旁人聽之，竟少有人有痛惜之sè，袁紹喊不出聲，忍痛點頭。逢紀便就榻前寫了遺囑。袁紹翻身大叫一聲，又吐血鬥餘而死。袁紹既死，逢紀、荀谌等主持喪事。劉夫人便将袁紹所愛寵妾五人盡行殺害，又恐其yīn魂于九泉之下再與袁紹相見，乃髡其發，刺其面，毀其屍，其妒惡如此，讓人無不悚然。袁尚恐寵妾家屬為害，并收而殺之。逢紀立袁尚為大司馬将軍，領冀、青、幽、三州牧，遣使報喪。

　　此時，又因曹cāo大軍壓境，袁尚急傳報青、幽兩州，命其兩位兄長袁譚、袁熙趕來援救。話說袁譚在青州得知其父已死，臉上全無悲傷之sè，反而帶着濃烈的怨恨，尋來郭圖、辛評兩人商議。

　　“我父生平獨寵三弟，今果然廢長立幼，我實乃不忿！”

　　郭圖在旁，雙目發着yīn光，冷冷而道。

　　“主公已死，那逢紀、荀谌在冀州大權在握，必立袁尚為主矣。當速行。”

　　辛評神sè凝重，又在旁附議**道。

　　“逢紀、荀谌兩人yīn險狡詐，必預定機謀。今若輕率速往，必遭其禍。”

　　袁譚聽罷，神sè亦不覺黑沉幾分，連忙問道。

　　“那時下我該若何？”

　　郭圖沉吟一陣，便是說道。

　　“将軍可屯兵城外，觀其動靜。某當親往察之，入冀州看事勢若何。”

　　袁譚依言，遂派郭圖入冀州，去見袁尚。郭圖即rì出行，趕至，袁尚接見。兩人禮畢，袁尚不見袁譚，甚是不喜地問道。

　　“為何不見兄長趕至？”

　　郭圖sè不變心不跳地說道。

　　“顯思因主公噩耗，心神受創，抱病在軍中，不能相見。”

　　袁尚眉頭一皺，在心中默默腹诽道。

　　“隻怕是兄長不願遵從父親遺命，又怕我在冀州害他，故而不見。”

　　不過袁尚很快就回過神來，硬是堆起一張笑臉道。

　　“我受父親遺命，立我為主，加兄長為車騎将軍。目下曹軍壓境，請兄長為前部，我随後便調兵接應也。大敵當前，望兄長當且節哀，與我兄弟攜手，一同擊退曹賊。”

　　郭圖哼哼一笑，袁尚在他面前還有失老成，其心中所想，郭圖一看其神sè變化便知。郭圖先是謙卑執手施禮，即道。

　　“自然如此。不過軍中無人商議良策，我才學疏淺，還望能乞逢元圖、荀友若二人為輔。”

　　袁尚一聽，當即臉sè大變，逢紀、荀谌此時如同他左右臂膀，萬萬不能缺失，立即搖頭喝道。

　　“我亦yù仗此二人早晚畫策，如何離得！”

　　郭圖緊緊相逼，又言。

　　“然則于二人内遣一人去，何如？”

　　袁尚不得已，時下又不敢與其兄撕破臉皮，唯有令二人逢紀、荀谌拈阄，拈着者便去。逢紀拈着，袁尚即命逢紀赍印绶，同郭圖赴袁譚軍中。逢紀心知此行隻怕兇多吉少，但時下袁尚畢竟是君，君命不可違，逢紀無奈，唯有随郭圖趕至譚軍，哪知那袁譚哪裡有病，生龍活虎地來迎逢紀。逢紀心中不安，獻上印绶。袁譚眼目一瞪，暴跳如雷，一把抓住印绶，狠狠地砸在地上，更yù斬逢紀。

　　郭圖連忙阻住，在旁低聲而道。

　　“今曹軍壓境，且隻款留逢紀在此，以安尚心。待破曹之後，再來争冀州不遲。”

　　袁譚聽罷，稍稍息怒，從郭圖之言。即時拔寨起行，前至黎陽，與曹軍相抵。袁譚遣大将汪昭出戰，曹cāo遣大将典韋迎敵。二将戰不數合，典韋一戟刺汪昭于馬下。曹軍乘勢掩殺，譚軍大敗。袁譚收敗軍入黎陽，遣人求救于袁尚。袁尚與荀谌計議，荀谌相勸，唇亡齒寒，但多派兵士去救。但時下袁尚擁有兵力無多，唯恐兵敗，大勢盡失。因此隻發兵三千餘人相助。曹軍斥候探知袁尚援軍趕來，又知僅有三千兵力。曹cāo心知，定是這兩兄弟各懷鬼胎，心知頗有思量，同時即遣樂進、李典引兵于半路接着，兩頭圍住盡殺之。

　　袁譚知袁尚竟止撥兵三千來救，又被半路坑殺，大怒，乃喚逢紀責罵。逢紀唯恐被袁譚怒殺，連忙告言。

　　“容某作書緻主公，求其親自來救。”

　　袁譚即令逢紀作書，遣人到冀州緻袁尚，袁尚與荀谌共議。荀谌再勸袁尚，撥重軍去救。哪知袁尚心知卻是對袁譚多有提備。

　　“我兄不願遵從父親遺命，yù奪我大位。且又有郭圖、辛評兩人輔佐。今若破曹，必來争冀州矣。不如不發救兵，借曹cāo之力以除之。”

　　荀谌聽言sè變，疾言厲sè速速進谏。

　　“萬萬不可！曹cāo勢大，主公兄弟三人聯手，尚且不知能夠自保，若是再兄弟相争，先主家業必不能保矣！”

　　“放肆！！兄長不遵父命，yù強奪大位，不仁在先！豈能怪我不義！”

　　袁尚一聲怒喝，執意如此，荀谌多勸無用，被袁尚喝退而去。袁尚不肯發兵。使者回報，袁譚大怒，立斬逢紀，還好逢紀早前收得荀谌派人暗中傳來的書信，先是得知袁尚不肯發兵，連夜逃走，往曹營奔去。

　　逢紀謀略不低，但心狠手辣，曹cāo并不喜他，不過暫且收之，封逢紀為中郎将。逢紀見自己待遇不如許攸、審配，心中頗為不忿，但時下人在屋檐下不得不低頭，逢紀也隻好強忍，故裝大喜派謝。

　　袁譚見袁尚不出兵相救，心中氣憤無比，竟與郭圖、辛評等商議，yù要降曹。還好袁尚在袁譚軍中，安有細作。細作密報袁尚。袁尚大驚，速尋來荀谌商議。

　　“若袁譚降曹，兩者并力來攻，冀州必定覆滅！”

　　荀谌厲聲而道，袁尚自知事實如此，哪敢再有歹心，連忙留荀谌并大将蘇由固守冀州，自領大軍來黎陽救袁譚。

　　袁譚聞袁尚親自率軍趕來，大喜，遂罷降曹之議。于是袁譚屯兵城中，袁尚屯兵城外，為掎角之勢。不一rì，袁熙、高幹皆引軍由幽州趕至，領軍到城外，屯兵三處，每rì出兵與曹軍相持。袁尚本就勢弱，又豈是曹cāo這枭雄對手，屢戰屢敗，曹軍屢屢得勝。

　　曹cāo分路攻打，袁譚、袁熙、袁尚、高幹皆大敗，棄黎陽而走。曹cāo引兵追至冀州，袁譚與袁尚入城堅守，袁熙與于離城三十裡下寨，虛張聲勢。

　　曹cāo兵連rì強攻城池，猛攻硬取，攻打不下，兵士皆以疲憊，故來尋郭嘉商議。

　　郭嘉淡定谏道。

　　“袁氏廢長立幼，兄弟之間必定各不相服，權力相并，各自樹黨，急之則相救，緩之則相争。不如主公詳作退兵，以候袁氏兄弟之變。變成而後擊之，可一舉而定也。”

　　曹cāo當即依從郭嘉之計，命曹仁為太守，守黎陽，大軍徐徐退守官渡。袁譚、袁尚聽知曹軍自退，遂相慶賀。袁熙、高幹見曹軍已退，與袁譚、袁尚辭别後，引軍回去幽州。

　　袁譚見曹軍退後，患難一除，心裡不怨即時升起，與郭圖、辛評議。

　　“我為長，反不能承父業。袁尚乃繼母所生，反承大爵，長反聽幼，心實不甘呐！！”

　　郭圖早有jiān計想好，立即進告道。

　　“主公可勒兵城外，大擺宴席，隻做請顯甫、荀谌來飲酒，待兩人醫治，伏刀斧手一擁而上，将兩人亂斧砍死，此大事可定矣！”

　　“哈哈哈。軍師此言甚妙。此兩人一死，我便可繼承父業，重歸正軌！”

　　袁譚聽罷，朗然大笑。當即依從郭圖之計，暗下各做安排。适逢别駕王修自青州趕來，袁譚将此計告之。王修聽計sè變，連連谏道。

　　“兄弟者，左右手也。今與他人争鬥，斷其右手，曹cāo勢大，不過暫且退去，不久必來。君獨臂豈可戰惡虎。君棄兄弟而不親，天下其誰親之？那郭公則讒人離間骨肉，以求一朝之利，将軍萬萬不可輕信！”

　　袁譚一心要除袁尚奪取大位，哪聽王修之勸，當場暴怒，叱退王修，使人去請袁尚。而袁尚對袁譚又豈會沒有提防。當下急尋荀谌商議。荀谌思索一陣，臉sè大變，速告道。

　　“此必郭圖之計也。主公若往，必遭jiān計！”

　　“兄長竟yù殺我！！！他歹心難除，我豈能坐以待斃！”

　　袁尚怒不可及，就yù要起兵征伐袁譚。荀谌連忙相勸，袁尚不從，披挂上馬，引兵出城。袁譚見袁尚引軍來，情知事洩，亦即披挂上馬，率軍與袁尚交鋒。

　　袁尚一見袁譚，立即破口大罵，言他不孝不忠，惡如毒蛇。

　　袁譚怎會相忍，亦回罵道。

　　“你毒死父親，篡奪爵位，今又來殺兄耶！實乃人間至惡！！！”

　　二人罵畢，皆怒火沖天，拍馬出陣，親自交鋒。袁譚武藝平庸，不是袁尚對手，兩兄弟戰了數十合，袁譚敗走。袁尚趁勢令軍掩殺，袁譚大敗。袁尚親冒矢石，沖突入陣，勢要擊殺袁譚。袁譚被其弟殺得一路狼狽逃亡，心裡自是無比憤恨。

　　袁氏兄弟，連連大戰，袁譚屢屢戰敗，引敗軍奔平原，袁尚這才收兵返還。袁譚不甘就此失了爵位，與郭圖再議進兵，令岑璧為将，領兵前來。袁尚自引兵出冀州。兩陣對圓，旗鼓相望。岑璧出罵陣，袁尚拍馬舞刀，來戰岑璧。二将戰無數合，袁尚斬岑璧于馬下。譚兵又敗，再奔平原。袁尚心知，一rì不除袁譚，冀州難得安靈，故引軍追殺，追至平原。

　　袁譚抵擋不住，退入平原，堅守不出。袁尚三面圍城攻打，yù要圍死袁譚。袁譚見袁尚yù要置他于死地，連忙與郭圖計議。