第274章
渠氏都落荒而逃了,蕙娘也不好過分逼迫她——她也是被渠氏給逗樂了,這個守竈女,雖然也精明厲害,但出嫁以後專心做人媳婦,在曆練上，畢竟是欠缺了一點，談判桌前,難免有些畏首畏尾、患得患失了。她索性站起身來，重新整頓一番儀容,又到正堂坐下，規規矩矩地等待王尚書進來。
自從王尚書為焦閣老披麻戴孝以後,兩家間的關系,似乎又近了幾分,畢竟這樣的交情,不是說斬就能斬得斷的,已經有點打斷骨頭連着筋的意思了。以後王家若是敗落，焦家少不得要盡力拉扯,而焦家如果落魄了，王家要不容留遮蔽,也會被别人指指點點——有了這一層關系，王尚書見到蕙娘，态度要比從前随意得多了，他端出長輩的架子，受了蕙娘的禮，兩人分賓主坐下，用了半盞茶，才和顔悅色地道，“前一陣子，老師家裡不太平。我本有心出手，可看你處置得極為妥當，也就沒費這個心，若是有什麼能用得到你伯父的地方，你就隻管開口就是了。對吳家，不妨狠一點，畢竟是化解不開的仇恨了，可對别人家，未必要如此趕盡殺絕不留餘地……不然，人家心裡也覺得你做事不夠厚道。”
蕙娘斂容受教，她揣摩着王尚書此來，說不定還存了請她再出手推吳家一把，把吳尚書入閣的事徹底攪黃的心思，因便堵他的話口，道，“本也想給世伯送信的，隻是吳尚書入閣以後，眼看着就要輪到您了。這時候可不好生事，我又怎麼好讓您攬事上身？”
她冷冷地哼了一聲，又說，“要不是皇上找封子繡給我帶了話，讓我放過吳家，他們也沒這麼容易過關，好歹要再脫一層皮。我這裡可還有些手段，沒使出來呢。”
隻是一招，就把吳家給玩得名聲大跌，後續手段有多毒辣，真是想想都令人不寒而栗。王尚書在蕙娘跟前，有時真是隻能端着個長輩的架子，他讪然一笑，吞下了原本将要出口的話，“可惜了，皇上終究是鐵了心要把吳鶴運作入閣，不然，隻是這一次的事，便可讓他元氣大傷，終生都難以再前進一步。”
頓了頓，又道，“盛源号的事，渠氏給你打過招呼了？”
蕙娘笑着點了點頭，“您放心吧，還是要依足商界規矩做事，不會太過分的。剛才渠妹妹還和我說，要讓家裡人給宜春号擺酒賠罪……”
兩個超級大票号之間的戰争，也就是蕙娘、王尚書當作閑話來講了。王尚書歎了口氣，“依我想，現在你們兩家，倒還是和睦一些為上。不然，有些動亂的勢頭，隻怕真的是壓不住了。”
蕙娘神色一動——王尚書和盛源号的關系，看來真的頗為密切，他不但令渠氏以王二少奶奶的身份出面，甚至自己親身來做了這個說客。從前宜春号的事，老太爺可從沒有對外人開過口，有什麼事，都是讓焦鶴出面去辦的……固然，這也是王尚書和老爺子的性子不大一樣，但一個展眼就要入閣的一品大員，為了票号利益開聲，也可見這幾年來，越發是官不像官，商不像商了……
見蕙娘露出聆聽神色，王尚書便歎了口氣，“要不然說，西洋的奇技淫巧，隻能供賞玩，不能當真了來辦。一應事情，全是地丁合一、西洋工具給惹出來的。新黨現在沾沾自喜，自以為地丁合一，清出來的那些人口，正好有的去做工，有的去西北種地。連年人丁繁衍那就是盛世了……事情哪有這麼簡單！隻是一般人鼠目寸光，隻看得到眼前，壓根想不到日後罷了。以許家那個不務正業的世子夫人為首，一個兩個為了掙錢，不惜與民奪利。她父親楊海東，從前老師愛将何冬熊……這些新黨的中堅，本已經老奸巨猾、勢大難治了，現在又添上了一個晉黨，豈不是越發如虎添翼！現在晉商裡，還沒有倒向三皇子那邊的，其實也就是盛源号、宜春号了……”
這種事，的确要他這樣的天下管家，才能看得出文章來。權家無人入仕，是優點也是缺點，自從老爺子去了，蕙娘對政壇、國情的了解是有點荒疏了，聽王尚書說得這麼慘，她不禁微微一怔，道，“怎麼，晉商不是一向不過問政治，甚至都是兩邊投注的麼，怎麼這一次人心這麼齊，都倒向三皇子那面去了？”
“還不就為了個錢字。”王尚書的眉毛益發往下耷拉了，從前他剛進京時，蕙娘也見過他幾面，那時雖說落魄多年，但做派卻沒丢下，總是個風度翩翩的美髥君子，可當了幾年尚書，他見老得厲害，現在面上紋路深刻，鬓邊白發隐隐，倒是真見了老态。“晉商、徽商、蘇商，這五年來辦工廠發家的不知有多少，全都奉許楊氏為神仙人物。這個許楊氏也是奇怪，自己花那麼多錢研制出了新的機器，賣出去價錢竟也不貴，不到半年，别人就能仿出來一色一樣的，就這樣她也肯賣……這五年間，江南真不知變了多少，有錢人越發是富庶繁華、奢靡到了不堪的地步，可那些個沒地的工人，失業的不知凡幾，不是賣兒鬻女，就是背井離鄉……”
在蕙娘看來，楊七娘此舉倒很有腦子，她賣得便宜，質量又好，人家也不至于去買仿貨，都上她這裡買正貨，反而更容易回本。不過她是明白楊七娘心思的，此女‘志向遠大’，并不指望從這件事上得到什麼好處，好像是能推廣出這些新式機器，心裡就滿足了似的。她沉吟着道，“有奶就是娘，這些商人們，現在肯定是站在她這邊了。”
“徽商、蘇商還好，都是南邊的，一心賺錢，也沒什麼太大的心思。”王尚書重重地說，“就是晉商，這十幾年來栽培了許多讀書種子，現在考出科舉入仕做官的人，地位有六品、五品左右的，也有不少了。這些鄉黨互為表裡互相照應，也是不小的勢力……”
此起彼伏，仔細這麼一算，三皇子的聲勢，可說得上是十分可怕了。要文有文、要武有武，要錢也算得上富可敵國，比起來，二皇子這裡的勢力，便顯得單薄了一點。尤其在文臣序列，更顯得王尚書有點孤掌難鳴了。
話說到這裡，王尚書的來意，蕙娘也基本領會到了：也有說合盛源号、宜春号的意思，但最重要的，還是想向她尋求幫助。畢竟，從前老爺子的關系，現在王尚書雖然接過了一部分，但還有一部分，和王尚書若即若離沒什麼情分，但和焦家的關系，卻十分深厚。
蕙娘想了想，因道，“宜春、盛源的恩怨，不是這麼一兩句話就能了結的吧，宜春股權互相牽制，其實本身地位是超然一點，将來不論誰登上皇位，隻要還想天下升平，估計都不會對宜春開刀的。這事，我不能就這麼做主，還請世伯見諒……”
她思忖了好一會兒，又勉強說，“倒是這申明厲害、聯系親朋對抗商黨的事，我看的确是要緊的，世伯說得對，盛世人丁繁衍，但耕地有限，如不能對外擴張，遲早都要内亂的。現在這廠、那坊的，鬧成這樣，流民都快比前明末年還多了。一旦要鬧起來，國家都要亂了。我生作是個女子，沒有這方面的長才，不然，一定在世伯身邊搖旗呐喊。現在雖不能親自上陣，但寫幾封信倒是可以的。不如這樣，世伯你把信給我，我再加個封，多添幾句話，這裡給您送去，您看如何？”
王尚書最吃虧就是多年在偏遠地方為官，人脈上始終欠了一點，老太爺放出去做官的那些門生，現在也不是沒有做到封疆大吏的，奈何和他都沒什麼交情。蕙娘肯出面牽線搭橋，他焉能不喜形于色？也不再提盛源号了，忙和蕙娘把細節敲定了，方才同她說些王辰、文娘之間的事，因道，“王辰這孩子，多大了還不大懂事，成家立業，家在業先。他一心要做一番事業，倒是渾忘了這點，這些年來冷落妻妾，我們做大人的都看不下去。虧得文娘懂事，能體貼她。這一次，他母親回鄉，也順帶去看他。我已囑咐内子，必定好好數落他一番。”
蕙娘自然也要換出笑來，替文娘謙虛幾句，又謝謝她們包容不懂事的妹妹：反正，文娘在王家，王老爺政治上有什麼需求，她也隻能是能幫就幫了。好在王家夫妻還算懂事，不會出現她出了力，文娘還要受委屈的情況，大家也就心照不宣、好來好去罷了。
把王尚書這對翁媳送走，蕙娘的接待任務，才算是告一段落。但這并不意味着她就能夠空閑下來了，這半個月内，梅花莊裡的一些人事，她要和良國公彙報，要和權世赟聊聊，要讓他們掌握到自己這裡的進度。尤其是同盛源号之間的攻守，更要對各方勢力做出交代。與此同時，權世赟、良國公等人也要把東北那邊的消息反饋給她，讓她知道修船辦貨的進展，還有老家那裡的一些内部鬥争、不同意見等等。等這些事都忙完了，還有良國公府她身為主母無法回避的家事，宜春票号的公事……
隻是想到這些，她都覺得太陽穴一突一突地漲疼，這裡客人才出了二門，蕙娘連見客的衣服都顧不得換，回身就撲到榻上，閉上眼呻.吟道，“我真個是要累死了。”
和她的左支右绌相比，權仲白就要輕松寫意多了，今天不過是陪王尚書談了幾句風月而已，他在蕙娘身邊坐下，道，“倒是難得聽你喊累。”
蕙娘有氣無力地撩起眼皮，扭頭瞪了他一眼，“你當和這些人精子打交道，不耗費精神嗎……”
她長長地歎了口氣，居然氣若遊絲，“再見上一個，我怕我的腦子都要燒起來，以後都變傻子了。”
權仲白到底是做醫生的，聽蕙娘這麼一說，眉頭不免一皺，他拿起蕙娘手腕，道，“翻過來躺好，我給你把脈。”
蕙娘鬧着要把手抽回來，“把什麼脈，不把，我累，我要睡一會兒，你出去吧……這幾天累得渾身疼，肩膀痛死了，沒力氣翻身……”
權仲白也不理她，就着這個姿勢，捏了捏蕙娘手腕，似乎已經把出了脈象，又翻她的眼皮看了看，便道，“耗費心力太過，有點陰虛火旺，反應到周身，輕微水腫。我給你下幾針吧？”
他難得關心人，蕙娘也不便再耍脾氣，她慢慢撐起身子，自己去梳洗換衣回來，見權仲白已經拿出一根大粗針在手中掂量，便不禁倒退了一步，道，“這麼粗？你把我當人還是當畜生啊……我……我不要紮了！”
權仲白先還有點不快，後來掃了蕙娘一眼，倒有點啼笑皆非，因說，“我好像還從沒見你這麼害怕心虛呢，怎麼，你是怕針嗎？”
他從前也給蕙娘針灸過的，現在一回想，便恍然大悟，道，“噢，難怪你懷乖哥時候，我要給你針灸，你總說孕婦見針不好。”
蕙娘有點發窘，忙轉移話題道，“我渾身疼得厲害，你先給我捏捏，一會我睡過去了，你再給我針灸吧。橫豎我看不到，也就不怕了。”
權仲白笑道，“喲，你還挺厲害的，我還沒一個病人敢這麼和我說話呢，你算是獨一份了。”
他容貌清雅，這一笑十分好看，蕙娘看了幾眼，方道，“你好意思說！雖說主意是我出的，有些事你就是想幫我也幫不得，但到底是我們家的事，你看着我累死，難道就不虧心嗎？”
她直接就在床上趴下，“廢話少說，快摁摁我的肩窩，你力道大，比丫頭們摁得都舒坦。”
話說到這份上了，權仲白這個相對來說比較清閑的幸運兒，難道還能偷懶？他先坐在床沿，為蕙娘摁了摁肩窩，隻是這個姿勢不好用力，蕙娘嫌他摁得不用心，權神醫便索性跪跨在蕙娘身上，施展醫家絕活，為她揉捏起了整片香肩。
他手掌捺下去時，指下筋肉的确頗為緊繃，權仲白暗運真氣，使手心發熱，不疾不徐地将經絡揉開，不多時，他身下的清蕙便發出了輕聲的呻.吟，舒坦、放松之意，展露無遺。又過了一會，她好像是有點熱了，便稍微一挪動，把衣領解開了一點兒，換了個更放松的姿勢，方便權仲白用勁。
針灸本來就要赤身裸體，所以一般隻限同性患者能夠使這法門。清蕙當時以為要針灸，隻在肚兜外頭披了一件紅袍而已，估計都沒系緊，現在這一掙，衣領頓時就敞開了一個大大的口，從她腦袋心往下看，怕都能看見衣襟内的大半風光……權神醫眼力好，偶然一眼看去，便見到一點被壓做半球的雪白，他忙挪開眼神，看向别處，但心跳，卻還是不由自主地快了一拍。
“嗯……”蕙娘卻好像一無所覺，她夢呓般地和權仲白閑話，“忙得都不記日子了——過幾天我們還得回焦家呢，臘月裡得回去給娘上柱香，你說，什麼時候回去好？”
被她這麼一提，權仲白倒忽然想起來：不知不覺間，清蕙的熱孝，已經過去很久了。
他瞪着蕙娘的脊背，忽然間恨不得甩自己一個耳光：他不提一句針灸，哪來這麼多事？現在倒好，該怎麼辦，連他也沒了個頭緒。
可話又說回來了，權神醫苦笑着想：就是在熱孝裡，給焦清蕙針灸，怕也是個苦差事吧……
正這樣想時，蕙娘又打了個呵欠，她扭過頭來，半是狡黠——一半，一半也是帶點羞澀地看了權仲白一眼，又道，“歪哥就快放年假了，他惦記着和你出去玩呢，你自己看着辦，有空就帶他出去走走，可别讓兒子寒了心……”
她張開殷紅小嘴，素手攏了攏紅唇，便又滿足地轉身趴下，把晶瑩雪白的一小片肩膀，留給權仲白欣賞，過了一會，見權仲白沒動靜，還不滿地聳了聳肩，道，“你幹嘛啊，怎麼不動了，摁啊，我正舒服呢……”
權仲白這個一貫很容易把别人弄得無言以對的奇人，現在，也終于嘗到了無言以對的滋味。