等小泥猴帶着這股幾十人的隊伍，趕到袁将軍廟附近的時候，已經是後半夜了。丁義和隊伍裡一個叫做“司剛”的軍官商議了一下，把隊伍拉到一個沙崗上的樹林裡。

　　“老丁，謝謝你們，”司剛緊緊握着丁義的手，“我們突然和敵人遭遇，要不是你們突襲增援，我們就面臨被包圍殲滅的危險了。”

　　“你們是哪路隊伍？”直到現在，丁義才緩過神來，詢問司剛等人的來曆。司剛說：“說起來話長，咱們坐下，聽我慢慢給你說。”

　　這時候，老夏帶着幾個乞丐過來了，幫着這群剛剛脫離戰場的士兵們，檢查傷号，備水備飯，安排露宿，樹林裡一陣忙亂。丁義、老夏和司剛坐到樹林邊一塊沙崗高地上，互相通報情況。原來，司剛率領的這支隊伍，正是喬淮的部下。

　　“喬淮這個王八蛋，”司剛憤憤地罵道：“他瞞着兄弟們，投降日寇，把隊伍悄悄拉到敵後，騙我們說，要深入敵區作戰，誰知道卻是要把我們編入僞軍，弟兄們聽到這個情況，立刻都炸了鍋。”

　　“你們能打出來，就是好樣的。”丁義盤腿坐在沙土地上，笑咪咪地掏出一盒香煙，遞給老夏和司剛，美美地抽了兩口，上半夜的戰鬥，每個人都累壞了，一坐下來，渾身骨頭都有些酥軟了。

　　司剛吸了兩口香煙，搖了搖頭，“說起這個，真讓人忍不住紮心啊，兩千來人的一個團啊，幾乎是齊裝滿員，還有三門迫擊炮，被喬淮他們騙進敵占區，喬淮威脅我們說，誰要是不聽命令，就繳械逮捕，交給日本人。老丁，咱們好歹是中國人，正經的中國軍人，哪能就這麼認賊作父？你說是不是？”

　　“好樣的，老司，你和這些弟兄們，個個都是好漢子。”

　　司剛搖了搖頭，歎了口氣，“我們幾個營連長，吵了一陣嘴，有的害怕了，有的蔫巴了，剩下幾個性子剛烈的，都是按着脖子不投降的主兒，堅決不幹，可是，大家也都知道，喬淮已經是鐵了心投敵，眼前的局面，很難再回轉了。那天，我們這些人正在互相争吵，鬧到互相拔槍相向，喬淮的特務連突然包圍上來。原來，這個王八蛋知道我們肯定要反對，因此早就做了安排，要把我們一網打盡。”

　　樹林裡，安靜下來，疲累的士兵們都在樹下的沙地上和衣而卧，橫七豎八地睡着了，鼾聲此起彼伏。暗藍色的天幕愈加高遠，四野沉寂，隻有樹林邊上這幾個輕聲談話的人，嘴邊的香煙頭在一閃一閃地發着紅光。

　　“那你們是怎麼逃出來的？”老夏問。

　　“咱們都是軍人，知己知彼，百戰不殆，我們事先為防萬一，也做了相應的準備，特務連圍上來的時候，我們守在外面的弟兄，也沖上來打響了，”說到這裡，司剛的語氣裡氣恨交加，憤憤說道：“以前，大家同在一團，同為抗日軍人，可是，就因為這一夥無恥的投降派，自家弟兄舉槍火并，那一仗，把一個好好的整團，打得四分五裂，我們這班人，突了出來，邊打邊撤，還有好幾拔人馬，不知道下落，有的沖到了别處，有的被打散了，唉，一個團，就這樣完了。”

　　“這麼說，喬淮部下的死黨，也剩下沒多少人了？”

　　“不知道，”司剛搖了搖頭，“我們沖出來以後，還失散了不少，有的人悄悄溜掉了，有的人被打死了，剩下來這幾十号人，走到沙峪村的時候，沒有給養，沒有情報，就跟盲人瞎馬一樣，亂走亂闖，結果與鬼子遭遇，又差點全軍覆沒。”

　　“不怕，”丁義安慰司剛，“留得青山在，不怕沒柴燒，剩下來的這些弟兄，雖然人少，卻個個都是銅筋鐵骨的好漢，這才是正直的中國軍人，日後撤回後方，慢慢收攏舊部，還會恢複銳氣，重回戰場找尋日本鬼子的晦氣。”

　　天上，閃爍的三星，已經移到了西天，幾個人都打起了哈欠。丁義伸了個懶腰說：“睡覺吧，一會該雞叫了。”

　　司剛卻是談興仍濃，躺在白天曬熱了的沙土地上閉上眼睛，嘴裡還不肯停歇，“好，睡覺睡覺，對了老丁，老夏，今天我們轉進到沙峪村的時候，遇到了一家耍馬戲的人家，那女老闆真有本事，騎在馬上翻跟鬥，淩空倒立，穿一身大紅衣服……”

　　“那是董太太。”老夏躺在旁邊打着哈欠說道。

　　“對，我聽人叫她董太太，真有本事。不過她對自家的孩子，可真嚴苛，擡手就打，張口就罵……”

　　“什麼？”老夏聽到這裡，又用胳膊拄着地面爬起身來，“不對不對，老司，董太太成婚多年，她并沒有孩子，江湖上熟悉她們夫婦的人，全都知道，她哪兒來的孩子？”

　　“是嗎？那我不清楚了。”

　　丁義也睜開眼睛，“老司，這董太太可不是好東西，坑蒙拐騙偷，五毒俱全。而且，她差不多就是個漢奸，對了，董太太好象跟你們喬淮團長，穿一條褲子，還差點騙了老夏他們，你問老夏，唉，明天再說吧，困死了……”

　　天上的星星，已經暗淡下去，遠處村莊裡的公雞，已經在隐隐打鳴了。

　　第二天，司剛跟着丁義、老夏到袁将軍廟裡，看望重傷的方江。方江在苗醫生的精心護理下，傷勢還算穩定，這時已經完全蘇醒過來了。他聽說了丁義等人救司剛部隊的經過，非常欣慰，拉着司剛的手，輕輕地說：“一定要告訴弟兄們，不要失去信心。”

　　“我一定，”司剛坐在方江的床邊，攥了攥拳頭。

　　“此地是敵人腹地，不可久留，”方江的臉色依然象一張白紙，說起話來有氣無力，但是眼神裡依然透着堅毅，“你們是戰鬥部隊，必須馬上撤出，返回原防，老司，回去以後得馬上重豎大旗，打出原團的旗号，慢慢召集失散的弟兄們，恢複原有建制，眼下，抗戰形勢日危，每一個堅持下來的士兵，都是國家的寶貴财富……咳咳……”

　　“好的，方組長，你休息一下，不要說話太多。”司剛緊緊握着方江無力而滾燙的手。

　　“老丁，老夏，你們給司剛提供撤退路線圖，避開敵人的崗哨……”方江的兇脯起伏起來，旁邊的苗醫生趕緊制止了他，“不要再說了，老方，你子彈傷了肺，必須靜養，你放心，老夏他們會安排好的。”

　　方江勉強微笑了一下，微微點了點頭。

　　司剛也是個堅毅剛強的漢子，握着方江的手，眼眶卻也忍不住濕潤了。