微漲紅，眼神卻很專注。“将軍，這是朝廷的離間之計。黃将軍對将軍忠心耿耿，從無異志。人言可畏……”
孫策笑笑。“是啊，人言可畏，連勇猛無畏的黃漢升都怕了。”他将那封軍報疊好。“漢升舉薦來的人，我不能拒絕，從現在開始，你就是我軍謀處的一員。”
李嚴猶豫了片刻，還是站了起來，躬身領命。
“坐。”孫策讓李嚴坐下說話，不要太緊張。可是李嚴再也無法像剛才一樣從容了。他局促不安，明顯有些心不在焉。孫策暗自發笑，這厮還是得失心太重，城府不夠深，怪不得一把好牌打得稀爛，被諸葛亮賣了還幫諸葛亮數錢。
“說說，黃琬被擒，襄城又被沮鹄占據，接下來該如何部署？”
李嚴勉強收回心神，将自己的建議說了一下。來的路上，他已經考慮過這個問題。在荀衍在側，強攻襄城是不可能的事，讓黃忠獨自對付荀衍也有些困難，勝是能勝，但傷亡太大。在這種情況下，不如以靜制動。黃琬被俘，颍川局勢對孫策有利，荀衍、麹義則面臨困境，這時候等一等，看他們如何動作再作計劃，也許可以找到一些破綻。
孫策聽完，沒有說什麼。李嚴這個計劃沒什麼問題，穩中求變，中規中矩，說明他有一定的大局觀，卻不算突出，至少無法和諸葛亮、陸議相提并論，即使是和張承比略遜一籌。考慮到李嚴性格要強，甯做雞頭，不做鳳尾，真讓他進軍謀處，他也無法和同僚相處，反而會打擊自信心，還是讓他跟着黃忠比較好。
孫策手書了一封軍令，讓李嚴連夜送到邑城去。郭嘉、魯肅都駐紮在那裡。李嚴情緒不高，但他還是接受了命令。孫策留下了黃忠的一百親衛騎，讓馬超率領白毦士護送李嚴出發。送走李嚴後，孫策一時睡不着，取出黃忠的舉薦書反複研讀。
他讀出了黃忠的惶恐不安，但他想得更多的卻不是黃忠，而是周瑜。以黃忠的戰功和投效之早，拜中郎将、封關内侯的确有些擡高，可是比起周瑜的鎮南将軍、舒侯來又算得了什麼。和他的鎮北将軍、錢唐侯相比，周瑜拜鎮南将軍，封舒侯，隐隐還有力壓他一頭的意思。長安那些人用了心思，周瑜那麼聰明的人又怎麼會想不到？他現在大概比黃忠還要不安，在猜他心裡會怎麼想。
猜忌猜忌，總是先猜後忌。一旦相互之間的信任出現裂痕，其他的事就會接踵而至，最終會毀掉一切。
長安朝堂上那些人幹正事不行，玩弄這些小手段卻是一流的。
孫策坐了起來，叫來了文醜。“你抓緊時間回一趟平輿，與家人見個面，然後趕去江陵，擔任周瑜的親衛騎督。”