紅樓有兩個女人，是正常男人都不會要的，至少也要盡量避開：一個是秋桐、一個是夏金桂。夏金桂更是極品奇葩，敢隔着門對婆婆薛姨媽吼、挾制薛蟠，别說古代，現代人都不敢要。
看着秋桐面有不甘，賈琮離坐起身，過來跟前委婉推辭：“父親，孩兒雖不大，但也不小了，目今是生員之身，凡事皆能自理。秋桐姑娘，還是伺候父親的好，父親上了年紀，正是用人之時。”
“我兒說得好。”賈赦環顧左右，眉飛色舞：“瞧瞧，多會說話、會體諒人的孩子。”
馮紫英附和道：“世伯說的不錯，令郎不愧是我大順第一神童，想來是天命自有注定的。”
賈赦稱賞之後，亦不能避免封建家長“抱孫不抱子”的固習，威嚴霸道：“但為父說賞給你，就是賞給你，說出去的話，潑出去的水，還能收回來不成？”
賈琮第一次在心裡爆了粗口：你媽賣批！
得，先暫時答應吧，這種事對賈琮來說，不算大事，指不定還能搭上賈琏？
秋桐和賈琏不時眉目傳情，賈赦怎麼可能一點兒也不發覺？是以早有打發之意，不想留在身邊，秋桐不過一個丫頭，賈赦都能随時送人的。
賈琏想說什麼，欲言又止，與秋桐四目相對，忽而移開，歎息一聲。長太息以掩涕兮，哀我琏二爺之多艱！
“孩兒遵命。”賈琮就坡下驢，跪下謝恩，秋桐也跪下來謝恩。
賈赦歡喜，賈琮着晴雯領秋桐回去，倒不是給他做小妾，現在隻是作為服侍她的丫頭，因為是父親賞賜，在孝道這一層上，真不能苛刻對待秋桐，這是秋桐嚣張的理由。
但賈琮不會讓秋桐久待，他不禁心裡感歎：“這才是家事國事天下事，事事關心啊！”
重新入座就席，呆霸王薛蟠見此，頗覺有趣，傻呵呵道：“琮弟真是喜事連連，我瞧他不大樂意，我家中倒是有一個丫鬟，金陵帶來的，倒也乖巧，尚未開臉……”
馮紫英取笑道：“誰不知道？就是你薛大爺打官司買來的那個香菱？買個丫頭，還出了人命……”
馮紫英這種富家公子，别看外表風度翩翩的，實則與八公的後代一樣，天不怕地不怕，正事不做，也不讀書，整日享樂而已，馮紫英後來還和仇都尉的公子幹了一架。
賈赦悠哉悠哉拾起象牙筷子敲打銀碗，笑道：“薛家的大侄子，也有意送我兒這份大禮麼？那好，借此喜慶之時，莫若你與琮兒也打個賭？琮兒和宛平羅秀才打賭，就賭赢了。我提議：若是琮兒三年之内考中舉人，你就把那個什麼香菱送他，若是琮兒考不中，我來做主，讓他把秋桐送你，有不有趣？敢不敢答應？”
古代丫頭、小妾送人不算什麼，有的時候，甚至是風尚潮流，丫頭仆人買進來，就是主人的私有财産、私有貨物而已。
再者說，燕趙這片地方，曆來是十分“豪放”的，當年燕國太子丹遍請客卿玩自個兒的小老婆，時人都說太子丹重義氣，太子丹也為此自豪。
薛蟠傻眼了，薛蟠這個人，綽号呆霸王，是又“呆”又“霸”，呆的時候很傻，他不過随意一說，這就說漏嘴了，收不回來了。
現在他還沒嘗過香菱的滋味，而香菱的美貌、身材都是上上之選，買香菱的過程，也是頗非周折，薛蟠自是有點舍不得的。
香菱，《金陵十二钗副冊》第一位，是除了正冊的十二個，最優秀的一個。
襲人、晴雯都隻是在又副冊，排在香菱後面好大一截。
不過，薛蟠是一點都不重視愛情的，對他來說，女人算個屁？重義氣才是呆霸王的本色，為了維持住此時的臉面，再說，賈琮中不中還不是很難說麼？有些老秀才一輩子都考不上舉人，就是中了，不是還有一個秋桐麼？香菱他早看得礙眼了，他是個不會憐香惜玉、不解風情的人，雖然出身富貴，但滿口髒話，更不會風雅，粗鄙惡少而已，換換口味，也不錯嘛，也不虧啊……
“好！”薛蟠霸氣地大手一揮，豪氣縱橫，籠罩全場，哈哈大笑：“今兒我就答應大老爺，大家親戚來往，不就更親密了？琮弟，香菱那姑娘，三年之内，我絕不開臉，我說到做到，也不用立契，義字當先！”
“好！就這麼說定了！”賈赦對這場宴席甚是開心、滿意，衆人連連附和。
唯有秦業長歎，秦鐘也不開心。
賈琮擦擦冷汗，心道：“我勒個去！我還沒開後宮，後宮就要大亂了？這什麼破賭約，不過……香菱倒是比秋桐好多了，拿秋桐換她，也不錯……”
賈琮不知道，他混亂的後宮，還隻是一個小小的開始，接下來，不僅有人送女，還有一場更惡劣的陰謀，等待着他，多少人的命運輪盤，再次撥動了。
曲終人散，薛蟠急不可耐地“調戲”柳湘蓮去了，賈瑞在尋找機會調戲嫂子王熙鳳，好吃不過餃子啊……賈赦本來也想調戲調戲鴛鴦的，無奈鴛鴦早回賈母房了……
賈琮送秦業、賈代儒、秦鐘出了東路三層儀門，直到黑油大門之外，賈代儒先去了，賈琮問道：“秦師姐怎麼不來呢？”
“姐姐隻叫我托本八股冊子給你，她原先在東府，這時怎麼好意思過來？”秦鐘從袖中甩出一本冊子給他，态度不好：子禮師弟有那麼多丫頭伺候，哪有他姐姐的份兒啊？秦鲸卿為姐姐鳴不平。
剛才秦鐘還在宴席偷瞄賈迎春呢，秦業、賈琮都裝作看不見、聽不懂，秦業道：“為師最近用了藥物調理，倒是走得動一些，你明兒再來求學。”
……
賈琮有了秀才之身，這是要發達的征兆，雖然說，中了秀才，未必還能中舉人、進士，比如“三言二拍”的作者馮夢龍，十一歲中秀才，從此一直不中！老死也是秀才！
清朝的李慈銘：道光秀才，鹹豐明經，同治舉人，光緒進士，考了四個朝代！科舉之艱難，可想而知！
但仍然不乏有人動心，當年主席還隻是圖書管理員，北大一位大佬就要把女兒嫁給他，這就叫主角光環。
榮國府林之孝家的，心思活動了，之所以如此，還是因為王熙鳳失勢、林之孝不管房田事務之後，他們林家漸漸捉襟見肘了。否則，作為王熙鳳的幹女兒，她不至于如此。
林之孝家的想想：寶二爺是個寶，但早就有一大堆丫頭了，很難擠進去，倒不如退而求其次，把女兒送進琮爺房裡。琮爺不僅讀書厲害、會辦事，還沒有一般少爺的惡劣脾氣，現在不行動，将來不是給别人搶去了？後悔莫及。雖然是庶子，不得老太太的心，但到底有大老爺、大太太護着，老太太将來不也有死去的一天嗎？将來賈府外面的擔子，誰來扛？已經初露端倪了。
東路堂屋，邢夫人放下茶杯，“你說要把你女兒送進來？”
“是，大太太，我們那女兒乖巧，不會鬧事、撒脾氣，況且，她是家生女兒，很懂規矩的！”林之孝家的奉承道：“琮爺有了功名，将來是要做官的，按咱家的規矩，一兩個丫頭，也不像啊，除了大丫頭，還得有小丫頭，我女兒，就讓她從小丫頭做起，大太太暗中觀察一陣，做姨娘行是不行，太太心裡也有個底。”
“嗯……”邢夫人喜上眉梢，這不是給她漲臉嗎？她這婦道人家自是歡喜，再有一層，萬一賈琮真的飛黃騰達，對她這嫡母不冷不熱怎麼辦？還是早做安排的好，雖不及雪中送炭，錦上添花也是好的，“你那女兒叫啥名字？明兒帶來我看過了再說。”
“謝太太恩典，本名叫林紅玉，叫她小紅得了。”林之孝家的也歡喜不疊，她女兒是有幾分姿色的，關鍵還聰明，林之孝家的便回去給林紅玉傳授過來人的本事：如何勾引爺們、如何讨爺們歡喜雲雲……給她女兒傳授了一本初中水平的宅鬥寶典……