曹cāo幸有絕影寶馬，還有一衆将士的攔阻下，取小路而逃，一騎絕塵。周泰、淩統殺破一道道攔阻防線，跟在後面，死追不停。曹cāo逃至一林口，忽然一陣狂烈的寒風吹來，一聲詭異的暴喊聲如在曹cāo耳邊蕩起。
“老賊！！！我已身死，為何還要糟蹋我屍！！！”
隐隐間，一道身影擋住曹cāo面前，曹cāo臉sè劇變，定眼一望，竟是孫策的身影。隻見孫策滿身血迹，面sè蒼白，好似孤魂野鬼。曹cāo望得眼切，以為是孫策的yīn魂回來索命。
生死關頭，曹cāo臉sè猝然變得猙獰起來，掣出倚天寶劍，竟是縱馬就望孫策那yīn魂揮劍殺去，同時口中大喝道。
“孤一生征戰四方，造福無數，功德海量，是為人龍，何須俱你這孤魂野鬼！！！”
“曹老賊！！！你無義無德，必遭天譴。遲早一rì，我東吳豪傑必來為我複仇！！！”
孫策的yīn魂，見曹[cāo沖來，暴瞪血目，竭斯底裡的吼道。曹cāo縱馬沖近，一劍砍出，孫策身影卻是詭異地消散去了。
曹cāo緊繃的jīng神刹時放下，猛地回過神來，卻又是臉sè劇變，隻見前面竟是一條大溪，攔住去路，那溪闊數丈，水通泗水，其波甚緊。平常馬匹根本無法渡過。曹cāo急yù勒住馬匹，但又聽到後面連連暴起喊殺之聲，想必是淩統、周泰兩人将至。
曹cāo細目暴睜，帶着無盡不甘地在心中喝道。
“今番死矣！”
絕影寶馬飛沖而去，直入大溪，前蹄忽陷，浸濕曹cāo衣袍。在後面追來的周泰看見，欣喜若狂，猖獗大笑。
“哈哈哈哈！！！多行不義必自斃，蒼天有眼，老賊你今番必死無疑！！！”
曹cāo聽得心驚膽裂，乃加鞭忿然大呼道。
“絕影，絕影！！！孤一生未有負你，你豈能負孤！！！”
言畢，絕影蓦然嘶鳴一聲，竟忽從水中湧身而起，一躍三丈，飛上西岸。曹cāo如有神力所助，從半空中飛起，直到對岸。
周泰看得一臉驚駭，縱馬追去，看那大溪水流這般湍急，根本無法渡過。**淩統更是急得心中如火中燒，竟縱馬就往大溪沖入。霎時間，溪水湧起，淩統坐騎頓時被溪水陷入。淩統慌忙棄了馬匹，跳入大溪，yù遊去對岸。曹cāo心神剛定，卻又見淩統不依不饒地yù要遊過溪來，連忙拔馬逃去。
“老賊休想逃去！！！”
周泰見狀，惶急之下，亦棄了馬匹，想要和淩統那般遊過對岸。不過待兩人終于遊到對岸時，曹cāo已逃走許久，根本不見人影。大恨當前，周泰、淩統仍不願就此放棄，在四周尋索。
另一邊，江東大寨前，兩軍混殺，曹兵遭到埋伏，被四路江東兵馬殺得兵敗如山倒。曹cāo棄軍而逃，夏侯淵、于禁等将經過一番拼死作戰，亦奪路逃脫。江東軍大勝一場，擒殺近有二萬餘曹兵。
厮殺直至次rì拂曉，周瑜收兵回寨。周瑜雖赢得一場大勝，但臉sè卻不見絲毫喜sè，因為他一直在等待周泰、淩統兩人的捷報。對于周瑜來說，于公于私，若能殺得曹cāo，勝過擊殺百萬兵馬！
少時，周泰、淩統回到大寨來見。周瑜欣喜若狂直沖出帳篷迎接。周泰、淩統一見周瑜，臉sè皆變，急下馬跪伏告罪。
“末将無能，被曹老賊逃去了！！！”
周瑜一聽，一道無明火頓時湧上心頭，不過還是死死地壓住，扶起周泰、淩統二人，詢問當中細節。周泰、淩統細細報之，周瑜聽罷，目瞪蒼穹，厲聲喝道。
“老天無道，竟助老賊逃生！！！！”
周瑜喝畢，忿然入帳，諸将随入。眼下時勢大好，江東諸臣開始商議破敵複仇之策。另一邊，曹cāo逃回下邳，賈诩、陳登等臣子急出來迎，見曹cāo并無大礙，方才放下心頭大石。
之後不久，于禁、夏侯淵紛紛引一支殘兵回到下邳城，兩人走失了曹cāo正是惶急，後來聽聞曹cāo已早先一布退回城内，這才定下神來。
曹cāo遂聚一衆文武于堂前議事，經昨夜一役，其軍大折兵馬，此時下邳城内僅有萬餘兵力，而周瑜所率的江東大軍卻有足足五萬兵馬，若是周瑜拼死而搏，硬攻下邳城，一旦援軍趕來不及，下邳城被破。以孫吳與曹魏兩方仇恨，曹cāo豈有半分生機，必被周瑜百般折磨緻死。
曹cāo細目冷寒，冷聲而道。
“時下情勢萬分緊急，諸公可有計策應付？“
賈诩聽言，腦念電轉，速出席而道。
“所謂三十六計走為上計，大王不如暫避其鋒，棄城而退。待援軍趕至，方才與周公瑾決一勝負。不知大王以為若何？”
陳登一聽，心裡頓時寒了幾分。孫策死的當rì，正因下邳城百姓造反，才會使得原本由江東占據的下邳城迅速淪陷。江東之人無不痛恨下邳百姓，若曹cāo棄城而逃，隻怕到時周瑜會喪心病狂，下達屠城号令！
同時，陳登更是對賈诩痛恨無比，這位享譽盛名的毒士，往往為達目的，而不顧百姓生死，實在令人發指！
陳登神sè一凝，正yù出席谏言。曹cāo卻是争先喝道。
“不可！若我軍一退，江東之人必将遷怒于城内百姓，及時下邳城上下生靈塗炭，雞犬不留！下邳城近十萬百姓，皆乃大漢子民，孤于心何忍！！”
陳登一聽，原本對曹cāo心懷的不滿，頓時間煙消雲散。陳登急出席而道。
“大王仁義！登願為大王遊說下邳城内世族，拔其族中家仆協助大王據守下邳城，同時登亦會與城内百姓說明利害，說服百姓亦來相助！大王得城内世族、百姓相助，大可以下邳城之堅固把守，以拒江東賊軍，等待援軍趕至！！”
賈诩聽言冷笑，心中暗想，江東兵馬人多勢衆，且又是新勝之軍，士氣如虹，加之江東之人無不yù想急報大仇，必會舍命而攻。縱使有城内百姓相助，亦無濟于事，據守城池，無疑是坐以待斃。
不過賈诩并無急反谏言，而是暗暗打量曹cāo的臉sè。曹cāo聽言，卻是凝神颔首笑道。
“如此便辛勞元龍了。”
陳登聽曹cāo應諾，大喜過望，拱手應道。
“偌！登必不負重命！”
曹cāo遂令陳登退下安排。賈诩卻是眉頭深鎖，yù言又止。曹cāo目光徐徐望向賈诩，仿佛早已看清了賈诩的心思笑問道。
“文和可是心中有不解之處？”
賈诩猛地回過神來，唯唯諾諾而道。
“诩确有不解。眼下我軍兵微勢薄，且多員悍将身受重傷，難以再行戰事。當下棄城而退，徐徐與江東軍糾纏，靜觀其變，乃是上策。據城而守，周公瑾必然傾勢而攻，明知勢極，卻不知進退，坐以待斃，實為下策也！大王乃人中之龍，豈不知這等道理，卻又為何答應陳yuan龍之計？”
曹cāo緩緩地并起雙目，不慌不忙徐徐而道。
“百姓乃一國之本，失民心者，失天下。昔年漢室皇朝，正因重用宦官，剝削百姓，而至天怒人怨，因而有黃巾之亂，董卓趁虛而入，至此社稷崩潰，群雄并出，割地為侯，自領一方，國家四分五裂，漢室因此落寞。
孤趁勢而起，能得今rì威風，幸耐你等文武傾心而輔，兵士舍命而戰。你等之所以甘願至此，一些望能流芳百世，載入史，受後人所贊頌。一些則望能榮華富貴，福延子嗣。亦有一些心存仁德，望能助孤平定亂世，造福百姓。至于兵士者，除一些野心之輩，望能立下功績，改變家門，位登高位。但大多者，隻為能守護家園，保護其家小無失。
陳yuan龍乃徐州大族之人，且有愛民之心，深受徐州百姓愛戴，故而孤讓其統領徐州。前番孤為将孫伯符逼入絕境，以用決斷泗水之計。對此陳yuan龍對孤，已心生不滿。但陳yuan龍亦是識世局之人，明白若不将孫伯符如此逼迫，下邳城戰事無休，死傷者亦是不計其數。
而如今，孤據守下邳，尚有一戰之力，但卻棄之。孤必令陳yuan龍心寒，亦失民心。如此，徐州這裡遲早必有變故。徐州一亂，中原必遭牽連，其中禍害之大，絕非你我能想。孤故而答應陳yuan龍，一為安撫此人之心，二為赢得下邳城世族、百姓之心，以保徐州将來安若泰山。況且若有下邳世族、百姓竭力相助，孤來rì親身上陣，鼓舞士氣，軍民激奮，抵擋周公瑾大軍一時，而待援軍趕來，亦非并無可能。”
賈诩細細聽着，心中不覺對曹cāo升起無盡敬佩。正是曹cāo有這般高人一等的遠見，方才奪得天下半壁江山，勢鼎天下。而這一能耐，縱使是賈诩、郭嘉等曠世奇才，亦并無擁有。
曹cāo不願放系下邳，yù要據城與周瑜相抗。周瑜這邊亦是報仇心切，兵馬歇息一rì，次rì兵士飽食蓄畢，周瑜遂率領江東四萬兵馬，殺氣驚天，氣勢洶湧，浩浩蕩蕩地殺往下邳城下。
曹cāo聞之江東大軍殺來，卻不慌亂，遂命夏侯淵、于禁二将随他引兵出迎。