“他媽的，那個刁民肯定有問題，就是背糞筐那人，順着胡同跑了，肯定不是良民，有可能是共黨嫌犯。”

　　幾個穿着黑制服的警察，罵罵咧咧地跑過來。

　　這個小村莊位于滁縣城外，算是郊區。村裡房子破舊，胡同狹窄，前面背糞筐的人三繞兩繞，便不見了蹤影，警察們吆吆喝喝地追過去，隻見那個背糞筐的漢子“出溜”一下鑽進了一間破草房裡。胖警長揮着手槍喊道：“快，抓住他。”

　　好幾個警察端着長槍短槍，叽哩骨碌地跑進草房裡。胖警長摘下大沿帽，擦了把腦門上的汗，正要邁步跟過去，忽然發覺身後有動靜。

　　胖警長滿肥肉的粗脖子還沒來得及扭過去察看，一隻有力的胳膊，忽然就勒住了他胖胖的脖子，正要驚叫，又一隻手，捂住了他的嘴巴，胖警長揮動着胳膊，想把手槍調過來，踢蹬着腿，想踹向襲擊他的人，但好幾隻手死死掐住他，連擡帶抱，生拉硬拽，象拽死狗一般，把他拖進旁邊一個小院裡。

　　這是個普通的農家小院，狹小破舊，兩間草房塌了半邊，胖警長被擄進屋裡，“咕咚”一聲扔在地下。

　　“真沉，這隻肥豬足有二百斤。”

　　警長被摔得頭昏眼花，屁股生痛，黑色警服上沾滿了塵土。擡眼看去，前面站着個農民模樣的粗壯漢子，闊臉絡腮胡，腰裡紮着條布帶，旁邊還站着兩個青年農民，他眨眨小眼睛，忽然覺得這個絡腮胡漢子有些眼熟，“你……你是……啊――”

　　“蔡警長，想起來了？咱們是老熟人了，我是老焦啊。不久以前，是你把我抓住的，咱們倆有緣分，又見面了。”

　　警長臉色灰白了，豆大的汗珠淌下來，“焦……焦隊長，兄弟該死，該死，您……您原諒兄弟一回。”

　　“好說好說，”焦隊長倒是一副挺和善的口氣，沖蔡警長笑了笑，“不打不相識，我今天特地來找你，是有件小事，向你請教。”

　　他越客氣，蔡警長卻越覺得背後發涼，他瞥了一眼旁邊站着的兩個手持短刀，橫眉立目的小夥子，越想越心裡發慌，渾身不禁哆嗦起來，“不……客氣……”

　　“叭，”外面，忽然想起槍聲。一個青年農民扒着門縫朝外看了看，小聲說道：“壞了，準是二小子沒把這群黑狗引走。”話音沒落，“叭，叭叭，”又是幾聲槍響。

　　焦隊長神色沉着，揮了揮手，“快，把這頭豬先藏起來。”他搬開屋角一口水缸，露出一個黑乎乎的地洞來，另一個青年農民抻着脖領子把蔡警長拽過去，便往洞裡塞，但警長身體過于肥胖，農民用了兩次力氣也沒塞進去，再加上警長手忙腳亂地反抗，把農民給惹急了，拿腳使勁往下踹。

　　“哈哈，”焦隊長被逗笑了，抽出支匕首沖蔡警長一晃，“下去。”蔡警長害怕，一骨碌翻進地洞裡。

　　這時候聽外面槍聲和鼓噪聲越來越熱鬧，焦隊長和兩個農民合力把水缸移過來掩住洞口，三個人手忙腳亂地搬動家什，掩蓋地洞，匆匆跑出屋來，手扒着石頭院牆的牆頭，向外看去，見外面大街上，正發生着一場戰鬥。街角一盤石碾子後面，伏着兩個陌生的年輕人，穿着粗布短褂，手持短槍，正和前面一隊穿黃軍服的隊伍對射。狹窄的街筒子裡，槍彈橫飛。

　　“不是黑狗子呀，僞軍怎麼出動了？這倆人是誰？”一個農民疑惑地說。

　　“壞了壞了，那邊也有人，要包圍。”另一個農民說。

　　果然，從另一個方向，順着街角迂回過來幾個黃軍裝的身影，貓腰持槍，鬼鬼祟祟地走過來，對碾盤形成了包抄态勢。碾盤後的人似乎對身後的危險沒有察覺，專心向前射擊。

　　“救人。”焦隊長簡短地說。

　　“叭，”一個農民向着迂回過來那幾個僞軍開了一槍，那幾個僞軍立刻停止了前進，有的趴下，有的隐在街角後面，亂紛紛地順過長槍來朝這邊射擊，焦隊長縱身跳出院子，一邊用短槍射擊，一邊沖着碾盤後面的人喊道：“快走，這邊來。”

　　那兩個短褂人毫不遲延，轉身往這邊跑。

　　“叭叭，”胡同裡，僞軍們見對手撤退，更加嚣張起來，亂槍齊發，槍聲響成一片，子彈打在石頭牆壁上，噼叭亂迸，石屑飛舞。焦隊長顧不得說話，貓腰放低姿勢，帶着幾個人左拐右拐，這小村地形曲折複雜，三繞兩繞，後面追腚的槍聲便稀疏下來。

　　“謝謝你。”一個長相英武，結結實實的短褂人對焦隊長咧嘴笑了笑。這人是陳榆。另一個人是阿混，他倆本來是奉方江的命令，想進城去偵察，卻沒想到還沒進城，在城外這個小村裡，就發生了一場意外的戰鬥。

　　“出去再說，”焦隊長知道尚未脫離危險，帶着幾個人蹿房越牆，跑出村子，腳步不停，繞過一片雜草叢生的水塘，來到荒野裡一處長滿柳樹的高崗上。兩棵幾樓粗的黑色老柳樹下，斜躺着一塊斑駁殘損的石碑，上面依稀刻着三個篆字：柳林崗。

　　這一片土崗綿延起伏，有好幾丈高，一眼看出老遠。崗上盡是一摟粗的柳樹，長得枝葉茂盛，遮天蔽日，柳林裡雜草叢生，一個個墳墓、石碑參差錯落，顯得既荒涼又陰森。

　　“好了，”焦隊長喘了口氣，“這裡安全，大夥歇一會，他奶奶的，狗日的僞軍，今天怎麼出動了。”他一屁股坐在一片沙土堆上，吹吹短槍口的沙土，把槍别在腰裡。

　　阿混也跑累了，靠着一棵枝幹粗糙的柳樹坐下來，喘着氣說：“其實你們捉那個黑皮警察的時候，僞軍就摸上去了，我們不知道你們是誰，但既然是對日僞下手，那無疑就是朋友，因此我們阻擊了一陣。”

　　“原來是這樣，那可得謝謝你們了，”絡腮胡子老焦爽朗地一笑，搖搖大腦袋說：“你說得對，對日僞下手，就是朋友，我們是新四軍遊擊隊。”

　　這人倒是爽快。原來是共産黨方面的人，怪不得敢在縣城邊上捉警察，阿混點了點頭，也直言相告，“我們是國軍特遣隊。”

　　“好漢子，”焦隊長抓住阿混的手，熱情地搖晃着，“你們倆人兩條槍，就敢在縣城邊上跟那麼多黃皮狗對打，好膽量。”

　　“你們敢大白天在警察堆裡單摘瓜，更是好膽量。”阿混笑道。焦隊長哈哈大笑，幾個人都熱情地做了自我介紹，柳林裡響起一片歡笑聲。老焦搖搖大腦袋，有些可惜地說：“好容易把胖豬警長抓住了，還沒來得及審，給黃皮狗沖散了。對了，段老弟，再審那頭胖豬的時候，你們要不要參加？咱們可以情報共享。”

　　“那好啊，謝謝你，焦隊長。”

　　陳榆站在一棵老柳樹下向遠處張望，向這邊擺手示意，“注意，遠處有人過來了，串着莊稼壟，等一等，讓我看看，哦，别着急，那是方組長他們。”