古代縣衙是基層機構，裡面的階級，大抵分為三個檔次：官、吏、役。官就是縣令、縣丞、主簿、典史，品級分别是七、八、九、不入流，典史雖然不入流，也是朝廷命官呀。吏就是六房的書辦、三班的頭領，這些胥吏，才是直接與民衆接觸的。役，則是供差遣的衙役。

　　大興、宛平稍有不同，縣令不是七品，是六品，同知、府尹也比地方的等級高，因為，這地兒是京畿重地，京縣嘛，不高級一點，怎能體現出咱京城腳下的貴氣呢？

　　縣衙三堂，宛平縣令樊林人高馬大，雖是文官，模樣卻是五大三粗的，一身六品鹭鸶補服，來不及換，前兇、後背皆有，大袖寬三尺，眼睛笑眯眯地。

　　按規制，官員穿官服，平民必須下跪拜見，這是朝廷威嚴。秀才見縣官無需下跪、不用交稅，賈琮暫時沒這福利。

　　在賈府都不知跪過幾次了，雖然心裡别扭，也隻能悄悄罵一聲萬惡的封建社會了。賈琮正準備拜見，樊知縣幹咳一聲：“免了，賈琮，本縣已聽說過，你是秦郎中的得意門生，還是公府之後。秦郎中奉命出差，解我永定河水患之燃眉之急，就不用跪了。”

　　“多謝縣尊。”能不跪還是不跪，賈琮餘光瞥見，羅訟棍悠然而坐下首椅子，風度翩翩，一副謙謙君子之樣，早上所見的飛揚跋扈、不可一世，渾然看不到了，賈琮心道：“這羅秀才，很會僞裝，他後台是誰？做了訟棍，也能夠讓樊知縣優待……”

　　訟棍這種律師職業，賺錢是賺錢，卻遭人怨恨，縣官顧忌、百姓痛罵……嗯，《九品芝麻官》的那個方唐鏡，就是訟棍了，那嘴臉可恨吧？《大順律法》更是明文規定，訟棍不得插手衙門案子，若包攬詞訟，可革去功名，羅國奇逍遙法外，必有背景，也難怪賈琮有些微忌憚了……

　　他的忌憚是對的，殊不知羅訟棍在正面場合廣交士林，在外的名聲是才幹優長、溫文爾雅，背地裡卻睚眦必報、心性惡毒。今早那瓜皮看不到誰扔，卻知道是賈琮，待從樊林這兒知曉他身份，羅訟棍就存了慢慢報複之心。古代這種人，是不少的，也許，你僅僅是一句話不中聽，他就會報複你，真小人不是最可怕的，最可怕的，是僞君子。

　　秦業與樊林叙談過，賈琮捐出一千兩銀子給順天社倉，樊林心裡大喜，卻不表現在臉上，起身道：“本縣代宛平父老，感謝賈恩侯（賈赦，字恩侯）的捐贈。今夜天朗氣清，莫若秦郎中等人，與本官登高望遠？宛平是遭遇過戰火之城，傷痕累累哪，我等也好瞻仰先輩！”

　　秦業使眼色示意賈琮跟上，賈琮雖沒經曆過官場，心思卻一點就透，樊知縣這是要考較他的才學。與劉東升的賞識不同，縣試的主考官就是知縣，師生的名分，明年怎麼都要确立。

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　　登上城樓，樊林、秦業在前交談，羅國奇居中，賈琮最後。

　　他們站在城牆垛口之内，可把遠山、近水、村郭、盧溝橋，盡收眼底，因是晚間，明月未現，漫天星光，身後萬家燈火掩映，看得不甚清楚，勝在鬧中求靜的意境。

　　羅國奇優雅道：“縣尊，如此星辰如此夜，不如由學生出一上聯，令賈子禮來對，橫豎，他鐵定是學生的師弟了。”

　　羅訟棍的縣試，也是樊林考的，自然有師生之誼，府試、院試之後，考中生員，取了府學一等廪膳生，但是，羅國奇兩次鄉試不中，不想蹉跎年華，故此回鄉當起了訟棍。秀才、舉人是地方的中堅勢力，鄉紳耆老也多半在他們之中産生，地方官可不敢得罪他們，一旦得罪，政令難行，烏紗帽還兜得住麼？

　　按說羅國奇是秀才，賈琮童生也不是，此舉未免欺人太甚了，樊知縣猶豫少許，便稍微點頭，與秦業看着、聽着。

　　“恭敬不如從命。”賈琮接着。

　　羅國奇傲然，連童生也不是，還以為我給你臉了？他是存了心思羞辱的，已知賈琮來曆，有神童之名，但是賈琮在外還沒有名聲，秦業人脈不廣，劉東升也不好替他宣揚，是以羅國奇透出若有若無的輕視：“琮乃王宗，枉縱枉縱？”

　　話音一落，秦業不悅，罵人？

　　羅訟棍的上聯，拿人名字說事，大意可以理解為你賈琮是君王之恩下的大宗族出身，難道你就可以憑借皇恩、祖宗，姑且放縱嗎？你不羞愧嗎？

　　而且，第一句把人名字分開，第二句還是諧音，王宗，枉縱，一語雙關，可不是那麼好對上的。

　　這是打臉！變相地打臉！

　　樊知縣不置可否。

　　賈琮微微一笑，不假思索地脫口而出：“羅為四夕，死兮死兮？”

　　羅字拆開是四個夜晚，四個夜晚你就要死了嗎？賈琮罵得更狠！

　　秦業面色稍霁，又想：“這個弟子還是鋒芒太露了些。”

　　羅國奇面色一變，忽而笑哈哈道：“嘻笑之言，勿怪勿怪。”其實他心中更笃定要挾怨報複。

　　“哪裡哪裡。”賈琮謙虛，兩人好像是人生知己一般。

　　樊知縣點頭道：“各作一首五言詩來吧。”

　　雖然當今時代注重四書八股，試帖詩，還是要考的，叫做五言八韻詩，規定制式。但是，會做八股，五言八韻詩還難嗎？恰如《儒林外史》所說，學會了八股，無論寫文、寫詩，那都是一鞭一條痕、一掴一掌血。因為聲律、措辭、考究，八股裡面都有。曹雪芹《紅樓夢》寫得好，和他參加過科舉也是有關系的，隻不過老曹沒有更進一步，在滿清宗學上了幾天班，受不了，就不幹了，回去過潦倒落魄的寫書生涯。且五言八韻詩在科舉之中，過得去就行，主要還是看四書五經題。

　　當下樊知縣隻說五言詩，不規定句式、限韻。

　　羅國奇飄然，張口就來：“雲散清風暖，定河水猶寒……垂釣無所獲，但得半日閑。紅葉飄飄遠，此際思綿綿。”

　　整首詩，充滿了富人生活的閑情逸緻，秀才畢竟是秀才。

　　樊林、秦業又看向賈琮。

　　賈琮目光悠遠：“炮火起盧溝，昔年抗戰遒。雄獅今又吼，古渡警千秋！”

　　樊知縣撫掌大贊：“語言凝練，立意高遠，秦郎中，你這學生，本縣也起了愛才之心！不必多說，明年癸酉二月，來宛平參加縣試，好好回去溫習四書。”

　　“是羅師兄承讓晚生了。”賈琮彬彬有禮，秦業大喜。

　　羅國奇臉色難看到了極點，他堂堂秀才，竟然被一個童生都不是的蒙童比下去了？臉往哪擱？這臉打得真狠啊！臉疼啊！誰是紅花，誰是綠葉，清清楚楚！羅秀才心裡怨毒不已！