“誰提的？”
本來從容淡定的周正，神色立變。
九關，是沿着長城而設立的九邊重鎮，從西北的甘肅鎮，到陝西的榆林鎮，再到最東邊的薊州鎮，山海關，綿延萬裡，一直是大明軍備最好，最重的九處。
盡管九邊重鎮處處破綻，早就破敗不堪，但重要性依舊不容小觑。
不說應對長城以北的威脅，關内的亂民也需要應對，裁撤九關中的八關，那就是等于放棄長城，裁撤軍隊，簡直是自廢武功！
胡清鄭知道周正關心這些事，道：“好像是工部尚書周應秋。”
“周應秋？”
周正皺眉，沉着臉，沒有說話。
放棄八個重鎮，不知道是多愚蠢的事，居然是曾經的吏部尚書，現在的工部尚書周應秋提出來的。
胡清鄭看着周正的臉色，道：“我走了。”
周正沒有說話，猶自沉吟不絕。
明朝朝廷盡幹些自廢武功的事，偏偏理由還貌似十分充足。他能想到周應秋提議裁撤其他八關的理由，無非是沒有外敵，空費錢糧，不如裁撤，用于鞏固威脅最大的遼東之類。
這種理由在這個時候，幾乎沒有人會反對，更何況，周應秋還是閹黨大佬，曾經的吏部天官，誰會跳出來反對，又誰能反對得了？
周正在班房裡坐了一陣，如常的下班。
先是去了九江閣，周記看了一眼，而後周正回府。
一家人，現在多了周丁氏，四個人圍坐在飯桌上，沒有那麼多規矩，随意的吃飯，聊天。
周方不時的給周丁氏夾菜，還問合不合口味，讓廚房改之類的話。
周清荔黝黑的臉上微笑，沒有說話。
周正則是心裡膩歪，向周清荔說了周應秋提議猜測九鎮中八鎮的事。
周清荔神色頓時一凝，看着周正道：“屬實？”
周正嗯了聲，道：“應該錯不了。”
周清荔放下筷子，神色有些不好看，沒多久又恢複過來，道：“現在遼東大勝，所有的注意力都在遼東，周應秋這個時候提這個，多半能成。”
九邊重鎮每年耗費朝廷不知道多少錢糧，但除了山海關，其他幾鎮近年确實少有戰事，顯得有些‘不合時宜’了。
周應秋一上書，再有人跟風，十有八九會成真！
周方聽着，怒聲道：“自毀長城！”
周方這句話，還真是貼切無比。
周正看着周清荔與周方的神色，稍一頓，道：“我打算上書反駁。”
周清荔擡頭看着周正，還沒說話，周方就沉聲道：“反駁，我支持你！要不是我現在沒有官身，我一定也要上書，他們這麼幹，遲早會将大明給弄亡國！”
周清荔冷色的瞪了一眼周方，而後看向周正，道：“你想好了？”
周正點頭，道：“裁撤八鎮不止是自廢武功，贻害無窮，我擔心這隻是一個開始，以後還不知道會裁撤什麼，必須要阻止。”
周正想起了後世極其有名的一個戲言，‘裁撤驿站導緻大明亡國’。盡管隻是一句戲言，但李自成是驿卒被裁撤後無生計起兵造反，直至打入京城，滅亡明朝卻是事實。
周清荔看着周正，十分認真的道：“一定要小心！”
他之所以這麼認真，是因為魏忠賢的‘聲望’已經達到了一種頂峰，搶了遼東大勝的功勞，大肆封官許願，這個時候誰觸他眉頭，誰就要倒大黴！
周正雖然慣常劍走偏鋒，那也是瞧準才走的，平靜的道：“我打算彈劾周應秋，并指明他是閹黨。”
周方神色微驚，睜大雙眼看着周正。
反駁與彈劾是兩回事，如果再指名道姓的說周應秋是閹黨，那就是間接的在打魏忠賢的臉。
周清荔倒是心裡一動，道：“你想與閹黨切割？”
周正與魏希莊走的近，周家人是知道，并且京城裡知道的人很多，在不少人眼中，周正就是閹黨。
周正沒有隐瞞，道：“嗯，魏希莊人不錯。”
周清荔臉色黝黑，看不出什麼表情，沉默許久，道：“你要拿捏分寸，周應秋雖說是我們本家，但那是上兩代的事情，若是惹惱他，不會顧及這點情分。”
周清荔與周應秋這一脈，上追三代是一家，祖父那輩是親如兄弟，但後面周應秋一脈移居到了江南，周清荔在京城定居近二十年，早已經不聯系，外人甚至都不知道他們兩人是本家。
周正嗯了一聲，道：“我知道。”
周清荔便沒有多說，雖然覺得周正在冒險，但這份為國之心還是難能可貴。
周方忽然一拍桌子，道：“好，我也上書！”
周清荔，周正，甚至周丁氏都被他吓了一跳。
周方看着三人，道：“我怎麼說也是進士，有資格上書。”
這話倒是對，但也得有人看啊。
周清荔沒有多說這個，道：“遼東的那些将帥七月中到京，你們先别急，看看他們的态度。”
遼東這些人現在都閃閃發光，他們的話，朝廷都得重視幾分，若是袁崇煥等人反對，那周應秋的提議未必能成行。
周方，周正兩兄弟點點頭，而後對視一眼，兩人眼神告訴彼此，對此完全不抱希望。
周丁氏在一旁一直沒有說話，安靜的聽着。
又過幾天，快到七月，周正一直等的消息終于來了。
甯遠傳回捷報，詳細叙說了甯錦一戰的經過，并附有立功将士的名單。
這些周正不關心，後面還有就是，建虜撤兵未到沈陽，忽然派兵奇襲東江鎮，毛文龍則故布疑陣，實則早早收兵，龜縮在皮島，讓建虜撲了個空。
懸着的一顆心終于是落了地，在都察院班房，周正笑着與姚童順道：“嗯，你在通政使司的朋友不錯，下班後去周記領十兩銀子，請他吃頓好的。”
姚童順神色一驚一喜，連忙道：“大人，十兩太多，三兩就夠了。”
周正微笑不語的擺了擺手。
姚童順臉上也有矜持笑意，擡着手道：“小人告退。”
那十兩銀子，既有飯錢，也有那位朋友的，當然也有他的。
周正放下了心，便專注于他的事務，手裡拿着的是湖州府今年夏糧的入庫文書。
今年文書上的數字是一萬四，也就是一萬四千石，去年，是兩萬石，少了六千石。
周正不用想也知道裡面的貓膩，隻是，他也沒轍，即便是他下去巡查，肯定也查不出所以然來，這種數據是層層造假，想查都沒辦法。
周正暗自搖頭，放到了一邊。
幾天之後，周正下班，被魏希莊拉到他的茶樓。
魏希莊坐在周正對面，喝了幾次茶，擡頭看着周正，目光閃閃躲躲。
魏希莊從遼東回來，還是第一次見周正。
“發生什麼事情了？”周正看着他的表情，奇怪的問道。
魏希莊放下茶杯，目光閃爍不斷，猶猶豫豫的道：“九千歲，打算封我為東定伯。”
周正看着魏希莊的神色，知道他意動了，道：“你應下了？”
“我沒拒絕。”魏希莊有些不敢看周正。
上一次拒絕，他已經用了極大的力氣，現在魏忠賢再次提及，他真的沒辦法拒絕了。
這是爵位啊，誰人不想？普通人為了一個功名十幾年寒窗，都還未必得到！
周正知道這個爵位對魏希莊的吸引力，但這是在找死！
周正神色凝重，以一種前所未有的語氣，雙眼冷漠的盯着魏希莊，道：“九千歲，這個名頭古來沒有。他現在的權勢，冠蓋古今，若不是有英國公在，他篡位都可能隻是一句話的事，你覺得，皇上能容他幾時？”
魏希莊張嘴要說，周正打斷他，道：“我知道他是内監，他對皇上忠心耿耿，他不會謀逆，但這個不在于他會不會，而是在于他能不能！”
周正的聲音透着冰冷的寒意，道：“到了他這種程度，要麼更進一步，要麼就是死路一條！這是血迹斑斑的曆史教訓，沒人能改變！你如果接受了這個爵位，那就要跟着一起陪葬，你仔細想清楚！”
周正還是第一次以這種表情，這個語氣與魏希莊說話。
魏希莊看着周正，表情有些呆滞，不知道如何反應。
周正說的這些，他不懂，或者他不想懂，這個爵位，誘惑力太大，加上魏忠賢的壓力，魏希莊抗拒不了。
周正知道魏希莊為難，可這由不得魏希莊，周正必須讓他放棄這個念頭！
看着魏希莊猶豫不決的表情，周正十分決絕的道：“年底！如果年底魏忠賢還是沒事，我就不阻攔你！”
魏希莊将周正當朋友，也知道周正是為他好，聽着他的話，遲疑着道：“年底？”
周正道：“嗯，這一次閹黨真正的獨霸了朝堂，從宮内到宮外，從京城到邊疆，都被閹黨控制了，也就差了一個英國公。”
英國公張維賢，掌管京城的所有軍隊，如果有人要謀反，須他點頭才可能成功。
周正是根據現實在推測，本身是一種硬掰，實則上是他知道，魏忠賢撐不過九月！
魏希莊不懂這些，聽着周正最後的那句話‘年底’，還是猶猶豫豫，好半晌，他無奈的歎了口氣，道：“好吧。”
周正知道魏希莊滿心不甘，心裡還是不放心，道：“出去吧，找個理由，躲一躲。”
魏希莊看着周正，神情依舊一陣不自然。
周正心裡歎口氣，知道确實為難魏希莊了，道：“那就裝病吧。”
魏希莊神情無奈，似哭似笑。
他還沒有告訴周正他在千歲府的壓力，上一次拒絕魏忠賢就惹起不快，這次要是再拒絕不知道會有什麼後果。
周正沒有再多說，心裡已經決定派人盯着魏希莊，以免他做出糊塗事來。