想明白了銀甲男子獨自留在此處的緣由,蒙面人直氣的雙目充血。
下意識的雙腿猛夾馬肚,就要緊跟着追上去。
銀甲男子騎着馬順利的穿過山寨大門,進入寨内,左拐右折,等蒙面人跟上來,已經是不見了人影。
空蕩蕩的山寨内非常安靜,沒有半點聲音。
又失去了追擊的目标,讓得蒙面人的頭腦瞬間冷靜下來。
趕緊一提馬缰,坐騎前蹄揚起,駐立于原地。
蒙面人仔細打量四周,不一會就發現前邊道路有些個異常,很有可能是挖了陷阱,不由長松了口氣。
還好及時停下,沒有被怒火沖昏頭,不然性命難保。
這時前方無人的房屋建築裡,傳來一聲輕歎,好似非常可惜,接着又安靜下來。
蒙面人認定是銀甲男子并沒有跑遠,躲在前方時刻觀察着自己,想要用陷阱将自己除掉,聞聲不由的冷哼一聲。
自己是那般好殺的麼?
蒙面人嘴角微挑,有些個得意。
這時大隊人馬追進山寨,蒙面人趕緊揮手将軍馬停下。
然後派遣一些身手利落敏捷的軍士四下查探,果然,發現了不少陷阱。
很多沉坑内埋着鋒利的槍尖,這要是不小心掉下去斷無生還的可能。
蒙面人更加慶幸。
不過武成功與畢得勝二人到來,告訴他孫棚已經斷氣,救不回來了,他的臉色頓時陰沉下來。
其實他還懷疑果斷下令除掉四大山寨的主意,也是銀甲男子出的。
心下氣惱,這個老對手似乎是上天刻意安排的克星!
專門來克他!
原本拉攏了四大山寨,再憑借着朝廷軍馬的優勢,他對于拿下這支神秘馬匪有八成的把握,但現在卻是陷入困境。
“要不要追?”武成功等軍士把附近的陷阱都破除掉,開口詢問。
蒙面人想了想才道:“派一支小隊人馬慢慢跟上去,看那個銀甲男子去了哪裡。”
“是!”
武成功立即指揮一支二十人的小隊,深入山寨之中。
“大人好像認得那個銀甲男子?”畢得勝突然開口道。
蒙面人身形一滞,随即沉默着駕馬離開,對于個問題沒有回答。
武成功與畢得勝二人對望了一眼。
不一會,二十人小隊回來,帶着衆人到前邊。
此山寨依山而建,背後是斷崖,隻能從前門進來,衆人來到後山,看到了幾根随風飄蕩的麻繩。
很明顯,銀甲男子與留下的幾個山賊,是順着麻繩慢慢下到崖底的。
雖然猜到此次不可能抓住銀甲男子,但看見其果然跑掉,蒙面人也仍是忍不住揮了下拳頭。
此時不用再有人來問,蒙面人下令把所有的馬匪全部集中起來。
共有一百一十八人。
一個個的詢問,看有沒有熟悉山中地形的。
有幾個人熟悉一小部分,其他的全都是搖頭說不知道。
當家的管理手下非常的嚴,除了那些上山時間很長得到當家信任的老馬匪之外,其餘的人隻能在山寨中活動,并且一個盯一個,防備是不是有朝廷或者其它山寨的細作混了進來。
所以大部分人來到平羅山當馬匪,除了跟出去搶掠外,根本走不出山寨的大門。
聞聽到軍士彙報。
蒙面人氣的賞了軍士一鞭。
這一鞭含憤出手自然是極重的。
直打的軍士衣衫破爛,皮開肉綻,但軍士卻是不敢痛哼一聲。
不然惹的蒙面人不高興,小命難保。
煩燥的揮了揮手,蒙面人讓軍士退下,“沒想到四大山寨的賊匪,居然沒一個中用的。
那銀甲男子正與本侯交手,孫棚是死的麼?
居然一箭就被射死!”
這明顯是有氣沒處撒的抱怨話語。
武成功低下頭,“末将也有失職的地方。”
“是啊,末将雖然猜到那銀甲男子别有用心,卻……”畢得勝搖頭,“當時末将回到自家方陣前邊,想着能随機應變,等發現那箭矢的方向不對勁時已經鞭長莫及。”
當時銀甲男子雙箭齊發,一箭被蒙面人挑飛,一箭射殺孫棚。
“不怪二位将軍!”
蒙面人連忙擺了擺手。
雖然武成功與畢得勝有自責之意,但蒙面人卻是不敢稍加責難。
畢竟這二人的身份來曆太過特殊了。
蒙面人得罪不起。
不過眼見二人的态度,卻也讓蒙面人放心不少。
有這般态度,看來是會全力配合他的。
之前他還怕對方不聽從命令安排。
隻是蒙面人又開始頭疼,沒有人帶路,接下來如何圍剿那支神秘馬匪?
沒人帶路,冒然進山非常危險,一個不好會遭遇埋伏,會造成大量的人員損失。
這個結果蒙面人不敢承受。
功勞沒立上,反而大敗一場,心性高傲,目中無人的他,受不了!
而若是就此罷手撤退,蒙面人又是心有不甘。
他此次離京前,有見過皇上一面,在皇上面前保證,一定把這支神秘的馬匪圍剿了,然後才回京。
若是不能完成當初的承諾,就會給皇上留下一個手底下沒本事,卻偏愛說大話的印象。
以後再有重要任務,皇上肯定會将他排除在外。
看到蒙面人一臉的為難,武成功想了想,踏前一步,開口道:“此次圍剿馬匪,皇上可有給大人限定時間?”
“沒有。”蒙面人搖頭。
武成功便是笑了,“上邊也沒有給末将限定時間,既然如此,咱們完全可以在山中安營紮寨,除除圖之。”
“武将軍說的不錯。”畢得勝附和。
蒙面人本來擔心情形不妙,兩位将軍會直接甩袖走人,那樣的話他手底下隻有兩萬餘人,就這麼空手而歸他是不甘心的,但手下軍士太少,到時與馬匪在山林中打遊擊戰,而且是在對方的地盤上,一不小心就會栽跟頭,為此很是為難頭疼。
此時見二人表态,雙眼中就是浮起一抹喜悅。
客氣的抱拳道:“多謝二位将軍相助!”
“大人太客氣了,咱們都是為皇上效力!”畢得勝笑眯眯對着京城的方向抱拳回道。
“是,畢将軍說的極是。”
蒙面人陪笑着附和。
武成功與畢得勝之所以幫蒙面人,第一是贊服蒙面人的武藝,那一手槍法的确出衆。
第二則是曉得此次行動的重要。
密旨中一再強調,此次要盡可能把這支馬匪消滅掉。
若是就此罷手回轉,皇上怕是要下旨痛責。
并會覺得他們不分輕重,以後對于他們的倚重自然大降。
作為皇上私軍的将領,完全是因為有皇上的信任與倚重才能手握兵權,身份超然。
一旦惹得皇上不喜,立即就會丢了官職。
皇上要摘了明面上官員的烏紗帽,還得有個合适的理由才能服衆。
但想要拿他們的官位,卻隻需要一道密旨。
因為他們本來就是見不得光的。
既然拿定主意,蒙面人立即挑選合适的地方,下令砍伐樹木安營紮寨。
四個匪寨的地理位置本來不錯,但卻是在山林的最邊緣地帶。
而這支神秘馬匪的老巢更加适合,背靠懸崖,前山還修有工事,但敵人對自己的老巢太熟悉了,而且還有可能留有後手。
所以蒙面人也是不敢用。
隻能自己選址,重新起一座營寨。
好在軍士數量夠多,隻用了兩天時間就立起營寨。
建營的地方是山林中一片較為開闊的地帶,地勢平坦,又把四周許多樹木砍倒,開闊視野,并在營寨四周建起了數座瞭望塔。
營寨建好後,蒙面人就是讓那些多少熟悉一些附近地域的賊匪帶路,軍隊浩浩蕩蕩穿梭于山林之間。
人數太少,怕對方埋伏偷襲。
不過人數太多,效率又是太低了。
最終武成功與畢得勝二人主動請求帶上一隊兵馬搜山。
蒙面人自是欣然答應。
三支軍隊分開搜山,效率大增。
不過平羅山實在太大了,花費數天時間,也不過才搜索了山林外圍七分之一的區域。
山林不比平原,地勢開闊,一眼望去就能看到有沒有人影。
林中樹枝密不透風,老樹盤根虬結,每一步都要搜到,一路上要砍掉很多樹枝綠葉,割倒一排排齊腰深的草叢,不然對方隐在其中你即便站在一丈外都看不到。
樹林與草叢中有許多毒蛇,為此有數十名軍士不小心被咬到,已經有十幾個軍士毒重不治。
不過相對于七萬餘人的軍隊來說,死上十幾個人,不是什麼大事。
幾天下來沒有任何收獲,蒙面人漸漸心緒煩燥了起來。
大力撥開眼前的一根樹枝,蒙面人望向附近山林,臉色陰沉。
他突然想起昨天畢得勝出的一個計謀。
放火燒山!
不得不說這個計謀很管用,同時也是夠狠辣。
山林中有不少死樹,而且地面上鋪着一層厚厚的枯樹敗葉,真要是放上一把火,裡邊的馬匪很難逃得出性命。
但蒙面人卻是沒敢采納。
不是他的心地還不夠冷血無情,而是擔心一把火燒光平羅山,惹怒了山神怎麼辦?
這個年代信神信佛,他可不敢冒大不韪,得罪山神。
不然山神發怒,不是他能承擔的起山神怒火的。
甚至到時有可能會影響到大齊王朝的氣運。
真要如此,皇上豈能輕饒了他?
更别說還想要當什麼大齊的第一個異姓王了。
其實山神發怒,無非是發生了地質災害,比如泥土流,山石滑坡,地震雪崩與山洪等等,百姓們不曉得真實原因,畏懼這些大的自然災害便認為山中是有神明的。
如果惹的神明不高興了,就會發怒,懲罰他們。