八月初十，靖安公的二十萬先行大軍已經到達盛京附近，成包抄之勢，從三個方向包圍盛京城。
後面還有三十萬軍隊，距離盛京也不過三百裡，數日之内就會趕到。漫山遍野的軍隊覆蓋了好幾片山谷，遠遠望去地面似乎都變了顔色。
烏坦軍隊、東越軍隊和即墨缺自己的軍隊都聚集到了盛京城，但最多隻能守住一時，靖安公五十萬大軍一到，盛京城很快就會被攻破。
靖安公宣稱要反了西陵朝廷，趕下即墨缺，以一己之力扶即墨霄登上皇位，并非危言聳聽，的确是有這個實力。
西陵滿朝文武都急壞了，他們當初沒有站在靖安公那邊，按靖安公那個火爆的性子，一旦等到盛京城真的被攻破，就算改朝換代的時候不會全滅了他們，他們必定也沒有什麼好果子吃。
盛京城的第一批攻城軍隊和守城軍隊已經開始交鋒，但即墨缺還是不慌不忙，穩如泰山，一點也沒有要從别的地方再借兵力來的意思。
水濯纓知道他盤算的必定不是硬碰硬在戰場上取勝的主意。如今她被關在宮中，幾乎處于完全閉塞的狀态，能得到外面消息的渠道少之又少，绮裡晔現在的情況如何她一無所知。也就隻是問即墨缺的時候他會告訴她一些，但對于他說的話她從來不敢完全相信，隻能幾分真幾分假地猜測。
轉入八月份，西陵天氣漸漸開始變涼，水濯纓也得以常常在室外走動。
西陵的皇宮格局和東越不同，沒有大片的禦花園，而是各宮中自己帶有一片或大或小的園林。皇帝起居的泰安宮中園林規模最大風景最好，即墨缺開始的時候帶她走了一遍。
泰安宮中有一片布置打理得極為宜人的竹林，千竿修竹碧影猗猗，森森鳳尾随風搖曳，地上不像一般竹林那樣堆滿枯枝敗葉，而是置了大片黑色山石，石間清泉蜿蜒流淌。竹下石畔，泉池岸邊，錯落有緻地種了些玉簪、茉莉、珍珠梅等花草，花朵一色的素白。竹林中綠蔭娑然，暗香浮動，極為清幽靜谧。在這森嚴富麗的皇宮裡鬧中取靜，頗有一番返璞歸真的雅趣。
水濯纓在竹林中停留許久，在山石上坐坐，泉水邊站站，一個下午了還沒有要離開的意思。即墨缺見她喜歡這裡，道：“竹林中也有兩間竹舍，可以住人，今晚不如就住這裡吧。”
水濯纓沒說話，不過看那樣子是同意了，即墨缺便讓人去把竹舍收拾準備出來。
他走到水濯纓剛剛停留過的一片假山山石旁邊時，假山後一個人影毫無預兆地猛然出現，手中長劍寒芒如霜，快得隻見劍光不見其形，閃電一般刺向即墨缺的後背！
這人影似乎是之前就一直埋伏在假山山洞中，出現的時候距離即墨缺不到一丈之遠，速度又快得不可思議，縱然即墨缺周圍暗衛高手不知道多少，這時候也來不及相救。
虧得即墨缺反應速度極快，頭也不回地側身一避，長劍劍鋒還是偏了尺許，沒有直接插入他的後背，隻在他肩膀上劃出了一道深深的口子，頓時鮮血飛濺。
這時候才能看清那個刺客的身形，穿了一身黑衣，蒙着黑色面幕，看不清身形容貌如何。隻是緊身的黑色勁裝穿在這人身上，居然也被穿出了一種飄逸如雲的感覺來。
刺客一擊沒有得手，即墨缺身邊的暗衛們已經紛紛現身，圍到即墨缺的四周。那刺客似乎知道良機已經錯失，并不戀戰，兩劍逼開一個暗衛，再次進了他剛剛出來的那處假山山洞中。
“轟！”
假山中随即傳來一聲爆炸般的巨響，整座假山被炸得崩裂開來，石塊紛紛塌陷下去。煙塵四起，假山下面此後便再沒了一點動靜。
即墨缺肩膀上的傷口血如泉湧，流出來的鮮血幾乎是黑色的，很顯然剛才那刺客的劍上是帶毒的。他迅速點了自己傷口，盤坐在地上，運内功盡量延緩毒素的擴散。
“皇上遇刺了！快來人護駕！……快傳太醫！”
剛剛那刺客的速度實在是太快，從出現到刺傷即墨缺再到進入假山山洞消失，不過是一瞬間的事情。除了即墨缺的暗衛之外，後面遠遠跟着的兩個太監和宮女都沒有反應過來，呆愣愣地站在那裡，直到假山被炸塌了之後，才驚慌失措地叫喊起來。
太醫很快趕到。刺客劍上帶的毒是劇毒，隻不過這片刻時間，即墨缺白玉一般的面容上就浮現出一層濃濃的青氣來，就連嘴唇也成了紫黑色，看過去可怖異常。而且似乎十分痛苦，坐在地上，頃刻間滿身便被汗水濕透，以他的意志力，竟然也需要緊緊咬着嘴唇才能不呻吟出來。
這毒藥盡管厲害，但西陵太醫也并非等閑之輩，立刻以針灸護住心脈不受毒素侵蝕，然後再設法解毒。
刺客劍上的毒由好幾種毒藥混合而成，幾乎可以說是無解，即便能解，也十分困難繁瑣。太醫們焦頭爛額，忙了整整一個晚上，好不容易才穩住即墨缺體内的毒素，暫時保住性命無礙。至于要解毒，那便不是一天兩天能做到的事情了。
刺客躲進去的那處假山被禁衛軍挖開，假山山洞下面原來是一條密道，密道口已經被炸塌下去的假山山石埋住，裡面也炸塌了一大段，已經無法再挖通，也不知道這密道是通往哪裡的。
難怪這暗衛能潛入到泰安宮中，而且還能守在這種地方突襲即墨缺，就算有再多暗衛也防不住。
即墨缺身邊的護衛向來是滴水不漏，住進皇宮之後，整座皇宮更是防守得猶如鐵桶一般。泰安宮中早就被曆代皇帝檢查過無數遍，竹林裡不可能以前就有這樣一條密道而不被找出來，這條密道隻可能是這個刺客為了進宮而剛剛挖出來的。
但是很難想象宮裡沒有内應的話，從外面能挖出一條密道正好通到假山山洞中這種隐秘地方。畢竟古代沒有現代的探測技術和精确定位，人在地下又看不到地上的情況，密道口往地上一開，很可能就開到人眼皮子底下去了。
不等即墨缺吩咐，端華宮裡就立刻對所有宮人進行了一場徹查，結果什麼也沒有查出來。沒有易容者，宮裡的太監宮女和侍衛又都是宮中有時日的老人，并無可疑之處。
即墨缺到第二天早上才醒來，睜開眼睛，便看到了他寝殿中正在看書的水濯纓。
他臉上的那層青氣已經退去少許，但仍然沒有一點血色，像是薄薄的青瓷一樣，脆弱得仿佛一碰就會碎。不知是不是毒素的影響，這時的聲音完全是啞的，不複平時的溫潤如玉。
“你在這裡陪了我一夜？”
水濯纓把目光從書上淡淡擡起來。
“你死了我也得死，我總得知道你有沒有性命之憂。”
即墨缺輕輕一笑：“也是……柳長亭應該還不知道這一點。”
水濯纓一怔：“柳長亭？”
“來刺殺我的那個刺客就是柳長亭。”即墨缺說，“我分辨得出他的身形，而且武功到這種程度的，天底下并沒有幾人。”
“容皇後從我離開璟王府之後就沒跟他聯系過，他自然不知道。”水濯纓說，“柳莊主這樣來刺殺你，應該已經有很多次了吧？”
“很多次。”即墨缺的目光平靜地投向禦榻的帳頂，“也有好幾次是像現在這樣，不過大約是禍害遺千年，我還是活到了現在。”
“你滅了他滿門？”
“算是吧……”即墨缺笑了笑，“他的原名是即墨深，是前朝柳皇後嫡出的皇子，隻是後來柳皇後的娘家獲罪，被滿門抄斬，柳皇後自缢。他那時候才六歲，此後流落江湖，後來就成了五湖山莊的莊主。”