韓行對大家擺了擺手，叫大家不要聲張，悄悄地走近了專署門口.現在要緊的是了解情況，隻有了解了情況了，才能采取正确的行動啊！

　　隻見這支靜坐隊伍裡拉起了一個大橫幅，上寫：“臨清地區請願團”，這幾百個人裡頭，以老人聚多，男人居多，大部分人穿得也算整齊，看來都還是些有鼻子有眼的人物。他們一個個精神疲憊，神情恍惚，看來已是相當的疲勞和衰弱了。

　　就在他們的面前，放着一些幹糧和飲用水，但卻絲毫未動。

　　一個瘦瘦的老頭兒，在人群裡奔走，不斷地向大家遊說着：“我說鄉親們啊，父老兄弟們呀，有什麼事情吃完飯再說嗎！先喝點兒水，喝點兒水也行呀！老這樣下去，不行啊，人要餓出毛病來，渴出毛病來的呀！”

　　不用說，這個瘦老頭兒就是韓多峰了。韓行心裡想道，怨不得沒有去迎接我們啊，原來已是自顧不瑕，局面時刻有崩盤的可能。

　　“不好，他們這是在絕食，絕水。”韓行判斷道。“真要是這裡鬧出人命來，給韓多峰本來就不穩的政權裡更是渴上加鹽、雪上加霜。”

　　離韓行最近的一個老頭兒在嘟囔着：“反正我們都是快死的人了，早晚脫不了死。與其成天擔驚受怕，苟延殘喘，逼得人生不如死，還不如現在就死在專署門口，也好讓官府知道一下，現在的老百姓過得都是什麼日子。”

　　“天要塌了，人沒命了，乍就不出來一個救星呢！救救我們這些窮苦的老百姓啊。”

　　可這些請願的人都是些什麼人呢？韓行、陳蘋、張小三和幾個人都去了解了，這是由整個臨清地區下層民衆組織起來的請願團，主要是由中小地主代表、貧苦農民代表、各地的小手工業者代表，也能基本上代表了臨清地區大部分民衆的願望。

　　臨清地區的亂象首先從韓複榘時代說起，那時候土匪就多，前任專員趙仁泉采取的主要策略就是剿的方式。今天殺一批，明天殺一批，這兒殺了，那裡又起來了，真是解決不了根本問題，土匪卻是越殺越多。

　　當地群衆稱他為“殺人不眨眼的趙屠戶”。

　　1937年10月下旬，趙仁泉接到了韓複榘的命令，帶着地方團隊的槍支人馬攜款逃到黃河以南去了，卻使這個地區的形勢更加混亂。

　　日軍占領臨清縣城後，曾出現過當地漢奸組織的維持會和漢奸軍隊的“皇協民軍”。但日寇因為兵力不達，又在1938年5月放棄了這個運河港口城市的據點。

　　就在日寇占領臨清縣城的這段日子裡，土匪和打着各種抗日旗号的武裝就更多了。這就出現了一個問題，誰來養活這些軍隊，羊毛出在羊身上，這些武裝的給養問題，最終還得由當地民衆來解決。

　　一個鄉鎮裡，一個村裡，今天你派款，明天我派糧，早已超出了當地的承受能力。要是達不到這些土匪武裝的要求，不是牽牛架戶，就是挖地三尺，逮住什麼拿什麼，槍斃幾個人吓唬吓唬也是時常發生的事情。

　　當地民衆已處在了水深火熱之中，生命和财産已受到了嚴重的威脅。

　　官、民、匪，在這三種力量的角逐中，最不經折騰的就屬于民了。民衆終于受不了了，組織了請願團，到新上任的專署專員韓多峰這裡來絕食絕水示威，以彰顯**。

　　有一個七十多歲的老頭兒，最先受不了了，一下子昏厥在地上。

　　韓多峰早就顧不得專員的架子了，抱起他來，就往他嘴裡灌水。灌了幾口水後，這老頭兒醒過來了，又拒絕喝水，以表示絕食絕水的決心。他哆嗦着說：“韓專員呀，我早死一會兒晚死一會兒已經無所謂了，你就不要救我了吧，還是救救臨清的父老鄉親們吧！”

　　韓多峰說：“自凡我來，就是救民于水火之中的，匪患我們一定要清除的。”

　　老頭兒說：“話都會說，可是什麼時候能清除呢？我們實在是沒法活了啊，等不及了。我那個村裡，明天就要交100石糧食，上哪裡弄去啊，家家戶戶早就揭不開鍋了。”

　　另一個老頭兒說：“我那個村裡，明天就要交80石糧食，要是交不上，就得架戶了。真要是架了戶，又得死幾口，真是沒有我們的活命了。”

　　幾個人紛紛訴說着各自村裡的苦處。

　　韓多峰聽了，卻也是沒有什麼辦法，指望自己手中的武裝力量，看門還算勉強可以，隻要是他不來打自己。可是要想打土匪，真是想也别想，隻能是被土匪打了。隻能含糊其辭地說道：“這麼大的事兒，不是一天兩天就能解決的，容我們積蓄力量，早晚一天有解決的時候。”

　　老頭兒說：“恐怕我是等不到那一天了，為了臨清的民衆，我就以死來表示我們的意願吧！”說完，這個老頭兒一下子咬破了自己的舌頭，流血不止，不一會兒，早已衰弱不堪的身體氣絕身亡。

　　這一幕，叫見識過衆多戰場死人的韓行也是膽戰心驚。那是在戰場上，人都是為了活命而殺死自己的敵人，而在這個請願場上，在沒人逼近自己的情況下，卻主動自殺身亡。

　　如果不是身臨絕境，正常的人誰會做出這樣的無奈之舉。

　　韓多峰以頭搶地，哭咧咧地說：“這是何必呀，這是何必呀！這樣做究竟值不值呀，還請大家多多考慮。”

　　這時候，請願場的另一頭又傳出來一個壞消息，又一個老頭因為體力不支，而早早地去了西天。

　　韓行深深地歎了一口氣，心裡感到劇烈地震撼，這些早已經絕食絕水不知道多長時間的老頭們，如果再拖延下去，不知又會死多少人。多死一個人，就是對韓多峰權力的一次重大打擊。

　　又有人一陣驚呼，又死了一個……本來有些麻木的隊伍，又引起了一片噪動。

　　噪動完後，又是一陣麻木，因為這些人都自顧不瑕，身體都嚴重地透支。與見過了太多的災難相比，這已經不算是什麼了……

　　韓多峰已經将要崩潰，他跪在地上，幾乎是哭泣着大呼道：“有道是男兒膝下有黃金，跪天跪地跪父母。今天我跪在了衆位父老鄉親的面前，也不算什麼丢人的。如果指望絕食絕水能解決問題，我早就死了不知多少個死了。但是鄉親們，聽我說一句，父精母血，生命來之不易，大家都是各自家裡的頂梁柱，還要勇于擔當才是。如果我們都趴在這裡了，利索倒是利索了，可是我們的孫男弟女怎麼辦？我們的土地房屋怎麼辦？還是請大家想開一點兒，靜侯佳音，我們會盡快地研究出解決問題的辦法。”

　　請願團中為首的一個，名叫王老五的，終于說話了：“這些話，我們的耳朵裡早就磨出繭子來了。驢打黃瓜，來個幹脆的吧！什麼時候能去除匪患，還我們一個平安、有保障的社會。”

　　“這……”韓多峰的嘴裡一時有些語塞，“情況太複雜了，我們的力量還是有限，恐怕是……”

　　韓行接上了韓多峰的話巴，問這個王老五：“請問這位老先生尊姓大名？”打蛇打七寸，看人也要看看這個隊伍裡誰是領頭的，隻有和領頭的對上話，才能進一步遏制事情的惡性發展。

　　這位老先生坐在地上，不卑不亢地說：“倒過來寫也是一個王字，排行老五，别人都叫我王老五。請問，你是誰？”

　　韓行說：“我是範築先的隊伍，遊擊總隊的韓行是也。”

　　王老五聽了眼睛一亮：“莫不是南征軍裡的參謀長，在武漢大會戰中，打得小鬼子丢盔棄甲，死了好幾萬人的韓行将軍。”

　　韓行隻好點了點頭說：“正是小人，晚輩在長輩面前張狂了。”

　　王老五在韓行面前也不坐在地上了，趕緊站了起來，兩手抱拳，施了一禮說：“什麼長輩啊，在韓将軍面前，也隻是空長了一副臭皮囊，虛長了幾歲。你是有本事的人呀，領着千軍萬馬打日本，大長了我中華民族的志氣，大滅了小日本的威風。遇到了你這樣的人，我心裡才是佩服哩！”

　　韓行趕緊說：“一家人不說兩家話，何必都坐在地上呢！趕緊都站起來說話多好，也隻有吃飽了喝足了，才能拉拉家常，共叙臨清發展大計是不是。”

　　這個王老五，别看拉近乎歸拉近乎，原則性還是非常強的，他對韓行說道：“我們來，也不是來為難韓專員的，實在是逼着鄉親們沒法活了，才開了會，組織起來，前來請願的。韓參謀長呀，你也是軍人出身，我願意聽你個痛快話。你說說，什麼時候，匪患才能清除，還我們鄉親們一個平安、穩定的世界。”

　　“那你需要多少日子？”韓行反問他。

　　王老五看了看地上一個個餓得半死不活，渴得奄奄一息的請願團，說道：“我也就實話實說，半個月吧！如果半個月能解決匪患問題，我們也好回去給鄉親們一個交待。如果半個月解決不了匪患問題，我們請願團就全部餓死，渴死在這裡。”

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