望着絕塵而去的龐燕，龐虎心都快要碎了，她的行為實在讓人無法理解，居然在刀林箭雨中，去救一個毀她清白、殺她父母和族人的仇人。龐虎覺得這些所有的努力都白費，他大吼一聲，砍翻一名蒙古騎兵，縱馬便向龐燕身影消失地方向追去。李壹見狀也豪不猶豫地翻身上馬，急追龐虎而去。
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李壹縱馬狂奔了三四個時辰，天色漸漸暗了下來，終于在一個山坳處發現了一堆篝火，火堆邊兩人盤膝而坐，正是龐氏兄妹。李壹立刻翻身下馬朝二人奔了過去。待走近一瞧，發現達延汗躺在火堆邊，身上蓋着厚厚的毛氈，面上無一點血色。龐虎一臉疑惑和不解瞪着妹妹，龐燕低着頭拔弄着篝火。待發現李壹走近時，才緩緩擡頭打招呼道：“你來了。”
“嗯，我和龐大哥接你回家。”
“家？哪個家？我的丈夫躺在這兒，這兒才是我的家！”
“噢！也許你是對的，龐燕，我能坐下來嗎？”
龐燕拍拍身邊的地面，苦笑了一下，說道：“和我客氣什麼。”說着突然眼睛一亮“咦”了一聲，隻見她指着李壹的右手問道：“你手裡亮晶晶的是什麼東西。”
李壹坐下身來，展顔一笑，把東西遞給她，一句話也沒講。
“哇！好美啊！你從哪裡得來的這個鍊子，是送給我的嗎？”龐燕捧着項鍊，一臉驚喜地問道。
“哼！”龐虎突然插話道：“當然是給你的！為了得到它，李兄弟差點和公主打起來。而你卻……”
李壹伸手示意龐虎不要再說下去，見龐虎閉了嘴，李壹才輕聲地對龐燕說道：“好看嗎？我給你帶上好不好。”
一股熱淚瞬間從龐燕眼中流出，她溫順地點了點頭，李壹接過項鍊正要語龐燕帶上時，躺在一邊的達延汗突然睜開眼晴，發出一聲怒喝：“臭小子！拿開你的髒手，别碰我聖潔的妻子。”龐虎聞言大怒，擡腳便欲踹達延汗。龐燕見狀立刻撲在達延汗身上，把他護了個嚴嚴實實，同時她扭頭厲聲叫道：“誰也不能傷害我的丈夫！”
龐虎見狀，嗨了一聲，憤憤地一拳砸在地上，激起一大片塵土。
過了片刻，隻聽達延汗虛弱地叫道：“李壹！你過來，我有話對你說。”
李壹猶豫地看了龐燕一眼，見她點頭同意時，才來到達延汗身邊。達延汗掙紮着想要起身，卻不小心碰到身上的傷口，疼地他隻咧嘴。龐燕見狀連忙在身後輕輕地扶住他。達延汗疼地額上泌着細汗，他用盡全力一把攥住李壹的手腕，喘着粗氣，說道：“你是個可怕的對手，是個屠夫。你毀了我一萬精銳騎兵，同時也毀掉了我們的希望。所以我要懲罰你，我要把大汗之位傳給你……”
什麼！！！龐燕和龐虎差點把眼珠子掉下來，傳位給敵人，亘古未聞，這達延汗做事也太出人意料了。按照曆史的記載，達延汗還要和明朝打很多年，而現在卻要傳位給自已，曆史的軌迹豈不是亂了。李壹正自胡思亂想之間，隻聽見達延汗繼續說道：“你比我強，我一心隻想讓蒙古人有茶喝、有鹽巴吃、病了有藥醫，可這些東西全在你們漢人手裡，我們想用馬匹、皮革、毛氈與你們交換。可那些奸商卻一點點鹽鐵換走我們辛辛苦苦養肥的馬匹。所以我們才來搶劫！你明白我在說什麼嗎？”達延汗頓了頓，喘口氣，直直地盯着李壹。
是啊！要是人人能吃飽，有病看有衣穿，誰願意做強盜。李壹想到這裡，便不由自主地點了點頭。
“我那三個兒子不成器，完不成我的願望。隻有你才能帶着草原上的人們，過上像你們一樣的生活。所以我要你答應我，善待我們的族人，…………你能答應我嗎？”
“讓我好好想想。”李壹說道，說罷便起身向一旁行去……過了好一會，李壹終于想通了，摒棄狹隘地民族意識，讓天下黎民蒼生和諧共處，不就是後世所提倡的嗎？這要比科考做官意義重大的多。想明白了這一層，李壹突然覺得渾身輕松，眼前越來越亮了…………
待李壹再次回轉時，發現達延汗已面帶微笑地躺莊那裡，動也不動了。而龐燕手裡捧着一把彎刀和一枚戒指。
“他走了，他說你一定會答應的。”龐燕輕輕地說道。
“嗯！他是對的。”李壹轉過身，山風吹起他的衣襟和長發，背影顯得那麼孤獨。
龐燕帶着達延汗的屍身回草原去了，龐虎和李壹則回轉蘭州城。當他回到蘭州城時，發現城裡到處張燈結彩，街道上站滿了歡慶的人群。……………………
當李壹踏進都指揮使司的大門時，發現秦王、孫逢吉、王越、秦勇、孫瑩瑩、永淳公主等人正站在院内等候着，一看見李壹的身影，秦王便大笑着快步迎了過來，說道：“小友此次勞苦功高，我等在此己候多時了。”說罷便牽着李壹的手向内行去。其餘衆人皆紛紛圍了過來，尤其是永淳公主不停地問東問西，隻見她道：“那個達延汗死了嗎？你們追上他了嗎？”
李壹淡淡一笑，答道：“沒追上，他回草原去了。”
“噢！那太可惜了。”永淳一臉不甘地說道。…………
慶功宴完畢後，李壹與秦王、孫逢吉、王越坐在客廳内飲茶。秦王三人不住口地稱贊李壹年少有為，他日必為國之柱石雲雲。李壹則一臉心思，有一句沒一句地答着，态度顯得不那麼熱烈。
從李壹進門始，王越便留意李壹的表情，他越看越覺得李壹有心事。于是便開口問道：“李公子，有什麼心事，不妨敞開了給大家說說。”
李壹心中一驚，連忙起身拱手道：“謝大人垂問，我隻是突然覺得離家久了，有些思念父母，想向秦王和大人們告個假，回趟武功。”
秦王聞言當即笑道：“本王隻當是你心系龐燕姑娘，以緻郁郁寡歡。卻原是記挂家中父母，這個假本王當然準了！”
（第一章完）