1940年3月9日，不但是莫洛托夫五十大壽的日子，也是蘇聯人民委員會改組的日子。
紡織工業人民委員阿克列謝・尼古拉耶維奇・柯西金（Алексей_Николаевич_Косыгин）提前一個月被任命為人民委員會副主席（副總理），主管輕工業和消費工業。
建設人民委員曼圖洛夫，也被委任為人民委員會副主席（副總理），主管重工業、國防工業，以及建設方面的工作。
由于兩位年輕人的加入，而其他的副總理又繼續保留原有的職位，人民委員會副主席的數目從六位升到了八位。
除了人手的增加以外，各個副主席的分工都做出了一些調動。原本負責國家工農業經濟管理的卡岡諾維奇，現在隻管農業和交通運輸。
安納斯塔斯・米高揚繼續主管對外經貿，尼古拉・沃茲涅先斯基管國家計委，維申斯基主管國家的法律和執法部門的工作，布爾加甯管工信、财政和國家銀行，唯一的女副總理羅薩莉亞・謝姆麗卡則分管文化、教育方面的工作，人民委員會的主席依然是莫洛托夫（不是斯大林）。
而在改組當天的晚上，所有副總理，都去了莫洛托夫的别墅，出席總理的生日晚宴。
莫洛托夫的别墅是一個沙俄貴族留下來的莊園，有一個很大的花園，還有暖房和馬廄。當然，也少不得一座豪華的，寬敞的大屋。
這座沙俄公爵留下來的大屋，雖然不能和尤蘇波夫親王那座宮殿相提并論，但對于任何一個人來說，都已經十分寬敞，尤其是在這房屋緊缺的年代。
這次的生日晚宴，有超過七十人出席，但莫洛托夫家的飯廳面積有限，那張俄式長飯桌隻能容納三十個人，而剩餘的四十人都被安排到原來的舞廳那裡用餐。
本來，作為一個女人，卡蒂娅是會被安排到舞廳那邊，和其他高官的妻子一起用餐，而他的老公，和其他的男性高官一樣，都被安排在飯廳那裡用餐，和莫洛托夫展開近距離的交流。
但考慮到卡蒂娅的職位并不算低，還是開國元勳，政治局委員伏羅希洛夫元帥的女兒，加上女副總理要求過去舞廳那裡，和其他女人用餐，騰出了位置，在晚餐的時候，卡蒂娅被安排到飯廳用餐，剛好夾在丈夫和父親之間。
晚宴開始的時候，莫洛托夫拿着一杯無色的酒，站在長飯桌靠近大廳的一端，向在座的各位說話：“同志們，今天不但是我生日，也是人民委員會改組的日子。在這裡，我先要祝賀兩位年輕人――阿列謝・柯西金同志和弗拉基米爾・曼圖洛夫同志升任人民委員會副主席！”
“啪啪啪……”
頓時，整座别墅裡，響起了熱烈的掌聲。莫洛托夫、伏羅希洛夫、米高揚、沃茲涅先斯基等人，都把欣賞的目光投向了兩位年輕人的身上，而特沃西揚、馬裡雪夫等部長，也對自己的新上司流露出了羨慕的神情。
然而，與此同時，曼圖洛夫也感覺到有人在用妒忌的目光看着他，但由于角度和光線問題，他并沒有看到那人的面孔。
掌聲完後，柯西金立馬站了起來，舉起手中的一小杯伏特加，“謝謝大家的掌聲，我會盡力做好這份工作，竭盡所能，為偉大的黨，偉大的國家，還有廣大的蘇聯人民服務！
現在，讓我們為莫洛托夫同志幹杯！祝莫洛托夫同志生日快樂！”說完，柯西金一口就把手中的那杯伏特加幹了下去。那張原本白白的臉，很快就開始發紅。一股酒精帶來的熱氣，也從鼻子裡呼了出來，就連坐在他對面的曼圖洛夫也感受到了這股溫暖。
其他的人，都拿起手中的酒杯，一口幹了下去。一向不喝酒的曼圖洛夫，也不願意承受群衆壓力，不自覺地拿起了酒杯。
他也像其他人那樣，一口把酒杯裡的“酒”幹了下去，但這杯“酒”似乎并沒有酒精的成分，味道也十分的清淡，其實是一杯水！
曼圖洛夫掃視了衆人，發現人們的臉都開始變紅，怎麼看，都像是喝過了酒。但坐在他身旁的美女，臉色并沒有任何的變化，還是像原來那樣白皙。不用說，“以水代酒”的好戲，肯定是老婆精心安排的。
卡蒂娅也注意到曼圖洛夫那疑惑的眼神，她微微一笑，輕輕的點了點頭，解答了曼圖洛夫心中的問題。
然而，曼圖洛夫并沒有高興得太早。就在他顧着看老婆的時候，坐在他旁邊的軍械部長萬尼科夫中将親自給曼圖洛夫倒了一杯伏特加。
作為主人的莫洛托夫一時興起，又拿起了注滿酒的杯子，“今晚，大家想喝多少，就喝多少，一點都不用客氣，隻要你們後天可以照常工作就行。”
不知哪來的默契，在座的所有人都在同一時間舉起酒杯，站了起來，就連深知喝酒傷身的卡蒂娅和曼圖洛夫也不例外。
“曼圖洛夫同志，希望我們以後合作愉快！讓我們一起為蘇維埃聯盟幹杯！”就在曼圖洛夫打算蒙混過關的時候，站在對面的柯西金把手中的酒杯伸向了自己。
曼圖洛夫也不好意思拒絕，毫不猶疑地，把手中的酒杯伸向前去，知道兩人的酒杯碰在了一起，發出清脆的玻璃碰撞聲為止。
柯西金發出了愉悅的微笑，把手中的伏特加一飲而盡。曼圖洛夫也在苦笑當中，幹了他人生中第一杯烈酒。那酒精入喉，全身發熱的感覺，真的是畢生難忘。
不知不覺地，曼圖洛夫又和沃茲涅先斯基、米高揚、布爾加甯、莫洛托夫和伏羅希洛夫等人都幹了一杯。而酒精入肚的分量，很快已經超過了他能承受的最大酒量。
至于卡蒂娅，她雖然也不喜歡喝酒。但作為伏羅希洛夫的女兒，她的酒量也差不到哪兒去。
機靈的她，喝了三杯之後，就借故溜到了舞廳那邊，和女人們一起用餐。
而曼圖洛夫，在大餐還沒有開始的時候，就已經醉倒了。(未完待續。)