林仁肇就坐在楊琏下首，當劉正舉起長槍獻藝的時候，林仁肇沖着楊琏眨了眨眼，這個劉正居心不良，不得不防。
楊琏搖搖頭，他自然清楚劉正在做什麼打算，如今看來，劉正是要學那項莊舞劍，意在楊琏這個沛公。楊琏覺得劉彥貞不是愚蠢之人，應當不會再刺史府内殺人，因為這就意味着造反，就算劉彥貞以海楚兩州為基地對抗大唐朝廷，根本毫無勝算。至于投靠大漢，就目前黃河泛濫的情況來看，大漢根本顧不上他。就算派兵來支援，也是能力有限。
綜合判斷，所以楊琏覺得劉正的獻藝，多半是試探，而不會真的動手，所以楊琏很是笃定。
劉正舉起長槍，就在宴席上開始了他的表演。對于槍法，楊琏了解不多，他主要是用刀。不過在漢國的時候，高懷德與其父親高行周都是用槍的高手，楊琏也是見識過的。在他心目中，劉正的槍法雖然不賴，但比起高懷德來，自然是差了很多。
劉正舞着長槍，虎虎生風，倒有幾分氣勢，他慢慢靠近了楊琏，顯得很是不經意，看見楊琏悠閑地喝着酒，劉正的心中殺意湧現，他很想将楊琏殺了，一勞永逸地解決這個禍患，但又想起叔父的話，讓他有些猶豫。
長槍劃過半空，時不時朝着楊琏所在的方向刺了過去，楊琏目不斜視，淡淡地看着劉正，一點都不緊張。倒是林仁肇有些擔心，想了想，站起身來，道：“劉刺史，一人舞槍哪有什麼好看的，不如讓末将陪劉将軍對對招，你看如何？”
“這敢情好。”劉彥貞說道，他已經猜到侄兒的心中在想什麼，其實他也擔心侄兒做出可怕的事情來，但他又不好當面挑明，既然林仁肇站了出來，願意和劉正切磋，劉彥貞自然是樂見其成。
劉正眯起眼睛，看着林仁肇，笑道：“還請林将軍賜教。”
林仁肇拔出長刀，在身前平平展開，道：“劉将軍，請！”
“請！”劉正長槍一甩，毫不客氣殺了上來。
剛才劉正已經表演了半響，林仁肇看在眼中，知道劉正的武藝是以霸道為主，其實槍雖然号稱百兵之王，但主要是靈動，依靠長度、攻防變化快，殺傷力大等特點來擊殺敵人，但劉正使用出來，居然霸氣十足。
兩人交手，不覺都是一震，林仁肇用的是刀，刀的特點在于砍，注定了刀法剛猛，揮刀也要快速。林仁肇武藝已經不弱，但與劉正搏殺一場，居然是棋逢對手，将遇良才，打了個平手。
由于林仁肇的出手，劉正收斂了許多，刺向楊琏的長槍也被林仁肇盡數擋下。
兩人打了半響，劉彥貞這才鼓鼓掌，笑道：“林将軍果然骁勇，我看這場比試兩人都是旗鼓相當，算是打了個平手，就此罷手，先吃點東西。”
楊琏道：“早就聽說劉将軍是楚州軍第一猛将，今日一見，果然名不虛傳。”
劉正、林仁肇兩人聞言各自收回了兵刃，并肩而立，朝着劉彥貞、楊琏施禮，各自退下，先去洗漱，剛才打鬥，一身臭汗。
劉彥貞呵呵一笑，道：“林仁肇武藝高強，想來是楊節度帳下第一猛将了。”
楊琏搖搖頭，道：“我與林仁肇，卻是兄弟之義，并不是劉刺史想的那般。”
劉彥貞笑了笑，忽然歎息了一聲，道：“這一次海楚兩州遭災，楊節度奉陛下之命前來赈災，這海楚兩州的事情有楊節度負責調度，本将也就放心了。凡是與赈災有關的事情，楊節度吩咐一聲，本将自當盡力。”
楊琏擺擺手，道：“劉刺史客氣了，本将雖然是欽差大臣，但海楚兩州的情況并不熟悉，上下官員也一個不認，赈災一事，還是劉刺史為主，本将協助罷了。“
劉彥貞微微一愣，楊琏這話裡表示他不願意與自己争權，而是甘心退到後台，這讓劉彥貞更加覺得，楊琏這一行，應該隻是為赈災而來，劉彥貞很快反應過來，笑道：“楊節度，陛下已經準允本将告老還鄉，不知繼任海楚兩州的刺史，将會是何人？”
關于這件事情，楊琏并不像隐瞞，便擺擺手笑道：“正是本将，陛下打算以海楚兩州為根基，建立順天節度使。”
劉彥貞鼓掌笑道：“原來如此，所以陛下才會派楊節度前來赈災。本将恭喜楊節度，簡在帝心，日後加官進爵，自然不在話下！”
“借劉刺史吉言，日後本将定然不會相忘。”楊琏笑道。
劉彥貞咳嗽一聲，道：“本将已經年邁，也沒有那些個雄心壯志，隻是我那侄兒，年紀尚輕，剛才他的武藝楊節度也有所了解，還望日後楊節度提拔提拔，劉彥貞不甚感激。”
楊琏有些吃不準劉彥貞這是何意，是在試探，還是真心想要告老還鄉？心中如此想着，卻拱拱手，笑道：“劉刺史，令侄兒武藝非凡，如今天下大亂，大唐正是用人之際，相信以劉正的武藝，當能有所建樹。”
劉彥貞聞言沒有再說，畢竟他也是試探楊琏态度，便舉起酒樽，笑道：“楊節度，幹！”
“幹！”楊琏說着，舉起酒樽，一飲而盡。
不久，林仁肇、劉正洗漱回來，也坐下喝酒，這場小型的酒宴足足喝了一個多時辰，楊琏這才站起身來，告辭而去。劉彥貞極力挽留楊琏就住在刺史府上，但楊琏拒絕了，以船隻上還有大量的糧食為理由。
劉彥貞勸了幾句，見楊琏十分肯定，隻得放棄，以免引起楊琏的警覺。劉彥貞派了一隊士兵，護送楊琏回到船上。
等到楊琏等人離開，劉彥貞讓人泡了一壺熱茶，坐下來一邊喝着，一邊沉思。如今的他，需要考慮的事情太多，他已經年邁了，膝下卻沒有兒子，劉正是他的侄兒，更像是他的養子，劉彥貞不想劉氏一門斷在他的手上。
這些年來，在海楚兩州已經撈了不少，而這一次水災，更是販賣了不少糧食，可謂日進鬥金，該賺的已經賺的差不多了，楊琏前來赈災，可以說糧店就沒有了賺頭。劉彥貞雖然與楊琏相交不算很深，但他看人很毒，知道楊琏是怎麼樣的人，因此，劉彥貞可以斷定，楊琏必定會實打實地赈災，而不會從中牟利。在已經沒有了利益的情況下，所以劉彥貞決定收手。
劉彥貞喝了半壺茶，精神略振，酒意也消退了許多。劉正走了進來，朝着他施禮，道：“叔父，派去金陵的人回來了。”
“很好，帶他來見我！”劉彥貞說道。
“喏！”劉正回答，退了出去，很快，又帶了一個人進來。
那人風塵仆仆，一臉倦意，進來朝着劉彥貞拱拱手，道：“卑下見過劉刺史。”
“好了，不必多禮，先說說打探的情況吧！”劉彥貞說着，拿過一個茶杯，到了一杯水，端到此人面前。
這人有些受寵若驚地接過，昂頭将茶水喝盡，抹掉嘴邊的茶水，道：“劉刺史，這一次在金陵，卑下打探道很多消息。的确如刺史猜想那般，楊節度與燕王、孫宰相等人又很深的矛盾。據悉，前些日子，楊節度還為了一個妓館的女子，與燕王擂台比武。”
劉彥貞打斷了這人的話，道：“劉福，這到底是怎麼回事？我看那楊節度不是好色之人，怎麼會為了一個妓館的女子，與燕王大打出手？”
劉福拱拱手，道：“刺史，這事情是這樣的……”說着，便将他打探出來的事情一一說了。
劉彥貞皺皺眉，這有些匪夷所思，楊琏居然有一個失蹤多年的未婚妻，而這個未婚妻的身份如此的不堪。在那場沖突中，楊琏甚至還把燕王給打傷了，可是，在這樣的情況下，天子依舊對楊琏委以重任，隻能說簡在帝心，這楊琏的确受寵。
這麼看來，燕王的話便有了幾分不實，他的确是想要借刀殺人。如果真的殺了楊琏，劉彥貞可以想象，他最後的下場會是什麼。
等到劉福說完，劉彥貞擺擺手，道：“你一路辛苦，先下去休息吧。”
劉福拱拱手，道：“是！”說着，退了下去。
劉正道：“叔父，想不到燕王與楊節度居然有這麼大的過節。”
劉彥貞冷哼了兩聲，站起來，道：“這燕王啊，心眼可壞得很。隻是他自認為聰明，偏偏本将不上他的當。如此大事，我怎會不派人去打聽打聽？劉福帶來的消息很重要，既然楊節度真的隻是為了赈濟災民而來，本将自然要極力配合。”
劉正歎息了一聲，道：“可惜，楊節度來了，我們卻不能再撈上一筆了。”
“罷了，這一次已經賺了八千多兩的銀子，也差不多夠了。人嘛，不能太貪心。”劉彥貞說道，忽然看着劉正，目不轉睛。
劉正被看得有些心慌，叔父這是怎麼了？
劉彥貞笑了笑，道：“正兒，那楊琏身上發生了這麼多的事情，居然還能被封為順天節度使，代天巡狩，前來赈災，而且，赈災之後，他就要接管海楚兩州。”
“啊，楊節度要接管海楚兩州嗎？”劉正一愣。
劉彥貞點點頭，道：“不錯，适才楊節度已經告訴了我。當時我就在想，這楊琏深受陛下信任，他日前途不可限量。而入劉福所說，他與那燕王、孫宰相等人都發生過沖突，除了與齊王有些關系之外，楊琏可謂簡在帝心，他的前途，要超過我的想象。”
劉正點點頭，道：“叔父說的極是，前次他出使大漢，立下功勞，此人的确有些手段。可是，燕王雖然有借刀殺人的企圖，但楊節度來到楚州，很有可能為了圖謀叔父，還是不得不防。”
劉彥貞搖搖頭，道：“應該沒有，今日我與他一番對話，并沒有看出什麼端倪。正兒，叔父有一個想法，我解甲歸田，你卻年輕，就讓你跟着楊節度，博一個前程，你看如何？”
劉正聞言一愣，搖搖頭，道：“叔父，我要跟在你的身邊。”
“糊塗！大唐雖然立國已有數年，但如今天下畢竟大亂，各地戰亂頻仍，就說前兩年，契丹人南下，滅了大晉，如今漢國建立，誰也不知道能存在多久。大唐也是如此，如果一旦戰亂，這手頭沒有兵權，如何能自保？”劉彥貞問道。
劉正道：“叔父，要想掌握兵權，未必要投靠楊琏呀。”
“不錯，投靠燕王也可以。可是你想想，如今齊王已經被封為皇太弟，陛下一旦駕崩，這大唐就是齊王的。齊王隻有一個女兒，偏巧不巧地嫁給楊琏，這楊琏哪，就是大唐的驸馬。”劉彥貞分析。
劉正笑了笑，道：“叔父，可是齊王無子，楊琏雖然是驸馬，但畢竟不能繼承大唐的江山。”
“楊琏雖然不能繼承大唐的江山，可是也輪不到燕王。你要知道齊王和燕王一向不對付，齊王一旦登基，那燕王還能好？楊琏是驸馬，也算半個兒子，齊王對他，必定委以重用。隻要能攀上這個高枝，封侯拜相，可不是難事。就算他不能繼承皇位，哪有如何？你要知道，齊王日後選擇太子，選擇的那個人，與楊琏的關系必然是極好的。”劉彥貞說道。
劉正還有些猶豫，他對楊琏還有一絲敵意。
劉彥貞拍拍他的肩頭，道：“正兒，叔父怎會壞了你？如今楊琏初來楚州，很多情況都不熟悉，而且他剛剛興起，帳下的人不多，你在這個時候投靠他，自然是雪中送炭，以你的勇武，隻要忠心于他，自然會加官進爵。”
劉正想了想，道：“可是，他會願意嗎？”劉正心中還是有博取功名的念頭，叔父的話有道理，他決定搏一搏。
劉彥貞呵呵一笑，顯得十分笃定，道：“正兒，你放心，我這張老臉，還是有點用的。這幾日有空，我就給楊節度提一提。看他是什麼态度。”
“侄兒謹遵叔父教誨。”劉正說道。
“嗯！”劉彥貞點點頭，又道：“另外，你明日一早，就把城内的糧店全部關閉，楊節度來了，就要赈濟災民，而且是免費發放，這糧食，可就賣不出去喽。”
劉正拱拱手，道：“叔父，我這就去辦，不然明早恐怕會誤了大事。”
“好，那就辛苦你了。”劉彥貞十分滿意地點點頭。(未完待續。)