走出州局大門，安娜就對曼圖洛夫問道：“維拉迪摩，你确定要幫助這些人民公敵嗎？我知道你内心善良，但如果你幫助他們的話，不怕被清洗嗎？”

　　曼圖洛夫雙手插着褲袋，歎了一口氣，說：“安娜，你有所不知了。上屆新西伯利亞州委書記埃赫曾經清洗了很多無辜的人。後來埃赫在我的舉證，和葉若夫同志的幫助下，以濫殺無辜和參與反蘇維埃活動的罪名被捕。”

　　“然後呢？那些被捕的人都被放出來了嗎？”

　　曼圖洛夫無奈地搖了頭，“沒有，幸運的那些，目前還古拉營裡勞動，其餘的都被處決了。那個時候，我也差點被清洗，于是我在真理報上發表了《牢不可破的聯盟》，讓全蘇聯都知道我忠于黨。

　　到了1937年年初，我搜集了大量的證據證明埃赫有罪。最後在葉若夫同志的幫助下，把他給清洗了。”

　　除了曼圖洛夫和葉若夫以外，雅可夫在這個案件上也有不少功勞。他冒着被上面清洗的風險，暗地裡幫助曼圖洛夫搜集證據。

　　在埃赫和米羅諾夫（前任内務部新西伯利亞州局局長）被清洗後，地方上的清洗活動已經稍有減緩。每個地方領導都不敢濫殺無辜，否則就會像埃赫那樣被曼圖洛夫清洗。

　　“埃赫的案件，我也有聽聞過。但我隻知道他參與反革命行動，建立拉脫維亞法西斯組織，并不知道他清洗了這麼多無辜的幹部。”

　　“正常。如果他亂清洗的事情傳開了，那些真正有罪的托派家屬可能會趁機要求平反。到時，可能會有一批反革命分子被釋放，繼續從事反蘇維埃活動。”

　　“明白。”

　　“安尼娅（安娜的愛稱）！”一把熟悉的聲音從安娜身後傳來，伴随而來的，是一個親切，溫暖的擁抱。

　　安娜沒看那人一眼，就猜到對方的身份。“雅沙（雅可夫的愛稱），是你嗎？”

　　“既然來到州局了，為什麼不過來和我打個招呼？”

　　“我怕曼圖洛夫同志說我開小差，說我在工作期間幹私事，違反黨紀。而且，他不容許耽誤分秒的時間……”

　　“是嗎？沃羅佳根本就不是那樣的人。沒錯，他是很趕時間，做事走路都比人家快。但他沒你想象中嚴肅，不會因為這些小事而怪罪你的。”

　　安娜解開雅可夫的雙手，說：“他把你當做朋友，自然不會對你嚴肅。但我是他的下屬，這幾個月來，他從來都沒對我寬松過，就連我幾點睡，早上花多少時間洗漱，午飯吃什麼，他都要管。”

　　曼圖洛夫插着腰，笑着說：“雅可夫，我做的這些都是為了他啊。一個人，如果沒有良好的生活習慣，無論她長得多美，皮膚有多嫩，再過幾年，年華就要退落了。斯大林也叫我們增加對人、對黨員、對工作人員的關懷，要關注他們的命運，我這樣做沒什麼問題吧。”

　　雅可夫再次摟着安娜，說：“安娜，乖，人家都是為了你好。沃羅佳這個人我了解，他不是那種冷若冰霜的官僚，而是那種關心下屬，關心人民的好幹部。”

　　“雅沙，你說得沒錯。他不但關心黨員，關心人民，還關心那些人民公敵，及其子女的生活。但他這個人對同事的要求都很高，一做錯點什麼小事，就會被他狠狠地責怪一頓。”安娜回答道。

　　曼圖洛夫繼續叉着腰，回應道：“我隻是想避免你重犯類似的錯誤。如果你的上司不是我，而是埃赫，那你大概會被秘密槍斃。”

　　“又說埃赫了。”

　　埃赫這個人，無論是對曼圖洛夫，還是對雅可夫來說，都是自己人生的踏腳石。埃赫的被捕，不但讓舉證埃赫的曼圖洛夫當上州委書記，也給主持調查工作的雅可夫換來了内務部少校的軍銜。

　　當然，無論是曼圖洛夫，還是雅可夫，都不是喜歡争權奪利的人。他們之所以搜集證據，把埃赫置于死地，其實是為了避免更多幹部被害。而兩人的升職，隻不過是正義之舉的報酬而已。

　　曼圖洛夫看了手表，發現時間過得比他預期中快。“雅沙，我們要回去工作了。你們倆晚上再親熱吧。”

　　他走到車前，正要打開車門的時候，忽然聽到卡蒂娅的聲音。“沃羅佳，你怎麼在這兒？我也有些公事上的事情要找你。”

　　曼圖洛夫轉過身來，就看見卡蒂娅完美的身影，精緻無比的五官，奇美的輪廓。

　　卡蒂娅氣沖沖地，跑道曼圖洛夫跟前，說：“安德羅波夫同志要清除一批團員，那些都是古拉營囚犯的子女。他們其實并沒有犯什麼錯誤，也忠于黨，但尤裡他，非要清除他們，說他們人民公敵的身份是共青團的污點。”

　　“是嗎？我剛才也和一個人民公敵的子女談過。他們本身并不反對黨，也很想為黨為人民服務，但可惜的是，他們的父母不幸被清洗，當中有一些是無辜的，是被前任州委書記埃赫所清洗的。埃赫是什麼人，我想你應該知道。”

　　卡蒂娅貼着丈夫的耳朵，輕聲地說：“埃赫？不就是那個和葉若夫一起被逮捕，一起被槍斃的農業人民委員嗎？”

　　曼圖洛夫用手勢請安娜回避，然後貼着卡蒂娅的耳朵，輕聲道：“就是那個人，他當上農業人民委員之前，就被我舉證了，後來被葉若夫清洗了。

　　他本來是西西伯利亞邊疆區區委書記，在西西伯利亞邊疆區被劃分為新西伯利亞州和阿爾泰邊疆區之後，短暫留任新西伯利亞州委書記。在他擔任邊疆區書記期間，有很多無辜的黨員被他清洗。

　　被他清洗的這些人掌握埃赫參與反革命陰謀活動的證據，也有些幹部在被清洗之前舉證了他的反革命同夥。這些幹部當中，以無辜者居多，他們的子女本身在思想上、路線上也是沒有問題的，但卻背負了人民公敵的身份。”

　　“原來是這樣，那我回去跟他說。”

　　“我已經叫内務部州局局長奧辛諾夫調查那些被埃赫清洗的幹部。跟尤裡說，在調查結果出來前，一個團員都不能被開除。除非那個人被證實發表反革命言論，帶有着反蘇維埃，反馬列主義的思想，才考慮清除，明白了嗎？”

　　“磁路由（Целую，俄語麼麼哒的意思）！”

　　曼圖洛夫親了卡蒂娅一口，告别道：“好了，我先走了。你忙你的。今晚食堂見。”說完，他匆匆地上了車，發動了引擎。

　　“安娜！快上車，别磨蹭了！”

　　“是！書記同志。”

　　卡蒂娅聽到後，忍不住說了一句：“沃羅佳，你什麼時候才能戒掉心急這個毛病？”

　　曼圖洛夫二話不說，等安娜一上車就迫不及待地踩動了油門，揚長而去。