“大哥。”榮吉昌拱了拱手。
“坐吧，你來是……”見榮吉昌如此，榮大老爺反而不知該怎麼說話了。
榮吉昌撩了撩袍子坐下，“大哥，今日白天是我沖動了，你也知道，哪個男人遇上這樣的事都難免失控。”
榮大老爺趕緊道：“我知道，我知道。”他已經聽出老三是來修好的，榮大老爺心頭松了口大氣，覺得老三這個人還是有優點的，至少重情義，友悌兄長。
此刻榮吉昌趕來修和，對連番被訓，又被老婆唾棄和衆人羞辱的榮大老爺來說，簡直不次于雪中送炭了，何況榮三老爺還是當事人，這一份諒解，對榮大老爺就格外的可貴了。
“老三，這件事是哥哥做得不地道，可都是那王氏狐媚多妖，我……我也是好心，當初老二欺負了她，我看她可憐才收留了她，哪知道……”為着當初榮二老爺也欺負過王氏的事情，榮大老爺沒少嫉恨他，他越是稀罕王氏，就越發讨厭他二弟。而今日事發，明明當初老二也做過，可他屁事沒有，自己做同樣的事情卻落得一身騷，榮大老爺覺得老天爺也太不公平了，所以這會兒很不吝啬地要把榮老二也拖下水。
榮三老爺點點頭，“那王氏也是可憐人，當初我出使外洋，自己也不知道能不能活着回來，臨走時也吩咐過你弟妹，那王氏年紀輕輕何苦為我守着，叫她見到合适的人就把王氏放出去。不曾想，她也倒是會修造化，盡然跟了大哥。”
榮大老爺聽到這兒，越發覺得榮老三的話順耳，原來他不是霸占弟弟的妾氏，那妾氏他本就要放出去的，隻是他沒能等到王氏放出去，就和她有了情意而已。
“當初她犯了事，是大哥救了她，大哥也是好心。她現下又替你生了兒子，替咱們國公府開枝散葉，雖有過錯，但倒底是環哥兒的親生母親，若環哥兒長大後，知道是咱們處死了他娘，他該……”榮三老爺憂傷地皺了皺眉頭，“我一想到這兒就難受。畢竟是一夜夫妻百日恩，環哥兒又是我侄兒，我……”
說起環哥兒，大老爺也想起了自己這個胖乎乎的兒子，他雖另有兒子，可都不如環哥兒生得好，又不如環哥兒肖似他，大老爺對環哥兒是真心喜愛。對王氏，也多有憐惜。昨兒晚上，他們還在一個被窩裡颠鸾倒鳳，甜蜜無比，明日就要送掉她的命，大老爺也舍不得。
何況，女人家總愛胡思亂想，王氏曾不止一次問過榮大老爺，如果他們的事兒發了，榮大老爺可會護着她，榮大老爺當然是兇口拍得老響地道：“當然會！”
想到這兒，榮大老爺更是内疚，想到那如花似玉，身材豐膩白皙的尤物就要香消玉殒了，再也享受不到她那殷勤、柔媚的伺候，他也有些舍不得。
當榮吉昌說出這樣的話時，榮大老爺也不是傻子，一聽榮吉昌的話，心裡就一動。
“誰說不是呢，隻是像王氏這樣不守婦道的人，活着也是丢臉，隻是可憐我那環哥兒。”榮大老爺動情處還灑了兩滴淚珠子。
“所謂救人一命勝造七級浮屠，咱們這樣的人家，更該慈德持家才好，按我說，将那王氏送到姑子庵去不久一了百了了，今後環哥兒長大也不至于怪我們當爹的和當叔叔的。
榮大老爺眼睛一亮，一把抓住榮吉昌的手，激動得口噴白沫地道：“老三，哥哥這兒替我們環哥兒謝謝你了。”
第二天一大早，榮大老爺就很積極地叫上榮三老爺去了安國公跟前，替王氏說話。
“這樣的女人就該浸豬籠，你們居然還替她求情？”安國公怒其不争地看着兩個兒子。
“爹，王氏再不好，畢竟她生了環哥兒，将來環哥兒長大了，問起來，該怨我了。何況，咱們這樣的人家講的是行善積德，畢竟是條命，把她送進姑子庵，也是了結，還可以為環哥兒積點兒福。”榮大老爺哀哀地求着安國公。
“你難道沒兒子嗎，要稀罕個庶子？”安國公氣惱自己這要繼承家業的大兒子的糊塗昏庸。
“爹……”榮大老爺别有深意地看了榮三老爺一眼。榮吉昌也是庶子，他娘當初不要臉的爬了自家老爹的床，生了這麼個兒子，自家老爹還不是稀罕，怎麼又不嫌棄出身低了。
雖然兩者不可相提并論，畢竟榮三老爺的姨娘當初不是有夫之婦。可這當口，安國公也不得不考慮榮三老爺的感受。
“老三，你怎麼說？”安國公索性把責任推到榮三老爺的身上，他總不願意王氏活着的，讓他一直戴着綠帽子。
“我……”榮三老爺也看了一眼榮大老爺，這一眼也很有深意，然後才低聲道：“畢竟是條命，送進姑子庵也算幹淨。”
安國公如何不懂榮三老爺的意思。都是老大糊塗，居然還要找老三來斡旋。
安國公歎息一聲，“罷了，今後這家業都是你的，你要怎麼做就怎麼做。”
榮大老爺聽了既歡喜又忐忑，老頭子這是要放權的意思嗎？
當柴房的門被打開，陰暗的屋裡照進一絲陽光時，王氏縮在牆角抱膝坐着，木然地擡起頭，心裡眼裡滿是絕望，這大概是她最後一次見太陽了吧？她昨晚幾乎哭瞎了眼睛，吼破了喉嚨，都沒用，沒人要聽她說話，她隻有一個下場，不用人說，她也知道。
“出來吧。”兩個身強力壯的婆子站在門口，厭惡地對王氏喊道。
王氏愣了愣，她本以為這開門就要灌藥或者送來三尺白绫的，王氏站起身，慢吞吞地挪到門邊，想盡量多活一刻。
“磨磨蹭蹭幹什麼，還不快走。”馬婆子大聲吼道，這樣的女人她打心底瞧不起，也是府裡主子開恩。
“媽媽，這是要去哪裡？”王氏忐忑地問道。
“送你去水濟庵，國公爺開恩，留你一命，像你這種女人死不足惜，既蒙主子開恩留了性命，可記得從此安安分分，多為主子念幾本經。”另一個脾氣稍微和緩點兒的婆子開口回答。
王氏簡直喜不自禁，頓時就哭了起來，可嗓子沙啞哭不出聲，隻下雨似的落着淚，忙亂地給兩個婆子都下跪謝恩。
“起來吧。”兩個婆子對她既厭惡也可憐。
王氏站起身，理了理思緒道：“我該去給國公爺磕頭謝罪。”
“國公爺哪兒耐煩見你啊，也是你命好，大老爺和三老爺都給你求情，國公爺才留了你性命。”
榮大老爺給她求情，王氏多少料這點兒，可她萬萬沒料到榮三老爺會給她求情。王氏向三房的方向望了望，想起那年她初見三老爺時的光景來。
紅袖添香，煮茶潑墨，曾經是何等的快樂。
其實這完全是記憶在經年後，被洗滌得隻剩下了美好，實際上紅袖添香恐怕就那麼一回，煮茶潑墨未必有之，但記憶的模糊處加上了美好的想象來描補，就讓王氏泣不成聲地後悔了。
“我對不起三老爺，臨走前想去給三老爺磕個頭，求媽媽去跟老太太說一聲，我這一走就再也回不來了，也讓我再看看我那可憐的環哥兒。”王氏跪在兩個婆子的腳下，苦苦哀求。
那說話和婉點兒的婆子看她這副模樣，也有些不忍，她是府裡的老人，如何不知大老爺和二老爺的品行，這王氏雖然是自己不檢點，可那也是上頭那兩個爺做的孽。因此答應她去老太太跟前說一聲。
老太太聽了本要發作，想見環哥兒那簡直是做夢。
可老太太又旋即一想，這王氏如今還是要算作三房的姨娘，壞了心眼子來勾搭自己的兒子，這名聲壞得不能再壞了，讓她再去三房給崔氏添添堵，順便好叫人不要忘了這王氏是三房出來的人，三房如今正有個姑娘，剛好是說親的年紀。自己父親的後院出了這等不要臉的娼婦，哼哼……
老太太想得很美好，于是點頭同意了讓王氏去三房磕個頭，但是環哥兒是不許見的。
王氏跟着兩個婆子去了三房，榮三老爺和崔氏本想拒而不見，帶話的婆子卻說是老太太的意思。屋子裡榮三老爺和崔氏坐在榻上，阿霧則站在崔氏旁邊。
王氏進門，也沒有東張西望，跪着磕了三個響頭，将屋裡地磚都磕得要搖動了似的，口裡道：“謝老爺給奴求情。”
榮三老爺緊繃着臉，崔氏則看到王氏就打心底覺得膈應。聽她說是榮三老爺求的情，立即轉身瞪了一眼榮吉昌。
榮三老爺看着王氏滿臉不耐地道：“不用謝我，要謝就謝六姑娘，是她勸的我。”
那王氏聽了擡起頭，向着阿霧道：“奴給六姑娘磕頭，六姑娘不是第一回救奴了。”
阿霧聽了，眉尖微微動了動，她臉上戴着面紗，是知道王氏要來後才讓人拿來的。阿霧不願王氏看見她的臉，雖說她要去姑子庵了，可後面還會不會使什麼幺蛾子卻是未可知的，畢竟人生實在太長了，就怕她耐不住尼姑庵的枯寂。
阿霧如今對自己這張臉已經到了杯弓蛇影的地步，打小讀史書她就知道了紅顔禍水和紅顔薄命兩個詞。再後來，她幼時花燈節兩次遇險，在後來她在江蘇，登徒子的驚鴻一瞬，叫榮三老爺費了多大功夫才按下去，使人情動關系，阿霧動用了不少銀子，才使得榮三老爺調任回京。
雖說那裡有榮三老爺座師和同年的功勞，可人家為何就偏偏要幫你榮老三？
總之這張臉是禍害，不管是說阿霧自戀自狂也罷，還是說阿霧謹小慎微也罷，總之是能不冒險就不要蹈死。
王氏又給阿霧磕了三個響頭，然後擡頭道：“六姑娘自幼就憐惜奴，如今奴就要去了，還求再跟姑娘說幾句心裡話。”
什麼心裡話，其實剛才王氏的話已經露出了輕微的威脅之意，阿霧不能不聽她說幾句話，其實她自己也是願意聽聽王氏的話的。因此阿霧點了點頭。
“爹，太太，我帶王……”阿霧忽然不知該如何稱呼這王氏了，因而模糊了發音，又道：“去我原先的屋子坐坐。”
榮三老爺在崔氏開口前，率先道：“去吧。”總有這麼一天要和王氏當面鑼對面鼓的談一場的，也省得今後留麻煩。