經過幾日的準備，五十萬石糧食已經裝載上了船，費雲山将沒有售出的貨物放在了倉庫裡，十幾艘船隻都裝上了糧食，準備北上。而在這幾日的時間裡，楊琏還采購了大批的藥物，幾乎将金陵城的藥鋪都被買空了，弄得藥價一時上漲，藥商都賺了個夠。這些藥，主要是用來防止瘟疫，此外還準備了不少的石灰。

　　所有的船隻都裝得滿滿的，壓得船舷低沉。這一次北上，費雲山派費硯随同楊琏一起北上，而他則趕回成都，收集糧食。費硯還有一個重任，等到海楚兩州的赈災事情了結之後，他還要回到金陵，策劃開店的事情。

　　楊琏這邊，打算讓李雄心與費硯商量開店的事情，說起來李雄心雖然貪錢，但經商倒有些注意，隻要讓趙鵬、王虎看着他，曾憶齡查查賬，這事兒就差不多了。

　　所有事情辦妥，楊琏決定立刻北上，畢竟早一些抵達楚州，百姓少受一些苦楚。

　　齊王李景遂、懷柔公主、戶部侍郎李平、宰相孫晟等人都來相送，這些人臉上都帶着笑意，隻是内心的想法各自不同罷了。齊王李景遂希望楊琏能盡快穩定海楚兩州，取得功勞之後，加官進爵。

　　懷柔公主則有些舍不得，但她知道天子的聖旨，所以情緒有些複雜，希望楊琏盡快立功，但又不希望楊琏離開，抿着嘴在一旁，不說話。

　　戶部侍郎李平則有另外一番心思，一個戶部侍郎，雖然看起來官職不小，但李平還有更大的野心，想要博取更多的利益，但他苦于門路，如今将希望寄托在齊王身上，而楊琏是齊王的準女婿，巴結好了楊琏，就等于是巴結好了齊王，所以這樣的日子，李平親自趕來，以示鄭重。

　　至于宰相孫晟，内心卻是樂開了花，楊琏去了海楚兩州，意味着齊王在金陵的勢力受到削弱，他就可以騰出手來，專心緻志對付齊王，以齊王的性格，老奸巨猾的孫晟覺得，自己應該有很大的勝算。

　　楊琏看着衆人，見他們的表情各自不同，尤其是孫晟，眯成一條縫的眼睛裡透出一絲狡詐，楊琏自然清楚，自己若是北上，齊王的勢力就相對會削弱了，不過好在李弘冀也不在金陵，孫晟縱然是老奸巨猾，以齊王皇太弟的身份，孫晟應該有幾分忌憚。

　　楊琏看了一眼懷柔公主，昨日，楊琏去了齊王府，該說的話都說了，此時人多，懷柔公主顧及身份，沒有多言，隻是眼神裡，多少帶着幽怨之意。

　　“齊王，公主，孫宰相，李侍郎，楊琏告辭了。”楊琏說道，朝着衆人拱拱手。

　　李平忙還禮，道：“李平祝楊節度一路順風！”

　　孫晟捋了捋胡須，也笑道：“老夫祝楊節度順利解決海楚兩州的事情，若有什麼需要，可派人來找老夫。”

　　楊琏笑了笑，心想孫晟不扯後腿就不錯了，還能幫忙？這客套話說的也太虛僞了一些。楊琏呵呵一笑，道：“多謝李侍郎，多謝孫宰相！”說着，轉身離開。

　　一行人看着楊琏離去，楊琏上了船，又朝着幾人施禮，這才高聲喝道：“起錨！”

　　水手聽見聲音，将船錨緩緩提起，風帆升了起來，借着風勢，朝着北方走去。楊琏朝着船下衆人揮揮手，打着招呼。

　　林仁肇走了過來，道：“楊節度，按照行程，如果順利，就會抵達潤州。”

　　“潤州啊！”楊琏負手而立，搖搖頭，道：“讓費硯告訴水手，加快速度，不去潤州，直接去廣陵停泊。”

　　“去廣陵，似乎有點遠了。”林仁肇道。雖說是借着水勢，但這些船隻裝滿了糧食、藥材，航行速度受到影響，潤州離得比較近一些，廣陵雖然就在潤州對岸，但已經是長江口，寬闊的河面難以停泊，還要北上去廣陵，尋找可以停泊的地方。

　　楊琏搖搖頭，道：“那李弘冀駐守潤州，已經有一段時間，我雖然不怕他，但他若是在潤州找我的麻煩，必然會延誤我北上的時機。得不償失。”

　　林仁肇點點頭，道：“既然如此，我去給費硯說。”

　　這時，費硯慢慢踱步走了過來，看見楊琏，拱拱手，笑道：“楊節度，傅姑娘她們一定安頓好了。”

　　楊琏施了一禮，道：“有勞費公子了。”

　　費硯忙道：“不敢，不敢。我不過一個家奴，豈敢當公子這個稱謂，楊節度以後直呼我名字便可。”

　　楊琏隐約猜到一些，當即笑道：“既然如此，恭敬不如從命了。費硯，這一次當真是辛苦你了，事情結束之後，我自然有重謝。”

　　“楊節度客氣了，能為楊節度效力，是費硯的榮幸。”費硯說道。

　　兩人說話間，船隻風帆已經鼓了起來，借着風勢，飛快地朝着北方前進，一路上過了文德橋、武定橋等地，從西水關出了城，便離開了十裡秦淮，出了城，河面變得更加寬敞，船速也變得更快了。

　　既然費硯來了，楊琏便将事情直接告訴了他。費硯雖然不明白楊琏為何趕得如此急，但還是答應了，費雲山離開之前，告訴他，萬事以楊琏為主，他費硯隻是輔助之責，他自然會極力配合。

　　船隻走了半個時辰左右，楊琏遠遠地便看見一座頗為高大的城池，便指着右側，道：“虎子，你看那，便是石頭城，上一次你我經過的時候，石頭城已經被荒廢了多年，想不到這些日子，天子依舊沒有派兵駐紮在此地。”

　　林仁肇左右看了幾眼，道：“這裡便是秦淮河彙入長江之地，地理位置非常重要，若是扼守此地，從長江來的戰艦，必然不敢輕易犯險。”

　　楊琏點點頭，道：“可惜大唐承平多年，水師雖然厲害，但水師的敵人主要是吳越人，太湖水師，潤州水師都比較精銳，這兩地扼守了吳越人試圖從長江進犯的危險。而且潤州水師的北面，又有廣陵水師，牢牢地守住了長江口，吳越人想要進來，十分困難。”

　　林仁肇在金陵也呆了不少日子，對種種态勢也有了解，便道：“不錯，而鄂州、洪州、江州等地，位于長江上遊，蜀國、楚國又或者是南平人，想要東下，就要先過這幾個地方，尤其是江州，鄱陽湖的水師堪稱骁勇。”

　　楊琏搖搖頭，道：“江州水師雖然骁勇，但實際上更為重要的一點，是這幾個國家根本無法對大唐造成威脅，大蜀離得太遠，不可能南下；南平國土狹小，兵力不過數萬，更是難堪一戰。剩下的便隻有楚國，可是這幾年楚國動蕩不安，南部又有南漢虎視眈眈，翻不起什麼大浪。正是種種原因，石頭城這才荒廢了下來。”

　　林仁肇道：“石頭城是金陵咽喉，就算沒有戰事，也不能輕易放棄。”

　　楊琏皺着眉頭，道：“其實我有一個擔心，那李弘冀身在潤州，以他皇子的身子，潤州大小官員，多半願意為他效力。潤州離金陵太近，而且水路、陸路都十分便捷，若是那李弘冀當真圖謀不軌，恐怕就難辦了。”

　　林仁肇有些吃驚，道：“李弘冀雖然大膽，但應該不至于會兵變造反吧。”

　　“将希望寄托在别人身上，永遠都不靠譜。這人哪，自己的命運還是要自己掌握。”楊琏歎息了一聲，這時船隻已經飛快地穿過了石頭城的所在，逐漸進入了長江，水勢變得更急，船速更快了。

　　“楊節度，你的意思是？”林仁肇問道。

　　楊琏道：“如今齊王掌握軍政，可以讓他派人駐守石頭城，第一步先要修好石頭城，然後派兵駐守。”

　　林仁肇搖搖頭，道：“石頭城巨大，想要修葺他，恐怕至少要萬金，若是派兵駐守，起碼要千人以上，才能起到作用。這千餘人的吃喝拉撒，要金陵城來解決，這筆支出，總的算下來，恐怕不少。天子在某些程度上來說，并不是一個慷慨的人，恐怕不成。”

　　楊琏想想也是，李璟喜好奢華，但多是為了享受，他把大筆的金錢用來修建閣樓，裝飾的十分華麗，甚至鋪地用的都是蜀錦。這樣的奢華并不亞于蜀國後主孟昶。大唐若非國土都在富庶的江南，根本無力支撐，而最近幾年，大唐在閩地作戰，花銷不小，府庫已經十分空虛，再加上今夏洪水，必然會對秋收産生巨大的影響。在這樣的情況下，李璟能否答應修葺石頭城，建立一個據點，那還是未知之數。

　　“就算不能重新修葺石頭城，隻要也要拿它當烽火台來用，隻要派上七八名士兵，簡單修建幾間小屋，就在城邊開墾幾畝菜地，供給也不困難。”楊琏說道，這是他的底線。

　　林仁肇點點頭，道：“如此應該可行。”

　　兩人又聊了幾句，楊琏離開甲闆，進了船艙，這艘船經過改裝之後，有了幾間卧室，楊琏、符金盞、張绮栎、林仁肇等人各有一間，至于其他士兵及水手，都擠在通鋪裡。

　　楊琏進去的時候，符金盞、張绮栎正在屋子說着話，楊琏見符金盞臉色有些不好，便問道：“你又暈船了？”

　　符金盞點點頭，其實不光暈船，她對南方的天氣也有些不适應，金陵太熱，可是偏偏夏天又太潮濕，讓她難以理解，南方怎麼是這樣的？隻是情況不算嚴重，因此她一直沒有說。

　　楊琏站起身來，快步走了出去。符金盞嘴唇蠕動了幾下，最終沒有說出來，眼簾垂下，心中覺得有些失望。張绮栎上前來，為符金盞輕輕拍着背。

　　符金盞情緒突然變得低落，張绮栎感覺到了，便道：“傅姐姐，你不要難過。”

　　“難過？我有什麼可難過的？”符金盞笑了笑，可是低垂的目光有些難過，張绮栎看出來了，隻是她不知道怎麼去勸慰。

　　張绮栎其實很清楚，跟在楊琏的這個傅姐姐，必然和楊大哥有說不清道不明的關系，很有可能她将會是楊大哥的妻子。可是由于懷柔公主的突然出現，打亂了這件事。

　　張绮栎輕輕為符金盞揉着肩膀，兩人陷入了沉默，約莫過了半柱香的時間，腳步聲響了起來，楊琏走了進來。

　　“想不到這船上，居然還能找到生姜。”楊琏笑了笑。

　　符金盞擡起頭來，這才發現楊琏手中拿着一個碗，碗裡想來裝着的，便是她說的生姜了。

　　“嘗一嘗，我已經刮幹淨，用水洗幹淨了，還加了一點醋。你吃兩片，應該就沒有那麼暈船了。”楊琏說道，将碗遞了過去。

　　符金盞美目一閃，道：“生姜能防止暈船？”

　　“也不能說完全防止，隻是有些好處罷了。”楊琏說道。

　　符金盞伸出手，接過碗，隻見碗裡裝着切得薄薄的生姜，用醋給淹了，聞着有些刺鼻，但出人意料地，符金盞覺得精神似乎好了一些。拿起筷子吃了兩片，符金盞發現味道居然還可以，雖然有些辣感。

　　楊琏又變戲法似的拿出半截生姜出來，道：“這一塊是沒有泡過的，可以放在鼻子下聞一聞，有有些好處。”

　　張绮栎接過，用帕子包了起來，道：“傅姐姐，你先聞一聞。”

　　符金盞聞過之後，精神好了幾分，便笑道：“想不到居然有些作用。”

　　“有作用就好。”楊琏笑了笑，又道：“一會吃東西，吃些清淡的蔬菜，會更好一些。這一段水路位于長江，波動比較大，等到過了廣陵，進入運河，船就沒有那麼颠簸，你就不會暈船了。”

　　張绮栎抿抿嘴，道：“楊大哥，我也要吃生姜。”

　　“你吃什麼生姜，你自小在太湖邊上長大，又不暈船。”楊琏笑了笑。

　　“楊大哥偏心。”張绮栎很是不滿。

　　符金盞笑了笑，将碗遞給張绮栎，道：“張小妹，這都給你了，你想吃多少吃多少。”

　　楊琏也是淡淡一笑，知道張绮栎在鬧小脾氣。

　　張绮栎聽了，接過碗，拿起筷子吃起了生姜，不一會就吃完了，很快又被辣的哇哇直叫，跑出去找水喝去了。

　　楊琏與符金盞相視一眼，不約而同地笑了笑。

　　楊琏道：“既然金陵的氣候你不太适應，這一次北上之後，以後你就不用來金陵了。楚州那邊，靠近徐州，應當沒有大問題。”

　　符金盞道：“可是你是唐人，日後在金陵的時間，自然是長久一點。”

　　“不妨事，以後我的目标，可是北方的大好山河。”楊琏笑道，伸出手去，捉住了符金盞的一雙柔荑，隻覺得她的手掌，在這夏日裡，居然有幾分冰冷。(未完待續。)