夜裡，周府。
周家三父子，除了周正輕快一點，周清荔，周方都累的夠嗆。
周清荔被彈劾，周方也被牽連，大理寺不知道有多少人在想方設法的想要威逼利誘周方，以拉周清荔下水。
周清荔的書房，周清荔黝黑的臉上都是疲憊之色，雙眼憂慮的看着兩個兒子，道：“本來是不錯的一招，但沒想到朝野群臣個個畏懼不前，令皇上很有挫敗感。”
周方擰着眉頭，恨聲道：“一個個天天喊着慨然天下為己任，到了關鍵時刻，還不是一個個明哲保身，自私自利，可恥！”
周方也見過東林那些人的真面目，現在是毫不猶豫的罵粗口。
周清荔輕歎了口氣，搖了搖頭，沒有說話。
朝局不堪不是一天兩天了，說這氣話沒用。
周正想到了後世傳言，崇祯上吊前，留下過一句話‘滿朝文武，刀刀斬盡，個個殺絕’，這是有多恨啊。
“征雲，你有沒有什麼辦法？”周清荔忽然擡頭看向周正，問道。
周正一怔，想了想，道：“現在滿朝文武都看着首輔黃立極，他們之所以罷朝，都是由黃立極引起，隻要他回去，其他人也就陸陸續續的回去，然後皇上可以徐徐圖之，不能操之過急。”
黃立極帶領朝臣擁護朱由檢登基，在朝野是文臣領袖般的存在，尤其是魏忠賢死後，閹黨上下都看着他。
“有什麼辦法？”周清荔自然知道症結在黃立極身上，但他與皇帝杠上了，寸步不讓，需要找到解決的辦法。
周正沉吟了一會兒，道：“百官罷朝，國政廢弛，罪在首輔，理應當誅。”
周清荔看着周正，表情愣住，有些反應不過來。
倒是周方轉頭看向周正，道：“殺了元輔就能讓那些人回到衙門做事？隻怕他們會更畏懼，更不會回去，而且，我大明的官員哪有怕死的？”
“沒有不怕死的。”周正說道，目光看着周老爹。
周清荔聽着周正的話，細細思索，片刻道：“你是說，将罪歸在黃立極身上，不管是于下于上，他都得回去？”
百官罷朝，國政廢弛，這是誰的錯？皇帝會錯嗎？
肯定的首輔的啊！
黃立極可以不在乎皇帝的看法，但他不能不在乎‘名望’，要是将‘國政廢弛’這樣的罪名扣在黃立極身上，載入史冊，他絕對接受不了。
周正點頭，道：“可以讓皇上先拟旨，不用發出，那位元輔肯定會第一時間知道。”
聖旨不是皇帝張嘴就來的，要透過内閣，再到六科，而後才能頒布。
當然了，内閣要是不同意，朱由檢發不了，除非是太祖，成祖的那樣的強勢皇帝。六科要不同意，更發不了，因為六科有權封駁聖旨，退還司禮監。
既然要到内閣，還有什麼事情能瞞得過首輔的黃立極？
周清荔神情和緩一些，道：“是個辦法。”
就在這個時候，福伯急匆匆的進來，看向周清荔道：“老爺，宮裡來人了，要你馬上進宮。”
周清荔臉色微變，大半夜的皇帝找他做什麼，莫非又出什麼事情了？
周清荔不敢耽擱，換了身衣服，匆匆忙忙的進宮去了。
周方有些擔心，與周正道：“你說，宮裡又出什麼事情了？”
周正搖了搖頭，道：“現在出什麼事情我都不奇怪，對了，大理寺要是做的不開心，就辭了，去九江閣給我幫幫忙。”
周方搖頭比周正還快，道：“大理寺的事情太多，走不開。”
周正看了他一眼，笑着不語。
乾清宮。
深夜的乾清宮依舊燈火通明，但卻沒有幾個人影，偌大的紫禁城，内廷靜悄悄的，安靜的令人心悸。
李忠站在朱由檢身前，手裡捧着一堆文書，奏本，賬簿之類的東西，道：“萬歲爺，這是奴婢這段時間對李實的調查。”
“你說。”朱由檢現在頭疼欲裂，哪有心思看這麼多東西。
李忠依舊舉着手，神情平靜的道：“是。李實借着周起元等人一案，在蘇杭一帶大肆誅連，敲詐商販，得銀超過七十萬，其中大部分進了魏公府。他還利用權力，将他的親族，同黨安排做了官。在宮内，他有不少黨羽，蒙蔽先帝，欺上瞞下……”
其實，在李忠說到李實行賄魏忠賢的時候，李實在朱由檢心裡已經死的不能再死了，不等李忠說完，朱由檢道：“先關着，等朕有空了再親審。”
李忠躬身，道：“是。”
李忠話音剛落，一個内監驚慌失措的跑進來，跪在地上顫巍巍的道：“萬歲爺，那李實，他咬舌自盡了。”
朱由檢聽着眉頭一皺，旋即厭煩的擺了擺手，道“死就死了。”
那内監顫巍巍的退了出去，倒是王承恩眉頭皺了下，旋即又松開，安靜如常。
李忠聽着朱由檢的話，心裡松了口氣，不動聲色的推到一旁。
沒多久，李國普，周清荔先後到了。
朱由檢看着他們兩人，強振精神的坐直身體，開門見山的道：“王之臣上書，遼饷已經拖欠半年，遼東士卒頗有怨言，希望朝廷在年前發放欠的錢糧，你們怎麼開？”
李國普對現在的國庫情況自然是了解的，聽着一驚，道：“陛下，朝廷還欠遼饷，欠有多少？”
朱由檢淡淡的看了他一眼，道：“加上欠的以及明年初應發的，總共一百五十萬兩。”
遼東有軍民十多萬，按理說一年軍饷一百五十萬兩已經是相當少了，但即便如此，大明國庫還是拿不出。
李國普聽着，神色凝重，說不出話來。
巧婦難為無米之炊，大明國庫一年收入就二百來萬，到了年底這個時候，根本就是沒有銀子，年年赤字，寅吃卯糧，除了加稅，沒有别的辦法。
即便是要加稅，也不可能一下子就湊集一百五十萬兩！
朱由檢見李國普不說話，眉間有煩躁之色，轉向周清荔，道：“周愛卿，你有什麼辦法嗎？”
周清荔久在六科，對大明各處的情況了如指掌，思索片刻，道：“陛下，想要短時間湊集這麼多銀子，辦法不是沒有。”