不久，鐘鼓司太監劉康引領了鎮海統制周嘉谟奉诏入殿，周嘉谟身後帶了一批外國人及傳教士，有西班牙人、荷蘭人、英國人，也有意大利、法國的，不少大臣看得十分别扭。
聽起來，臣子們你來我往地争論，全是國家大事，無形中就給了皇帝一種“我們人人都是忠心為國”的印象。
其實大家或多或少皆了解準備過國事情況，但，在有些人手中卻成了鬥争的工具和良好的掩護。
先前到現在，看似正常的辯論，實際暗藏機鋒，有相當一部分人想賈琮盡快卷鋪蓋滾蛋，好好在家守孝，以後也别想出來，出來以後也别想上位了，做人不應該厚道點嗎？多少翰林進士眼巴巴盯着内閣的位子呢！
周嘉谟與賈琮擦肩而過，賈琮把位置讓給他，兩人雖不交換眼色，卻早已心照不宣了。
駐紮海外多年的周統制一進殿叩見便老淚縱橫，伏地感念天恩，許久也不能把話說暢，皇帝對這老頭子的苦楚才沒興趣，而是看多國人來拜，頓生大國明君的驕傲自豪：“外邦使者可會我國華美語言乎？”
黛芙妮身在其中，同是英國的還有詹姆斯、約翰遜，早年與賈琮有一面之緣，因雍樂朝驅逐，退居茜香國傳教，現在跟來了，他們并不下跪，黛芙妮操着一路學會的流暢官話回道：“大英帝國的使者，願和東方上邦通商往來，互利互惠。”
“大英帝國是《坤宇萬國全圖》西面，英格蘭、愛爾蘭兩個蕞爾小島彙合而成的小國麼？看起來不及朕的一省啊，怎麼敢稱大帝國呢？”淩決袆不解。
黛芙妮笑笑，一身白裙套在身上，很有性感氣質，見識廣博的她對答如流：“英明偉大的東方君主陛下，想必東方大國對葡萄牙、西班牙并不陌生。他們不遠萬裡率先來到這個遍地是黃金的地方，遠涉重洋。而我大英相繼打敗了他們，國土囊括美洲、天竺，并不比您的國土小。”
皇帝沉思不語，卻有一種開闊視野的感覺，黛芙妮再簡明扼要地叙述了他們的議會政體，大臣們頓時議論紛紛，面面相觑。議會對國王的限制，不是和我們東方的内閣制有相似性嗎？
如此一來，怎麼能說除了我東方，其他盡是蠻夷呢？而且就是先前幾個所謂“小國”，都開到我們國門外來了，雖然是小打小鬧，但有本事也開到别人家國門試試？
賈琮雖一副病态，卻站得不搖不晃，極有氣度，這也是賈琮戰略眼光要高于所有人的原因，他并不是把全部精力都放在鬥争上，而是要讓這個國家慢慢開放，發展和崛起。
順便也帶着家族崛起。
接着的是荷蘭的克裡斯托弗，他幾乎是毫不猶豫地就跪了，賈琮看得想笑，這倒不完全是荷蘭沒氣節、或者骨子裡認輸的問題。以賈琮的了解，荷蘭可以說是“第一個資産階級的國家”，他們最先成立真正意義上的公司、銀行、股東，把殖民看作事業。
荷蘭這個國家的根本，幾乎是商業利益至高無上，為了利益、金錢、事業而下跪，他們覺得沒什麼。
反之，也因為如此，荷蘭窮得隻剩下金錢了，資産階級的自我維護導緻不能率先進入工業化，富裕讓他們崩潰了。
不管怎麼說，人家也進入過九個世界性大國之一，拿出來了解其先進性和劣根性，自然是十分有必要的。
“我們是第一個成立東印度公司的，盡管現在難以維持，但能到達這裡，足以說明我們在經濟文化上并不弱。”
皇帝對于他的下跪很有好感，興緻盎然：“你們能學習我華夏典章制度和官話，就算是有禮節的人了，何謂之華？有禮，則謂之華，何謂之夷？無禮、未開化者是也。你們外國真是國王投資航海事業？從而坐享其成？”
黛芙妮道：“是的，我們當初的伊麗莎白女王很有眼光，她用自己的錢投資，給予偉大的航海者以合法性。輕輕松松，便賺了幾十萬兩白銀。”
賈琮眼睛盯着靴尖，偉大的航海者？不就是海盜嘛！英國從古至今都脫離不了強盜本質！
克裡斯托弗不甘落後、當仁不讓地道：“我們荷蘭的事業比英國更為先進，我考察過，類似于東方大國沿海城市的錢莊、票号，我們有更加先進而且效率極高的銀行、公司。”
黛芙妮不屑地哼了一聲，他們這邊說完了并奉上禮物，群臣的議論聲漸漸小了下來，更多人在理解消化着這些外國人帶來的一點點“西學沖擊”，有些東西，對有些人來說還理解不了。
這個當口，周嘉谟對賈琮點點頭，親手捧上茜香國精心繪制的絲帛版圖，再經過太監轉手，皇帝抑制不住激動地起身道：“諸位愛卿，這是我大順百年未有的開疆拓土之功，周嘉谟和賈琮都是大功臣。”
忠順親王淩決初變幻莫定，包括和他有關系、與他站在同一立場的人，以及和賈琮敵對的人，心裡一下子很失落，很不好受，這一下子引進外國使者，進貢香料象牙等特殊奢侈産品；這一連串的變故、反擊；這代表什麼？分明是賈琮在一掌一掌地打他們臉啊！
但是，眼前賈琮的這些翻轉，能反駁麼？駁得倒嗎？答案是不能的！
衆所周知，朝貢對于封建帝王來說，是一點都不亞于開疆拓土，不僅如此，對于大臣們來說也是一樣，輔佐有功。甚至于說，天朝甯願在朝貢貿易上吃虧，譬如獎賞、賜下給外國的東西，價值遠遠高于對方的，君臣上下都樂見其成。
這可以說是一種大國情懷，澤被萬方，威壓宇内。說難聽點，是……煞筆，當然，這種說法純粹從商人與商品貿易角度來說。而政治和商業，既不能混為一談，也不能等而論之。橫豎以賈琮思維視之，國際貿易吃大虧，這種對家國沒有任何好處、不能給百姓帶來什麼，拿納稅人的血汗虛誇地掩飾好大喜功，他是絕對不贊成的。
但眼下入鄉随俗，他又不得不反過來利用這個東西，以彼之道，還施彼身。
忽然一下改天換地，忠順親王淩決初堆出笑容，第一個出來高唱頌歌：“陛下，臣兄也以為周、賈兩位該賞，萬不能寒了功臣之心。”
賈雨村眼珠一轉，也趕忙改口：“忠順王爺所言甚是，臣附議。”
“臣等附議，吾皇英明，燭照萬方！”一時群臣無不附和，高文起一邊高唱頌詞，一邊牙齒也幾乎咬碎了。
皇帝大喜，興高采烈，着有司商議封爵。下面的忠順親王溫順有禮，賈琮謙虛回應，無非擡愛謙虛之詞。高文起、賈雨村已經又示意值班的刻道官，兵科給事中裡面，有他們的打手，當即出來回道：“燭照萬裡、英明神武的聖上，荷蘭國使者以我禮節三拜九叩，西班牙、英法、意大利等番使者，也理應如此。”
“不錯。”
“是啊。”
附和的人占絕大多數，不獨是政敵，也有很多大臣骨子裡，都認為本國是世界中心的，外國都該下跪。
賈琮也表示理解他們這種心理，因為世界上大多隻要有過一點文化文明的國家，都認為本國是中心，就連非洲部落也有此等思想。但，談到政治上，未嘗不是有人對他反擊呢？
“狗屁王爺，可别把我惹火了……”賈琮表面一副謙遜有禮的職業笑容，心裡卻在謀劃着怎麼整死一幫人和敵對勢力，内心甚恨。
“無妨，朕龍潛之時，雖然沒有時時學習禮，卻也受過教導。”皇帝不知看清楚殿下制衡扯皮與否，觀表情十分滿意：“剛才幾位閣老、司禮監奴才提醒了朕，江浙閩粵的巡撫總督，是一緻同意開海開港。奏折，便積壓在朕的龍案。朕瞧此事今日一并商議，批紅谕令下去了。”
談到政令，正是秦王叛亂敏感之時，忠順親王不好正面表決，卻有人搖旗呐喊，很多人也對皇帝放松“禮”很不滿了，賈雨村一臉忠誠：“先前臣已言明開海之國帑耗費，入不敷出，陛下，若涉及兵部調令，臣恐周轉籌措不開，無法勝任。”
“海是必須開的。”賈琮站出來，淡淡道：“胡椒等香料、象牙等獸料，舉國士紳，滿堂諸公，并吾皇宮室，誰不用？試問群臣，香料象牙等物，不開海，從哪兒來？”
“可執行列朝列代的朝貢貿易，滿足我等便夠了，何必與民争利？”戶部侍郎道。
“開海能提供沿海四省、甚至加上山東海量的就業崗位，維持大局穩定，因為沿海多是地少人多、地狹人綢，海禁，禁得了一時，禁得了一世嗎？”忠靖侯史鼎跳出來聲援賈琮。
皇帝笑眯眯地看着他們争論，賈琮正義凜然地環視道：“忠靖侯說得不錯，僅僅朝貢貿易，怎麼與民以利？我看利的是一群小人的私心！開海之利已如上述，若不開海，宋明史書上斑斑血淚，一條一條記載着：海越禁、民越亂！海越禁、沿海窮民愈發無法謀生！海盜強商趁機崛起，倭寇屠戮我東南，縱橫閩粵江浙，如入無人之境！馬放南山，兵不能戰，兵部四司難道不失職嗎？最後丢的不是我朝的體統嗎？禁海害的百姓如此，官商把持走私，一旦收為國有，群小沾沾，喋喋不休！究竟是誰，在與民争利？！”
“反對開海者，難道是欲重演東南倭寇之亂？百姓慘遭蹂躏之禍嗎？！是欲覆滅我東南嗎？是何居心？！”
汪應元正擔憂，怎麼又說到老話題上了？不想賈琮據理力争，一番話，駁罵得多少人不知如何回答！
聲震殿瓦，酣暢淋漓！
賈雨村皺眉：“這不過是你片面之詞，我生在浙江湖州，對沿情況比祖籍金陵的，還要了解。”
“好，賈司馬調查過沿海四省今天的真實狀況嗎？”賈琮反問。
“沒有，此非本官之職司。”
“沒有調查，就沒有發言權！”賈琮一臉痛心疾首，淚流雙頰：“你們又有誰知為何我國沿海騷擾不斷？禮部隻知以虛浮禮節作為攻擊手段，兵部隻知首先考慮屁股上的位置，戶部對經濟又知之多少？又可知道經濟乃我國自古以來邊境戰亂的根本誘因？”
賈雨村、忠順親王、高文起，甚至史鼎、水溶、汪應元、畢忠等，全都懵逼了！不是……正在争論開海禁海嗎？怎麼又扯到經濟？經濟是根本誘因，這……這是什麼邏輯原因？完全聽不懂啊！
“自唐宋以來，我國一直在貿易順差的位置，外國香料象牙雖受中上層歡迎，但是沒有也沒關系，這就是你們的思維思想。但平民百姓的生活水平呢？是，你們可以不管，但戰亂、民間教會為什麼幾千年來一直大行其道，亘古不變？你們想過嗎？”
賈琮輕輕地道：“你們沒有想過，外國一直在貿易逆差，隻要貿易逆差不消失。就永遠不會安甯！鎮守駐紮永遠勢在必行！特别是西洋如今已有數個國家能環球航行，貿易一旦有高額利潤，若不圖強，外國侵略步伐永不停止。我說一個親眼所見的事實：英國買我們的茶葉，他們有高額貿易渠道，甚至在南洋、天竺殖民地海量栽培。這還不夠！他們把奴役病化我們舉國男女的鴉片打進來！一旦上瘾，一旦高額兜售鴉片，那麼，他們的貿易逆差就緩解了，那麼，我們，就隻能等死了！”
“所以，皇上，臣說戶部、兵部都應該好好管管此事！好好厘清兵政經濟！為國計！為民計！這是臣說經濟兵政民生之所以重要，亦是沿海四省巡撫總督之所以贊成臣的奏章。臣丁憂在即，全身困頓，心有餘而力不足了。”
“後人哀秦而不自哀，亦複使後人而複哀後人也……”賈琮言畢，淚痕未幹。
政敵們，不知如何反駁，怎麼反駁呢？有他懂得多麼？甚至作為政敵之一的高文起也不禁佩服地想道：“賈琮不但大器已成、羽翼豐滿，而且，獨角戲也沒人比他唱得好！”
戶部尚書畢忠激動顫抖地胡子亂抖：“皇上，臣最熟悉不過戶部事務，賈琮所言，全是驚世醒國、老成謀國之言！如此忠心，皇天後土，日月昭昭，滴滴可見！”
“沒有人是小人！”皇帝激動地握緊拳頭：“朕的眼睛沒瞎，誰在養尊處優？推诿搪塞？誰在力挽狂瀾？不顧安危？台灣府已歸順，女王不日要來拜見，昔日有陸上絲綢之路，造就強漢，今日開海上絲綢，成就千古一順。為此盡心者，都是忠臣。”
賈琮仍舊眼睛含淚，其實密折來往，他與皇帝從相識開始就沒有種下矛盾種子，這點非張居正可比，這就立于不敗之地。
他雖年輕，雖精氣神不是最好的，但背影卻無數人仰望。外國使者們驚歎着賈琮對他們的心思一針見血，此刻雖然無聲，卻驚天動地！