第323章

　　權仲白說她動搖胎氣,也許是為了給自己找個下台階,也許是真有其事,反正第二天起來,蕙娘真覺得腰背有點酸痛,她吓得連忙卧床休息，也不敢出門。隻派人去娘家把焦子喬和三姨娘接來說話――雖說三姨娘身為妾侍，是沒有上門探親的資格的,但以蕙娘如今在權家的身份地位，自然沒有人會多話的。

　　焦子喬如今也進入了拔個子的年紀,大半年沒見，和一株小松樹似的猛長了一截,他本來生得就好,這會越發是唇紅齒白,大有俗世少年郎的風範。最好的是他氣質馴順乖巧,看來很有大家子弟風範,卻又不至于過分木讷。見到姐姐、姐夫，他頗為親熱――蕙娘離京的時候,把什麼都給他安排好了，她人雖然不在京裡,但對喬哥的考核那是根本就沒有停過，喬哥的日子倒是比她在京時還要難過。現在看到姐姐回來，當然高興，上前噓寒問暖了一番，又笑道，“又要當舅舅了，這個小外甥，和我年歲差得多，我這個舅舅做起來才有點滋味呢。”

　　一屋子人都笑了，蕙娘盤問過喬哥的功課，也不說滿意，也不說不滿意，喬哥不免有幾分惶恐，還是三姨娘為他說了幾句話，道，“這孩子聽話着呢，成天都在家上課，并沒耽誤功課。也就是逢年過節的時候，出去逛逛廟會。”

　　一邊說，一邊望着喬哥笑，喬哥蓦然紅透了臉，垂下頭嘀嘀咕咕地不知在說些什麼。蕙娘倒是有點吃驚了，她看了三姨娘一眼，先不問話，大家說了一會，她便打發喬哥，“外頭玩去吧，大人有事要商量。”

　　喬哥并不走開，還站在當地，他看了三姨娘一眼，嗫嚅道，“姐，你說的是姨娘的婚事吧？”

　　蕙娘微微一怔――三姨娘的婚事，她沒有瞞過喬哥，喬哥雖然愀然不樂，但也沒有異議。她點頭道，“确實是，現在祖父和娘的孝期都要滿了。姨娘出了孝以後就會發嫁，怎麼，你――”

　　“我想……”喬哥垂下頭吃吃艾艾地說，臉都紅透了。“姨娘照顧我好多年，頭前四姨娘去的時候，我心裡且還很過意不去呢，早知道，讓她多帶些念想走了。如今三姨娘要嫁人了，我想由我們家賬上給出陪嫁，可這件事，也不知道該找誰說去。我和梅叔說了，他讓我問您的意思。”

　　三姨娘臉嫩，一聽喬哥說到自己婚事，臉早紅得能滴下血來，聽喬哥這樣一說，顯然又有幾分感動，眼眶已紅了半邊。就連蕙娘，亦有幾分觸動，頓了頓才笑道，“你有這個心是很好……那姐姐就把半邊家當，都給姨娘陪嫁走了？”

　　喬哥也知道蕙娘在開玩笑，隻笑道，“您說什麼那就是什麼。”

　　說着，便起身告退出去，三人把他目送走了，三姨娘方欣慰道，“這孩子是真的長大了，我這回出門子，才真正放心了些。”

　　也不說自己的婚事，因又歎息，“隻是他今年也十一歲了，再過兩年就該說親，我卻等不到他娶妻生子的那一天。說來，也實在有些對不起地下的姐姐。”

　　因又不免唏噓了一回，權仲白和蕙娘又勸了一回，權仲白便也起身出去，蕙娘和母親說些操辦婚事的細節。這件事她是指定廖奶公把總給三姨娘操辦的，如今事事都已準備齊全，那邊知道了三姨娘的身世，哪裡還不是又驚又喜？連連催着想盡快成親，三姨娘一直拖着沒定日子，就是因為蕙娘在外沒有回來。現在好容易她要回來住幾個月，連忙要過來和蕙娘商議時間。她因絕不想大辦，堅決不要蕙娘過去吃喜酒，隻讓她安心養胎，到時候派個丫鬟過來也就罷了。蕙娘雖明知這對三姨娘來說也算好事，但亦不免有些失落，因歎道，“日後再見面，您就不是我的姨娘了。”

　　三姨娘道，“那我也是你的生母，日後身份改了，倒是能經常上門來看看你，也不必守那些大戶人家的規矩。隻要你不嫌棄我門第低，不配踏你們家的門檻，我天天來。”

　　的确，放出去以後，她就不算是焦家的人了，再做什麼事，都不需要顧忌焦家的名聲。從前三姨娘連蕙娘這裡都不願意常來，便是因為守寡的姨娘經常出門，被人知道是要說閑話的。

　　蕙娘半開玩笑地說了一聲，“我還嫌您門第低？我是從您腸子裡爬出來的，您現在不是焦家的姨娘了，按理，我該叫您一聲娘才對――”

　　三姨娘猛然一怔，半天都沒說出話來，過了許久，才垂頭道，“這個更不能喊了，你是焦家的姑娘，怎麼能喊個外姓人做娘呢……”

　　說着，亦不免輕輕地歎了口氣，蕙娘也被她帶得有幾分感傷：以三姨娘的為人，即使四太太去了，她也不會認下這個字眼的。可自己的女兒就在跟前，卻不能認下她口中的這個娘字，但凡是女人，誰不知道這裡頭的滋味并不好受？所幸三姨娘還有機會生兒育女，将來總有人能喊她娘親。這卻又要比在焦家那座錦繡牢籠中終老，要強得多了。

　　她沒有再提這話，而是轉而笑問，“剛才您拿什麼打趣喬哥，倒是惹得他都紅透了臉。這節慶日子裡出去逛廟會，難道還有什麼說頭？”

　　三姨娘面上也跟着露出了笑意，“你是不知道，他出去逛廟會，那都是和人約好了的……我也不知道他怎麼和人家聯系上的，反正啊，每回廟會，喬哥都去找桂家的小公子跟着一起，自從天津桂總督南下以後，總督太太就回京城來住了。他們家幾個孩子當然也不例外，反正啊，每回喬哥身邊，少說都有三個桂家人……”

　　楊善桐也就是兩個兒子，這第三個桂家人，也不像是桂含春的庶子，這麼說，應該是桂大妞不會有錯了。蕙娘也不禁會心一笑，因道，“您還說看不到喬哥娶親生子，為他挂心這個，你瞧他自己不知多會為自己打算。您還擔心個什麼勁兒啊？”

　　“這不是許家對桂家那個大小姐也有意思嗎？”三姨娘對這事看來是真的上了心，連這事都知之甚詳，她和蕙娘又嘟囔了幾句，因怕蕙娘疲憊，方才住了嘴。因又和蕙娘商量着定下來婚期――就在半個月以後，便帶着喬哥回去了。

　　從京城到山東某縣，來回怎麼也要十天半個月光景，蕙娘因令幾個丫頭見機行事，不可貿然和王家撕破臉皮，料着她們辦事也不能很快，因此過去十多天尚未得到消息時，也還不太心焦。一展眼就過去了十多天，楊善榆那裡要做七七并正式出殡安葬時，蕙娘的身子也算是将養恢複得不錯了。她問過權仲白，得了他的許可，便和他一道，去參加楊善榆的葬禮。又令人設了路祭，也算是給他添添熱鬧。

　　一般說來，像她這樣身份，又是雙身子，什麼紅白喜事不參加，别人都說不出什麼來。頂着剛顯懷的肚子過來緻祭，那顯然是看在楊善榆和權仲白的交情上，楊善榆妻子蔣氏不說了，他的姐妹兄弟都特别過來陪着蕙娘磕頭，姐妹們在帳子裡，兄弟們就在帳子外。蕙娘行過禮起了身，楊善桐便上前引她進後頭休息，因還對她抱歉說道，“今天過來的人太多了，屋舍又細小，恐怕不能給你安排靜室休息。少不得在屋内擠一擠吧。”

　　她雙目紅腫、形容消瘦，若是被她丈夫看到，估計是免不得好一場心疼了。蕙娘見了，都很同情，她是忙過喪事的人，老爺子和四太太都過了頭七就下葬了，就是這樣還熬得瘦了不少呢，這麼四十多天地忙下來，還不得脫一層皮？她剛才看着蔣氏還算好，倒是幾個兄弟姐妹都是打熬得不成樣子，連從外地趕來的楊老爺，楊善榆之父，都顯得蒼老疲憊，就沒一個人是神完氣足的。

　　她因到得晚，估計後頭也沒什麼客人了，便拉着楊善桐道，“那你不如陪我坐一會，好歹也歇一歇。”

　　說着，兩人便進了内堂休息，那裡一屋子内眷，本來正叽叽喳喳地說話，雖然受場地限制，不能看戲、耍百戲之類的，但也是言笑無忌，沒什麼悲戚之氣，倒是見到楊善桐和蕙娘進來了，都露出尊敬之色，知道蕙娘身上沉重，忙把她們讓到僻靜處休息，一屋子人也都不敢說話。

　　楊善榆畢竟品級不高，在京裡除了幾戶親眷以外，主要來往的都是他那幫子搞雜學的師友，這些人和蕙娘等人自然是格格不入，她們不敢來和蕙娘、善桐說話，蕙娘也覺得被她們看得很有幾分不自在。才坐了一會，便和楊善桐使了個眼色，兩人索性走到蔣氏卧室裡去說話。這裡倒親近了一些，蕙娘方對她說了些桂含沁的平安，又道，“本來回京應該上門來陪你說道說道的。不過我身上不好，你家裡也有事……這回怎麼沒見到伯母呀？”

　　“她就沒能過來。”楊善桐面上掠過了一線陰影，“才知道消息就暈過去了，現在還病在床上，都起不來……爹差點都不能過來，要不是病情穩定住了，說不定就跟着過去了。”

　　她和母親的關系是有些微妙的，可現在說起母親的病情，語氣中的傷痛和心疼又不似作僞，蕙娘拍了拍她的手臂，輕輕地歎了口氣。楊善桐抹了抹眼睛，強笑道，“讓你見笑了，我這一陣子，心裡煩得很，動不動就想大喊大叫地。唉，偏生含沁現在又不在……”

　　過分的疲憊和悲傷，是很容易叫人失控，蕙娘也能理解楊善桐的感覺，她安慰了楊善桐幾句，又道，“确實是天妒英才，實在可惜了，若是健在，我看子梁日後必定青史留名的。”

　　“我倒甯願他不曾青史留名。”楊善桐的眼圈又紅了起來，她搖頭茫然道，“倒甯願他還是那個結結巴巴的榆木疙瘩……娘總盼着他出人頭地，出人頭地，又有什麼好？”

　　她忽然有些受不住了似的，低下頭狠狠地拿手背抹了兩把眼睛，又擡起頭啞着嗓子道，“不瞞你說，自從知道哥哥去世，我心裡就難受得很。以前……以前家裡那個樣子，娘什麼都是為了他，我也好，姐姐也罷，一生都要圍繞着他來安排，我心裡有時候也很恨他，可現在他去世了以後，我又比誰走了都失落。以前我想，他是哥哥我是妹妹，憑什麼我什麼事都要順着他，什麼時候都要照顧他，他又并不真傻，可現在他走了我才知道後悔，是我沒好好照顧他。我知道他和媳婦不親，嫂子也未必能約束得了他，我為什麼就沒有多管管，多用點心呢？我娘要在，肯定會這樣埋怨我，我也肯定會和她吵起來，可我明知她說得沒理，明知我不是為她而活着，現在我自己心裡又過不去，總覺得我是應該照顧他的，我應該多犧牲一點，多服務他一些……”

　　這麼長篇大論語無倫次的發洩，讓蕙娘都有些說不上話了，她心底，亦不能沒有一點感慨：楊善桐好歹還是站出來反抗了母親，現在這樣感慨，多少有點求全補償的心理，她呢？卻是心甘情願地為喬哥奉獻了自己的婚事。這些事，你不去想就不會痛苦，真要計較起來，這種憤怒和委屈，也不是一般人能理解的。唯有傷口相似的人，才能互相舔舐一下。

　　輕輕地拍了拍楊善桐的肩膀，低聲道，“别多想了，過去了就是過去了……”

　　“我放不了手。”楊善桐抽噎着輕聲道，“我就是接受不了，你知道嗎，要是哥哥去世是為人所害，那也罷了，我用盡一切力量，也要讓那人付出代價。可他就是這樣去了，我連想怪罪，都不知道去怪罪誰，我心裡真是難受得說不出話來。我本該好好照顧他的，本該是我為他付出，可我們之間，隻有他對我好，我對他卻……卻……”

　　她說不下去了，隻是直搖頭，過了一會，又低聲道，“含沁若在，那就好了……我總是不相信這事就這麼簡單，人就這麼去世了……我就是沒法接受！”

　　說着，便握住蕙娘的手腕央求道，“神醫的話，我是不敢不信，也不好多問，但――”

　　兩家關系不同，蕙娘對她，自然也不同于别人，她不待楊善桐多說什麼，便許諾道，“這事我得空一定細問他，若有隐情他沒說出口，我知道了，肯定給你送消息。”

　　楊善桐方才略略平複了心情，仿佛又燃起了希望似的，沖蕙娘點頭勉強一笑，便又擦着眼睛說，“好了，前頭也該來客了，我去把姐姐替下來休息休息……”

　　雖說生前官位不顯，但死後卻是十足哀榮。楊善榆是第一個葬進皇帝給自己勘探督造的陵墓群的大臣，在規劃出的陪葬位中，占據了一個很不錯的位置。也許是因此，來送葬的達官貴人也有不少。聯上這四十多天的法事，也算是這些年京裡罕見的熱鬧喪事了，勢必能在京中人口中傳誦很長一段時間。蕙娘等人送葬回來，也有幾分疲憊，她回家就上.床睡了。過了一個多時辰這才醒來，才醒來，外頭就有人進來回報，“綠松、香花等人都已經回京了，隻留下石墨在文娘身邊貼身伺候。”

　　蕙娘連床都不起，靠着就叫綠松立刻進來。等她進了屋子，先看臉色，見除了風塵仆仆以外，别的還算平靜，她便直接問，“孩子沒了吧？”

　　綠松點了點頭，未曾說話，蕙娘接着又問，“姓王的搞掉的？”

　　綠松猶豫了一下，低聲道，“情況也有點複雜……”

　　蕙娘便跳過不問，又道，“那人呢，沒事吧？”

　　“從前有事的，孩子沒了以後倒想開了。”綠松不愧是她的心腹，知道蕙娘把她叫回來，就是要将此事追究到底，她絲毫未曾遮掩，擡起頭平靜地說，“十四姑娘不想和姑爺繼續過了，想請您幫她離開王家。”

　　蕙娘不禁擡了擡眉毛，她低沉地說，“她總算是想開了！”